Eksperimentere med en række forskellige rigs, forskellige agn og uklare steder er ofte nøglen til at lande store tautog.
Tautog, også kaldet sortfisk, er mere elskværdige, end du måske er blevet forledt til at tro, og det er ikke let at fange dem. Der er stor forskel på at fange et par stykker til aftensmad og konsekvent at trække en grænse af store fisk. De største tautogfisk er langt mere selektive end deres mindre brødre, meget kraftigere og smarte nok til at begrave sig i den mest klæbrige struktur ved den mindste antydning af problemer. Af denne grund er de mest erfarne og succesfulde professionelle tog-fiskere højt værdsat af dem, der stræber efter at kæmpe mod flere bruisers.
Lær om tautogfisk-fakta som f.eks. hvor gammel en tog er baseret på dens længde, hvordan de smager, og størrelsen på verdensrekorden i sortfisk.
Sådan fanger du tautog
Få fisk om efteråret handler om at justere dybden, efterhånden som sæsonen skrider frem, og vandet bliver koldere, siger kaptajn Jason Colby fra Little Sister Charters, der fisker efter tautog fra Westport, Massachusetts.
“Jeg starter sæsonen i slutningen af september på 20 til 25 fods vand,” siger Colby, “og i midten af november leder jeg dybere end 30 fods vand. Det sidste sted, jeg fisker, omkring Thanksgiving, er på 47 fods vand.”
Selv om det kan være nødvendigt at vente på et tidevandsskifte, når man fisker efter andre arter, kan det sjældent betale sig at være tålmodig og blive på stedet, når man fisker efter tautog, siger Colby. “Hvis tautoggerne er der, og du sætter en krabbe foran dem, så bider de som regel på. Så hvis du laver et drop og ikke får bid, skal du antage, at fiskene ikke er der, og gå videre.”
Colby har skiftet fra traditionelle sortfiskekroge i størrelse 4 i Virginia-stil til 4/0 Gamakatsu-blækspruttekroge i størrelse 4/0. Han har også inkorporeret fluorocarbonforførere i sine bundrigge med en enkeltkrog, idet han sneller sine kroge til fluorocarbonforførere med en styrke på 40 pund og fastgør dem til dropper loop-rigge med fluorocarbon med en styrke på 50 pund. Som madding foretrækker han en halv grøn krabbe, “jo større, jo bedre”. Hvis han kun kan få mindre krabber, fisker han dem hele.
Og selv om en enkeltkrogsrigg er en god allroundmulighed, vælger Colby en 1-ounce tog jig, når han får valget. “Grunden til, at folk elsker at fiske efter sortfisk, er biddet – det er sjovt, og det er en udfordring at få den rigtige timing og kroge op. Med en direkte linje til en jig bliver det sjove mangedoblet,” siger Colby. “Biddet på en jig er anderledes. En stor tautog vil inhalere jiggen og straks begynde at svømme væk. Du mærker ikke kun efter for at få et hug, du holder øje med linen for at se, om den bevæger sig. Når du ved, at fisken har jiggen i munden og svømmer væk, er det nu, du slår til.”
Tautog Hotspots
Kaptajn Rich Jensen fra Orient Point, Long Island charterbåden Nancy Ann IV, har ry for at fange store sortfisk. Den bedste bulldog, der kom over hans skinner, toppede 16 pund, men denne velrespekterede skipper gør det til en pointe at bemærke, at mellem 12 og 13 pund har været topvægten de seneste år.
“Jeg kan ikke sige, at jeg har gjort noget radikalt nyt i mit område,” udtaler Jensen, “men jeg har foretaget subtile ændringer her og der for at holde mig på målet oftere end ikke.”
Dæk vand & Hold dig i bevægelse
En ting, som denne mesterskipper til sortfiskeriet anbefaler for at forbedre scoringerne med store fisk i dagens højtryksfiskeri, er at dække meget vand, så man ikke overanstrenger et enkelt honninghul. Da Jensen har mulighed for at fiske 15 sømil mod vest op i Long Island Sound og en tilsvarende afstand mod øst, er han heldig, at han har en masse god sten- og strukturfyldt bund, som han kan søge på.
“Jeg forsøger at arbejde på ny bund så meget som muligt,” forklarer Jensen. “Jo mere jeg arbejder nye stykker ind i mine ture, jo længere tid kan jeg lade etablerede steder hvile og genopfylde. Denne fremgangsmåde holder mine yndlingsstykker i live langt ind i det koldere vejr. Det er svært at holde sig fra nogle af de bedre steder, fordi jeg er nødt til at producere dagligt, men ved ikke at lægge for stort pres på et enkelt sted sikrer jeg alle mine kunder en god chance for at få nogle gode fisk.”
Det er også vigtigt at være spot-on, når man ankrerer over et bestemt stykke struktur, understregede Jensen. Hvis du ikke får den action, du håbede på, skal du trække dig op og ændre position. Med mere pres og færre fisk i disse dage vil du virkelig gerne være tæt op ad de klæbrige ting eller lige i muslingebedene for at maksimere mulighederne for store fisk.”
Den nuværende verdensrekord i tautog blev fanget af Kenneth Westerfeld ud for kysten af Ocean City, Md. i 2015 – den vejede 28 pund.
Tautog Jigs
Kaptajn John Marino fra American Sportfishing Charters i Huntington, Long Island, har specialiseret sig i at fange store tog på ½- til 1-ounce blackfish jigs, der er spidset med asiatiske strandkrabber. Det er en teknik, som han har brugt i mere end et årti til at få fat i tyre på over 13 pund, og han fortsætter med at forfine sine præsentationer for hver eneste sortfiskesæson.
“Jeg “jigger” ikke efter sortfisk på samme måde, som de fleste lystfiskere jigger efter fluke”,” bemærker denne skipper fra det vestlige Long Island Sound. “I stedet får jeg jiggen ned på bunden og forsøger at holde den på plads eller trækker den let hen over havbunden og sonderer omhyggeligt tomme for tomme for at støde den mod enhver struktur, jeg kan finde.”
Marino foreslår, at lystfiskere jigger efter tautog omkring stenbunker, afsatser og muslingebanker på 20 til 30 fods dybde, men bemærker, at lige så vigtigt som at vide, hvor man skal bruge blackfish-jigs, er det at forstå, hvor man ikke skal prøve dem. “Undgå vrag,” advarer han, “Det er ikke svært at få en jig til at hoppe fri af klippestykker, men du får den ikke tilbage, når du sætter krogen i et trævrag eller en død line. Hold dig inden for stenfelter med denne teknik, så klarer du dig fint.”
Indtil for nylig rådede Marino lystfiskere til at bruge jigging som en teknik på lavt vand. Det råd har ændret sig på det seneste. Med stadig bedre flettede liner og stadig mere følsomme stænger jigger han nu regelmæssigt på dybder på op til 60 fod. En anden ændring er, at han nogle gange jigger, mens han driver. “Hvis tidevandet er lavt eller meget svagt, kan man dække lidt mere område ved at drive,” forklarer han. “Det er stadig vigtigt at være i nærheden af grov bund, men du kan arbejde på kanterne uden alt for mange snaskere, hvis du er meget opmærksom på enden af din line.”
I sidste sæson opdagede Marino endnu en måde at fiske sine jigs på med succes. Efter at have sonderet omkring båden ved ankeret kastede han en jig op ad strømmen og arbejdede den tilbage til båden ved at rulle lige hurtigt nok til at holde linen slap. Derefter arbejdede han nedstrøms ved at få jiggen ned til bunden og hele tiden løfte op og slippe et par centimeter line for at lade lokken falde til ro igen.
“Det er en fantastisk metode ved blødt tidevand”, bemærkede han, “en metode, der kan give en ekstra bulldog eller to i køleren på de virkelig hårde dage.”
Det er vigtigt at tilpasse sin taktik til de skiftende holdninger hos tog’en, siger Colby. “Jeg foretrækker at ramme dem med jigs,” siger kaptajn Jason Colby fra Little Sister Charters, “men det er ikke altid det, de vil have. Til tider vil en simpel enkeltkrog rigge fungere bedre.”
Tautog Tackle
Kaptajn Michael Potts har iset sin andel af store tog, mens han skippede sin Blue Fin IV ud for Montauk, New York. Hans bedste sortfisk i årenes løb er en 14,6-pund stor fisk, men han havde engang en dag, hvor hans passagerer fangede fem store fisk på over 13 pund. Den rapport får mig stadig til at ryste på hovedet af vantro!
Stænger og hjul
“Vi har naturligvis udviklet vores grej med moderne innovationer,” siger Potts, “og vi fortsætter med at gøre det regelmæssigt. Nutidens hjul har blødere træk, hvilket betyder færre tabte fisk. Stængerne har mere rygrad for at give den løftestang, der holder de store fisk ude af snask. De bedste stænger bøjer nu i hele deres længde for at absorbere kraften fra en stor tog. Alt dette betyder, at når vi først har kroget en god fisk, så kommer den sandsynligvis i båden. På den anden side er der med al den øgede konkurrence færre store huggere i nærheden sammenlignet med de dage, hvor vores grej var lidt mindre pålideligt.”
Fiskeri med fletninger
Som de fleste store sortfiskeskippere kan Potts godt lide flettede liner – men han er meget omhyggelig med at træffe det rigtige valg. “Jeg bruger Fire Line,” siger han. “Den er ekstremt følsom og ret stiv, hvilket gør den nem at arbejde med og fantastisk til at binde knuder.”
Et tip, som Potts giver for at få din fiskedag til at gå lidt lettere, er at fylde forskellige hjul med liner af forskellige farver. Han kan godt lide hvid, sort og gul, fordi de er nemme at skelne, når man skal optrævle sammenfiltringer. I samme ånd om at holde tingene enkle undgår Potts brugen af topshots til sortfisk.
Tautog Rigs
Han foretrækker en sortfiskrig med en enkeltkrog i bunden, hvor loddet hænger kun to eller tre tommer under en størrelse 5/0 Gamakatsu-blæksprutteagtig krog i størrelse 5/0, der er snellet til en 12-tommer lang 80-punds, slidstærk monofilamentline. Hans hovedforfang er fluorocarbon i 50 punds test.
“Nogle fyre klager over, at disse kroge bliver sløve, eller at spidserne bøjer sig, når de arbejder rundt om den ru bund, som sortfisk foretrækker”, siger Potts. “Og hvad så? De holder rigtig godt fast i fisken. Hvis din spids bliver sløv eller bøjer sig, så smid den ud og tag en ny. Det er ikke noget særligt.”
“Lige nu,” siger Potts, “eksperimenterer jeg med 5/0 cirkelkroge til sortfisk. De er større end dem, mine kunder tager med, men det eneste, fiskene skal gøre, er at få deres læber rundt om krogspidsen, og et stabilt løft vil stikke dem. Jeg blander også hele tiden forskellige togbaits igennem. Eksperimenter med forskellige sortfiskekroge, agn og togrigge, indtil du finder konsistens.
Tautog agn
En ting, der holder spillet friskt for Potts, er at prøve nye idéer i løbet af sæsonen. Han eksperimenterer med en række forskellige agn, obskure steder og endda krogsæt. Hvis du ikke prøver noget nyt for at være på forkant med udviklingen, mener han, er du sandsynligvis ved at sakke bagud.
Jeg prøver eremitkrebs, grønne krabber, white-leggers og asiatiske strandkrabber, hvad end det kræver. For nylig gav jeg krebs en chance. De fangede ikke særlig godt – det er i hvert fald en mulighed, der er udelukket.”
Jensen mener, at et godt fiskeri efter sortfisk er meget tæt forbundet med succesfulde muslingesæt i et givet område. “Når man har et sundt, friskt sæt med små muslinger spredt ud over bunden i et område som Fishers Island, så er ‘togging’ helt sikkert godt. Kig efter de mindste muslinger – de små muslinger, der hænger fast på spidsen af din krog, hvis din rig slæber på bunden. En livlig bund er næsten altid ensbetydende med godt fiskeri, selv tidligere på året med porgies og havaborre. God aktivitet med disse arter i et område er et tip om, at efterårsfiskeriet efter sortfisk også vil være produktivt der.”
Denne snu sortfiskerprofil mener også, at mange lystfiskere ikke skifter deres madding nok. “Kødet fra en krabbe agn vaskes hurtigt ud, så rul op og sæt en ny agn på hvert fjerde eller femte minut. Din kasserede agn fungerer som chum og er med til at gøre fisken i et aggressivt humør. I det meste af sæsonen tager jeg skallerne af mine krabbeagn for at lade kødet ligge frit. Kun hvis sortfiskene er meget aggressive, lader jeg skallerne være intakte.”
Originalt offentliggjort i november 2016.
