Du har måske ikke hørt ordet Cucurbitaceae før, men der er stor sandsynlighed for, at du har spist nogle af dem før. Cucurbitaceae er en kalkunfamilie af blomstrende planter, der omfatter agurker, meloner, squash og græskar, som kan være lækre og sunde fødevarer, du kan nyde i din kost. De kan dog også gøre dig ret syg, hvis du ikke er forsigtig.
Squash kan indeholde et giftigt stof kaldet cucurbitacin E., som kan forårsage cucurbit-forgiftning, også kendt som toxisk squash-syndrom (ikke at forveksle med toxisk chok-syndrom) hos personer, der indtager det.
En rapport fra marts 2018 offentliggjort i Journal of the American Medical Association fortæller om to franske kvinder, der blev ret syge og oplevede massivt hårtab efter uafhængige tilfælde af cucurbit-forgiftning.
Der er ingen grund til at fjerne alle courgetter eller agurker fra dit køkken. Selv om det kan være ret alvorligt, er forgiftning med cucurbit også meget sjældent. Hvis du lærer, hvordan den opstår, hvordan du undgår den, og hvad du skal gøre, hvis du nogensinde skulle få giftigt squash-syndrom, kan du beskytte dig selv og din familie.
Hvordan squash bliver “giftige”
Planter i Cucurbitaceae-familien producerer giftstoffet cucurbitacin som et naturligt forsvar mod insekter. Mens vilde squash, agurker og andre agurker kan indeholde betydelige mængder cucurbitacin, indeholder de dyrkede sorter typisk en så lille mængde, at det ikke påvirker mennesker.
“Vilde agurker indeholder relativt store koncentrationer af cucurbitacin og er meget bitre,” siger Jim Myers, der er grøntsagsforædler ved Oregon State University. “Mens deres tamme fætre, som vi dyrker i haven og køber i butikken, har tendens til at indeholde mindre, men varierende mængder af den bitre forbindelse.”
Krydsbestøvning med vilde planter samt en eller anden form for stress under væksten, såsom mangel på tilstrækkeligt vand eller dårlig gødning, er nogle af de faktorer, der menes at kunne forårsage øget cucurbitacin i squash og andre produkter.
Undgå det giftige squash-syndrom
Du vil sandsynligvis kunne kende en dårlig grøntsag, når du smager på den, da planter med en høj koncentration af cucurbitacin er ekstremt og ubehageligt bitre. Hvis du bider i squash og oplever en ubehagelig smag, skal du spytte den ud og holde op med at spise. Hvis du spiser selv et par stykker, kan du blive voldsomt syg og få forfærdelige bivirkninger.
Da krydsbestøvning er en medvirkende faktor til store koncentrationer af cucurbitacin, skal du heller ikke spise squash, som du ikke kender til. Hvis din have f.eks. producerer “frivillige” zucchini- eller agernsquash, som du ikke har plantet, eller hvis du også dyrker prydgræskar og kalabasser ved siden af squash, skal du undgå at spise dem.
Symptomer på toksisk squash-syndrom
Hvis du har spist bare nogle få bidder af overdrevent bitre squash, græskar, agurk eller et andet medlem af cucurbit-familien, skal du holde øje med disse symptomer:
- Bagledsmerter
- Diarré
- Nausea
- Opkastninger
- Svimmelhed ved stående
Dertil kommer, at der kan forekomme betydeligt hårtab flere uger efter forgiftning med curcurbitacin. De to kvinder, der er nævnt i JAMA-rapporten, oplevede hårtab fra hovedbunden og kroppen, som det tog flere måneder at vokse ud igen. Forskerne oplyste dog, at det er de første kendte tilfælde af hårtab forårsaget af cucurbitforgiftning.
Cucurbitforgiftning Behandling
I de fleste tilfælde vil cucurbitforgiftning have sit ubehagelige forløb ligesom andre tilfælde af madforgiftning. I 2015 døde en tysk mand imidlertid, og hans kone blev indlagt på hospitalet efter at have spist en betydelig mængde giftig courgette i en gryderet.
Søg lægehjælp, hvis du bliver dehydreret, har overdreven smerte eller svimmelhed, oplever vedvarende maveproblemer eller tror, at du har indtaget mere end en bid eller to af mad, der indeholder store mængder cucurbitacin.
