Baggrund: Hos patienter med forskellige grader af hepatocellulært svigt og portosystemisk shunting af blodet kan åndedrættet få en sødlig, muggen eller endog let fækal aroma, kaldet foetor hepaticus, som hovedsagelig er blevet tilskrevet flygtige svovlforbindelser med bidrag fra forskellige nitrogenholdige stoffer. Ikke sjældent forekommer der også usædvanlige kropslugte hos sådanne patienter, og i analogi med “fiskelugt-syndromet”, der vides at være forårsaget af overdreven trimethylamin, blev det undersøgt, om denne sidstnævnte gravolente amin potentielt kan bidrage til lugte i forbindelse med leversygdom.
Metoder: Urin (0-24 h) blev indsamlet fra 63 patienter med forskellige leversygdomme, der tidligere var blevet bekræftet på hospitalet ved hjælp af forskellige biokemiske, immunologiske, patologiske og radiologiske undersøgelser. Samlet trimethylamin- og trimethylamin-N-oxid-niveauerne i urinen blev målt med head-space gaskromatografi.
Resultater: I alt havde 50 % (32 ud af 63) af patienterne (primær leversygdom, 25 ud af 47, eller 53,2 %; sekundær leversygdom, 7 ud af 16, eller 43,8 %) et trimethylaminniveau i urinen, der var større end den øvre ende af det område, der betragtes som normalt (0,08-1,84 mikrog/ml). 17 patienter udskilte store mængder fri trimethylamin (mere end 10 mikrog/ml), over den tærskel, der normalt er forbundet med en “fiskelignende” kropslugt og en besmittet ånde.
Konklusioner: Overdrevne mængder trimethylamin kan meget vel bidrage til de generelle kropslugtproblemer, der opstår hos patienter med alvorlig leversygdom, og hos disse personer fremskynde en sekundær form af “fiske-lugt-syndromet”.
