Jeg har to børn. Den ene gik på UM og den anden gik på FIU. Jeg vil dække fordele og ulemper ved begge skoler:
Pro FIU: FIU er betydeligt billigere. Du kan få en 4-årig universitetsgrad på FIU for samme pris som et års ophold på UM. FIU er ekstremt velanset for en meget god uddannelse. Placeringen er tæt nok på alle Sydfloridas store nydelsescentre uden at bo oven på dem, hvilket også betyder, at kriminaliteten er MEGET lavere i kvartererne omkring FIU end i områderne omkring UM. Da mange af FIU’s studerende er fra lokalområdet, pendler de, hvilket betyder, at kollegiebeboerne har rigeligt med parkeringspladser på campus og nem adgang til lokale restauranter. Leveomkostningerne i de vestlige forstæder er også langt lavere end i hjertet af Coral Gables, hvor UM er beliggende. Sportspladserne på FIU er intet mindre end fantastiske.
Con FIU: Hvis den studerende vil vælge en af de grundlæggende discipliner som hovedfag, vil han/hun få en fremragende uddannelse og være fuldt ud klar til en karriere efter college. Hvis den studerende ønsker at blive specialist, løber de en alvorlig risiko! Eksempler på specialiserede uddannelser, der er i fare, omfatter alle former for scenekunst, f.eks. musik, eller studier inden for sport, medicin eller jura. Hvis det er de ønskede uddannelser, skal du sende din elev til UM. Jeg vil nævne et konkret eksempel. Min datter havde to hovedfag. Et i musikudøvelse og et i musikundervisning. Uden varsel nedlagde skolen musikskolen og overlod hende til at finde et andet universitet. Hun flyttede til et andet statsuniversitet, men de fleste af hendes meritter fra FIU gik tabt, efter at hun havde gået på FIU i 2 1/2 år og havde et gennemsnit på 3,5.
Pro UM: Alene navnet får arbejdsgiverne til at gå efter de færdiguddannede studerende. De postgraduate uddannelser er endnu bedre end bacheloruddannelserne. Specialuddannelse er TREMENDOUS især i medicin, hvor en af USA’s fineste undervisningshospitaler er tæt på. Hvis den studerende er en topatlet, har han eller hun langt større chance for at få en professionel kontrakt end på FIU på grund af al den dækning, UM får på nationalt plan, selv når deres hold taber. Jeg vil dog advare dig om, at UM’s fakultet har fastsat de samme høje akademiske standarder for atleterne som for resten af de studerende. Deres fodbold- og baseballhold vil snart ligne det, der skete i Notre Dame, da træner Tyrone Willingham blev afsat, fordi han ikke var i stand til at have et konkurrencedygtigt hold. Jeg vil altid være UM-fan, men jeg er egentlig ligeglad med, om den startende quarterback har en doktorgrad. Jeg vil bare gerne se et vindende hold præstere.
Con UM: Næsten alt andet end specialuddannelser og graduate degree-programmer. Kriminalitetsraten er bedrøvelig. Leveomkostningerne er vanvittige. Omkostningerne for en uddannelse der er simpelthen ikke fordelene værd, medmindre din studerende er en sikker 4.0GPA med tyk hud, moral som en rabaii og et ægte engagement i at lære. Mange B+-studerende og derunder risikerer at fejle her … og især hvis de ikke er vant til kulturen. Parkering og kørsel er næsten umuligt, og selv om det måske ikke lyder som et stort problem, da det er et campusmiljø af bymæssig karakter, er det så overbelastet, at selv med en bil tager det lige så lang tid at komme fra UM til stranden som fra FIU til stranden, og FIU ligger hele 16 miles længere mod vest. Årsagen er, at FIU ligger ved siden af Florida Turnpike og flere andre større veje, mens enhver person, der forlader Coral Gables på vej til Miami eller stranden eller andre steder, skal forhandle sig igennem snævre trafikmønstre, der er håbløst overbelastet. Road rage er en af de alvorligste forbrydelser, som de studerende vil støde på hver dag, de sætter sig ind i et køretøj. Hvis du beslutter dig for (f.eks.) at lade din studerende bo 16 km væk i en billigere lejlighed, vil han/hun med sikkerhed blive offer for USA’s værste bilister syd for Boston. Hvorfor ellers parkerer slæbebilerne hver anden kilometer og venter som gribbe på at snuppe den næste bump, som med garanti sker mindst én gang hvert 30. minut i dette område. Endelig er der sprogbarrieren. Din elev skal være i stand til at tale og forstå spansk MEGET godt, for det er det primære sprog i Coral Gables, ikke engelsk!
