Plutonium (kemisk symbol Pu) er et sølvgråt, radioaktivt metal, der bliver gulligt, når det udsættes for luft. Plutonium anses for at være et menneskeskabt grundstof, selv om forskere har fundet spor af naturligt forekommende plutonium, der er produceret under meget usædvanlige geologiske omstændigheder. De mest almindelige radioisotoper
isotopEn form af et grundstof, der har det samme antal protoner, men et forskelligt antal neutroner i kernen, hvilket giver det en anden atommasse. For eksempel har uran 37 forskellige isotoper, herunder uran-235 og uran-238. af plutonium er Pu-238, Pu-239 og Pu-240.
| Type af udsendt stråling: | HalveringstidHalveringstidDen tid, det tager for halvdelen af de tilstedeværende radioaktive atomer at henfalde eller omdanne sig. Nogle radionuklider har halveringstider på blot få sekunder, mens andre har halveringstider på hundreder eller millioner af år. |
|---|---|
 |
 |
| Alphapartikler | Plutonium-240: 6.564 år Plutonium-239: 24.110 år Plutonium-238: 87,7 år |
- Plutonium i miljøet
- Plutoniumkilder
- Plutonium og sundhed
Plutonium i miljøet
Plutoniumniveauet i miljøet er meget lavt og udgør kun en lille risiko.
Det meste plutonium i miljøet findes i form af mikroskopiske partikler, som er rester af kernevåbenforsøg og atomreaktorulykker. De mikroskopiske partikler fra atmosfæriske kernevåbenforsøg er spredt vidt omkring i miljøet. Som følge heraf kommer stort set alle i kontakt med ekstremt små mængder plutonium.
Top af siden
Plutoniumkilder
Plutonium-238 genererer betydelig varme gennem sit radioaktive henfaldradioaktivt henfaldDen proces, hvor en ustabil (radioaktiv) kerne udsender stråling og ændrer sig til en mere stabil isotop eller et mere stabilt grundstof. proces, hvilket gør det nyttigt som varmekilde for følsomme elektriske komponenter eller som energikilde i satellitter. Radioisotopiske termoelektriske generatorer (RTG’er) udnytter radioisotoper (f.eks. plutonium-238) til at generere strøm til satellitter. Plutonium-239 anvendes til fremstilling af atomvåben. Plutonium-239 og Pu-240 er biprodukter fra atomreaktordrift og atombombeeksplosioner.
Top af siden
Plutonium og sundhed
De fleste former for plutonium udsender alfapartikler, som ikke er særlig skadelige uden for kroppen, men som kan være meget skadelige, når de indåndes. Når plutoniumpartikler indåndes, sætter de sig fast i lungevævet. Alfapartiklerne kan dræbe lungeceller, hvilket medfører arvæv i lungerne og fører til yderligere lungesygdomme og kræft. Plutonium kan komme ind i blodbanen fra lungerne og bevæge sig til nyrerne, hvilket betyder, at blodet og nyrerne vil blive udsat for alfapartikler. Når plutonium cirkulerer gennem kroppen, koncentreres det i knogler, lever og milt, og disse organer udsættes for alfapartikler. Plutonium, der indtages fra forurenet mad eller vand, udgør ikke en alvorlig trussel for mennesker, fordi maven ikke absorberer plutonium let, det passerer ud af kroppen med afføringen.
Top af siden
