Veracruz

Veracruz, fuldt ud Veracruz de Ignacio de la Llave, tidligere (1863-2003) fuldt ud Veracruz-Llave, estado (delstat), det østlige og centrale Mexico. Veracruz er afgrænset af staten Tamaulipas mod nord, af Den Mexicanske Golf mod øst, og af staterne Tabasco og Chiapas mod sydøst, Oaxaca mod sydvest og Puebla, Hidalgo og San Luis Potosí mod vest. Delstatens hovedstad er Xalapa (Jalapa; fuldt ud Xalapa Enríquez).

Veracruz er formet som en halvmåne og strækker sig omkring 650 km langs Golfkysten, men er i gennemsnit kun omkring 100 km bred. Kysten består af lave sandstriber afvekslende med tidevandsstrømme og laguner, men relieffet stiger indadtil til Sierra Madre Oriental, som er gennemskåret af dale, der ofte er dækket af tæt tropisk regnskov. Citlaltépetl (Orizaba Peak), Mexicos højeste punkt på 5.610 meter, ligger ved sammenfletningen af Sierra Madre-højlandet og Cordillera Neo-Volcánica. Mere end 40 floder og bifloder leverer vand til kunstvanding og vandkraft; de fører også rigt slam ned fra det eroderende højland, som aflejres i dalene og kystområderne.

Destaten indeholder talrige levn fra før-spanske Olmec-, Totonac- og Huastec-byer. El Tajín, en ruinby, der nåede sit højdepunkt mellem det 9. og 13. århundrede, blev udpeget til UNESCO’s verdensarvsted i 1992. De spanske koloniale bosættelser begyndte i det 16. århundrede, herunder flodhavnen Tlacotalpan, som blev optaget på verdensarvslisten i 1998. En lille, men betydelig del af indbyggerne taler stadig indfødte sprog.

Veracruz har en af Mexicos førende økonomier. Delstaten har omkring en fjerdedel af Mexicos oliereserver og flere raffinaderier. De vigtigste landbrugsprodukter omfatter kaffe, vanilje, sukkerrør, tobak, bananer, kokosnødder og grøntsager, men landmændene er hovedsagelig afhængige af majs (majs) og bønner. Veracruz er en af landets førende producenter af kødkvæg. Skovbrug, blomster (især orkideer) og medicinalplanter er også vigtige. Blandt delstatens mange og forskelligartede industrier er sukkerraffinering, destillation, kemisk forarbejdning, metalforarbejdning og tekstilproduktion. Fiskeriet i Den Mexicanske Golf og forarbejdningen af fangsterne udgør en industri af national betydning. Der er gode motorvejs-, jernbane- og flyforbindelser, især i den sydlige del af landet. Ud over den store søhavn i Veracruz by er der mindre havne i bl.a. Tuxpan og Coatzacoalcos. En større motorvej og jernbane forbinder Veracruz by og Xalapa med Mexico City.

Veracruz blev en stat i 1824. Dens regering ledes af en guvernør, som vælges for en enkelt periode på seks år. Medlemmerne af den lovgivende forsamling med et enkelt kammer, statskongressen, vælges for tre år ad gangen. Staten er opdelt i lokale regeringsenheder kaldet municipios (kommuner), som hver især har deres hovedkvarter i en fremtrædende by, by eller landsby. Veracruz University (1944) ligger i Xalapa. Det antropologiske museum i Xalapa (1957) udstiller olmec-, totonac- og huastec-fundstykker. Areal 71.699 km2 (27.683 kvadratmil). Pop. (2010) 7,643,194.