Regnskovens baldakin
30. juli 2012
Slyngplanter, vinstokke og lianer (træagtige vinstokke) er talrige i baldakinen og udgør en betydelig del af vegetationen i tropiske regnskove. Der findes over 2.500 arter af vinplanter fra omkring 90 familier . De spænder fra små, diskrete ranker, der vokser mod træet, til gigantiske lianer, der er tykke som træer, og som tilsyneladende hænger midt i skoven uafhængigt af træerne. Nogle af de større træagtige lianer kan være over 3.000 fod lange. Rattan, en lian, er kendt for sin anvendelse til møbler og reb. Rattan producerer også store, spiselige frugter – en favorit blandt primater.
Lianer er vinranker, der begynder deres liv på jorden som små selvbærende buske og er afhængige af andre planter for at nå det lysrige miljø i det øverste kronetræ. Fordi lianer bruger andre planters arkitektur som støtte, bruger de relativt lidt på strukturel støtte og bruger i stedet flere ressourcer på bladproduktion og forlængelse af stængel/rødder for at opnå hurtig vækst. Da lianer er rodfæstede hele deres liv (i modsætning til andre strukturparasitter som epifytter og hemiepifytter), tager de ikke andet fra træet end støtte.
I en artikel fra 2002 gennemgår Schnitzer og Bongers nogle af de mekanismer, som lianer bruger til at stige op til højderne i kronetaget. “Lianer har en række forskellige tilpasninger til at sætte sig fast på deres vært og klatre op mod skovens baldakin”, siger forskerne. “Disse tilpasninger omfatter snoning af stængler, omklamrende ranker, der udspringer af stamme-, blad- og grenmodifikationer, torne og pigge, der fastgør lianen til sin vært, nedadrettede klæbehår og klæbende, adventive rødder … . Den relative andel af lianer med forskellige klatremekanismer kan være direkte påvirket af skovens successionsstadie eller forstyrrelsesregime.”
Når de når kronetaget, spreder vinranker og lianer sig fra træ til træ, og i nogle skove kan deres blade udgøre 40 procent af kronetagens blade.
Hemiepiphytter benytter sig af en anden strategi. Disse planter starter deres liv i kronetaget som epifytter og vokser ned til jorden. Hemiepiphyter vokser ekstremt langsomt på grund af de tørre forhold i kronetaget, men når først rødderne når ned til jorden og får fat i næringsstofferne i bladstrøelsen, accelererer vækstraterne. En af de bedst kendte hemiepiphyter er kvælerfigen.
Krybdyr er blandt de mange regnskovsarter, der ændrer deres bladstruktur, mens de vokser. Planterne, især dem fra Araceae-familien, starter som buske på skovbunden og trækker sig mod mørke objekter, som regel træstammer. Når de når træet, vokser klatreplanterne lodret op ad træet og holdes fast af de trekantede, fladtrykte blade. Bladene er placeret således, at de fanger reflekteret lys. Når klatreplanterne når frem til de lyse øverste dele af kronetaget, ændres bladene til at vokse væk fra træet for at opfange mere direkte sollys.
Lianer er et stort problem for regnskovens træer, og adskillige arter har udviklet midler til at modvirke deres vækst. Mange palme- og træfarner taber jævnligt bladene, mens andre træer kan miste lemmer for at slippe af med lianer. Francis Putz, der har studeret panamanske lianer, foreslår, at det kan være en fordel for træer at svinge sig ud af fase i forhold til deres naboer, fordi dette ville have tendens til at knække vinforbindelser og knække lianer og afskære transportsystemer. Nogle lianer har tilpasset sig denne mekanisme ved at vikle og bøje sig, så de er fjederlignende og bedre i stand til at absorbere stød.
Lianer spiller en vigtig rolle i skovdynamikken “herunder at undertrykke træforyngelse, øge trædødeligheden, levere en værdifuld fødekilde for dyr og fysisk forbinde træer med hinanden og derved give adgang fra kronekrone til kronekrone for trædyr.” Schnitzer og Bongers (2002). Desuden bidrager lianer til den samlede plantediversitet i tropiske skove (især i og omkring lysåbninger og skovkanter, hvor lianer er særligt talrige på grund af den øgede tilgængelighed af lys). Med deres høje fotosyntetiske produktion og betydelige biomasse bidrager lianer også i høj grad til kulstofbinding.
I 2005 gjorde forskere nogle overraskende opdagelser om lianer. Ved hjælp af data fra 69 tropiske skove verden over fandt Stefan Schnitzer fra University of Wisconsin-Milwaukee (UWM), at lianernes forekomst er negativt korreleret med nedbør og positivt korreleret med sæsonbestemte forhold, hvilket er et mønster, der er præcis det modsatte af de fleste andre plantetyper. Schnitzer mener, at lianernes dybe rodnet og effektive vaskulære systemer gør dem i stand til at lide mindre vandstress under sæsonbestemte tørkeperioder, mens mange konkurrenter er i dvale, hvilket giver lianer en konkurrencemæssig fordel i den tørre sæson. Den assisterende professor i biologi ved UWM testede sin hypotese i det centrale Panama og fandt ud af, at “lianer voksede ca. syv gange så højt som træer i den tørre sæson, men kun dobbelt så højt i den våde sæson”. Mens denne fordel i den tørre sæson kan give lianer mulighed for at øge deres udbredelse i sæsonbestemte skove, siger Schnitzer, får lianer i våde regnskove med regn hele året rundt ikke denne fordel, fordi konkurrerende planter sjældent er begrænset af vand. I en anden undersøgelse har Schnitzer i samarbejde med Mirjam Kuzee og Frans Bongers fra Wageningen University i Nederlandene fundet ud af, at lianer spiller en væsentlig rolle i forbindelse med begrænsning af væksten af unge træer i forstyrrede og sekundære tropiske skove gennem konkurrence under jorden (rødder) og konkurrence over jorden (lys) og mekanisk stress.
ANDRE FORBINDELSER MELLEM PLANTER OG DYR
Træer i kronetaget har eksisteret sammen med insekter i millioner af år, og mange af dem har udviklet unikke relationer ud over bestøvning. Myrmecophytter eller myreplanter er almindelige i regnskoven. I Sydamerika er f.eks. cecropia-træet koloniseret af azteca-myrer. Træet er segmenteret som bambus, hvilket giver rum til myrekolonisering. En dronning etablerer en rede i et af de hule kamre, mens andre celler bebos af arbejdere, indtil hele træet bliver en koloni. Arbejderne forsvarer planten mod alle angribere – herunder insekter og epifytter – men de angriber dog ikke de tretåede slørhaler, som udelukkende lever af cecropia-blade. Planten lokker arbejdermyrerne til at blive og beskytte den ved at tilbyde olie og sukker, der leveres gennem bladhår og særlige strukturer i bunden af bladstænglen.
Et andet eksempel på, at myrer og planter arbejder sammen, blev dokumenteret i en artikel fra 2005 af forskere fra Stanford University. Holdet fandt ud af, at Cedrela odorata, en art af cedertræ, er aggressivt beskyttet af myrer (Myrmelachista schumanni), der rydder al vegetation fra området omkring planten. Vegetationskontrollen omkring disse træer er så effektiv, at lokalbefolkningen mener, at onde skovånder er ansvarlige for rydningerne, der kaldes “djævlehaver”. Forskerne fastslog, at det er myrer og ikke overnaturlige væsener, der dræber de omkringliggende planter ved at sprøjte et giftstof kaldet myresyre ind i bladene. En enkelt myrekoloni med op til 3 millioner arbejdere og 15.000 dronninger kan passe en typisk have, som kan være ældre end 800 år, ifølge forskernes beregninger.
Andre plantearter har lignende relationer med myrer, herunder bl.a. nogle orkidearter, bromeliader, Acacia og Rubiaceae. Hvis du vil vide mere om disse relationer mellem myrer og planter, kan du tjekke https://biology.bangor.ac.uk/treborth/Epiphytes/Epiphytes-symbioses.html og waynesword.palomar.edu/acacia.htm
Mange træarter har mekanismer og strategier til at forhindre besværlige epifytter, som kan tilføje så meget vægt (især når de er fulde af vand efter en regnbyge), at de vælter træet. Den “nøgne indianer” eller gumbo limbo træet i Sydamerika og krystonia træet i Sydøstasien er blandt flere træarter, der har skrællende bark, som forhindrer epifytter og slyngplanter i at få fat eller finde et passende sted at starte væksten. Andre arter producerer giftstoffer i deres bark for at afværge angreb fra skadedyr og for at modvirke væksten af epifytter og lianer.
Gennemgangsspørgsmål:
- Hvad er en liana?
- Hvordan nyder myrer og nogle træarter gensidigt godt af deres symbiotiske forhold?
Andre versioner af denne side
spansk | fransk | portugisisk | kinesisk | japansk | japansk
Fortsat / Næste:
