På denne rejse havde vi chancen for at flyve på Virgin Atlantic’s helt nye A350-1000 Upper Class. Flyselskabet afslørede dette sæde tidligere på året, og det begyndte først at flyve mellem London og New York for et par uger siden.
Hvor jeg formelt set gennemgår flyvningen, vil jeg først fortælle lidt om det nye Upper Class business class-sæde, for jeg er ret forvirret.
Jeg elsker Virgin Atlantic, og jeg elsker deres nye Business Class-oplevelse
Spoiler alert – jeg elsker Virgin Atlantics nye Business Class-oplevelse, men jeg forstår ikke de beslutninger, de har taget med deres sæde. Så dette indlæg har blot til formål at dele nogle tanker om deres nye sæde, snarere end at antyde, at det ikke er et godt produkt (hvilket jeg i absolutte tal mener, at det er, selv om det ikke er banebrydende).
Jeg elsker Virgin Atlantic Upper Class-oplevelsen – jeg kan virkelig godt lide deres Clubhouse-lounge, jeg synes, at Virgin Atlantic-medarbejderne konsekvent er sjove og kundeorienterede, og det nye business class-sæde er en massiv forbedring i forhold til det gamle.
Virgin Atlantic’s A350 Upper Class-kabine
Jeg ville gøre mig umage for at flyve Virgin Atlantic igen i deres nye A350 business class. Men det vil ikke afholde mig fra at dele lidt konstruktiv kritik af sædet.
Hvad jeg ikke forstår ved Virgin Atlantics nye business class
Typisk når flyselskaberne introducerer nye business class-produkter, gør de det på en af tre måder:
- De introducerer et helt nyt sæde
- De køber et af de eksisterende “generiske” sæder
- De tager et eksisterende sæde og forbedrer det
For at give nogle eksempler ser vi fortsat mange flyselskaber vælge B/E Aerospace Super Diamond omvendt sildebenssæde. Det er ret generiske sæder, men de er fremragende (blandt mine foretrukne business class-sæder), så jeg er helt med på den.
Air Canada B/E Aerospace Super Diamond reverse herringbone seats
Så har du nogle flyselskaber, der har forbedret sæderne. For eksempel har British Airways taget B/E Aerospace Super Diamond-sæder til deres nye business class, og de har sat en dør på.
British Airways’ nye produkt er et tilpasset omvendt sildebenssæde med en dør
Det bringer os til Virgin Atlantics nye sæde på business class på Upper Class. De har i det væsentlige taget elementer fra forskellige sæder, men de har faktisk ikke forbedret dem … og det er lidt forvirrende?
Så, hvilke designvalg forstår jeg ikke ved det nye sæde?
De midterste sildebenssæder
Med Virgin Atlantics nye Upper Class-layout er sæderne langs vinduerne omvendt sildebenssæder, hvilket vil sige, at de vender ud mod vinduerne. Fedt!
Virgin Atlantics A350 Upper Class-sæde på A350
Det er her, tingene bliver underlige. I stedet for at lade de midterste sæder også være omvendt sildebenssæde (med front mod midten af flyet), har de i stedet gjort dem til sildebenssæder. Det betyder, at:
- Passagerer i den midterste sektion vender mod gangen og ikke mod midten af flyet
- Hvis du rejser sammen med nogen og sidder i midten, er I vendt væk fra hinanden, hvilket ikke virker ideelt (når sæderne står over for hinanden, er der ellers typisk en adskillelse af privatlivets fred)
Virgin Atlantic’s A350 Upper Class-sæde
Jeg ville være nysgerrig efter at vide, hvad der motiverede dem til at vælge en hybrid sildebens- og omvendt sildebenskonfiguration. Jeg kan ikke se fordelen ved denne “innovation”.”
De dårligt designede bakkeborde
Det er tilsyneladende et problem, som Virgin Atlantic allerede er ved at løse med fremtidige fly, for det har været en stor klage. Bakkebordet til det nye sæde kan foldes ud fra forsiden af sædet (det er den der tingest med sølvforingen til venstre i billedet nedenfor).
Virgin Atlantics A350 Upper Class-sæde
Du kan skubbe bordet ud derude, så du i princippet har et sidebord, hvilket i teorien lyder fint.
Virgin Atlantics nye business class-bakkebord
Problemet er, at bakkebordet ikke kan flyttes særlig langt tilbage. Nedenfor er der f.eks. et billede af den største plads, man kan have mellem sædet og bakkebordet. Der har været så mange rapporter om, at mange mennesker ikke har kunnet passe ind i sædet med bakkebordet udtrukket.
Virgin Atlantics nye business class-bakkebord
Lige havde jeg ikke problemer med at passe ind i sædet med bakken nede, men jeg fandt mig selv konsekvent i at ønske, at jeg kunne skubbe bakkebordet længere væk fra mig, fordi det føltes unaturligt tæt. Jeg kan ikke forestille mig, hvordan det er for nogen, der er større eller har en anden form.
Manglen på opbevaring
Virgin Atlantics nye business class-sæde mangler opbevaringsplads. Når man ser på de to populære “off the shelf”-produkter med omvendt sildeben derude, har begge opbevaringsplads. I Virgin Atlantic A350 Upper Class:
- Opbevaringsområdet ved siden af sædet er lille og udsat og er ikke stort nok til at opbevare noget
- Ofte vil der i denne konfiguration være et armlæn på gangsiden, som kan åbnes for at opbevare noget, men her er der ingen opbevaring
Virgin Atlantics nye opbevaringsplads på business class
Placering af sædeknapper
Selv om det er mindre vigtigt i det store billede, forstår jeg ikke placeringen af sædets betjeningselementer. De er placeret ved siden af sædet på et panel, og de er der, hvor man normalt ville placere sin arm eller hånd. Så flere gange under flyvningen ramte jeg ved et uheld knapperne uden at ville det.
Virgin Atlantics nye sædebetjening på business class
Manglen på gardiner
Selv om det ikke er en designfejl ved sæderne som sådan, synes jeg, at Virgin Atlantics beslutning om en lounge om bord er overraskende. Flyselskabet har indført en lounge i stedet for den bar, som de har på alle deres andre fly, hvilket jeg faktisk ikke har noget imod.
Men de har besluttet ikke at tilføje et gardin mellem kabinen og loungen. Som det blev forklaret til mig, er det for at skabe en mere social atmosfære. Men da jeg sad på sidste række, betød det, at jeg kunne høre den højlydte samtale fra folk i loungen, selv med hovedtelefoner på.
Virgin Atlantics nye business class-lounge
Bottom Line
Jeg vil snart have en komplet anmeldelse af Virgin Atlantics nye Upper Class. Ovenstående er slet ikke ment som en antydning af, at jeg ikke nød flyvningen. Tværtimod syntes jeg, at Virgin Atlantics nye business class var fremragende, og jeg syntes også, at sædet var yderst komfortabelt.
Men nogle gange undrer jeg mig dog over de overvejelser, der ligger til grund for flyselskabernes beslutninger. Valgte Virgin Atlantic dette kabinelayout, fordi de faktisk mente, at det var en forbedring i forhold til den typiske omvendte sildebenskonfiguration, var det meget billigere for dem at finde på dette koncept, eller hvad?
Det virker bare som om, at de har begået nogle ret åbenlyse fejl, hvor subtile de end måtte være. Normalt er det meningen, at tilpasning skal føre til forbedringer, men jeg tror ikke, at det er tilfældet her.
Hvad synes du om Virgin Atlantics nye business class-sæde?
