Anmerkung der Redaktion: Möchten Sie mehr über den Kauf eines Fungo-Schlägers erfahren und wissen, welcher Typ der richtige für Sie ist? In diesem Beitrag erfahren Sie, was Sie vor dem Kauf eines Fungo-Schlägers wissen müssen.
Jeder braucht Feldspielpraxis. Von den kleinen bis zu den großen Ligen ist es ein wichtiger Teil der Spielvorbereitung. Das wiederholte Schwingen eines großen Schlägers kann für Trainer allerdings ermüdend sein. Aber die Kinder brauchen ihre Übungen! Was tun?
Der Fungo-Schläger ist ein unschätzbares Trainingsinstrument, das von Trainern in allen Ligen auf der ganzen Welt eingesetzt wird.
Was ist ein Fungo-Schläger?
Fungo-Schläger werden von Trainern für Übungen im Innen- und Außenfeld eingesetzt. Fungo-Schläger werden in der Regel aus Birkenholz hergestellt und sind leichter und länger als herkömmliche Schläger.
Fungo-Schläger sind so konzipiert, dass sie Bälle treffen, die in die Luft geworfen werden, und nicht von einem Abschlag oder Pitch. Das geringe Gewicht ermöglicht es den Trainern, den Ball immer wieder zu schlagen, ohne so schnell zu ermüden wie beim Schwingen eines normal großen Schlägers – sie können sogar einhändig geschwungen werden.
Woher kommt der Schläger?
Über seine Ursprünge mag man sich streiten, aber jeder, der beim Baseballtraining schon einmal einen Groundball geschlagen hat, kennt den Fungo-Schläger. Ob man ihn liebt oder hasst, der zerhackte Übungsschläger ist zu einem allgegenwärtigen Bestandteil des Spiels geworden, sowohl für die Spieler als auch für die Fans.
Während man einen solchen Schläger wahrscheinlich nicht in den Händen von Miguel Cabrera sehen wird, bedeutet das erneute Interesse an alten Baseball-Ligen und der Herstellung von Spezialschlägern, dass der lustige kleine Schläger höchstwahrscheinlich hier bleiben wird. Aber es gibt ebenso viele Meinungen über seine Geschichte, sogar darüber, woher sein Name stammt, wie über seinen Platz im Spiel.
Eine Kreuzung aus Fledermaus und Besenstiel
Zunächst einmal sollten wir klären, was genau wir meinen, wenn wir von einem Fungoschläger sprechen. Länger, leichter und dünner als ein normaler Schläger (aber mit einem größeren Barrel), ist ein Fungo-Schläger in der Regel 35 bis 37 Zoll lang und hat ein Fallgewicht von -10 bis -15. David Allison schrieb in der Juni-Ausgabe 1978 des Country Journal: „Ein Fungo-Schläger sieht aus wie eine Kreuzung zwischen einem Baseballschläger und einem Besenstiel.“
Fungo-Schläger werden in der Regel nur von Trainern verwendet, um ihren Feldspielern zu Übungszwecken immer wieder Grounders und Pop-Flies zuzuwerfen. Und mit einem Fungo-Schläger in der Hand können manche Trainer eine verrückte Genauigkeit erreichen.
Eine Geschichte besagt, dass der verstorbene Spieler und Trainer der California Angels, Jimmie Reese, einmal auf einem 18-Loch-Golfplatz eine 82er Runde mit nichts anderem als einem Putter und einem Fungo-Schläger gespielt hat.
What’s in a Name?
Nach dem allwissenden Oxford English Dictionary erschien das Wort „Fungo“ (Plural „Fungoes“) zum ersten Mal 1867 in Henry Chadwick’s The Base Ball Player’s Book of Reference:
FUNGOES – ein vorbereitendes Übungsspiel, bei dem ein Spieler den Schläger nimmt und den Ball hochwirft und ihn trifft, während er fällt, und wenn der Ball im Feld gefangen wird, nimmt der Spieler, der ihn fängt, den Schläger. Der Schläger ist zum Üben unbrauchbar, aber gut, um Flugbälle zu fangen.
Wir denken, dass die Herkunft des Schlägers ziemlich klar ist, aber es gibt zahlreiche Theorien darüber, woher der Name des kleinen Schlägers stammt.
Einige Historiker (und das OED) verweisen auf das schottische Verb fung, das „werfen, werfen oder schleudern“ bedeutet. Angesichts der Vorliebe der Schotten für das Schlagen von Bällen mit Stöcken ist das eine ziemlich gute Vermutung.
Andere, wie Herr Shulman, behaupten, dass der Name eine Mischung aus „fun goes“ oder Aufwärmschwüngen vor Beginn eines Spiels ist. Das soll von einem alten Spiel abgeleitet sein – ähnlich wie beim Baseball – bei dem die Spieler „one go, two goes, fun goes“ skandierten.
Wir finden diese Idee dumm und lehnen sie ab.
Während die genauen Ursprünge des Schlägers (und seines Namens) ein regelmäßiger Streitpunkt unter Fans und Historikern zu sein scheinen, geht die Erwähnung des Wortes mindestens bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück.
To Fungo, or Not to Fungo?
Selbst in jenen prägenden Jahren warnten Autoritäten des Spiels, dass die Praxis des Schlagens von Fungos auf Trainer beschränkt sein sollte. Henry Chadwick, einer der ersten Befürworter des Baseballs, behauptete in seinem Buch „The Art of Batting“: „Das schwächste Schlagen wird gezeigt, wenn der Schlagmann dem Fungo-Hitting frönt.“
Andere stimmten zu, dass diese Praxis schlecht für das Training der Reflexe des Schlagmanns sei: „Als ich neulich nachmittags einige unserer Neulinge beim ‚Fungo‘-Schlagen beobachtete, kam mir der Gedanke, dass dies so ziemlich die schlechteste Art von Übung ist, die sich ein Schlagmann vorstellen kann, um sein Auge beim Schlagen zu trainieren“, behauptete ein Autor in der Ausgabe vom 3. März 1886 von The Sporting Life.
„Es schult das Auge, den Ball beim Schlagen auf eine Weise zu treffen, die im eigentlichen Spiel nie vorkommt. Es sollte auf jedem gut regulierten Spielfeld verboten werden.“
Um es klar zu sagen: Fungoschläger sind in keiner Weise dazu gedacht, den Schwung zu üben. Sie sind für Trainer gedacht, um Bälle einfach über das Feld zu schlagen, ohne dabei zu ermüden.
Unabhängig davon, wo man die Vor- und Nachteile des Übens mit Fungo-Schlägern sieht, ein paar Dinge sind sicher – sie haben definitiv ihren Platz in der Geschichte des Spiels verdient.
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