Hohe Heizkosten belasten jeden Winter die Haushaltsbudgets in den Vereinigten Staaten erheblich. Sie stellen immer wieder eine besondere Herausforderung für Menschen dar, die auf ein festes Einkommen angewiesen sind oder von der Hand in den Mund leben.
Zumindest gibt es in diesem Jahr ein paar gute Nachrichten: Viele Familien können mit leichten Preisnachlässen auf ihren Heizungsrechnungen rechnen, vor allem, wenn sie ihre Häuser mit Erdgas beheizen. Nach Angaben der Energy Information Administration dürften die Heizkosten für einen durchschnittlichen Haushalt in diesem Winter 928 Dollar betragen, gegenüber 947 Dollar im letzten Winter.
Aber seien wir ehrlich: 928 Dollar sind immer noch eine Menge Geld. Wenn Sie Ihre Heizkosten in dieser Saison noch weiter senken möchten, sollten Sie einige der folgenden kostenlosen oder kostengünstigen Tipps ausprobieren.
1. Lernen Sie, Socken zu lieben. Wenn Ihre Füße kalt sind, fühlt sich Ihr ganzer Körper kalt an. Deshalb sollten Sie im Winter unbedingt Socken im Haus tragen. Der nächste Schritt, wenn du immer noch frierst: Ziehen Sie sich in einen Pullover oder eine Decke ein, anstatt die Heizung aufzudrehen.
2. Nutzen Sie die Wärme, die sowieso da ist. Es gibt viele Tätigkeiten im Haus, die Wärme erzeugen, zum Beispiel das Kochen einer Mahlzeit oder das Duschen. Wenn Sie duschen, lassen Sie die Badezimmertür offen, damit sich der Dampf in andere Räume ausbreiten kann, und schalten Sie keinen Ventilator ein; er wird die warme Luft, die Sie im Haus halten wollen, schnell abführen.
3. Senken Sie den Thermostat. Sie werden wahrscheinlich keinen großen Unterschied bemerken, wenn Sie das Thermostat nur um ein paar Grad herunterdrehen, was Ihre Heizkosten um 5 bis 10 Prozent senken kann. Es ist besonders ratsam, die Heizung herunterzudrehen, wenn Sie Ihr Haus für mehrere Stunden verlassen.
4. Achten Sie auf den Warmwasserbereiter. Es wird wahrscheinlich auch nicht auffallen, wenn Sie den Thermostat an Ihrem Warmwasserbereiter von etwa 140 Grad auf, sagen wir, 120 Grad herunterdrehen.
5. Erwägen Sie einen programmierbaren Thermostat. Sie kosten zwischen 30 und 100 Dollar, aber das ist Geld, das Sie im Laufe eines Jahres zurückverdienen werden, weil Ihre Heizkosten sinken werden. Mit einem programmierbaren Thermostat können Sie die Heizung nach einem bestimmten Zeitplan regeln, so dass Sie die Wärme absenken können, wenn Sie nicht zu Hause sind oder wenn Sie schlafen.
6. Lassen Sie nicht unnötig Wärme entweichen. Halten Sie Ihre Türen und Fenster geschlossen, wenn die Heizung eingeschaltet ist. Wenn Sie einen Kamin haben, den Sie nicht benutzen, achten Sie darauf, dass der Schornstein geschlossen ist und Glastüren vorhanden sind, um den Wärmeverlust zu minimieren. Schalten Sie zusätzlich zu den Ventilatoren im Badezimmer auch die Ventilatoren in der Küche aus, wenn sie nicht gebraucht werden.
7. Lassen Sie Ihre Heizung überprüfen. Eine ordnungsgemäße Wartung trägt dazu bei, dass Ihre Heizungsanlage effizienter arbeitet. Elektro- und Ölheizungen sollten mindestens einmal im Jahr und Gasheizungen alle zwei Jahre von einem Fachmann überprüft werden. Außerdem gibt es einen Schritt, den Sie selbst durchführen können: Denken Sie daran, die Filter in Ihrer Heizungsanlage zu überprüfen und sicherzustellen, dass sie sauber und frei sind. Schmutzige Filter führen zu höheren Heizkosten.
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8. Halten Sie die Fenster geschlossen, wenn es draußen dunkel ist. Das hilft Ihnen, den Wärmeverlust zu verringern und kalte Luft fernzuhalten, besonders wenn Sie ältere Fenster haben. Achten Sie aber darauf, tagsüber Licht hereinzulassen – die Sonnenstrahlen helfen, Ihr Haus zu heizen.
9. Schauen Sie nach draußen. Überprüfen Sie das Äußere Ihrer Heizungsanlage. Vermeiden Sie es, etwas gegen die Wärmepumpe zu stapeln oder etwas über sie zu drapieren. Spritzen Sie das Außengerät ab, um es von Schmutz, Laub und Grasschnitt zu befreien. Wenn Ihr Innengerät überschüssiges Wasser um sich herum zu haben scheint, prüfen Sie, ob der Kondensatablauf und die Kondensatwanne verstopft sind.
10. Zünden Sie eine Kerze an. Nicht um zu wärmen, sondern um ein wenig Detektivarbeit zu leisten. Halten Sie die Flamme in die Nähe von Fenstern, Türen und Beleuchtungskörpern und suchen Sie nach Rauch, der sich in horizontaler Richtung bewegt. Wenn Sie ihn sehen, bedeutet das, dass Sie ein Luftleck entdeckt haben, und das bedeutet wahrscheinlich, dass die Wärme leicht aus Ihrem Haus entweicht. Um dieses Problem zu lösen, sollten Sie ein paar kostengünstige Abdichtungen oder Dichtungsbänder anbringen oder Isoliermaterial verwenden.
