12 Biere zu Weihnachten

11. Dezember 2020

Die Weihnachtslichter sind aufgehängt (sie liegen immer noch in der Garage), die Strümpfe hängen (nein), und die Geschenke sind eingepackt und liegen unter dem Baum (sie wurden noch nicht einmal bestellt – dafür gibt es den Versand am zweiten Tag). Du hast nichts von deiner To-Do-Liste für die Feiertage erledigt und verdienst ein Bier.

Überlasse die Visionen von Zuckerpflaumen dieses Jahr den Kleinen. Für die Erwachsenen dreht sich alles um die wunderbaren Weihnachtsbiere unabhängiger Handwerksbrauereien, und wir haben ein Dutzend Klassiker auf Lager, die Sie in die richtige Stimmung versetzen werden. Überlassen Sie den Kindern die Verantwortung für die Dekoration und entspannen Sie sich mit einem dieser fantastischen Festtagsbiere.

Great Lakes Brewing Co. | Christmas Ale

Es ist schwierig, das Phänomen des jährlichen Great Lakes Brewing Co. Christmas Ale zu erklären, wenn man nicht in Ohio lebt. Bei der „First Pour“-Veranstaltung der Brauerei in der letzten Oktoberwoche wird jedes Jahr 12 Stunden lang durchschnittlich alle fünf Sekunden ein Pint Christmas Ale ausgeschenkt. Das sind 70 Fässer Bier an einem Tag, und das ist erst der Anfang. Mitbegründer Pat Conway sagt, dass das Bier seit seiner ersten Herstellung im Jahr 1992 für die Einwohner von Ohio zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Weihnachtszeit geworden ist.

„Wenn man es probiert, denkt man an Weihnachten und die Gemütlichkeit und Wärme der Jahreszeit“, meint er. „Es scheint sich einfach mit der Energie um Weihnachten herum zu vermählen.“

Das Bier wird mit Ingwer, Zimt und Honig gebraut und hat einen wärmenden, aber sanften Alkoholgehalt von 7,5 % ABV. Der Mitbegründer von Great Lakes drückt aus, was viele Menschen aus dem Mittleren Westen über diese Weihnachtstradition aus Ohio denken:

„Wenn ich einen Schluck nehme, ist es, als würde ich einen Pullover tragen.“

Tröegs Brewing | Mad Elf

Belgische Brauereien brauen oft ein spezielles Bier mit hohem Stammwürzegehalt für die Weihnachtszeit, aber starke belgische Weihnachtsbiere von amerikanischen Brauereien sind oft schwer zu finden. Glücklicherweise stellt Tröegs Brewing aus Pennsylvania reichlich Mad Elf zur Verfügung. Dieses belgische Quadrupel wird mit Kirschen und Honig gebraut, und für die erste Charge im Jahr 2002 wurden 300 Pfund lokaler Honig von der Happy Beekeeper Farm verwendet.

„Diese 300 Pfund sind auf 25.000 Pfund pro Jahr gestiegen“, sagt Jeff Herb, der bei Tröegs für das Marketing zuständig ist.

Tröegs braut mehrere Varianten von Mad Elf, darunter Naked Elf (das Basisbier ohne Kirschen und Honig), Wild Elf (eine fassgelagerte, gemischt-fermentierte Version) und Mad Elf Grand Cru (eine luxuriöse, limitierte Version mit Balatoner Kirschen, Wildblumenhonig und Demerara-Zucker).

„Wir betrachten Grand Cru gerne als unseren ‚Director’s Cut'“, sagt Herb.

(RECIPES: Traditionelle Weihnachtsdesserts mit Bier)

Revolution Brewing | Fistmas

Erinnern Sie sich an Einkaufszentren? Revolution Brewing erinnert sich an Einkaufszentren.

Anstatt einer herkömmlichen Weihnachtsfeier in einem ihrer Chicagoer Schankstuben, um ihr Fistmas Holiday Ale zu feiern, veranstalten die Leute der größten unabhängigen Brauerei in Illinois eine Tour durch Einkaufszentren. Die Teilnehmer des Fistmas Bar Crawl in der Woodfield Mall im Nordwesten Chicagos werden sich Elfenmützen aufsetzen und zwischen den Restaurants und Bars des Einkaufszentrums umherschlendern, um das titelgebende Gewürzbier zu schlürfen. An den Haltestellen können Geschenke eingepackt und Weihnachtsschmuck selbst gebastelt werden.

Fistmas hat einen Alkoholgehalt von 6,5 % ABV und wird mit Ingwer und Orangenschalen gebraut. Das Bier ist mehr oder weniger gleich geblieben, seit es 2010 zum ersten Mal gebraut wurde, obwohl es eine kühnere Version namens Fist of Krampus gibt, die sich von Jahr zu Jahr ändert.

Bell’s Brewery | Christmas Ale

Diese legendäre Brauerei aus Michigan ist vor allem für ihre To-Style-Klassiker bekannt, von denen einige dazu beigetragen haben, diesen Stil überhaupt erst zu definieren. Während Biere wie das Two Hearted Ale ihren Status dadurch erlangt haben, dass sie in einer sich wandelnden Bierlandschaft an klassischen Geschmacksprofilen festhielten, ist das Christmas Ale mit der Zeit gegangen und hat in den letzten Jahren ein bedeutendes Update erfahren. Während das Bier früher etwas „zaghafte“ (was Weihnachtsbiere angeht) 5,5 % ABV hatte, wurde es auf 7,5 % erhöht, um die Erwartungen der Verbraucher an tröstliche Festtagsbiere besser zu erfüllen.

„Christmas Ale wurde 2017 überarbeitet, um ein reichhaltigeres, wirkungsvolleres und stärkeres Bier für die Feiertage zu sein, das stilistisch von nicht-peated Scotch Ales inspiriert ist“, sagt Josh Smith, Kommunikationsmanager für Bell’s. Die reichhaltige Malzbasis und die wärmende Stärke machen das Christmas Ale zu einem geeigneten Begleiter für die kalten Dezembertage in Michigan.

(BIERREISE: Planen Sie Ihren nächsten Bierurlaub)

Deschutes Brewery | Jubelale

In diesem Jahr findet die Jubelale zum 32. Mal statt, obwohl es Deschutes erst seit 31 Jahren gibt. Das liegt daran, dass Jubelale das erste Bier war, das die Brauerei in Bend, Oregon, im Oktober 1988 abfüllte. In jenem ersten Jahr füllte der Gründer Gary Fish das Bier (mit Hilfe seiner ersten Mitarbeiter) in seiner kleinen Brauerei von Hand ab. Seitdem ist die Produktion etwas gewachsen, aber das Rezept, das auf traditionellen malzigen englischen Winter Ales basiert, ist dasselbe geblieben.

Seit 1995 wurde das Etikett für jeden Jahrgang des Jubelale von einem anderen regionalen Künstler entworfen und von den Wintern in Oregon inspiriert. Auf dem diesjährigen Etikett von Mark Rada sind Vögel in einem Wald abgebildet, die laut Rada die Jubelale-Künstler der vergangenen Jahre repräsentieren, sowie ein Hirsch mit Roboterantennen, der auf das Einfühlungsvermögen in unsere Umwelt verweist.

„Die Erde spricht hier in Bend zu uns“, sagt Rada. Zum Glück für uns ist eine der Sprachen, die sie spricht, das Bier.

Sierra Nevada Brewing | Celebration Ale

Nur wenige Biere sind landesweit so ikonisch mit der Weihnachtszeit verbunden wie Sierra Nevada Celebration Ale. Dieses frisch gehopfte IPA wurde erstmals 1981 gebraut, und die Rezeptur ist seit fast 40 Jahren unverändert geblieben. Es bietet festliche Aromen von Zitrusfrüchten und Kiefer mit einer kräftigen Hopfenbittere, die zur kalten Winterluft passt. Celebration enthält viel frischen Chinook-, Centennial- und Cascade-Hopfen von den Hopfenfeldern des Nordwestens. Robin Gregory, Pressesprecherin von Sierra Nevada, sagt, dass die Ankunft dieser saftigen Hopfendolden in der Brauerei in Chico, Kalifornien, jedes Jahr ein Grund zum Feiern ist.

„Der frische Hopfen kommt normalerweise mitten in der Nacht an unserem Dock an, und Sie sollten unsere Brauer sehen“, sagt Gregory. „Sie rennen herum wie Kinder am Weihnachtsmorgen.“

Auch bei einer der größten unabhängigen Handwerksbrauereien des Landes lässt die Begeisterung für großartige Zutaten und großartiges Bier nie nach.

The Lost Abbey | Gnoel de Abbey

The Lost Abbey aus San Marcos, Kalifornien, braute Gnoel de Abbey zum ersten Mal im Jahr 2017, aber in nur wenigen Jahren hat es sich bereits seinen Platz in der ehrwürdigen Reihe dieser geschätzten Brauerei verdient. Das Bier ist nicht gewürzt, wie es viele Festtagsbiere sind, sondern hebt sich durch sein ungewöhnliches Konzept von der Masse ab. Die Brauerei nimmt ein Imperial Stout, das über ein Jahr lang in Bourbonfässern gereift ist, und mischt es mit einem jüngeren und leichteren Brown Ale.

Das daraus resultierende Gebräu mit 8,5 % ABV hat die Stärke und Röstung des Imperial Stout und die Eichennoten des Fasses, aber in einem leichteren, leicht zu trinkenden Körper, selbst bei dieser gewaltigen Stärke.

(MORE: Splurge-worthy Beer Gifts)

Jolly Pumpkin Artisan Ales | Noel de Calabaza

Die Sour-Ale-Pioniere von Jolly Pumpkin in Michigan haben mit Noel de Calabaza einem klassischen Weihnachtsbierstil ihren ganz persönlichen Stempel aufgedrückt. Sie brauen ein belgisches Dark Strong Ale, einen Stil, den viele belgische Brauereien als Saisonbier für die Feiertage herausbringen, und lassen es dann sechs Monate lang in Eichenfässern reifen, wo es die charakteristische Jolly Pumpkin-Mischgärungsbehandlung erhält.

Was dabei herauskommt, ist ein umwerfend komplexes Bier mit 9 % ABV und einem vielschichtigen Malz- und Fasscharakter, etwas Säure und subtilem Funk sowie Noten von dunklen Früchten und Schokolade.

Boston Beer Company | Samuel Adams Winter Lager

Sam Adams Winter Lager ist sicherlich eines der am weitesten verbreiteten Weihnachtsbiere und wahrscheinlich eines der ersten Biere dieser Art, das viele Biertrinker jemals probiert haben, so wie ihr Oktoberfest viele amerikanische Biertrinker in diesen deutschen Herbststil eingeführt hat.

Winter Lager ist ein „wärmender Bock mit festlichen Gewürzen“, und obwohl seine 5,6 % ABV niedriger sind als die vieler anderer Biere auf dieser Liste, machen seine beruhigenden Malzaromen und Gewürze es zu einer guten Wahl für eine zwanglose Weihnachtsfeier oder das Ansehen eines Weihnachtsfilms oder eines Footballspiels an einem Dezembernachmittag. Die guten Leute von Boston Beer verwenden Ingwer, Zimt und Orangenschalen, um dem Winter Lager seinen festlichen Charakter zu verleihen.

Victory Brewing | Winter Cheers

Wenn man an traditionelle Winter- oder Weihnachtsbierstile denkt, ist Hefeweizen wahrscheinlich keiner, der einem sofort einfällt. Genau diese Einzigartigkeit ist es, die das Winter Cheers Hazy Wheat Ale von Victory auszeichnet. Während Weihnachtsbiere oft gewürzt sind, erhält das Winter Cheers seine subtile Nelkenwürze von der bayerischen Weizen-Ale-Hefe, die bananenähnliche Ester und nelkenähnliche Phenole produziert.

Das Bier ist mit 6,7 % ABV etwas stärker als viele Hefeweizen, und seine hohe Sprudelkraft und die Ausgewogenheit von fruchtigen und würzigen Hefenoten machen es zu einem ausgezeichneten Paar Bier für Festtagsessen. Es hat sogar einen schönen Kick von Citra-Hopfen, um ihm einen amerikanischen Touch zu geben. Vielleicht haben Sie zunächst nicht an diesen Stil als Winterbier gedacht, aber ein paar Schlucke dieses ausdrucksstarken Weizenbiers aus Pennsylvania werden Sie zu einem Hefeweizen-Bekehrten machen.

Warped Wing Brewing | Esther’s Lil Secret

Warped Wing Brewing aus meiner Heimatstadt Dayton, Ohio, braut ein paar ausgezeichnete Weihnachts- und Winterbiere, darunter ein gewürztes Bernsteinlagerbier namens Holiday Special und einen sanften und gemütlichen Doppelbock namens Abominator.

Das Kronjuwel der Festtagsbiere dieser Gem City-Brauerei ist jedoch Esther’s Lil Secret, das jedes Jahr im November auf den Markt kommt und in Zusammenarbeit mit dem 90-jährigen Daytoner Schokoladenunternehmen Esther Price Candies gebraut wird.

Das Rezept für Esther’s Lil Secret ändert sich jedes Jahr und ist, wie der Name schon sagt, ein streng gehütetes Geheimnis bis zur jährlichen „Release and Reveal“-Party im Schankraum der Brauerei. Die diesjährige Ausgabe ist ein Scotch Ale, das mit Schokolade, Karamell und Meersalz gebraut wird.

„Wir wollten die Aromen von Esther Price‘ berühmtem Sea Salt Caramel nachahmen“, sagt Nick Bowman, Mitbegründer von Warped Wing. Das reichhaltige und vielschichtige Bier ist ein Geheimnis, das es wert ist, bewahrt zu werden.

(LESEN: Erschwingliche Biergeschenke)

Great Divide Brewing | Hibernation Ale

Während die meisten Biere auf dieser Liste sich um Weihnachten drehen, ist das große Fest nur der Beginn eines langen Winters. In den meisten Teilen des Landes stehen nach dem Auspacken der Geschenke noch Monate mit kaltem Wetter bevor. Die Menschen in Colorado wissen das besser als die meisten anderen, und Great Divide Brewing aus Denver bringt ein Bier auf den Markt, das uns durch den langen, kalten Winter bringen wird.

Hibernation Ale ist ein englisches Old Ale, ein herzhaftes Bier mit reichhaltigen, vielschichtigen Malzaromen und genug Stärke bei 8,7 % ABV, um uns durch die dunklen, kalten Abende zu bringen. Dieses Bier wird seit 1995 gebraut und hat bereits mehrere Preise gewonnen. Es eignet sich perfekt als Schlummertrunk an Heiligabend, aber man sollte auch genügend Dosen dieses traditionellen englischen Stils aufbewahren, bis die Krokusse im Frühjahr durch den frostigen Boden zu schauen beginnen.

Veröffentlicht am 11. Dezember 2019.