Bei der Vorsorge geht es darum, Ihr Haustier glücklich und gesund zu erhalten, und einer der wichtigsten Tests für Hunde heißt 4DX. Dabei handelt es sich um einen Bluttest, der auf vier häufige Krankheiten bei Hunden untersucht: Herzwurm und drei durch Zecken übertragene Krankheiten. Jeder Hund sollte bei seiner jährlichen Untersuchung einen 4DX-Test erhalten. Dies kann nicht nur das Leben Ihres Haustieres retten, sondern auch Tausende von Dollar an Behandlungskosten sparen, wenn Ihr Hund an einer dieser schrecklichen Krankheiten erkrankt.
Test 1: Herzwürmer
Herzwürmer werden von Mücken übertragen, und Mücken, die Herzwürmer übertragen, sind in den letzten Jahren in Virginia immer häufiger geworden. Das liegt daran, dass nach dem Hurrikan Katrina viele Hunde aus dem tiefen Süden in unsere Gegend umgesiedelt sind. Viele dieser Hunde trugen den Herzwurm in sich und gaben ihn an die örtliche Mückenpopulation weiter. Wenn ein gesunder Hund von einer Mücke gestochen wird, die einen Herzwurm in sich trägt, entwickeln sich die Herzwürmer in den nächsten sechs Monaten zu erwachsenen Tieren im Herzen und in der Lunge des Hundes. Im Laufe der Zeit verursachen sie irreversible Schäden an diesen beiden Organen, und wenn eine ausreichend große Anzahl von Würmern heranwächst, können sie sogar eine vollständige Verstopfung des Herzens verursachen. Wirklich beängstigend ist, dass manche Hunde nie Symptome zeigen. Einige können jedoch Husten entwickeln, sich nicht mehr bewegen oder lethargisch wirken. Und das Wichtigste: Mücken können das ganze Jahr über vorkommen – auch in Häusern. Deshalb ist es auch für Hunde, die sich nur im Haus aufhalten, unerlässlich, das ganze Jahr über Herzwurmschutzmittel zu nehmen und sich jährlich testen zu lassen.
Test 2: Borreliose
Die Borreliose ist wahrscheinlich die berüchtigtste von Zecken übertragene Krankheit. Sie ist auch die am weitesten verbreitete. Bei etwa 60 % der Hundepopulation in Zentral-Virginia wird irgendwann im Laufe ihres Lebens Borreliose diagnostiziert. Die meisten dieser Fälle werden jedoch bei den jährlichen Untersuchungen entdeckt – zum großen Teil dank der 4DX-Untersuchungen. Dies ist sehr wichtig, da die meisten Hunde mit dieser Krankheit in den entscheidenden Frühstadien keine Symptome zeigen. Je länger ein Fall von Borreliose unbehandelt bleibt, desto schlimmer wird er. Borreliose ist vor allem dafür bekannt, dass sie Gelenkschmerzen und Lahmheit verursacht, kann aber auch zu Nierenversagen und Tod führen. Selbst Besitzer, die ihren Haustieren neuere orale Floh- und Zeckenmittel verabreichen, sollten ihre Tiere testen lassen, da kein Präventivmittel zu 100 % wirksam ist.
Test 3: Ehrlichia
Ehrlichia ist eine weitere von Zecken übertragene Krankheit, die in Zentralvirginia vorkommt. Wie bei Borreliose kann 4DX die Fälle frühzeitig erkennen und hat schon unzählige Hundeleben gerettet. Ehrlichia kann Lethargie, Depression, Anorexie, Fieber, neurologische Symptome und Augenschmerzen verursachen. Das beängstigendste Symptom von Ehrlichia sind spontane Blutungen, die dadurch verursacht werden, dass die Krankheit die Blutplättchen im Blut angreift, was die Blutgerinnung verhindert. Unnötig zu erwähnen, dass diese freien Blutungen lebensbedrohlich sein können und einen Krankenhausaufenthalt erfordern. Bei frühzeitiger Diagnose mit dem 4DX kann Ehrlichia leicht mit einer Antibiotikakur behandelt werden.
Test 4: Anaplasma
Anaplasma ist in seiner Erscheinungsform Ehrlichia sehr ähnlich, wird aber in Zentral-Virginia nicht so häufig gefunden. Durch jährliche Tests mit dem 4DX kann die Krankheit erkannt werden, bevor sich Symptome entwickeln, und das kann lebensrettend sein. Da der 4DX-Test auf Antikörper (die körpereigene Immunreaktion) gegen Ehrlichien und Anaplasmen testet, ist es möglich, dass Ihr Hund für den Rest seines Lebens positiv bleibt, auch nach der Behandlung. In diesem Fall sollte jährlich ein vollständiges Blutbild erstellt werden, um festzustellen, ob eine weitere Behandlung mit Antibiotika erforderlich ist.
Eine 4DX-Untersuchung im Rahmen der jährlichen Wellness-Untersuchung Ihres Hundes kann eine lebensrettende Diagnose sein. In Verbindung mit einer ganzjährigen Herzwurm- sowie Floh- und Zeckenprophylaxe trägt das 4DX dazu bei, dass Ihr Hund ein langes und glückliches Leben lang gesund bleibt.
