1. Händedesinfektionsmittel tötet Keime, aber es reinigt Ihre Hände nicht
Seife und Wasser haben die Oberhand, wenn es um die Infektionskontrolle geht, aber ob Sie es glauben oder nicht, Seife und Wasser töten Keime nicht ab, sondern entfernen sie. Die Wirksamkeit des Duos beruht auf der Mechanik des Händewaschens.
Das Reiben und Schrubben der Seife zwischen den Handflächen und Fingern erzeugt Reibung, die die Struktur der Bakterien aufbricht und die Keime von der Haut löst, erklärt Maryanne McGuckin, Expertin für Infektionsprävention und Autorin von The Patient Survival Guide: 8 Simple Solutions to Prevent Hospital- and Healthcare-Associated Infections. Wenn Sie Ihre Hände unter Wasser abspülen, spülen Sie diese Keime in den Abfluss.
Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis hingegen töten Keime auf der Haut ab – zumindest die meisten Keime. Handdesinfektionsmittel sind weniger wirksam bei der Abtötung von Cryptosporidium, Norovirus und Clostridium difficile, die alle Durchfall verursachen, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Wissenschaftler vermuten jedoch, dass Handdesinfektionsmittel das Coronavirus abtöten.
Handdesinfektionsmittel wirken auch nicht so gut, wenn Ihre Hände sichtbar schmutzig oder fettig sind, und sie entfernen möglicherweise keine schädlichen Chemikalien wie Pestizide und Schwermetalle wie Blei.
2. Desinfektionsmittel übertrumpft Seife und Wasser in bestimmten Situationen
Da Händewaschen – wenn es richtig gemacht wird – besser ist, um Keime und Schmutz loszuwerden, sollte Handdesinfektionsmittel in den meisten Fällen als Ersatz für Seife und Wasser verwendet werden. „Der richtige Zeitpunkt für die Verwendung von Händedesinfektionsmitteln ist dann, wenn Sie kein Waschbecken, sauberes Wasser und ein sauberes Handtuch zur Hand haben“, sagt Elaine Larson, emeritierte Professorin für Epidemiologie an der Mailman School of Public Health der Columbia University und Stipendiatin an der New York Academy of Medicine.
Das CDC empfiehlt die Verwendung von Händedesinfektionsmitteln als erste Wahl in bestimmten Situationen, z. B. vor und nach dem Besuch eines Freundes oder Angehörigen in einem Krankenhaus oder Pflegeheim. (Aus diesem Grund finden Sie oft Spender direkt vor den Patientenzimmern.) Ein Spritzer Händedesinfektionsmittel beim Betreten und Verlassen des Zimmers verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich einen gefährlichen Keim einschleppen oder mit einem Keim das Zimmer verlassen. Es ist auch eine gute Idee, regelmäßig Händedesinfektionsmittel zu verwenden, wenn Sie mit Menschen zu tun haben, deren Immunsystem geschwächt ist, sagt Larson.
3. Nicht alle Händedesinfektionsmittel sind gleich
Um die meisten krankheitsverursachenden Keime abzutöten, empfiehlt die CDC die Verwendung eines Händedesinfektionsmittels, das mindestens 60 Prozent Alkohol enthält. Alles, was weniger Alkohol enthält, kann „bei vielen Arten von Keimen“ nicht so gut wirken und könnte „lediglich das Wachstum von Keimen reduzieren, anstatt sie vollständig abzutöten“, so die CDC.
Beim Stöbern in den Regalen können Sie auf Handdesinfektionsmittel stoßen, die Benzalkoniumchlorid anstelle von Alkohol enthalten. Diese Produkte werden jedoch von der CDC nicht empfohlen, da „verfügbare Beweise darauf hindeuten, dass Benzalkoniumchlorid im Vergleich zu Desinfektionsmitteln auf Alkoholbasis weniger zuverlässig gegen bestimmte Bakterien und Viren wirkt“.
