7 faszinierende Fakten über Bob Marley

Bob Marley war erst 36 Jahre alt, als er 1981 an Krebs starb, aber die in Jamaika geborene Reggae-Legende hinterließ ein gewaltiges musikalisches Vermächtnis.

Marley verkaufte nicht nur Millionen von Alben – seine Retrospektive „Legend“ hielt sich seit ihrem Debüt 1984 mehr als 570 Wochen in den Billboard Top 200 Charts – sondern erhielt 1978 auch die Friedensmedaille der Vereinten Nationen für die Dritte Welt. Im Jahr 1994 wurde er posthum in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Die BBC kürte Marleys „One Love“ zum Song des Jahrtausends. Und 2001 wurde Marley bei den Grammys mit einem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.

Marleys Musik inspiriert und beeinflusst weiterhin Musik, Mode, Politik und Kultur auf der ganzen Welt. Aber wie die folgenden sieben Fakten zeigen, hatte er ein außergewöhnlich erfülltes Leben in einer sehr kurzen Zeitspanne.

Er hatte den abfälligen Spitznamen „White Boy“

Nesta Robert Marley wurde am 6. Februar 1945 in St. Ann Parish, Jamaika, geboren. Sein Vater war ein weißer britischer Marinekapitän namens Norval Sinclair Marley, der zu diesem Zeitpunkt fast 60 Jahre alt war. Seine Mutter, Cedella, war ein 19-jähriges Mädchen aus einem ländlichen Dorf. Wegen seiner gemischten Rasse wurde Bob von seinen Nachbarn schikaniert und abfällig „White Boy“ genannt. Später sagte er jedoch, diese Erfahrung habe ihm geholfen, diese Philosophie zu entwickeln: „Ich bin weder auf der Seite der Weißen noch auf der Seite der Schwarzen. Ich stehe auf der Seite Gottes.“

Er erschreckte gerne Leute, indem er ihre Zukunft vorhersagte

Als kleines Kind schien Marley ein Talent dafür zu haben, Leute zu erschrecken, indem er erfolgreich ihre Zukunft vorhersagte, indem er in ihren Handflächen las. Mit sieben Jahren, nach einem Jahr in den Ghettos von Kingston, kehrte er in sein Dorf auf dem Land zurück und erklärte, dass es seine neue Bestimmung sei, Sänger zu werden. Von da an lehnte er alle Bitten ab, aus der Hand zu lesen. Im frühen Teenageralter lebte Marley in Kingstons Trench Town, einem bitterarmen Slum.

Er und seine Freunde Bunny Livingston (Vorname: Neville O’Riley Livingston) und Peter Tosh (Vorname: Winston Hubert McIntosh) verbrachten viel Zeit damit, Rhythm and Blues in amerikanischen Radiosendern zu hören. Sie nannten ihre Band die Wailing Wailers (später abgekürzt als Wailers), weil sie aus dem Ghetto stammten. Als praktizierende Rastafari ließen sie ihre Haare zu Dreadlocks wachsen und rauchten Ganja (Marihuana), weil sie glaubten, es sei ein heiliges Kraut, das Erleuchtung bringe.

Er erlangte internationalen Ruhm

Die Wailers nahmen in den 1960er Jahren für kleine jamaikanische Labels auf, als Ska der angesagte Sound wurde. Marleys Texte wurden spiritueller, und die jamaikanische Musik selbst veränderte sich vom federnden Ska-Beat zu den sinnlicheren Rhythmen des Rock Steady. Als die Gruppe Anfang der 1970er Jahre bei Island Records unterschrieb, wurde sie auch beim internationalen Publikum beliebt.

Er produzierte eine Reihe politisch aufgeladener Alben

Als Livingston und Tosh ihre Solokarrieren starteten, heuerte Marley eine neue Band an und trat als Sänger, Songschreiber und Rhythmusgitarrist in den Vordergrund. Er produzierte eine Reihe von politisch aufgeladenen Alben, die das ausgeprägte soziale Bewusstsein widerspiegelten, das seine Texte prägte. Er schrieb über die steigende Arbeitslosigkeit, die rationierte Lebensmittelversorgung und die allgegenwärtige politische Gewalt in Jamaika, die ihn zu einer einflussreichen kulturellen Ikone machte.

1976, zwei Tage bevor er ein kostenloses „Smile Jamaica“-Konzert geben sollte, um die Spannungen zwischen sich bekriegenden politischen Fraktionen abzubauen, griff ein unbekannter Bewaffneter ihn und sein Gefolge an. Obwohl die Kugeln Bob und seine Frau Rita Marley streiften, begeisterten sie die 80.000 Zuschauer, als sie mit den Wailers auf die Bühne traten. Die Geste des trotzigen Überlebens stärkte seine Legende und seine politische Einstellung, was zu den kämpferischsten Alben seiner Karriere führte.

Marley hatte mehrere Kinder und adoptierte auch Kinder

Eine kleine Geschichte von Marley und seiner Frau Rita: Er heiratete sie mit 21 Jahren (sie war damals Sonntagsschullehrerin) und blieb bis zu seinem Tod mit ihr verheiratet. Er adoptierte ihre Tochter und sie hatten während ihrer Ehe vier gemeinsame Kinder. Marley hatte außerdem mindestens acht weitere Kinder mit acht verschiedenen Frauen. Gerüchten zufolge gab es noch weitere Kinder, die nicht genannt wurden, aber die offiziell genannten sind: Imani, Sharon, Cedella, David (alias Ziggy), Stephen, Robbie, Rohan, Karen, Stephanie, Julian, Ky-Mani, Damian und Madeka.

Er steht an der Spitze einer globalen Marihuana-Marke

Das scheint perfekt zu passen, wenn es um prominente Werbepartner geht: Unter dem Label Marley Natural ist die Reggae-Ikone die Frontfrau einer globalen Marihuana-Marke. Zu den Produkten gehören „ererbte jamaikanische Cannabissorten“ – angeblich genau die, die Marley selbst genossen hat – sowie Rauchzubehör, Cremes, Lotionen und andere Artikel. Marleys Tochter Cedella nennt die Marke eine authentische Art und Weise, sein Vermächtnis zu ehren, indem sie seine Stimme in die Diskussion über Cannabis einbringt und dazu beiträgt, die durch die Prohibition verursachten sozialen Schäden zu beenden. Mein Vater wäre so glücklich zu sehen, dass die Menschen die heilende Kraft des Krauts verstehen.“

Er ist einer der bestverdienenden toten Prominenten

Ende 2018 führte das Forbes Magazine Marley auf Platz fünf der Liste der bestverdienenden toten Prominenten. Zusätzlich zu Marley Natural hat seine Familie auch Marken für Kaffee, Audiogeräte, Kleidung und Lifestyle-Produkte lizenziert. Natürlich hat Marley in den letzten zwei Jahrzehnten auch mehr als 75 Millionen Alben verkauft. Legend, eine Retrospektive seiner Arbeit, ist das meistverkaufte Reggae-Album aller Zeiten. Mehr als 12 Millionen Exemplare wurden international verkauft, und jede Woche werden mehrere tausend neue Exemplare abgesetzt.

Marley starb am 11. Mai 1981 in Miami an Krebs. Sein Leichnam wurde zur Beerdigung nach Jamaika zurückgeflogen, und an einem Tag strömten 40.000 Menschen an seinem Sarg vorbei, als sein Leichnam in der National Arena in Jamaika aufgebahrt wurde.