Viele Menschen nutzen Craigslist, um Mitbewohner, billige Möbel, Gebrauchtwagen oder Teilzeitjobs zu finden. Aber es gibt noch eine andere Funktion: Sex.
Ich beschloss, in Craigslist’s „Casual Encounters“ einzutauchen – ein Bereich, der für unverbindliche Kontakte gedacht ist – um zu sehen, ob irgendetwas von dem, was ich über diesen virtuellen Ort annahm, wahr ist. Wird er ausschließlich von perversen Sexualstraftätern, Serienmördern, Prostituierten und Betrügern bevölkert, wie Gerüchte behaupten? Oder können zwei normale Menschen wirklich die Verbindung herstellen, die der Name des Bereichs suggeriert?
Ich muss zugeben, dass ich nicht die Absicht hatte, mich mit jemandem zu verabreden, sollte sich die Gelegenheit ergeben, und zwar aus keinem anderen Grund, als dass es unangemessen und manipulativ gegenüber einem unwissenden Partner wäre, dies zu tun und darüber zu schreiben. Aber es ist nicht zu weit hergeholt zu sagen, dass man, selbst wenn man auf das Ziel verzichtet, eine Woche bei Casual Encounters viel über den Menschen lernen kann und darüber, wie das Internet die Art und Weise verändert hat, wie wir einem unserer wichtigsten Wünsche nachgehen.
Es versteht sich von selbst, dass der Inhalt dieses Artikels nicht für Kinder oder diejenigen gedacht ist, die sich bei solchen Themen unwohl fühlen. Aber wenn es Sie interessiert, lesen Sie die Geschichte meiner sieben Tage bei Craigslist’s Casual Encounters – meine Misserfolge, Beinahe-Unfälle, Entdeckungen, Erkenntnisse und Erfolge. Im Anschluss daran habe ich zwei Frauen interviewt, um zu erfahren, wie sie die Seite erfolgreich für ihre eigene Erfüllung genutzt haben.
Das Experiment
Ich begann mit einem Inserat, in dem ich mich den Frauen meiner Stadt ankündigte.
Jeden Tag probierte ich eine andere Herangehensweise aus, um zu sehen, was am effektivsten sein würde, obwohl ich nie gelogen oder gefälschte Fotos eingestellt habe. An einem Tag sollte meine Nachricht süß und normal sein; ich schlug vor, mit Drinks und einer lustigen Unterhaltung zu beginnen, um zu sehen, ob die Chemie zwischen uns stimmte, und dann zu mir nach Hause zu gehen, um mit einem Film auf der Couch zu kuscheln und zu sehen, wohin das führte. An einem anderen Tag beschrieb ich es als eine Erholung. An einem anderen Tag beschrieb ich ausdrücklich sexuelle Aktivitäten und verwendete eine sehr aggressive Sprache.
Letztendlich war nur die „süße und normale“ Variante erfolgreich, obwohl nur sehr wenige Beiträge von Frauen den gleichen Ton hatten (dazu später mehr). Ich erhielt jeden Tag etwa ein halbes Dutzend Antworten. Die meisten waren Betrügereien, einige waren Männer, einige waren Prostituierte, und nur eine war echt.
Barking Up the Wrong Tree
Alle Antworten, die ich an meinem ersten Tag von echten Menschen bekam, waren nicht von Frauen – sie waren von Männern. Ich habe in meinem Beitrag sehr deutlich gemacht, dass ich nur an Frauen interessiert bin, aber eine große Anzahl von Männern hat das ignoriert.
Sie haben mir alle Oralsex angeboten. Ich habe ihnen höflich geantwortet und gesagt: „Ich bin nur an Frauen interessiert, aber danke für das Angebot! Schönen Tag noch.“ Die meisten haben danach nicht mehr zurückgeschrieben. Einer antwortete: „
Ich begann zu vermuten, dass keine Frauen die Seite tatsächlich nutzten. Das Klischee besagt, dass Frauen an Beziehungen interessiert sind und dass nur Männer an völlig zwanglosem Sex interessiert sind, oder? Wir wissen aber, dass das nicht stimmt. Tatsächlich wurde ich zu diesem Artikel inspiriert, als mir eine Freundin erzählte, dass viele ihrer Freundinnen zugegeben haben, die Seite zu nutzen.
Aber wo waren sie? Ich bekam nur Nachrichten von schwulen oder bisexuellen Männern!
Eine Armee von Betrügern
In den nächsten Tagen erhielt ich tatsächlich eine Menge Nachrichten von Frauen. Oder zumindest gaben sie an, dass sie Frauen waren. Um ehrlich zu sein, bezweifelte ich den Wahrheitsgehalt der Behauptungen.
Es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass fast alle Antworten, die ich erhielt, Betrug waren. Die Situation auf Craigslist Casual Encounters ist so ernst, dass Beiträge von echten Frauen, die tatsächlich auf der Suche nach Kontakten sind, oft schon beim geringsten Verdacht gelöscht werden.
Die häufigsten Betrügereien sind „sichere Dating“-Websites. Eine angebliche Frau schreibt einem Mann, dass sie interessiert ist, aber wegen der Serienmörder und Vergewaltiger auf Craigslist, die immer wieder in den Nachrichten auftauchen, eine zusätzliche Versicherung braucht, dass es sicher ist. Wenn man dem von ihr angegebenen Link folgt, wird man auf der Website nach seiner Kreditkartennummer gefragt – damit sie einen Hintergrundcheck durchführen kann, um sicherzustellen, dass man kein Krimineller ist. Richtig.
Mein Lieblingsbetrug: Eine Person hat versucht, mich dazu zu bringen, ihm oder ihr virtuelle Währung in Online-Spielen wie MapleStory zu kaufen, bevor ich zustimme, meine Kontaktdaten weiterzugeben. Ja, richtig – weiter geht’s!
Initiative ergreifen
Das bisschen Glück, das ich bis jetzt hatte. Die Woche war schon halb vorbei und ich hatte noch keinen einzigen Bissen bekommen. Ich beschloss, dass ich die Initiative ergreifen musste, also gab ich nicht nur meine eigenen Anzeigen auf, sondern begann, auf jede Anzeige einer Frau zu antworten, die mir interessant erschien.
Ich suchte in einem weiten Netz nach Anzeigen von hetero- oder bisexuellen Frauen im Alter zwischen 18 und 35 Jahren, die irgendwo in Chicagoland lebten – einem großen Ballungsgebiet mit fast fünf Millionen Frauen. Die meisten der Frauen wollten etwas ganz Bestimmtes, das sie in ihrem normalen Leben nicht finden konnten: Jemanden, der ihnen hilft, eine bestimmte Fantasie auszuleben, jemanden, der viel älter ist als sie, oder jemanden, der einer anderen Rasse angehört.
Sehr wenige der Frauen, die sich meldeten, schienen auf der Suche nach etwas zu sein, das ich als eine „normale Begegnung“ betrachten würde. Trotzdem habe ich jede Antwort auf das zugeschnitten, wonach sie suchten. In der Regel schrieb ich zwei oder drei Absätze und passte den Tonfall ihrer eigenen Nachrichten an, dann fügte ich ein paar geschmackvolle Fotos von mir bei.
Auf diese Weise erhielt ich nicht eine einzige Antwort von einer tatsächlichen Interessentin. Es stellte sich heraus, dass die meisten Anzeigen Fälschungen von Betrügern waren, und einige fielen in eine ganz andere Kategorie.
Liebe kostet nichts
Prostitution ist das, was Craigslist so umstritten macht. Technisch gesehen gibt es eine weitere Rubrik dafür – „Adult Services“, früher „Erotic Services“ – aber das ist nicht der einzige Ort, an dem man Praktiker des ältesten Berufs der Welt findet.
Die Prostituierten auf Craigslist sprechen in einem Code, aber der ist nicht schwer zu lernen. Sie werben mit „Französischunterricht“ – eine seltsame Sache, die unter „Gelegenheitsbekanntschaften“ inseriert wird, finden Sie nicht auch? Nun, es ist offensichtlich ein Euphemismus für etwas anderes. Viele der Anzeigen, die nicht von Betrügern stammten, waren von Prostituierten.
Die Anzeigen sind so offensichtlich, dass es überraschend ist, dass die Euphemismen die Strafverfolgungsbehörden abwehren können. Aber vielleicht sind sie ja auch die Strafverfolgungsbehörden. Was für ein Durcheinander!
Erfolg?
Inmitten all dieser Misserfolge hatte ich einen Beinahe-Erfolg. Eine Frau schrieb mir auf meine süße „Kuscheln zuerst“-Anzeige, dass sie nur für ein paar Monate in der Stadt sei und dass sie frustriert sei, dass sie keine Beziehung finden konnte. Als sie ihre Bilder schickte, sah sie schlicht, aber attraktiv aus.
Wir tauschten im Laufe von zwei Stunden ein paar E-Mails aus, in denen wir Listen mit Interessen und Ähnlichem hin und her schickten. Sie machte deutlich, dass sie sich treffen wollte, und obwohl sie davon sprach, es langsam anzugehen, war klar, dass es sich um eine lockere Begegnung handeln würde. Aber als ich einen Termin für ein Treffen vorschlug – die letzte Nachricht von mir, bevor ich mich verraten und zurückziehen würde – kam keine Antwort.
Zumindest noch nicht. Am nächsten Tag schickte sie mir eine E-Mail, in der sie sich zutiefst entschuldigte und sagte, sie sei eingeschlafen. Sie sagte, sie würde sich gerne mal treffen. Also ja, es gibt Frauen auf Craigslist. Nun, zumindest eine!
Die andere Perspektive, Teil 1: Meine gefälschte weibliche Anzeige
Du hast wahrscheinlich schon gemerkt, dass die Erfahrungen von heterosexuellen Männern und Frauen auf Craigslist’s Casual Encounter ziemlich unterschiedlich sind. Ich habe beobachtet, dass auf jede Anzeige, die eine Frau aufgibt, mindestens 20 von Männern kommen. Zumindest sollte dieses Ungleichgewicht die Erfahrung verändern.
Um die weibliche Perspektive zu erfahren, habe ich zwei Dinge getan: Ich habe eine gefälschte Anzeige als Frau aufgegeben, um zu sehen, welche Art von Antworten ich erhalten würde, und ich habe zwei Frauen interviewt, die in der Vergangenheit bei Gelegenheitsbekanntschaften Erfolg hatten. Zuerst die Anzeige.
„Ich habe mich gerade von meinem Freund getrennt, und obwohl es das Richtige war, war es schwer, weil ich immer noch diese ganze körperliche Leidenschaft und sexuelle Energie habe und nicht weiß, wohin ich sie lenken soll“, schrieb ich. „Ich habe das Gefühl, dass dies der beste Weg ist, weil ich ihn nicht verletzen will, indem ich mich mit jemandem treffe, den wir beide kennen.“
Was potenzielle Freier angeht, so bat ich nur darum, dass sie ein Foto liefern und „attraktiv und nicht unheimlich“ sein sollten. Ich klickte auf „Posten“ und wartete. Es dauerte fünf Minuten, bis meine Anzeige erschien, dann erhielt ich etwa eine Antwort pro Minute.
Die meisten waren vorsichtig und sagten: „Ich mache das nicht oft.“ Manche waren attraktiv, manche nicht. Einige schickten Nacktbilder von sich zusammen mit dem Wort „Hi“. Andere schrieben einen einzigen Absatz, in dem sie deutlich machten, für wie normal und nett sie sich hielten, und legten ein Foto bei, wie man es auf einem Facebook-Profil finden würde. Es gab eine Menge Sympathiebekundungen für meine vorgetäuschte Trennung. Ich hörte von Männern aller Art, und es schien, als hätte ich die Qual der Wahl.
Nach etwa dreißig Minuten wurde mein Beitrag jedoch zur Löschung markiert. Ich dachte, ich hätte es legitim aussehen lassen, aber wie wir vorhin gelernt haben, haben die Leute guten Grund, Betrügern gegenüber misstrauisch zu sein.
Die andere Perspektive, Teil 2: Interviews mit Craigslist-Frauen
Nach dem Ende meines Testlaufs mit Craigslist Casual Encounters beschloss ich, mehr Einblicke in die weiblichen Erfahrungen mit der Seite zu bekommen, indem ich zwei Frauen interviewte, die sagten, sie hätten Erfolg damit, Männer auf Casual Encounters zu treffen.
Ihr Problem war das Gegenteil von meinem. Sie hatten zu viele Optionen zur Auswahl, aber beide gingen mit der großen Auswahl auf die gleiche Weise um.
Beide Frauen reagierten schließlich auf Männer, die sich ihrer Meinung nach die Mühe machten, lange, persönliche Nachrichten zu schreiben, im Gegensatz zu kurzen Notizen. Mehrere Absätze mit aufschlussreicher und sympathischer Prosa haben sich durchgesetzt – allerdings erst nach dem ersten Test des Aussehens. Eine der beiden Frauen sagte, dass nur 5 bis 10 % der Männer, die auf ihre Anzeige geantwortet haben, über die erste, bildbasierte Beurteilung hinauskamen. Beide sagten, dass sie Männer, die mit Bildern von Genitalien anfingen, sofort aussortierten – eine sehr gängige Praxis. Allerdings war das Aussehen wichtig.
Meine Lieblingsanekdote: Eine der von mir befragten Frauen erzählte, dass sie einmal in einen Kunden ihres Arbeitgebers verknallt war, aber keinen Schritt machen konnte, ohne ihre Professionalität zu gefährden. Als sie jedoch bei Casual Encounters eine Anzeige eines Mannes sah, erkannte sie seinen Schreibstil – es war ihr alter Kunde! Sie schickte ihm eine Nachricht, um zu sehen, ob er es war, und stellte ihm eine Frage, die nur er beantworten konnte. Er bestätigte seine Identität, und sie trafen sich.
Eine der Frauen sagte, sie würde zu Casual Encounters gehen, wenn sie auf der Suche nach einer ganz bestimmten sexuellen Erfahrung sei – etwas, das man bei einem One-Night-Stand, der in einem Club oder einer Bar beginnt, nicht immer erwarten könne. Die andere sagte, ihre Gründe ließen sich mit „Neugier, Langeweile und Bequemlichkeit“ zusammenfassen.
„Es gibt eine Menge zwielichtiger Leute, oder zumindest Leute, die zwielichtige Dinge auf Craigslist tun“, sagte einer. „Aber wenn man erst einmal die Peinlichkeit überwunden hat, etwas auf Craigslist zu veröffentlichen oder darauf zu antworten, kann es sehr lohnend sein. Der Trick besteht darin, unvoreingenommen zu sein und keine wirklichen Erwartungen zu haben. Zumindest ist es einigermaßen unterhaltsam.“
Wie sind Casual Encounters also wirklich?
Nach all diesen Erkundungen kann ich sagen, dass Craigslist Casual Encounters ein Ort ist, an dem Menschen ganz bestimmte Dinge voneinander suchen, die sie in der realen Welt vielleicht nicht so einfach finden können. Einige dieser Dinge sind sehr alternativ.
Es ist eine letzte, beste Hoffnung für einige Leute, die eine persönliche Verbindung suchen, aber es ist voll von Spam, unerwünschter Aufmerksamkeit, Kriminalität und, nun ja… verrückten Leuten. Vielleicht finden Sie nicht das, was Sie suchen, aber Sie werden trotzdem etwas Interessantes finden.
Mit anderen Worten: Craigslist Casual Encounters ist ein sexueller Mikrokosmos des restlichen Internets.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von , 1001nights, geotrac
