Was ist das erworbene Immunschwächesyndrom?
Das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) ist eine Infektion, die durch das humane Immunschwächevirus (HIV) verursacht wird, das die Immunzellen des Körpers tötet oder schädigt. Der Körper kann Infektionen und bestimmte Krebsarten nicht mehr bekämpfen. Menschen mit AIDS können lebensbedrohliche opportunistische Infektionen bekommen, die durch Viren oder Bakterien verursacht werden, die gesunde Menschen normalerweise nicht krank machen.
Was verursacht AIDS?
HIV-Infektionen können durch sexuelle Aktivitäten, die Verwendung einer infizierten Nadel oder eine Bluttransfusion verursacht werden. Sie kann auch von einer Mutter auf ihr ungeborenes Kind oder durch Stillen auf ein Baby übertragen werden. AIDS entwickelt sich, wenn das Immunsystem so geschwächt ist, dass es die Infektion nicht mehr bekämpfen kann, in der Regel Monate oder Jahre nach der Infektion mit HIV.
Was sind die Symptome von AIDS?
Viele Menschen haben keine Symptome, wenn sie sich erstmals mit HIV infizieren. Die meisten Menschen bleiben monatelang oder jahrelang symptomfrei, obwohl das Virus noch aktiv ist.
Einige Menschen haben eine grippeähnliche Erkrankung mit Fieber, Müdigkeit und vergrößerten Lymphknoten, den sogenannten geschwollenen Drüsen. Die Zahl der CD4-positiven T-Zellen (auch T4-Zellen genannt), der wichtigsten Zellen zur Infektionsbekämpfung, sinkt im Blut. Weitere Symptome, die vor dem Ausbruch von AIDS auftreten können, sind Energiemangel, Gewichtsverlust, häufiges Fieber und Schweißausbrüche, lang anhaltende oder häufige Hefepilzinfektionen sowie der Verlust des Kurzzeitgedächtnisses. Manche Menschen entwickeln Herpesinfektionen, die Gürtelrose oder Wunden im Mund, Genitalbereich oder Analbereich verursachen.
Zu den häufigsten Symptomen von AIDS gehören Infektionen der Lunge, des Gehirns oder der Augen. Weitere Symptome sind Denkstörungen, Durchfall und Appetitlosigkeit. Soor, eine Pilzinfektion, die Schluckbeschwerden und einen weißen Belag auf der Zunge verursacht, kann auftreten. AIDS erhöht das Risiko, an Hautkrebs und Lymphomen (Krebs des lymphatischen Gewebes, eines Teils des Immunsystems) zu erkranken.
