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Beschreibung Der amerikanische Alligator ist ein großes, halb-aquatisches, gepanzertes Reptil, das mit den Krokodilen verwandt ist. Allein sein Körper wird zwischen 6 und 14 Fuß lang. Er ist fast schwarz gefärbt, hat hervorstehende Augen und Nasenlöcher und ist am ganzen Körper mit groben Schuppen bedeckt. Er hat einen großen, langen Kopf mit sichtbaren oberen Zähnen entlang des Kieferrandes. Seine Vorderfüße haben 5 Zehen, während die Hinterfüße 4 Zehen haben, die mit Schwimmhäuten versehen sind.
Weitere Informationen finden Sie auf den Seiten über Alligatoren. Lebensgeschichte Der amerikanische Alligator ist ein wendiger Schwimmer und schwimmt oft so, dass nur seine Augen und Nasenlöcher sichtbar sind. Alligatoren sind Fleischfresser und fressen alles, was sie fangen können, einschließlich Fische, Schildkröten, Eidechsen, Schlangen, kleine Säugetiere, Wasservögel, Krustentiere und andere Alligatoren. Sie können sehr laut sein; die Jungtiere bellen typischerweise, und die erwachsenen Tiere brüllen, grunzen oder zischen, je nach den Umständen.
Alligatoren in Texas sind von Mitte Oktober bis Anfang März meist inaktiv. Von März bis Mai ist die Hauptzeit der Alligatoren für die Fortpflanzung und das Nisten. Während der Brutzeit bleiben die Weibchen in der Nähe ihrer Heimatreviere, während die Männchen ein Gebiet von bis zu zehn Quadratmeilen besetzen können. Das Weibchen baut ein Nest aus einheimischer Vegetation, das bis zu einem Meter breit und mehrere Meter hoch sein kann. Sie legt ihre Eier in der Mitte dieses Hügels ab, so dass die verrottende Vegetation und das Sonnenlicht für die nötige Wärme sorgen, um die Eier auszubrüten. Die Weibchen legen in der Regel über 35 Eier. Jedes Ei ist etwa 3 Zoll lang. Die Eier werden etwa 2 Monate lang ausgebrütet, und das Weibchen bewacht und verteidigt das Nest während dieser Zeit. Wenn die Jungen schlüpfen, „kläffen“ sie und das Weibchen hilft ihnen, indem es sie aus dem Nest gräbt. Die geschlüpften Alligatoren sind etwa 9 Zoll lang und bleiben bis zu zwei Jahre lang in der Nähe des Weibchens. Das Weibchen beschützt die Jungen während dieser Zeit.
Normalerweise meiden amerikanische Alligatoren den Menschen, aber sie können als lästig empfunden werden, wenn sie in der Nähe von Menschen ihr Revier aufschlagen. Da die menschliche Bevölkerung in Texas weiter wächst, kommt es immer häufiger zu Begegnungen zwischen Menschen und Alligatoren. Es ist bekannt, dass Alligatoren auf Haustiere losgehen und mit Vorsicht behandelt werden müssen. Alligatoren können an Land überraschend schnell sein und sind in der Lage, kurze Distanzen schnell zu überwinden. Lebensraum Alligatoren sind im oder am Wasser zu finden. Sie sind in Sümpfen, Flüssen, Buchten und Mooren zu finden. Obwohl sie normalerweise in Süßwasser leben, können sie auch Brackwasser tolerieren. Verbreitung Der Amerikanische Alligator ist im gesamten Süden der USA verbreitet, einschließlich des östlichen Drittels von Texas. Sonstiges Der Amerikanische Alligator (Alligator mississippiensis), der einst vom Aussterben bedroht war, hat in den letzten 30 Jahren ein gewaltiges Comeback erlebt. Im Jahr 1969 stellte Texas den Alligator vollständig unter Schutz und stufte ihn nach der Verabschiedung des Texas Endangered Species Act im Jahr 1973 als gefährdet ein. Dank dieses Schutzes und der auf Bundesebene erlassenen Vorschriften zur Beseitigung unregulierter Märkte für Alligatorenhäute in den Vereinigten Staaten konnte sich die Art vollständig erholen und wurde 1985 von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen. Der Alligator ist nun in Texas ein geschütztes Wildtier. Für die Jagd, die Aufzucht oder den Besitz von Alligatoren sind Sondergenehmigungen erforderlich.
