Amerikanischer Löwe

Panthera Atrox
Name	Panthera Atrox
Ordnung	Carnivora
Familie	Felidae
Klasse	Mammalia
Namensübersetzung	Amerikanischer Löwe
Zeitalter	Spätpleistozän-Frühes Holozän (340,000 Jahre vor-11.000 Jahren)
Lokation	Nordamerika, Südamerika
Diät	Karnivore
Länge	11 Fuß (6 Zoll, 3.5 Meter lang), 5 Fuß (1.5 Meter) groß

Der Amerikanische Löwe (Panthera leo atrox oder Panthera atrox) – auch als Nordamerikanischer Löwe oder Amerikanischer Höhlenlöwe bekannt – ist eine ausgestorbene Raubkatze aus der Familie der Felidae, Sie war während des Pleistozäns (vor 340.000 bis 11.000 Jahren) in Nordamerika beheimatet und lebte dort seit etwa 329000 Jahren. Er wurde einst als Unterart des Löwen betrachtet, die eng mit dem eurasischen Höhlenlöwen (Panthera leo spelaea) verwandt ist. Spätere Studien haben jedoch gezeigt, dass er kein echter Löwe ist und keiner modernen Katzenart zugeordnet werden kann. Der amerikanische Löwe war eine der größten Katzenarten, die jemals existierten, etwas größer als der primitive Höhlenlöwe des frühen Mittelpleistozäns, P. Leo Fossilis, und etwa fünfundzwanzig Prozent größer als der moderne afrikanische Löwe.

Beschreibung

An die hundert Exemplare amerikanischer Löwen wurden aus den La Brea Teergruben in Los Angeles geborgen, so dass ihr Körperbau gut bekannt ist. Die Gesichtszüge und Zähne des ausgestorbenen amerikanischen Löwen ähneln stark den modernen Löwen (Höhlenmalereien zeigen, dass der amerikanische Löwe tatsächlich keine Mähne hatte), aber sie waren wesentlich größer. Allerdings war er, wie alle anderen Höhlenlöwen auch, kein echter Löwe.

Mindestens eine Autorität hält den amerikanischen Löwen (zusammen mit dem Höhlenlöwen) jedoch für enger mit dem Tiger verwandt; insbesondere das Hirngehäuse scheint dem eines Tigers besonders ähnlich zu sein.

Mitochondriale DNA-Sequenzdaten von Überresten des amerikanischen Löwen aus Wyoming und Alberta zeigen jedoch, dass er eine Schwesterlinie des Höhlenlöwen ist und wahrscheinlich entstand, als eine frühe Höhlenlöwenpopulation südlich des nordamerikanischen Kontinentaleises isoliert wurde.

Verbreitung

Dieser ausgestorbene Löwe wurde in ganz Nordamerika sowie im nördlichen Südamerika gefunden (die in Peru gefundenen fossilen Überreste entsprechen jedoch wahrscheinlich großen Jaguaren). Er hatte 5 rasiermesserscharfe, einziehbare Krallen und scharfe Zähne (größer als die anderer ausgestorbener Katzen). Die bekanntesten Fossilien stammen aus den Teergruben von Rancho La Brea in Los Angeles, obwohl auch einige in Alaska gefunden wurden. Der Amerikanische Löwe ist in den Fossilienfunden der USA & Kanadas prominent vertreten.

Populärkultur

• Der Amerikanische Löwe tauchte in drei Folgen von Wild New World alias Prehistoric America auf.

• Der Amerikanische Löwe tauchte in Monsters We Met auf.

• Der Amerikanische Löwe tauchte 10.000 v. Chr. in LA auf.

• Der Amerikanische Löwe erschien in Ice Age Death Trap.

• Der Amerikanische Löwe erschien in National Geographic’s Prehistoric Predators „Sabertooth“ und „Bear“.

• Der Amerikanische Löwe erschien in der neunten Episode von Jurassic Fight Club mit dem Namen Mega Lion und wurde von einem kurzgesichtigen Bären getötet.

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