Anachronismus

Anachronismus Definition

Was ist ein Anachronismus? Hier ist eine schnelle und einfache Definition:

Ein Anachronismus ist eine Person oder eine Sache, die in der falschen Zeit angesiedelt ist. Wenn zum Beispiel in einem Roman, der im mittelalterlichen England spielt, ein Kinobesuch vorkommt, wäre das ein Anachronismus. Obwohl dieses Mittel für viele verschiedene Zwecke eingesetzt werden kann, verwenden Autoren oft Anachronismen, um es dem Publikum zu erleichtern, sich in andere historische Perioden hineinzuversetzen, oder um einer Geschichte ein humorvolles und überraschendes Element hinzuzufügen.

Ein paar zusätzliche wichtige Details über Anachronismen:

• Während die Aufnahme eines Anachronismus eine absichtliche Entscheidung eines Autors sein kann, kann sie auch das Ergebnis eines Fehlers sein: ein Autor, der einen Fehler macht oder unzureichend recherchiert.
• Der Anachronismus ist eng verwandt mit der Gegenüberstellung, einem anderen literarischen Mittel, das zwei Dinge nebeneinander stellt, um ihre Unterschiede hervorzuheben.

Wie man Anachronismus ausspricht

So spricht man Anachronismus aus: uh-nack-run-iz-um

Anachronismus verstehen

Ein Anachronismus ist normalerweise eine Person oder ein Gegenstand, der so eindeutig mit einer bestimmten historischen Periode verbunden ist, dass die Leser überrascht wären, ihn in einem Werk zu finden, das in einer anderen Periode spielt. Ein anachronistischer Gegenstand kann seiner Zeit weit voraus sein (man stelle sich ein modernes Paar vor, das mit einem Pferdewagen zu einer Dinnerparty in der Innenstadt von Manhattan fährt), oder er kann so veraltet sein, dass ihn niemand benutzen würde (man stelle sich eine Figur aus einer Geschichte vor, die im 16. Jahrhundert spielt, die nach einer Party plötzlich einen Staubsauger hervorholt).

Auch wenn die historische Genauigkeit für viele Dichter, Romanciers und Dramatiker ein wichtiges Anliegen ist, wird sie manchmal durch den Wunsch des Autors, ein populäres Publikum anzusprechen, aufgewogen. So ist es zum Beispiel historisch nicht korrekt, wenn Cassius, ein alter Römer in William Shakespeares Julius Caesar, sagt: „Die Uhr hat drei geschlagen“ (da moderne mechanische Uhren erst viele hundert Jahre später erfunden wurden), aber es half Shakespeares Publikum wahrscheinlich, die Szene zu verstehen, in der das Timing entscheidend ist. Zwar hätte Shakespeare die Szene auch so schreiben können, dass Cassius die Zeit von einem historisch korrekten Zeitmessgerät wie einer römischen Sonnenuhr abliest, doch hätte dies die Leser verwirrt und ihre Aufmerksamkeit von den wichtigeren Punkten der Handlung abgelenkt.

Komödiantische Anachronismen

Autoren bauen oft absichtlich Anachronismen ein, um einen komödiantischen Effekt zu erzielen. Der Komiker Mel Brooks hat zum Beispiel in Blazing Saddles, einem satirischen Western, der im Jahr 1874 spielt, Szene für Szene Anachronismen eingebaut. In einer Szene brechen die Figuren aus dem 19. Jahrhundert eine Wand ein, um dann festzustellen, dass sie eine moderne Hollywood-Tanzproduktion unterbrochen haben. Die Szene ist ein überraschender Einschub und mag auf den ersten Blick wie Unsinn erscheinen, aber es ist wahrscheinlich, dass der Autor oder Regisseur die Szene einfügte, um die Künstlichkeit von Hollywood-Filmen im Allgemeinen – und von Western im Besonderen – zu kommentieren.

Anachronismus in Sachbüchern

Ein ganzes Werk kann als anachronistisch betrachtet werden, vor allem, wenn es vergangene oder sogar zukünftige Zivilisationen nach den Werten der heutigen Zeit beurteilt. Es wäre zum Beispiel anachronistisch, einen Aufsatz über marxistische Untertöne in Chaucers Canterbury Tales zu schreiben, wenn man bedenkt, dass Chaucers Werk fast fünfhundert Jahre vor Marx‘ Kommunistischem Manifest entstanden ist und Chaucer wahrscheinlich kaum ein Bewusstsein für die Klassenkämpfe hatte, über die Marx schrieb. Die Tatsache, dass ein Argument anachronistisch ist, macht es jedoch nicht wertlos. In der Tat können anachronistische Argumente einen beträchtlichen intellektuellen Wert haben. Sie können aufzeigen, wie ein älteres Werk moderne Anliegen vorwegnimmt oder aufgreift. Dennoch versuchen die meisten analytischen Autoren, anachronistische Argumente zu vermeiden, weil sie es vorziehen, einen älteren Text nicht aus seinem historischen Kontext zu reißen.

Nebeneinanderstellung und Anachronismus

Anachronismen stützen sich oft stark auf die Nebeneinanderstellung, ein literarisches Mittel, das zwei unterschiedliche Dinge nebeneinander stellt, um ihren Unterschied hervorzuheben. Anachronistische Personen, Gegenstände, Ideen oder Redewendungen müssen jemandem oder etwas gegenübergestellt werden, das eindeutig zu einer anderen historischen Zeitperiode gehört. Dem modernen Leser mag es wie eine subtile Gegenüberstellung erscheinen, aber im Beispiel von Cassius, der in Julius Cäsar die Zeit von einer Uhr abliest, erzeugt die Gegenüberstellung von römischen Politikern und modernen mechanischen Uhren ein anachronistisches Moment im Text.

Unbeabsichtigter vs. beabsichtigter Anachronismus

Autoren sind auch Menschen – es sollte also nicht überraschen, dass Autoren manchmal irrtümlich Ideen, Objekte und Bräuche, die ihnen vertraut sind, in Geschichten einbauen, die vor der tatsächlichen Existenz dieser Dinge spielen. Es kann aber auch vorkommen, dass Autoren absichtlich Anachronismen verwenden, um das Empfinden eines modernen Publikums anzusprechen.

Wie das obige Beispiel aus Julius Cäsar zeigt, ist es nicht immer einfach, eine Art von Anachronismus von einer anderen zu unterscheiden. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob Shakespeare eine mechanische Uhr erwähnte, weil er die römische Technik nicht kannte, oder weil er das Stück für die Leser leichter verständlich machen wollte. (Man beachte, dass es eigentlich ziemlich anachronistisch ist, von Shakespeares Sorge um seine Leser zu sprechen, denn als seine Stücke im 16. und 17. Jahrhundert geschrieben wurden, sahen viel mehr Menschen seine Stücke, als dass sie sie lasen.)

Oft müssen sich die Leser auf ihr Wissen über das Handwerk eines Schriftstellers verlassen, um festzustellen, ob ein Anachronismus beabsichtigt oder unbeabsichtigt ist. Eine Bewertung von Shakespeares Gesamtwerk zeigt, dass er ein Dramatiker mit profunden historischen Kenntnissen und einem klaren Gespür für sein Publikum ist (viele von Shakespeares Stücken sind zum Beispiel Nacherzählungen historischer Ereignisse, von denen er wusste, dass sie bei den Theaterbesuchern im England des 16. und 17. In anderen Fällen könnten Kritiker oder Leser jedoch zu dem Schluss kommen, dass ein Autor aus Unachtsamkeit versehentlich etwas Anachronistisches in seine Geschichte eingebaut hat, und den Autor dafür kritisieren.

Anachronismus vs. Archaismus

In der Literatur ist Archaismus die Verwendung veralteter Sprache für stilistische Zwecke. Es gibt eine Reihe von Archaismen in John Keats‘ Gedicht „Ode an Psyche“, zum Beispiel:

Den geflügelten Knaben kannte ich;
Aber wer warst du, du glückliche, glückliche Taube?
His Psyche true!

Keats‘ Sprache klingt poetisch, mit seinem Gebrauch von „thou“ und antiquierten Verbformen wie „wast“, aber die Sprache ist eigentlich nicht mit dem Standard-Englisch seiner Zeit vereinbar. Das Gedicht gibt jedoch nicht an, wann das, was es beschreibt, stattgefunden hat, und Keats‘ Gebrauch der alt klingenden Sprache zieht sich durch das ganze Gedicht, so dass es, auch wenn sein antiquierter Stil einige Leser innehalten lässt, nicht zutreffend wäre, diesen Sprachgebrauch als Anachronismus zu bezeichnen. Vielmehr setzt Keats in dem Gedicht Archaismen ein, um den von ihm gewünschten Effekt zu erzielen.

Autoren verwenden Archaismen wie diese oft absichtlich, um ihrem Werk ein Gefühl von Mystik, Raffinesse oder sogar Zeitlosigkeit zu verleihen.

Beispiele für Anachronismus

Da Schriftsteller nicht immer perfekte Kenntnisse über andere Zeiträume als ihren eigenen haben, gibt es in den meisten Kunstformen Beispiele für unbeabsichtigten Anachronismus. Es gibt ebenso viele Beispiele für absichtlichen Anachronismus, denn die Verwendung von Anachronismus kann dazu beitragen, Geschichten über verschiedene Zeitepochen für ein modernes Publikum verständlicher zu machen, und kann einem Stück auch Humor verleihen.

Anachronismus in der Literatur

William Shakespeares Hamlet

In diesem Beispiel aus Akt 1, Szene 2 von Shakespeares Hamlet enthalten die Worte von Claudius einen Anachronismus, den Shakespeare möglicherweise in den Text aufnehmen wollte.

Denn deine Absicht
In Wittenberg zur Schule zu gehen,
Ist unserm Wunsch sehr zuwider;
Und wir bitten dich, bleibe
Hier in der Heiterkeit und Behaglichkeit unsers Auges,
Unser oberster Höfling, Vetter, und unser Sohn.

Shakespeare stellt Hamlet als ehemaligen Studenten der dänischen Universität Wittenberg dar, die heute noch existiert. Ein kleines Problem mit diesem Hinweis – Wittenberg wurde 1502 gegründet, fast hundert Jahre nachdem die Geschichte von Hamlet spielen soll. Es ist unmöglich zu sagen, ob Shakespeare sich einfach nicht an das Gründungsdatum von Wittenberg erinnern konnte oder ob er es für wichtig hielt, eine Universität zu verwenden, die sein Publikum wiedererkennen würde. Es ist auch möglich, dass Shakespeare Wittenberg absichtlich einbezog, weil dort Martin Luther die protestantische Reformation begann und Hamlet (wie auch Hamlet selbst) mit religiösen Fragen ringt, die auch die Reformation vorantrieben.

Mark Twain’s The Prince and the Pauper

In Kapitel drei von The Prince and the Pauper, enthält Twain einen Anachronismus in seiner Beschreibung einer populären Form der Unterhaltung im England des 16. Jahrhunderts:

„In Wahrheit, ja, so gefällt es Ihnen, Sir, außer wenn man hungrig ist. Es gibt Kasperletheater und Affen – oh, welch drollige Geschöpfe! und so tapfer gekleidet! – und es gibt Theaterstücke, in denen die Spielenden schreien und kämpfen, bis alle erschlagen sind, und das ist so schön anzusehen und kostet nur einen Pfennig – obwohl es sehr schwer ist, den Pfennig zu bekommen, bitte, Euer Gnaden.“

Der Anachronismus besteht darin, dass das erste Kasperletheater im späten 17. Jahrhundert stattfand, so dass Twains englische Figuren unmöglich schon 1547, dem Jahr, in dem Twains Buch spielt, eine Vorstellung gesehen haben können. Es ist möglich, dass Twain irrtümlich glaubte, dass die Stücke bereits im England des 16. Jahrhunderts aufgeführt wurden, aber es scheint wahrscheinlicher, dass er sich bei einigen Aspekten seiner historischen Fiktion Freiheiten nahm. Wenn dies beabsichtigt ist, könnte Twains Anachronismus eine Art Satire auf die Gepflogenheiten im England des 16. Jahrhunderts sein, denn die Kasperletheater waren eine beliebte Form der Unterhaltung, die in der Regel brutale Gewalt darstellte.

Miguel de Cervantes‘ Don Quijote

Im zweiten Kapitel von Miguel de Cervantes‘ Don Quijote wird die aufwendige Rüstung der Titelfigur dem Leser als Anachronismus präsentiert.

Die Dinge hätten einen schönen Verlauf genommen, wenn nicht in diesem Augenblick der Gastwirt erschienen wäre, ein Mann, der, da er sehr dick war, sehr friedfertig war, und der, als er eine so unbeholfene Gestalt mit einer so unpassenden Ausrüstung wie den langen Steigbügeln, der Lanze, dem ledernen Schild und der Leibesfülle des Infanteristen sah, mehr als bereit war, sich den Mägden bei ihrem fröhlichen Treiben anzuschließen.

Diese Passage ist eines von vielen Beispielen in Don Quijote, in denen Personen auf Don Quijotes altmodische Rüstung mit Spott oder Verwunderung reagieren. Eines der Hauptthemen in Cervantes‘ Meisterwerk ist der Widerspruch zwischen Don Quijote, der an die mittelalterlichen Ritterregeln glaubt, und der Gesellschaft, in der er lebt und die diese ritterlichen Werte als überholte Relikte der Vergangenheit betrachtet. Im Gegensatz zu anderen Werken fügt Cervantes in diesem Fall nicht nur ein anachronistisches Detail ein, dessen sich die Figuren nicht bewusst zu sein scheinen. Vielmehr sind sich die Figuren der anachronistischen Eigenschaften Don Quijotes selbst sehr bewusst und verachten sie.

Charles Olsons „I, Maximus of Gloucester, to You“

Charles Olsons „I, Maximus of Gloucester, to You“ ist ein anachronistisches Gedicht über die amerikanische Geschichte, das aus der Perspektive einer Figur geschrieben ist, die sich selbst Maximus nennt und einem gleichnamigen griechischen Philosophen aus dem zweiten Jahrhundert nachempfunden ist.

Antonius von Padua
segne, o segne

die Dächer, die alten, die sanften steilen
auf denen die Möwen sitzen, von denen sie abfliegen,

und die Flockengestelle
meiner Stadt!

Die obige Passage ist ein Mischmasch von Verweisen auf Dinge aus ganz unterschiedlichen Regionen und historischen Epochen. Maximus (ein Name aus dem antiken Griechenland) zitiert den Namen eines portugiesischen Priesters aus dem 13. Jahrhundert (Antonius von Padua) und beschreibt dann Gestelle, die in Teilen Nordamerikas zum Trocknen von Fisch in der Sonne verwendet werden. Als experimenteller Dichter setzte Olson den Anachronismus gezielt ein, um komplexe Assoziationen zwischen verschiedenen historischen Epochen herzustellen.

Anachronismus im Theater

Es gibt Theaterstücke, die noch Hunderte von Jahren nach ihrer Entstehung aufgeführt werden. Wenn Regisseure und Produzenten solche Stücke so anpassen, dass sie ein modernes Publikum ansprechen, kommt es unweigerlich zu Anachronismen im Werk.

Sam Golds 2017er Inszenierung von Hamlet

In Sam Golds aktueller Inszenierung von Shakespeares Hamlet sind die Figuren in Polos, Jeans und Tennisschuhen gekleidet. Obwohl viele Theaterbesucher bei Shakespeare-Inszenierungen aufwändige, zeittypische Kostüme erwarten, könnten sie Golds „moderne Interpretation“ eines Klassikers als eine aufregende Wendung empfinden, die die Charaktere glaubwürdiger erscheinen lässt.

Keegan-Michael Key als Horatio in Sam Golds Hamlet | Bildquelle

Anachronismus im Film

Während Schriftsteller Anachronismus vermeiden können, indem sie Anspielungen auf historische Ereignisse, mit denen sie nicht ganz vertraut sind, einschränken, besteht für Filmemacher ein noch größeres Risiko des unbewussten Anachronismus – sie müssen Kostüme, Frisuren, Fahrzeuge, Architektur und, wie unten zu sehen, Musikinstrumente recherchieren und zeitgemäß nachbilden! Bei Serien oder Trilogien ist es für die Filmemacher außerdem wichtig, der in früheren Filmen entwickelten Chronologie treu zu bleiben. Filmemacher verwenden manchmal auch absichtlich Anachronismen aus denselben Gründen wie Schriftsteller: um dem Publikum zu helfen, verschiedene historische Perioden zu interpretieren oder um Lacher zu erzeugen.

Robert Zemeckis‘ Zurück in die Zukunft

In diesem Ausschnitt aus dem Zeitreise-Klassiker von 1985 ist der Teenager Marty McFly in der Zeit zurückgereist, um auf dem Abschlussball seiner Eltern im Jahr 1955 aufzutreten. Die Szene ist ein gewollter Anachronismus: McFly singt die Hit-Single „Johnny B. Good“ des Gitarristen Chuck Berry, die eigentlich drei Jahre später, 1958, geschrieben wurde. McFly, der den Song zufällig vor dem Cousin von Chuck Berry vorträgt, sagt, dass der Song eines Tages ein großer Hit sein wird. Der Anachronismus suggeriert scherzhaft, dass McFly die Geschichte der amerikanischen Popmusik verändert hat.

Die Szene enthält aber auch einen unbeabsichtigten Anachronismus: McFly spielt den Song auf einer Gibson ES-345 – einer Gitarre, die es 1955 noch nicht gab – was darauf schließen lässt, dass derjenige, der für die Requisiten im Film verantwortlich war, wahrscheinlich nicht richtig recherchiert hat.

Warum verwenden Autoren Anachronismen?

Autoren verwenden Anachronismen nicht immer absichtlich, aber wenn sie es tun, dann oft mit einem der folgenden Ziele vor Augen:

• Um es den Lesern zu erleichtern, andere Zeitperioden als ihre eigene zu verstehen oder sich auf sie zu beziehen.
• Sie wollen ihre Arbeit mit Humor versehen.
• Sie wollen Dinge aus der Vergangenheit analysieren, indem sie Ideen oder Theorien verwenden, die erst viel später in die Praxis umgesetzt wurden.
• Sie wollen die Veraltetheit einer Sache oder Person unterstreichen.
• Den ästhetischen Geschmack und das Empfinden moderner Leser ansprechen.
• Eine Beziehung zwischen verschiedenen Zeitabschnitten herstellen.

Es kann schwierig sein, die Grenze zwischen bewusstem und unbewusstem Gebrauch von Anachronismus zu ziehen – seien Sie also vorsichtig, bevor Sie zu dem Schluss kommen, dass ein Anachronismus bedeutet, dass der Autor nicht richtig recherchiert hat!

Weitere hilfreiche Quellen zum Thema Anachronismus

• Die Wikipedia-Seite zum Thema Anachronismus: Die Liste der Kategorien von Anachronismus in diesem Wikipedia-Eintrag ist komplizierter als sie sein muss, aber die Seite enthält erhellende Beispiele von Anachronismus aus vielen Bereichen.
• The Merriam-Webster Dictionary Definition of Anachronism: Enthält einen Abschnitt über die Etymologie des Wortes, der es tatsächlich leichter macht, sich die Funktion des Anachronismus zu merken.
• Mental Floss’s List of 15 Obvious Movie Anachronisms: Obwohl die Liste ein bisschen gemein sein kann, ist sie eine Erinnerung daran, wie hart Filmemacher arbeiten müssen, um historisch ungenaue Requisiten oder Handlungsstränge zu vermeiden (und wie sie manchmal versagen).
• Die Definition von Anachronismus der Poetry Foundation: Bietet eine wunderbar einfache Definition des Begriffs, mit mehr Details über das oben zitierte Charles Olson Gedicht.