A League of Their Own – einer der besten Sportfilme aller Zeiten, der auch für den besten Baseballfilm aller Zeiten nominiert ist – wurde am Mittwoch vor 28 Jahren veröffentlicht, wie ESPN berichtet. Durch fiktive Charaktere konzentriert sich der kultige Film auf die frühe Geschichte der realen All-American Girls Professional Baseball League, die während des Zweiten Weltkriegs gegründet wurde und 1954 ihren letzten Champion krönte.
Aber fast drei Jahrzehnte später debattieren die Fans des Films immer noch kontrovers und untersuchen das Ende des fiktiven World Series Game 7, um diese Frage zu beantworten: Hat Dottie den Ball absichtlich fallen lassen?
Die turbulente Beziehung zwischen der Fängerin Dottie Hinson (gespielt von Geena Davis) und ihrer Schwester Kit Keller (gespielt von Lori Petty), einer Werferin, ist der Hauptkonflikt des Films, da Kit ständig versucht, aus Dotties Schatten herauszutreten und sich einen Namen zu machen. Das ist vor allem für Menschen nachvollziehbar, die mit einem extremen Konkurrenzkampf mit ihren Geschwistern aufgewachsen sind.
In der World Series sind Dottie und Kit in gegnerischen Teams, und im siebten Spiel hat Kit die Chance, am Ende des neunten Spielabschnitts bei zwei Outs der Held auf dem Schlagmal zu sein, als ihr Team verliert. Sie nimmt Kontakt auf, fliegt um die Bases und stößt mit Dottie am Schlagmal zusammen. Als Kit mit Dottie zusammenstößt, stürzen beide zu Boden. Und der Ball, der einst in Dotties Handschuh war, rollt aus ihrer rechten Hand, während Kit zur Heldin der World Series wird.
Hat Dottie den Ball also absichtlich fallen lassen, um ihrer Schwester zu diesem triumphalen Moment zu verhelfen?
Nein, Dottie hat den Ball nicht absichtlich fallen lassen.
Ob auf ihrer Farm in Oregon oder auf dem Spielfeld, Dottie und Kit sind wie die meisten Sportler extrem konkurrenzfähig. Dottie hat mehr Naturtalent, aber Kit ist leidenschaftlicher bei der Sache. Dottie ist nicht nur der Star des Teams, sondern auch das Gesicht der Liga selbst und wirft damit einen noch größeren Schatten auf Kit, aus dem er herausklettern muss. Dottie liebt das Spiel vielleicht nicht so wie Kit, aber sie beweist den ganzen Film über, dass sie zäh ist und unbedingt gewinnen will.
Und obwohl sie sich kurzzeitig entschließt, mit ihrem verwundeten Ehemann Bob, der aus dem Krieg zurück ist, nach Oregon zu fahren, beweist Dottie auch ihre Loyalität gegenüber dem Team, als sie zum siebten Spiel zurückkehrt, vermutlich, weil sie sich verpflichtet fühlt, zu spielen (und weil sie das Spiel auch noch liebt).
Warum um alles in der Welt sollte also eine Leistungssportlerin, die ihre Schwester wie jede andere Spielerin behandelte – sie war wohl härter zu Kit -, ihr absichtlich den Sieg überlassen? Das würde sie nicht tun.
Dottie kam nur für ein weiteres Spiel zurück, bevor sie den Rest ihres Lebens mit Bill Pullman verheiratet war. Sie kam zurück, um zu gewinnen, nicht um das Spiel zu verlieren und jemand anderem zu erlauben, der Held zu sein.
Sind Sie immer noch nicht überzeugt? Vielleicht kann Petty, die Kit gespielt hat, helfen. In dieser Jubiläumsgeschichte von The Ringer aus dem Jahr 2017:
„Ich wusste, dass Sie mich das fragen würden“, sagt Petty, denn das ist es, was alle immer wissen wollen; das Internet ist voll von akribischen „Hat sie oder hat sie nicht“-Analysen, die sich mit Dotties Denkweise befassen; mit ihrem Fitnessgrad und ihrer Rostigkeit nach ihrer Entscheidung, das Team mit Dull Bob zu Beginn der Playoffs zu verlassen, nur um dann in Yellowstone einen Sinneswandel zu haben; mit ihren „hohen Fastballs: she can’t hit ‚em, she can’t lay off ‚em“ (sie kann sie nicht treffen, sie kann sie nicht ablegen), ihre Ratschläge an den Pitcher, der nur noch ein einziges Out für die Meisterschaft braucht; ihr Ballschutz (oder das Fehlen desselben); und ihre vielleicht angedeuteten Kommentare zu Beginn des Films an ihre Enkel („Denk daran, egal was dein Bruder tut, er ist kleiner als du. Gib ihm eine Chance zu schießen“, sagt sie zu dem Älteren; zu dem Jüngeren zischt sie: „Töte ihn!“). „Sie sind verrückt“, sagt Petty über die forensischen Spürnasen, die endlos über all das reden. „Ich habe sie in den Arsch getreten!“
Davis, die Dottie spielte, sprach darüber in einer 2017 erschienenen ESPNW Oral History über den Film. Aber sie gab eine Antwort, die den Fans wahrscheinlich nicht gefallen wird:
„Ich werde zwei Dinge dazu sagen. Nr. 1: Ich kenne die Antwort. Weil ich es war, weiß ich die Antwort natürlich. Und Nr. 2: Nein, ich werde diese Frage nicht beantworten.
„Ich habe es nie getan und werde es auch nie tun.“
Sie braucht diese Frage nicht zu beantworten, weil wir sie bereits kennen. Es ist unmöglich, dass Dottie den Ball absichtlich fallen ließ.
In der gleichen ESPNW-Story sagte Bitty Schram – die Evelyn Gardner spielte und Tom Hanks dazu brachte, ihr zuzurufen: „Im Baseball wird nicht geweint!“ – am Ende des Films:
„Absichtlich? Wenn ich wählen müsste, würde ich sagen, unbewusst ja, weil sie wusste, wie viel mehr es Kit bedeutet, und sie war eine zu gute Spielerin. Soweit ich mich unbewusst erinnere, ja.“
Selbst wenn diese Theorie stimmt und Dottie den Ball unbewusst fallen gelassen hat, war es also keine Absicht.
Für die dominante, atemberaubende Spielmacherin, die Dottie ist, ist sie auch ein Mensch und kann Fehler machen. Wenn sie den Ball fallen lässt, nachdem Kit mit ihr zusammengestoßen ist, ist der Außenseiter am Ende im Vorteil gegenüber dem Rockstar, der sich nur festhalten musste. Kit hat Dottie einfach zum unpassendsten Zeitpunkt überlistet.
