Antike römische Schilde: Scutum ist das lateinische Wort für „Schild“, und obwohl es speziell mit dem rechteckigen, halbzylindrischen Körperschild in Verbindung gebracht wird, wird es auch in der Neuzeit noch von römischen Legionären getragen.
Antike römische Schilde
Zur Zeit des antiken Roms trugen die römischen Soldaten oft runde Schilde, die von den Griechen in Anlehnung an die griechischen Hopliten genannt wurden. Das ovale Scutum wurde auf dem Altar des Domitius Ahenobarbus in Rom und dem Aemilius-Paullus-Denkmal in Delphi abgebildet, und es gibt auch ein aktuelles Exemplar, das in Kasr el-Harit in Ägypten gefunden wurde.
Schrittweise entwickelte sich das Scutum während des frühen Römischen Reiches zu einem rechteckigen oder subrechteckigen Typ, der als kaiserliches Scutum bekannt ist und weiter unten beschrieben wird.
Das kaiserliche Scutum
Dieses rechteckige Scutum ersetzte allmählich das ovale Scutum. Gebogene, rechteckige Scuta wurden größtenteils aus überlappenden Bugholzstreifen hergestellt, die wahrscheinlich durch Dämpfen über einer gebogenen Form angebracht wurden, ähnlich wie ein moderner Sperrholzstuhl, obwohl es keine direkten Beweise dafür gibt.
Das bedeutete, dass der Schild stark und gleichzeitig leicht genug war, um über lange Strecken getragen zu werden. Das beste erhaltene Exemplar aus Dura-Europos in Syrien war 1,06 m hoch, hatte eine Sehne von 0,66 m oder 26 Zoll, einen Abstand um die Kurve von 0,86 m oder 34 Zoll und eine Dicke von 5 mm bis 6 mm.
Die gebogene Form des Schildes ermöglichte es, schwere Schläge zu absorbieren, während die Seiten vom Verteidiger weg geneigt waren, so dass Pfeile und feindliche Schläge abprallten, ohne die volle Wucht des Aufpralls auf den dahinter schützenden Legionär zu übertragen.
Der Wulst in der Mitte des Schildes, der Umbo, der entweder aus einer Kupferlegierung aus Messing, Bronze oder Eisen bestand, wurde selbst offensiv eingesetzt, da er schwer und dicht genug war, um einen Gegner zu betäuben oder zu verwirren und so den anschließenden Schlag des Legionärs mit seinem Gladius zu erleichtern.
Fakten zu römischen Schilden
Am Ende des 3. Jahrhunderts wurde jedoch angenommen, dass das rechteckige Scutum verschwunden war. Die archäologischen Funde aus dem 4. Jahrhundert, vor allem aus der Festung Dura-Europos, deuten auf die spätere Verwendung von ovalen oder runden Schilden hin, die nicht halbzylindrisch waren,
sondern entweder schalenförmig oder flach waren. Römische Kunstwerke vom Ende des 3. Jahrhunderts bis zum Ende der Antike zeigten Soldaten mit ovalen oder runden Schilden.
Römisches Scutum
Das Wort „scutum“ überlebte das alte Römische Reich und fand Eingang in den militärischen Wortschatz des Byzantinischen Reiches. Noch im 11. Jahrhundert nannten die Byzantiner ihre gepanzerten Soldaten „Skutatoi“.
Die römische Rüstung bestand zunächst aus einem Schild oder Scutum, dessen gewölbte Oberfläche zweieinhalb Fuß breit und vier Fuß lang war, wobei die Dicke am Rand eine Handbreit betrug. Er wurde aus zwei zusammengeklebten Brettern hergestellt, deren Außenseite zunächst mit Segeltuch und dann mit Kalbsleder überzogen wurde.
Seine oberen und unteren Ränder waren durch eine eiserne Einfassung verstärkt, die ihn vor herabfallenden Schlägen und vor Verletzungen schützte, wenn er auf dem Boden lag. Außerdem war an ihm ein eiserner Schildbuckel oder Umbo befestigt, der die furchtbarsten Schläge von Steinen, Piken und anderen schweren Geschossen abwehrte.
Legionäre rückten typischerweise abwechselnd mit dem teilweise erhobenen Scutum vor, um den Gegner zu bedrängen und zu blockieren, und dann mit dem Gladius. Die Ränder des Schildes wurden zur Verstärkung und zum Schutz auch mit Messing oder Rohhaut umwickelt und möglicherweise auch offensiv genutzt.
Warum sind römische Schilde rot
Scuta des frühen Imperiums wurden allgemein als rot dargestellt, obwohl es kaum Beweise dafür gibt, dass alle scuta rot bemalt waren. Ein prächtiges, gut erhaltenes rechteckiges Scutum, das in Dura-Europos gefunden wurde, war jedoch rot gefärbt und mit geometrischen Mustern, geflügelten Figuren und Tiermotiven verziert.
Auch für die auf Scuta gemalten Motive gibt es nur wenige Belege, obwohl Darstellungen von der Trajanssäule darauf hindeuten, dass Adlerflügel- und Donnerkeilmotive verwendet wurden.
