Von Jennifer Coates, DVM
Ehrlichiose – der Begriff ist zwar etwas langatmig, aber es lohnt sich, sich die Zeit zu nehmen, um etwas über die damit beschriebene Krankheit zu erfahren. Ehrlichiose kann sich nach einer Infektion mit mehreren verschiedenen Arten von Ehrlichia-Bakterien entwickeln. Werfen wir einen Blick auf die beiden häufigsten Formen der Krankheit bei Hunden.
Monozytäre Ehrlichiose des Hundes
Die monozytäre Ehrlichiose des Hundes (CME) entwickelt sich, nachdem sich ein Hund mit Ehrlichia canis-Bakterien infiziert hat, die hauptsächlich durch den Biss von braunen Hundezecken (Rhipicephalus sanguineus) auf Hunde übertragen werden. Braune Hundezecken kommen in den gesamten Vereinigten Staaten (und weltweit) vor, sind jedoch in wärmeren Klimazonen besonders problematisch, so dass Ehrlichiose in diesen Gebieten auch am häufigsten diagnostiziert wird.
Stadien der Ehrlichiose
Hunde erscheinen ein bis drei Wochen nach dem Biss einer Zecke, die E. canis-Bakterien trägt, völlig normal. Ist der Hund in dieser Zeit nicht in der Lage, die Infektion abzuwehren, tritt er in die so genannte akute Phase der Infektion ein. In dieser Zeit vermehren sich die Bakterien aktiv in einer bestimmten Art von weißen Blutkörperchen und breiten sich im ganzen Körper aus. Hunde können während der akuten Phase der monozytären Ehrlichiose des Hundes eine Vielzahl von Symptomen zeigen, darunter:
- Fieber
- Lethargie
- Appetitlosigkeit
- Lymphknotenvergrößerung
- Abnormale Blutergüsse und Blutungen
- chronische Augen Entzündung
- Neurologische Anomalien
- Gelegentlich Lahmheit
Diese Symptome halten in der Regel zwei bis vier Wochen an, wenn sie unbehandelt bleiben. Viele Hunde scheinen sich dann von selbst zu erholen und treten in die so genannte subklinische Phase der Krankheit ein, die Monate bis Jahre dauern kann. Während der subklinischen Phase kann bei der Blutuntersuchung eine niedrige Thrombozytenzahl (Thrombozytopenie) festgestellt werden, aber ansonsten scheinen die Hunde völlig normal zu sein. Einige Hunde verlassen die subklinische Phase der monozytären Ehrlichiose beim Hund nie, während andere schließlich in die chronische Phase der Krankheit eintreten. Die Symptome ähneln denen, die oben für die akute Phase beschrieben wurden, aber je länger sie andauern, desto schwieriger wird die Behandlung.
Granulozytäre Ehrlichiose des Hundes
Eine andere Form der Ehrlichiose, die granulozytäre Ehrlichiose des Hundes (CGE), wird durch eine Infektion mit Ehrlichia ewingii-Bakterien verursacht, die in der Regel durch den Biss von Einsamen Sternzecken (Amblyomma americanum) übertragen werden. Lone-Star-Zecken kommen vor allem im Osten, Südosten und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten vor.
Die typischen Anzeichen und Symptome von CGE unterscheiden sich ein wenig von denen, die bei CME beobachtet werden, und umfassen:
- Fieber
- Lethargie
- Lahmheit ist häufig und zeigt sich oft als Steifheit beim Gehen
- Erbrechen
- Durchfall
- Neurologische Anomalien
Was ist zu tun, wenn Sie vermuten, dass Ihr Hund Ehrlichiose hat
Welche Form der Ehrlichiose ein Hund auch hat, es ist wichtig, dass er so schnell wie möglich von einem Tierarzt untersucht wird. Die Diagnose der Ehrlichiose kann etwas kompliziert sein. Viele der Symptome der Ehrlichiose lassen sich nicht von denen anderer Krankheiten wie Rocky-Mountain-Fleckfieber, Borreliose, Lymphosarkom und bestimmten Immunstörungen unterscheiden. Im Rahmen des diagnostischen Prozesses erheben die meisten Tierärzte eine vollständige Anamnese, führen eine gründliche körperliche Untersuchung durch und machen dann ein komplettes Blutbild, ein Blutchemie-Panel, eine Urinanalyse, eine Kotuntersuchung und spezielle Laboruntersuchungen, um Ehrlichiose zu diagnostizieren.
Denken Sie daran, dass die Tests, die üblicherweise zum Screening auf Ehrlichiose verwendet werden, nur anzeigen, ob ein Hund Ehrlichia-Bakterien ausgesetzt war, und dass einige Hunde zwar exponiert sind, dann aber nicht erkranken. Um eine endgültige Diagnose der Ehrlichiose zu erhalten, sollte ein Hund daher positiv auf eine Exposition getestet werden, einige der üblichen Symptome der Krankheit aufweisen und auf eine angemessene Behandlung ansprechen. Zur Bestätigung der Ehrlichiose-Diagnose stehen andere Arten von Ehrlichia-Tests zur Verfügung, die in komplizierten Fällen eingesetzt werden können.
Behandlung der Ehrlichiose bei Hunden
Tierärzte verschreiben zur Behandlung der Ehrlichiose bei Hunden am häufigsten das Antibiotikum Doxycyclin. Es wird in der Regel einmal täglich für drei bis vier Wochen verabreicht. Wenn es die Situation erfordert, können auch andere Medikamente eingesetzt werden.
Wenn ein Hund rechtzeitig behandelt wird, beginnt sich sein Zustand in der Regel rasch zu verbessern, oft schon nach ein oder zwei Tagen, und die Prognose für eine vollständige Genesung ist gut. In schwereren Fällen können zusätzliche Behandlungen (z. B. intravenöse Flüssigkeit, Bluttransfusionen, immunsuppressive Medikamente und/oder Schmerzmittel) erforderlich sein.
Vorbeugung von Ehrlichiose bei Hunden
Ehrlichiose ist eine sehr ernste Krankheit, und Hunde, die einmal infiziert waren, können erneut erkranken. Derzeit gibt es keinen Impfstoff, der Hunde vor Ehrlichiose schützt, obwohl an der Entwicklung eines solchen Impfstoffs geforscht wird. Derzeit ist der beste Weg, um Hunde vor der Ehrlichiose zu schützen, der Schutz vor Zeckenbissen. Ihr Tierarzt kann Ihnen auf der Grundlage des Gesundheitszustands Ihres Hundes, seines Lebensstils und des Vorkommens von Zecken und Ehrlichiose in Ihrer Region die beste Form der Zeckenprävention empfehlen.
