Auslaugung, in der Geologie, Verlust von löslichen Substanzen und Kolloiden aus der obersten Bodenschicht durch versickernden Niederschlag. Die verlorenen Stoffe werden nach unten transportiert (eluviiert) und im Allgemeinen in einer tieferen Schicht wieder abgelagert (illuviiert). Dieser Transport führt zu einer porösen und offenen oberen Schicht und einer dichten, kompakten unteren Schicht. Die Auslaugung nimmt mit der Menge der Niederschläge, hohen Temperaturen und der Entfernung der schützenden Vegetation zu. In Gebieten mit starker Auswaschung gehen viele Pflanzennährstoffe verloren und es bleiben Quarz und Hydroxide von Eisen, Mangan und Aluminium zurück. Dieser Rest bildet eine besondere Art von Boden, Laterit oder Latosol genannt, und kann zu Ablagerungen von Bauxit führen. In solchen Gebieten führt eine rasche bakterielle Aktivität zum Fehlen von Humus im Boden, da das abgefallene Pflanzenmaterial vollständig oxidiert wird und die Produkte ausgelaugt werden. Anhäufungen von Restmineralien und von in tieferen Schichten wieder abgelagerten Mineralien können sich zu zusammenhängenden, zähen, undurchlässigen Schichten, den so genannten Duricrusts, verbinden.
