Auswirkungen von Strahlung

Wir müssen uns über vieles Sorgen machen. Die einen sagen, dass kleine Mengen an Strahlung gut für uns sind, die anderen sagen, dass es keine Menge an Strahlung gibt, die sicher ist. Warum kann man also nicht einfach entscheiden, wann oder ob man sich Sorgen über die Strahlenbelastung machen sollte? Genau das wollen wir hier tun – wir wollen Ihnen helfen, indem wir Ihnen die Fakten liefern. Wenn Sie zusätzliche Informationen darüber wünschen, warum es Meinungsverschiedenheiten über die Auswirkungen schwacher Strahlung gibt, finden Sie diese im Abschnitt „Kontroverse“.

Lassen Sie uns beginnen

Strahlenexperten verwenden die Einheit „rem“ (oder Sievert), um die Menge der Strahlendosis zu beschreiben, die jemand erhalten hat. Wir werden diese Einheit in den folgenden Abschnitten verwenden. Ohne auf die technischen Einzelheiten dieser Einheit einzugehen, genügt es zu wissen, dass sie ein Maß dafür ist, wie viel Strahlungsenergie von unserem Körper absorbiert wird. Und wie wir in anderen Abschnitten sehen werden, ist die Gesamtenergie, die absorbiert wird, und ihre Effektivität bei der Verursachung von Veränderungen die Grundlage für die Bestimmung, ob gesundheitliche Auswirkungen auftreten können.

Wir werden später noch ins Detail gehen, aber für einen Basiswert –

• 10 mSv, die in einem kurzen Zeitraum oder über einen langen Zeitraum aufgenommen werden, sind sicher – erwarten wir keine beobachtbaren gesundheitlichen Auswirkungen.
• 100 mSv über einen kurzen Zeitraum oder über einen langen Zeitraum ist unbedenklich – es sind keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Gesundheit zu erwarten, obwohl die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, geringfügig erhöht sein könnte.
• 1.000 mSv, die in kurzer Zeit aufgenommen werden, können beobachtbare gesundheitliche Auswirkungen haben, von denen sich der Körper wahrscheinlich erholen wird, und 1.000 mSv, die in kurzer Zeit oder über viele Jahre aufgenommen werden, erhöhen das Risiko, Krebs zu bekommen.
• 10.000 mSv über einen kurzen oder langen Zeitraum verursachen sofort erkennbare gesundheitliche Auswirkungen und führen wahrscheinlich zum Tod.

Sicher oder nicht?

Warum sagen einige Leute, dass jede Strahlenbelastung schlecht ist, und andere, dass sie in Ordnung sein kann? Sogar die Wissenschaft ist sich uneins über die Antwort auf die Frage nach niedrigen Strahlungsdosen und gesundheitlichen Auswirkungen.Strahlung kann biologische Veränderungen in Zellen verursachen, wenn sie sich außerhalb des menschlichen Körpers befinden, und diese können in einem Labor beobachtet werden, selbst wenn die Dosis gering ist. Diese Veränderungen werden jedoch nicht gesehen oder können nicht mit gesundheitlichen Auswirkungen beim Menschen in Verbindung gebracht werden. Die Tatsache, dass es zu Veränderungen kommen kann, mag manche Menschen zu der Annahme veranlassen, dass jede Strahlung schlecht ist, und die Tatsache, dass sie keine Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hat, mag andere zu der Annahme veranlassen, dass sie bei niedrigen Dosen sicher ist. Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit wurden beobachtet, wenn Einzelpersonen oder Gruppen größere Strahlungsdosen (mehr als 500 mSv) erhalten haben, z. B. durch den militärischen Einsatz von Kernwaffen, durch Unfälle oder durch den Einsatz von Strahlung in der Medizin zu Therapiezwecken.

Wenn eine Bevölkerung in einem kurzen Zeitraum eine Strahlungsdosis von 1.000 mSv erhält, erwarten wir bei einigen der exponierten Personen gesundheitliche Auswirkungen. Viele, die eine Dosis in dieser Höhe erhalten, werden jedoch keine langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen haben. Das ist wie bei so vielen anderen Dingen in unserem Leben. Wenn wir uns cholesterin- und fettreich ernähren, können einige von uns eine Herzerkrankung bekommen. Aber das gilt nicht für jeden; manche können sich ein Leben lang so ernähren und haben keine Symptome von Herzkrankheiten.

Es ist allerdings kein reines Ratespiel. Da die Strahlung so gut erforscht ist, gibt es einige Dinge, die wir mit Sicherheit sagen können und die für die Mehrheit der Bevölkerung gelten. Wir können sagen, dass bei einer geringen Strahlungsdosis (<100 mSv) das Krebsrisiko sehr gering ist, zu gering, um in der Bevölkerung der Vereinigten Staaten eine erkennbare Auswirkung auf die Gesundheit zu haben. Wir wissen, dass eine sehr hohe Strahlendosis, die über einen kurzen Zeitraum verabreicht wird, wie die 10.000 mSv in der obigen Tabelle, dazu führt, dass eine Person sehr krank wird und stirbt.

Lernen wir mehr über die Auswirkungen von Strahlung

Lassen Sie uns die Tabelle mit etwas mehr Wissen über die Strahlendosis für den gesamten Körper ausfüllen:

• 0 – 50 mSv, die über einen kurzen oder langen Zeitraum verabreicht werden, sind unbedenklich – wir erwarten keine erkennbaren gesundheitlichen Auswirkungen.
• 50 – 100 mSv, die über einen kurzen oder langen Zeitraum empfangen werden, sind unbedenklich – wir erwarten keine beobachtbaren gesundheitlichen Auswirkungen.
• 10 – 500 mSv über einen kurzen oder langen Zeitraum ist unbedenklich – es sind keine gesundheitlichen Auswirkungen zu erwarten, obwohl die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken, bei über 100 mSv leicht erhöht ist. Bei Dosen von etwa 500 mSv, die innerhalb weniger Minuten aufgenommen werden, kann es auch zu einer kurzfristigen Verringerung der Blutzellen kommen.
• 500 – 1.000 mSv, die über einen kurzen Zeitraum aufgenommen werden, werden wahrscheinlich einige beobachtbare gesundheitliche Auswirkungen haben, und wenn sie über einen langen Zeitraum aufgenommen werden, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu erkranken. Bei mehr als 500 mSv kann es zu Veränderungen der Blutzellen kommen, aber das Blutsystem erholt sich schnell wieder.
• 1.000 – 2.000 mSv über einen kurzen Zeitraum können Übelkeit und Müdigkeit verursachen. 1.000 – 2.000 mSv, die über einen längeren Zeitraum aufgenommen werden, erhöhen das Krebsrisiko.
• 2.000 – 3.000 mSv, die über einen kurzen Zeitraum aufgenommen werden, führen innerhalb von 24-48 Stunden zu Übelkeit und Erbrechen. Es sollte ein Arzt aufgesucht werden.
• 3.000 – 5.000 mSv, die in einem kurzen Zeitraum aufgenommen wurden, führen innerhalb von Stunden zu Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Haarausfall und Appetitlosigkeit treten innerhalb einer Woche auf. Um zu überleben, muss ein Arzt aufgesucht werden; die Hälfte der Personen, die einer solchen Strahlung ausgesetzt sind, stirbt, wenn sie nicht medizinisch versorgt werden.
• 5.000 – 12.000 mSv in einem kurzen Zeitraum führen wahrscheinlich innerhalb weniger Tage zum Tod.
• >100.000 mSv in einem kurzen Zeitraum führen innerhalb weniger Stunden zum Tod.

Die oben aufgeführten gesundheitlichen Auswirkungen beziehen sich auf eine Strahlendosis für den gesamten Körper. Wenn die Strahlung auf einen kleineren Bereich des Körpers einwirkt, können andere Wirkungen auftreten, aber Krankheit oder Tod sind nicht zu erwarten, es sei denn, es wird darauf hingewiesen:

• 400 mSv oder mehr lokal auf die Augen können Katarakte verursachen.
• 1.000 mSv – 5.000 mSv oder mehr können Haarausfall für einen Teil des Körpers verursachen, der Haare hat.
• 2.000 mSv oder mehr lokal auf der Haut können Hautrötungen (ähnlich einem Sonnenbrand) verursachen.
• 10.000 mSv oder mehr können einen Zusammenbruch der Darmauskleidung verursachen, was zu inneren Blutungen führen kann, die zu Krankheit und Tod führen können, wenn die Dosis im Bauchraum liegt.
• >15.000 mSv oder mehr lokal auf der Haut können Hautrötungen und Blasenbildung verursachen.