Beclomethasondipropionat ist ein topisch wirksames Kortikosteroid, das als Hilfsmittel bei der Kontrolle von chronischem Asthma eingesetzt wird, wenn es als Aerosol inhaliert wird. Es ist nicht für die Behandlung von akuten Anfällen bestimmt. Der Hauptunterschied zwischen Beclometasondipropionat und anderen Kortikosteroiden, die früher zur Inhalation verwendet wurden, besteht offenbar in seiner hohen topischen Aktivität bei gleichzeitig geringerer systemischer Aktivität aufgrund der metabolischen Inaktivierung des geschluckten Teils der Dosis. Die klinische Erfahrung hat gezeigt, dass Beclometasondipropionat-Inhalationspräparate in einer Dosierung von 200 bis 600 ml pro Tag den oralen Kortikosteroiden vorzuziehen sind, da sie keine Nebenwirkungen haben, wenn bei erwachsenen Patienten und Kindern, die mit vollen Dosen von Natriumcromoglycat und Bronchodilatatoren nur unzureichend kontrolliert werden können, erstmals ein Bedarf an Erhaltungs-Kortikosteroiden festgestellt wird. Inhaliertes Beclometasondipropionat kann bei vielen Patienten, die bereits mit systemischen Kortikosteroiden behandelt werden, eine sinnvolle Verringerung der Erhaltungsdosen ermöglichen und bei einigen Patienten die systemischen Steroide vollständig ersetzen, vor allem, wenn die anfängliche Steroiddosis weniger als 10 mg Prednison oder ein entsprechendes Äquivalent pro Tag beträgt. Die Substitution sollte erst dann versucht werden, wenn das Asthma des Patienten mit den üblichen Dosen systemischer Steroide und der vollen Dosis einer anderen unterstützenden Therapie gut kontrolliert ist. Das Absetzen der systemischen Kortikosteroide sollte langsam und vorsichtig erfolgen. Da sich die Nebennierenrindenfunktion nach einer längeren systemischen Steroidtherapie in der Regel nur langsam erholt, ist 9 bis 12 Monate nach der Umstellung auf Beclometasondipropionat-Aerosol besondere Vorsicht geboten, bis sich die Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse ausreichend erholt hat, um Notfälle wie Traumata, Operationen, schwere Infektionen oder einen akuten Asthmaanfall zu bewältigen. Es ist unerlässlich, dass eine zusätzliche Therapie, einschließlich hoher Dosen systemischer Kortikosteroide, sofort eingesetzt wird, um jede akute Exazerbation von Asthma, die während der Erhaltungstherapie mit Beclometasondipropionat-Aerosol auftritt, zu kontrollieren. Untersuchungen der Nebennierenfunktion deuten darauf hin, dass Beclometasondipropionat in einer Dosierung von 400 bis 800 Bechern pro Tag nur geringe oder keine unerwünschten Wirkungen hat. Die häufigste Nebenwirkung im Zusammenhang mit der kontinuierlichen Anwendung von Beclometasondipropionat-Inhalatoren ist die oropharyngeale Candidiasis, die offenbar dosisabhängig ist und bei Frauen häufiger auftritt als bei Männern. Systemische Steroid-Entzugserscheinungen, wie allgemeines Unwohlsein und Verschlimmerung von allergischen Grunderkrankungen wie allergischer Rhinitis, wurden nach der Substitution systemischer Steroide durch Beclometasondipropionat-Inhalatoren berichtet. Systemische Entzugseffekte treten jedoch selten auf, wenn systemische Steroide langsam abgesetzt werden.
