By Alex Barth, 985TheSportsHub.com
Trotz des offiziellen Ausscheidens aus den Playoffs werden die Patriots am Montag wahrscheinlich keinen Wechsel am Quarterback vornehmen.
Nach Angaben von Jeremy Fowler von ESPN wird Cam Newton „voraussichtlich beginnen“, wenn die Patriots diese Woche beim Monday Night Football gegen die Bills antreten. „
Viele Fans haben den Wunsch geäußert, dass Jarrett Stidham, der 2019 in der vierten Runde ausgewählt wurde, das Spiel übernimmt und vielleicht eine Initialzündung für New Englands Offensive ist, die auf Platz 27 liegt. In den letzten Wochen lief es besonders schlecht, denn Newton erzielte in den letzten vier Spielen durchschnittlich nur 120 Passing Yards pro Spiel, einen Touchdown und drei Interceptions. Zu Beginn der Saison war Newton in der Lage, Spielzüge auf dem Boden zu machen, aber in der gleichen Zeitspanne hat er im Durchschnitt nur 3,8 Yards pro Lauf zurückgelegt – gegenüber 4,1 in den ersten neun Spielen.
In der Zwischenzeit hat Stidham in diesem Jahr vier Spiele bestritten, alle als Ersatz. Er hat 54,5 Prozent der 33 Pässe, die er für 212 Yards und zwei Touchdowns geworfen hat, abgeschlossen, während er drei Interceptions geworfen und drei Sacks kassiert hat.
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Stidham als Starting Quarterback mit einer vollen Vorbereitungswoche zu sehen, ist das letzte Kästchen, das es zu überprüfen gilt, wenn es um eine vollständige NFL-Evaluierung des 24-Jährigen geht. Während die Patriots nach „dem nächsten Mann“ suchen, der Tom Brady ersetzen soll, dachten viele, dass er jetzt diese Chance bekommen würde, da das Team nicht mehr auf der Suche nach einem Playoff-Platz ist.
Wenn die Patriots-Coaches – Bill Belichick oder seine Assistenten – nach Stidham als Starter gefragt wurden, antworteten sie alle in irgendeiner Form mit „unser Hauptaugenmerk liegt auf dem Sieg“. Als er zum Beispiel heute zu Stidham befragt wurde, antwortete Offensive Coordinator Josh McDaniels: „Ich bin sicher, dass ich weiß, wo Jarrett in seiner Entwicklung steht. Aber ich weiß auch, dass es unsere Aufgabe ist, zu versuchen, rauszugehen und zu gewinnen.“
Da in Woche 17 die New York Jets mit ihrem kaum NFL-tauglichen Kader auf dem Spielplan stehen, hatten viele das Treffen mit dem AFC East Champion am Montagabend als letzte echte Chance gesehen, Stidham unter die Lupe zu nehmen. Es scheint jedoch, dass Cam Newton zum 14. Mal in 15 Spielen die Offensive der Patriots anführen wird.
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