Berufungsrecht

In a nutshell

In einfachen Worten ist das Berufungsrecht eine Stufe der Streitbeilegung. Konkret geht es um die Bearbeitung von Fällen in der Berufung, aber die besten Berufungspraxen sehen es weiter gefasst und betrachten eine ausgefeilte juristische Analyse, Strategie und Problemerkennung – auch auf der Ebene der Gerichtsverhandlung – als Teil ihrer Kernfunktion.
Anwälte für Berufungsrecht sind zwar alle Experten für Berufungsrecht an sich, spezialisieren sich aber oft auf verschiedene Bereiche. Dazu gehören Kartellrecht, bundesstaatliche und bundesstaatliche Steuern, Gesellschaftsrecht, Schadenersatz mit Strafcharakter, Telekommunikation, Arbeit und Beschäftigung, Umwelt und geistiges Eigentum. „Um ein guter Berufungsanwalt zu sein, muss man über eine Reihe von Fähigkeiten verfügen, die die wesentlichen Rechtsgebiete abdecken“, so Kathleen Sullivan von Quinn Emmanuel Urquhart & Sullivan.
Oft haben sie auch einen gerichtsspezifischen Schwerpunkt, indem sie Fachwissen in Berufungsgerichten der Bundesstaaten, Bundesberufungsgerichten, Obersten Gerichtshöfen der Bundesstaaten oder dem Obersten Gerichtshof der USA entwickeln.

Was Anwälte tun

– Die Probleme in einem Fall bewerten.

– Überprüfen Sie die Anträge, die von den Anwälten in der Verhandlung eingereicht werden, da sie in der Regel die wichtigen Punkte aufzeigen.

– Lesen Sie das Protokoll der Verhandlung.

– Arbeiten Sie mit den Anwälten der Verhandlung zusammen, um den Sachverhalt des Falles zu verstehen.

– Führen Sie juristische Recherchen durch, um die Stärke der in der Verhandlung aufgeworfenen Fragen zu beurteilen.

– Schreiben Sie nach den Recherchen und der Analyse ein „Issues Memo“ und beraten Sie sich mit dem Mandanten und den Prozessanwälten, um die vielversprechendsten Fragen zu ermitteln.

– Schreiben Sie den Schriftsatz. Dieser Prozess braucht Zeit.

– Teilen Sie den Schriftsatz dem Mandanten und den Prozessanwälten mit; berücksichtigen Sie deren Kommentare und Reaktionen.

– Verfeinern Sie den Schriftsatz weiter, bis er eingereicht werden muss.

– Präsentieren Sie das mündliche Argument.

– Verwalten Sie die Schritte nach der Anhörung.

Realitäten des Jobs

• Das mündliche Argument „ist ein unglaublich adrenalingetriebenes Erlebnis“, sagt Evan Tager von Mayer Brown. „Es verleiht der normalen Recherche- und Schreibroutine mehr Würze.“ Anwälte, die in der Berufungsinstanz tätig sind, bezeichnen dies oft als eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen, wie Sullivan anmerkt: „Es gibt nichts Aufregenderes, als eine ganze Berufung auf die mündlichen Ausführungen eines Berufungsanwalts zu reduzieren.“
• Es ist jedoch nur ein relativ kleiner Teil des Falles. Die Stärke der Berufung ruht auf den Schultern des Schriftsatzes, obwohl die meisten Mandanten Berufungsanwälte aufgrund ihrer Fähigkeiten zur mündlichen Argumentation beauftragen. Wie Sullivan anmerkt, „kann es länger dauern, einen kürzeren Schriftsatz zu schreiben. Es ist eine Fähigkeit, prägnanter und aufmerksamkeitsstärker zu argumentieren“, die von angehenden Berufungsanwälten entwickelt werden muss.
• Vor einer mündlichen Verhandlung sollten Berufungsanwälte eine oder mehrere Moot-Court-Sitzungen absolvieren, um sich auf die eigentliche Verhandlung vorzubereiten – die zusätzliche Vorbereitung kann bei Berufungsrichtern viel bewirken.
• „Die Realität ist, dass die Arbeit in der Berufungsinstanz viel stärker auf Menschen ausgerichtet ist, als die meisten annehmen“, sagt Carter Phillips von Sidley Austin. „Sie sind Teil eines viel größeren Teams, und wenn Sie erfolgreich sind, dann nur, weil Sie die richtigen Fähigkeiten haben, um effektiv mit anderen zusammenzuarbeiten.“
• Das Berufungsrecht ist ein sehr intellektuelles Gebiet, das hochmoderne Rechtsfragen beinhaltet. Phillips fügt hinzu: „Diejenigen, die Berufungsrecht praktizieren, haben in der Regel bemerkenswert gute Zeugnisse, wenn sie die juristische Fakultät verlassen.“ Nach Ansicht von Kannon Shanmugam von Paul, Weiss besteht die Aufgabe eines Berufungsanwalts darin, „rechtliche Fragen zu untersuchen, aber auch politische Argumente. Es ist wichtig, diese Fähigkeiten schon früh in seiner Karriere zu entwickeln.“
• Associates müssen Spaß daran haben, unzählige Stunden mit Recherchen und dem Verfassen schriftlicher Stellungnahmen zu verbringen. Diese Arbeit nimmt mit zunehmendem Dienstalter ab.
• „Wenn Sie gerne mit Sprache, Prosa und Satzbau spielen, wenn Sie das Schreiben als Kunst betrachten, dann ist das Berufungsrecht eine großartige Gelegenheit, sich darin zu vertiefen“, sagt Tager.
• Es gibt kein Gesetz, das besagt, dass man ein Referendariat absolvieren muss, um Berufungsanwalt zu werden, aber „es ist viel einfacher und eine natürliche Entwicklung für diejenigen, die es gemacht haben“, sagt Phillips. Die Arbeit in der Regierung in einer Berufungsabteilung kann ebenfalls von Vorteil sein. Shanmugam führt aus: „Ein Referendariat ist wichtig. Ich glaube nicht, dass es eine Voraussetzung ist, aber ein Praktikum in der Berufungsinstanz ist nützlich, um zu verstehen, wie Berufungsgerichte arbeiten und welche internen Mechanismen und Strukturen sie haben.“
• Gerichte im ganzen Land erlassen ständig Entscheidungen, mit denen Berufungsanwälte Schritt halten müssen, obwohl sich Praktiker im Allgemeinen auf Entscheidungen der Gerichte oder Rechtsgebiete beschränken können, die für ihre Praxis relevant sind.
• „Es ist nützlich, in den ersten ein oder zwei Jahren ein breiteres Spektrum an Fähigkeiten in der Prozessführung zu entwickeln“, so Phillips. Seth Waxman von WilmerHale bestätigt dies: „Ich hätte nie die Art von Berufungsanwalt werden können, die ich bin, wenn ich nicht Fälle von Grund auf neu zusammengestellt hätte, wenn ich nicht gelernt hätte, wie man Fakten in einem Prozessprotokoll feststellt, und wenn ich nicht die Fähigkeit entwickelt hätte, dieselbe Art von Sachfragen nie zweimal zu bearbeiten.“
• Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen dem Berufungsrecht und der Prozessführung ist die erhebliche Verlagerung hin zur Beantwortung von Fragen im Gegensatz zum Stellen von Fragen. Dies geschieht dadurch, dass man „die offensichtlichen Fragen in einem Schriftsatz direkt beantwortet oder darauf vorbereitet ist, schnell und durchdacht Antworten auf Fragen zu geben, die Richter während der mündlichen Verhandlung stellen“, sagt Waxman.
• Richter sind Menschen. Sie haben Vorlieben und finden es schwierig, einen Fall nicht durch die Linse ihrer Voreingenommenheit zu betrachten, was oft selbst die besten Pläne durchkreuzt – obwohl dies am Supreme Court weniger ein Problem ist als in den unteren Instanzen.

Aktuelle Themen

Juni 2020

• In einer Wirtschaft, die sich auf eine Krise vorbereitet, sehen wir einen Aufschwung in allen prozessualen Aktivitäten. Die Arbeit in der Berufungsinstanz wird wahrscheinlich zunehmen, wenn sich die Konkursverfahren weiterentwickeln.
• Anwälte für Berufungsinstanz werden in immer früheren Stadien zu den Fällen hinzugezogen, z. B. unmittelbar nach den Urteilen der Geschworenen oder sogar dann, wenn ein Sieg in einem Fall unwahrscheinlich erscheint. Einige Mandanten verlangen sogar, dass von Anfang an ein Berufungsanwalt eingesetzt wird, um mögliche Berufungsstrategien im Auge zu behalten. Auch spezialisierte Berufungsanwälte sind in den letzten Jahren immer häufiger anzutreffen.
• In den letzten Jahren wurden im ganzen Land zahlreiche neue „pro se“- oder „pro bono“-Programme für Berufungsklagen entwickelt, um dem Zustrom von selbst vertretenen Zivilklägern in Berufungsgerichten zu begegnen und die Effizienz in diesem Bereich zu verbessern. Public Counsel betreibt zwei Kliniken zur Unterstützung von pro-se Prozessbeteiligten: Die Appellate Self-Help Clinic und die Federal Pro Se Clinic.
• In Texas ist ein Trend zu beobachten: Die Staatsführung wendet sich zunehmend an Berufungsjuristen, um juristische Spitzenpositionen in der Regierung zu besetzen. Der frühere stellvertretende Generalstaatsanwalt von Texas und ehemalige Generalberater des Generalstaatsanwalts von Texas, Jimmy Blacklock, wurde als Mitglied des Obersten Gerichtshofs von Texas vereidigt. Brantley Starr, ein weiterer ehemaliger Mitarbeiter des Generalstaatsanwalts von Texas, wurde zum neuen stellvertretenden Generalstaatsanwalt für Rechtsberatung ernannt. Diese hochkarätigen Berufungsrichter wurden ernannt, weil sie in der Lage sind, mit den schwierigsten Rechtsfragen umzugehen: eine Fähigkeit, die dank der komplexen Probleme, die in der Berufungskammer entstehen, geschärft wurde.
• Seit seinem Amtsantritt hat Donald Trump 50 neue Bundesberufungsrichter ernannt. Zwölf davon wurden innerhalb des ersten Jahres seiner Präsidentschaft ernannt – ein neuer Rekord (zum Vergleich: Präsident Obama ernannte drei). Fünf der 13 Berufungsgerichte haben eine Mehrheit von Richtern, die von republikanischen Präsidenten ernannt wurden – das Gleichgewicht kippte im Third Circuit, als Trumps Kandidat Paul Matey ernannt wurde, um die letzte freie Stelle im März 2019 zu besetzen.

*Anmerkung der Redaktion: Musterschriftsätze und -argumente finden Sie unter www.appellate.net

Ratschläge von den Berufungsrechtsgurus

Carter Phillips, Partner und ehemaliger Vorsitzender des Exekutivkomitees der Kanzlei Sidley Austin:

„Wenn Sie aus dem Jurastudium kommen, machen Sie ein Praktikum bei einem Berufungsrichter, denn es gibt keinen besseren Weg, das Verfahren zu verstehen, als ein Jahr auf dieser Seite des Hauptbuchs zu verbringen. Danach befindet sich die kritische Masse der Praxis in Washington DC, so dass Sie dort anfangen sollten, wenn Sie wirklich ein Berufungsanwalt werden wollen.“

„Es ist auch gut, einige Zeit in der Regierung zu verbringen, da dies ein großartiges Testfeld für die Entwicklung von Berufungsfähigkeiten ist. Und wenn Sie einen Platz im Büro des Solicitor General bekommen, haben Sie die Möglichkeit, vor dem Obersten Gerichtshof der USA zu argumentieren – und das ist eine ziemlich aufregende Sache.“

Stephen Shapiro, Partner und Gründer der Berufungsgruppe von Mayer Brown:

„Der Weg zum Erfolg im Berufungsrecht beginnt bereits im Studium, wo interessierte Studenten an einer Law Review mitarbeiten und am Moot Court Programm teilnehmen sollten. Am wichtigsten ist, dass ein Neuling im Berufungsrecht so viele der besten Schriftsätze und mündlichen Argumente wie möglich liest und anhört.“

„Junge Berufungsanwälte lernen viel von den Korrekturen erfahrener Anwälte, die an ihren Schriftsatzentwürfen arbeiten. Sie sollten diese redigierten Schriftsätze in ihren Akten aufbewahren; ich habe immer noch einige redigierte Entwürfe meines Mentors, Richter Frank Easterbrook.“

Seth Waxman, Vorsitzender der Praxisgruppe Berufungsrecht und Rechtsstreitigkeiten am Obersten Gerichtshof, WilmerHale:

„Man muss eine echte Affinität zu ruhiger, einsamer Arbeit haben. Es ist nicht das Leben eines Akademikers, aber einige Aspekte sind sehr viel einsamer als viele andere Arten der Rechtspraxis. Meine Tür steht immer offen, und ich verbringe einen großen Teil meines Tages damit, in den Büros der Kollegen ein- und auszugehen, da ich in einem kollegialen Umfeld besser arbeiten kann. Aber wenn es darum geht, einen Schriftsatz zu verfassen, vorzubereiten oder einen Fall zu verhandeln, gibt es letztendlich keinen Ersatz dafür, lange Zeit bei geschlossener Tür allein zu verbringen und sich zu konzentrieren. Um als Berufungsanwalt erfüllt und erfolgreich zu sein, muss man eine ganz andere Arbeitsweise zu schätzen wissen.“