Beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle

„Wann ist die beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle“ war eine der ersten Fragen, die ich mir stellte, als ich vor mehr als einem Jahrzehnt hierher zog. Der Puget Sound beherbergt etwa 72 Orcas, die hier ansässig sind, und noch mehr, die sich in den gemäßigten Gewässern aufhalten, in denen es von Lachsen wimmelt. Daher ist die Gegend um Seattle eine der beliebtesten Gegenden der Vereinigten Staaten, um Wale zu beobachten.

Jeder hofft, einen Blick auf diese vom Aussterben bedrohte Tierart werfen zu können. Und wenn man wie ich ist, träumt man davon, mit dem Kajak bis auf wenige Meter an einen heranzufahren und einen vollen Sprung aus der Luft zu erleben (am besten mit Bergen und einem bonbonfarbenen Sonnenuntergangshimmel … hey, ein Mädchen darf träumen, oder?). Doch die Chancen, dass das vom Kajak aus passiert, sind gering, wenn man nicht weiß, wann die beste Zeit dafür ist.

Um Ihre Chancen auf eine Orca-Sichtung zu erhöhen, finden Sie hier alle meine Tipps und die beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle.

Beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle

In Seattle, Washington und Umgebung kann man das ganze Jahr über Orcas sehen. Aber der Sommer zwischen Mai und September ist die beste Zeit, um mit Orcas Kajak zu fahren. Das liegt daran, dass ihre Nahrungsquelle, der Lachs, zu dieser Zeit am aktivsten ist.

Dies ist auch die beste Zeit des Jahres, um die Chancen zu erhöhen, andere Walarten zu sehen. Der majestätische Buckelwal zum Beispiel hält sich im Sommer in der Nähe von Seattle auf, bevor er für den Winter nach Hawaii zieht. Ich sehe immer Buckelwale, wenn ich während meiner 5-tägigen Maui-Reise mit dem Boot zum Schnorcheln hinausfahre, und kann bestätigen, dass man sie nicht verpassen sollte!

Zu den anderen Tierarten, die man im Sommer sehen kann, gehören Finnwale, Zwergwale, Hafenrobben (und vielleicht sogar Robbenjunge im August!), stellare Seelöwen, Delfine, Quallen, Adler, große blaue Reiher, Kormorane und wahrscheinlich so viele andere Vogelarten, dass ich sie nicht einmal aufzählen kann!

Leitfaden zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle

Nun, da Sie wissen, wann die beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle ist, lassen Sie uns zu den Details kommen, um Ihre Chancen zu erhöhen, diese großartigen Kreaturen zu sehen.

Was Sie erwarten können

Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Sie vom Kajak aus KEINE Orcas sehen werden. Es tut mir leid, Ihre Seifenblase platzen zu lassen, aber das ist eines der ersten Dinge, die ich gelernt habe, als ich meine eigenen Nachforschungen über Kajakfahren mit Orcas anstellte. Während meiner jüngsten Reise nach San Juan Island beschloss ich, mich sowohl an das San Juan Islands Visitors Bureau als auch an verschiedene Walbeobachtungsreiseveranstalter zu wenden, um meine Kajaktour zu organisieren.

Alle sagten, dass Kajakfahren nicht die beste Art ist, Orcas zu sehen. Amy Nesler, Stewardship & Communications Coordinator des San Juan Islands Visitors Bureau, sagte Folgendes:

Geführte Kajaktouren haben in der Regel festgelegte Routen, die von Wind, Gezeiten und Strömungen abhängen, und sie bringen die Paddler nur selten in die Nähe von Orcas.“

Walbeobachtungstouren von Booten aus bewegen sich dagegen mit höherer Geschwindigkeit und sind nicht durch einen festgelegten Weg begrenzt. Stattdessen sind alle Reiseveranstalter über ein einziges Funkgerät miteinander verbunden und kommunizieren ständig über Orca-Sichtungen, damit sie ihre Passagiere zu den Walen bringen können.

Wenn Sie jedoch einen Orca sehen, können Sie eine nähere Begegnung erleben. Sowohl Veranstalter von Walbeobachtungstouren als auch Kajakfahrer müssen gemäß den Be Whale Wise-Richtlinien 300 bis 400 Meter von Orcas entfernt bleiben. Wenn jedoch ein Orca in die Nähe Ihres Kajaks kommt, können Sie als Kajakfahrer nicht viel tun, außer stillzuhalten. Versuchen Sie, sie nicht zu stören, und halten Sie sich an den Verhaltenskodex für Kajakfahrer, der vom Kayak Education Leadership Program aufgestellt wurde.

Wie Sie Ihre Chancen, Orcas zu sehen, erhöhen können

Zusammenfassend:

• Wenn es Ihnen wichtig ist, Orcas zu sehen, sollten Sie in Erwägung ziehen, an einer Walbeobachtungstour teilzunehmen, anstatt Kajak zu fahren.
• Stellen Sie sicher, dass Sie während der besten Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle fahren: im Sommer zwischen Mai und September.
• Suchen Sie in lokalen Facebook-Gruppen nach Walsichtungen, z. B. in der Gruppe „San Juan Whale Sightings“. Das hilft Ihnen zwar nicht bei einer Tour, aber wenn Sie vorhaben, auf eigene Faust mit dem Kajak zu Orcas zu fahren, oder sie sich in Ufernähe aufhalten, können Sie sich beeilen und versuchen, sie zu erwischen.

Beste Orte zum Kajakfahren mit Orcas

Während Sie Orcas direkt in Seattle sehen können, ist die beste Walbeobachtung etwa 3 Stunden nördlich von Seattle auf den San Juan Islands. Diese Kette von mehr als 170 Inseln in der Salish Sea zwischen dem Bundesstaat Washington und Vancouver Island ist dank ihres milden Wetters der perfekte Ort für sie. Da sie in einem Regenschatten liegt, fällt hier nicht so viel Regen wie in anderen Gebieten Washingtons. Dies trägt dazu bei, dass die Wassertemperatur das ganze Jahr über konstant bleibt. Das macht sie das ganze Jahr über zu einem idealen Zuhause für Orcas.

Es gibt 3 San Juan Islands, die die meisten Menschen besuchen: San Juan Island, Orcas Island und Lopez Island. Zwar gibt es auf allen drei Inseln Reiseveranstalter oder die Möglichkeit, mit Orcas im Kajak zu fahren, doch San Juan Island ist die beliebteste. Das liegt daran, dass sie die westlichste Insel ist, auf der sich die Orcas gerne aufhalten. Wenn Sie den Lime Kiln State Park besuchen, können Sie Orcas oft vom Ufer aus beobachten. Er ist so häufig, dass sein Spitzname „Whale Watch Park“ lautet.

Zwei weitere Orte auf der Insel, von denen mir ein Einheimischer erzählte, dass sie gut für Orca-Sichtungen sind, sind Turn Point Lighthouse auf Stewart Island und Shark Reef Sanctuary auf Lopez Island.

Wie man nach San Juan Island kommt

In meinem Leitfaden für einen Tagesausflug von Seattle nach San Juan Island beschreibe ich sehr detailliert die Transportmöglichkeiten, aber das Wesentliche ist, dass man entweder mit dem Auto fahren und eine Fähre nehmen oder dorthin fliegen muss.

Die meisten Leute fahren die 1,5 bis 2 Stunden nach Anacortes nördlich von Seattle und nehmen dann die 1-stündige Fährfahrt nach Friday Harbor auf San Juan Island. Manche nutzen Kenmore Air, die von Seattle aus für etwa 190 Dollar pro Strecke nach San Juan Island fliegt. Es gibt keine guten öffentlichen Verkehrsmittel auf der Insel, daher ist es am besten, ein Auto zu haben, wenn Sie auf den San Juan Islands Wale beobachten wollen.

Beste Tour zum Kajakfahren mit Orca-Walen

Als ich das letzte Mal auf San Juan Island war, wurde mir eine der Walbeobachtungs-Kajaktouren von San Juan Outfitters geschenkt. Ich habe mich sogar an sie gewandt und gefragt, ob sie eine Partnerschaft eingehen wollen. Denn ich habe durch Internetrecherchen schnell gelernt, dass die meisten Walbeobachtungstouren nicht mit Kajaks durchgeführt werden. San Juan Outfitters ist jedoch Mitglied der Pacific Whale Watch Association und bietet halbtägige, ganztägige und sogar mehrtägige Kajaktouren an!

Ich hatte eine private dreistündige Kajaktour, die von den Docks von Roche Harbor auf San Juan Island aus startete. San Juan Outfitters ist der einzige Reiseveranstalter mit einer eigenen Anlegestelle. Alle anderen fahren vom Strand des San Juan County Park ab. Außerdem sind sie einer der wenigen Anbieter, deren Touren in Roche Harbor stattfinden. Die meisten Touren auf den San Juan Islands starten in Friday Harbor.

Unsere Reiseleiterin Hannah war eine wahre Fundgrube an Wissen und führte uns durch Roche Harbor, vorbei an der privaten Pearl Island und Henry Island (wo man zu jeder Tageszeit Grillen hören kann!). Sie führte uns zum einzigen öffentlichen Strand auf Henry Island, der Half Moon Bay, wo es wunderschöne Felsen und Meerglas gibt. Außerdem beantwortete sie alle meine Fragen und erzählte uns einige interessante Fakten.

Zum Beispiel zeigte sie uns ein Weißkopfseeadlernest. Und erzählte, dass San Juan Island das größte Adler-Nistgebiet außerhalb von Alaska ist. Sie ließ uns auch das Gewicht des größten jemals gefundenen Nestes erraten. Wer weiß?

ZWEI TONNEN!

Ich hatte keine Ahnung, dass diese Vögel, die nur ein paar Pfund wiegen, so große Nester bauen können!

Hannah erzählte auch von den biolumineszenten Kajaktouren von San Juan Outfitters. Sie finden einmal im Monat bei Neumond statt, wenn die Wahrscheinlichkeit am größten ist, dass man das unheimliche blaue Licht sieht, das vom Phytoplankton im Wasser abgegeben wird. Ich war fasziniert, als sie mir erklärte, dass man die Biolumineszenz am besten nach ein paar sonnigen, windstillen Tagen sehen kann, weil sich dann das Phytoplankton auflädt und die Aussicht nicht stört.

Was man mitbringen sollte

Wenn Sie mit San Juan Outfitters fahren, bieten sie Ihnen einen Kajakrock an, der das Loch, in dem Sie sitzen, abdeckt und es sehr unwahrscheinlich macht, dass Sie im Seekajak nass werden. Allerdings sollte man trotzdem Kleidung tragen, die man auch nass werden lassen kann. Ich trug Flip Flops, eine Trainingshose, ein T-Shirt, normale Unterwäsche und eine schwere, wasserfeste Kapuzenjacke, die ich beim Snowboarden trage. Ich bin überhaupt nicht nass geworden, abgesehen von meinen Ärmeln vom Paddeln beim Kajakfahren.

Tragen Sie Schichten, weil es auf dem Wasser kälter sein wird. Du wirst eine Schwimmweste tragen, so dass es schwierig sein könnte, die Schichten auszuziehen. Aber ich empfehle Ihnen, sie zu tragen, falls es zu warm wird.

Zusätzlich zu den Kleidungsschichten sollten Sie Sonnenschutzmittel, einen Hut und eine Sonnenbrille tragen. Ich habe auch eine wiederverwendbare Wasserflasche und mein Handy dabei. San Juan Outfitters gab uns einen Trockenbeutel, in den wir unsere Sachen stecken konnten. Aber ich habe mein Handy in meiner Jackentasche aufbewahrt, damit ich es immer griffbereit habe, und es war in Ordnung.

Du solltest auch Bargeld mitbringen, um deinem Reiseleiter Trinkgeld zu geben!

Spaßige Fakten über Orcas

Hier sind ein paar lustige Fakten, die Hannah, unsere Reiseleiterin von San Juan Outfitters, verraten hat, und ein paar andere Fakten, die ich recherchiert habe, als ich diesen Leitfaden über die beste Zeit zum Kajakfahren mit Orcas in Seattle zusammenstellte.

• Orcas sind eigentlich keine Wale. Sie sind Delfine! Aber jeder nennt sie trotzdem Killerwale.
• Die in der Nähe von Seattle ansässigen Wale werden als Southern Resident Community of Orcas oder Killerwale (SRKWs) bezeichnet. Sie bestehen aus der J-, K- und L-Gruppe.
• Jede Gruppe verwendet einen eigenen Dialekt von Rufen, um zu kommunizieren, aber die Rufe werden von allen drei Gruppen gemeinsam verwendet. Ihre Rufe unterscheiden sich von denen anderer Schwertwale und können unter Wasser zehn Meilen oder mehr zurücklegen.
• Von den SRKW sind nur noch 72 Wale übrig.
• Wegen Überfischung sind nur noch 72 Wale übrig. SRKWs fressen nur Chinook-Lachs, der ausstirbt.
• Orcas bekommen nur alle 8 Jahre ein Junges, was ihrem Status als gefährdete Art nicht gerade zuträglich ist.
• Durchreisende Wale auf den San Juan Islands fressen keinen Fisch, daher geht es ihnen besser als den ansässigen Walen. Sie fressen nur Säugetiere wie Robben, Seelöwen und Schweinswale. Anscheinend können die Hirsche auf San Juan Island schwimmen, und die Orcas fressen auch sie!
• „Breeching“ bedeutet so viel wie „das Wasser verlassen“, aber es gibt viele verschiedene Arten von Breeches, die ein Wal machen kann, und sie haben alle eine unterschiedliche Bedeutung. Experten sind der Meinung, dass jede Art etwas anderes ausdrückt.

Erfahren Sie mehr über Orcas vom Center for Whale Research.

Weitere Orte zum Beobachten von Wildtieren in der Nähe von Seattle

Wir haben das Glück, im Bundesstaat Washington zu leben, der aus allen Richtungen Zugang zu Wasser und Bergen bietet. Hier sind einige meiner Lieblingsziele für die Beobachtung von Wildtieren.

• Das Billy Frank Wildlife Refuge in der Nähe von Olympia, WA
• Die Ziegen, die man auf der Jagd nach Lärchen und Herbstfarben sehen kann
• Das malerische Städtchen Seabrook an der Küste Washingtons