Die einzige bekannte Zoonose, die im Vereinigten Königreich mit Fledermäusen in Verbindung gebracht wird, ist die durch Europäische Fledermaus-Lyssaviren (EBLV) verursachte Tollwut. Es gibt zwei bekannte Typen: EBLV1 und EBLV2. Dabei handelt es sich nicht um das klassische Tollwutvirus, das in Europa noch nie bei einer Fledermaus gefunden wurde. EBLV wurde nur bei einer kleinen Anzahl von Fledermäusen im Vereinigten Königreich gefunden. Es besteht kein Risiko, wenn Sie nicht mit Fledermäusen umgehen. Weitere Informationen finden Sie auf den Seiten über Fledermäuse und Tollwut.
Weltweit gelten Fledermäuse als „Reservoir“ (Langzeitwirt) für eine Reihe von Viren, von denen viele nicht schädlich sind und nicht auf den Menschen übertragen werden können. Fledermäuse beherbergen nicht mehr krankheitserregende Viren als andere Tiergruppen (Säugetiere und Vögel) mit ähnlicher Artenvielfalt.
In vielen Fällen scheinen die Viren, die Fledermäuse in sich tragen, keine Auswirkungen auf die Gesundheit der Fledermäuse zu haben. Das mag daran liegen, dass Fledermäuse sich über viele Millionen Jahre hinweg entwickelt haben und viele Viren sich mit ihnen entwickelt haben, was bedeutet, dass sie bei den Fledermäusen selbst keine Krankheiten verursachen.
Die besondere Natur des Fledermaus-Immunsystems
Einige lebensgeschichtliche Merkmale der Fledermäuse können erklären, warum Fledermäuse Reservoire für eine Reihe von Viren sind. Dazu gehören die relativ lange Lebensdauer von Fledermäusen, die Entfernungen, die Fledermäuse beim Füttern, Pendeln oder Wandern im Flug zurücklegen, und ihr oft soziales Schlafplatzverhalten (manchmal in unmittelbarer Nähe von Menschen). Natürlich gibt es bei diesen Merkmalen Unterschiede zwischen den Arten, aber eines haben alle Fledermäuse gemeinsam: die Fähigkeit zu fliegen, und gerade diese Eigenschaft könnte der Grund dafür sein, dass Fledermäuse in der Lage sind, viele Viren zu übertragen, aber nicht von ihnen befallen zu werden.
Flug ist energetisch sehr aufwendig, und man geht davon aus, dass dies dazu geführt hat, dass Fledermäuse ein hervorragendes Immunsystem entwickelt haben, das es ihnen ermöglicht, Krankheiten abzuwehren.
Wenn man versteht, wie Fledermäuse dies tun, könnte dies auch der menschlichen Gesundheit zugute kommen. Tatsächlich gibt es viele Aspekte der Fähigkeit von Fledermäusen, Krankheiten zu bekämpfen, von denen Forscher glauben, dass sie letztlich zu Fortschritten in der menschlichen Gesundheitsversorgung führen könnten.
Fledermäuse enthüllen Hinweise auf virale Immunität
