Orton Plantation – Brunswick County, North Carolina
Der erste Europäer, der die Küste des heutigen Brunswick County erkundete, war der englische Seefahrer John Cabot, der 1497 die gesamte Küste Carolinas entlangsegelte und diesen Teil der Neuen Welt für England beanspruchte. Es dauerte lange, bis ein weiterer Engländer in dieses Gebiet kam.
In den frühen 1500er Jahren segelten mehrere spanische Entdecker an der Küste von Brunswick County, North Carolina, entlang, aber keiner machte hier Halt oder setzte auch nur einen Fuß auf Braunschweiger Boden. Francisco Gordillo und Pedro de Quejo wurden 1521 ausgesandt, um die Küste zu erforschen, und Lucas Vasques de Allyon segelte möglicherweise 1526 am Brunswick County entlang, während er überlegte, wo er seine Siedlung San Miguel errichten sollte – die sich schließlich im heutigen Georgetown, South Carolina, etwas mehr als vierzig Meilen südlich befand.
Erst im Jahr 1662 kam der nächste Engländer nach Brunswick County. William Hilton Jr. und seine Mannschaft machten sich von Massachussetts aus auf den Weg entlang der Atlantikküste, um den Cape Fear River zu erkunden, und nach ihrer Rückkehr verfasste Hilton einen sehr positiven Bericht über das Gebiet. Es dauerte nicht lange, bis eine kleine Gruppe von Neu-Engländern ihren Weg nach Brunswick County fand.
Im Jahr 1663 kaufte diese kleine Gruppe von Neu-Engländern 32 Quadratmeilen Land entlang des Town Creek in Brunswick County von den dort ansässigen Indianern – den Cape Fear-Indianern -, aber die Gegend gefiel ihnen nicht besonders und sie verließen sie innerhalb von zwei oder drei Monaten wieder und kehrten in ihre Heimat nach Neuengland zurück.
Im Jahr 1664 brachte Sir John Yeamans aus Barbados eine zweite Gruppe an denselben Ort und gründete die erste Stadt der neuen Kolonie – Charles Town. Das war sechs Jahre vor dem zweiten Charles Town, das am Ashley River im heutigen South Carolina gegründet wurde. Die Barbadier errichteten eine blühende Siedlung, die 1666 mit etwa 800 Seelen ihren Höhepunkt erreichte. Im Jahr 1667 verschlechterte sich die Lage rapide. Den Kolonisten gingen die Vorräte aus, und dann wurden sie im August von einem gigantischen Hurrikan heimgesucht, der die gesamte Siedlung auslöschte. Die entrüsteten Kolonisten gaben auf und machten sich auf den Weg in die Albemarle-Region und einige sogar bis in den Norden Virginias – anscheinend gingen sie zu Fuß.
Dieser Misserfolg warf die Cape Fear-Region um mehr als fünfzig Jahre zurück. Von 1667 bis 1720 konzentrierten die Lords Proprietors ihre Aufmerksamkeit auf die beiden wichtigsten Siedlungen in der Provinz – die Region Albemarle und die Region Charles Town (South Carolina). Interessanterweise wurde 1666, noch vor dem Niedergang der ersten Charles Town in Brunswick County im Jahr 1667, in England ein Pamphlet veröffentlicht, in dem die Vorzüge der Cape Fear Region angepriesen wurden.
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Im Mai 1713 wurde Barren Island (Bald Head) dem Landgrafen Thomas Smith II. zugesprochen, und 1724 begann Gouverneur George Burrington mit der Verteilung von Land entlang des Cape Fear zur Besiedlung. Viele der neuen Siedler kamen aus South Carolina, weil die Steuern in North Carolina niedriger waren. Bald kamen Einwanderer direkt von den Britischen Inseln an das Cape Fear, weil es einen Tiefwasserhafen gab, den einzigen in North Carolina.
Maurice Moore (Sohn des Gouverneurs von South Carolina, James Moore) gründete Brunswick Town auf der Grundlage seines Stipendiums am Westufer des Flusses, und im Juni 1726 wurde eine Karte der Stadt beim Provinzsekretär eingereicht. Im Jahr darauf wurde eine Fähre in Betrieb genommen, um den Cape Fear River zum Ostufer zu überqueren, das noch nicht besiedelt war.
In einem Brief von Gouverneur Burrington aus dem Jahr 1733 heißt es, er habe indianische Führer und einige seiner Männer ausgesandt, um eine Straße in die Mitte dieser Provinz von Virginia zum Cape Fear River zu markieren und das Land in diesen Teilen zu entdecken und zu besichtigen, das den Engländern bis dahin unbekannt war.
Als New Hanover Precinct (County) 1729 von der kolonialen Generalversammlung geschaffen wurde, lag die nördliche Küstengrenze etwa sechs Meilen oberhalb des heutigen New River Inlet und die südliche Grenze an der umstrittenen Grenze zu South Carolina.
Viele Menschen gingen davon aus, dass die Grenzlinie zwischen Nord- und Süd-Carolina etwa dreißig Meilen südwestlich des Cape Fear River verlief, aber die Kolonialaufzeichnungen von 1729 bezeichneten die Grenze als „Hauptarm eines großen Flusses, der bei Cape Fear in den Ozean mündet…“ In den frühen 1700er Jahren wurde der Cape Fear River unterhalb der Gabelung als „Thoroughfare“ und der Brunswick River als „Northwest Branch of the Cape Fear River“ bezeichnet.
Von 1729 bis zur Gründung und Benennung von Wilmington im Jahr 1740 war Brunswick Town die Kreisstadt von New Hanover County. Als 1764 das Brunswick County gegründet wurde, wurde Brunswick Town die Kreisstadt des Brunswick County – die einzige Stadt in North Carolina, die als Kreisstadt für zwei verschiedene Kreise diente.
Im Jahr 1725 begann die Besiedlung des Brunswick County. Am 3. Juni 1725 wurden Maurice Moore, Samuel Swann, Charles Harrison und Eleazar Allen Land zugeteilt. Maurice Moore übertrug viele Hektar an seinen Bruder Roger Moore, der das Gebiet der heutigen Orton Plantation entwickelte. Brunswick Town wurde 1726 von Maurice Moore gegründet, kam aber erst um 1731 richtig in Schwung. In der Zwischenzeit entstanden überall am Westufer des Cape Fear River und am Town Creek Plantagen.
Im April 1733 begann James Wimble mit dem Verkauf von Grundstücken in einer Stadt, die er New Carthage nannte, auf der Ostseite des Cape Fear River. Bald wurde sie New Liverpool, New Town oder Newton genannt, um sie von der älteren Brunswick Town zu unterscheiden. Newton wurde am 25. Februar 1740 als Stadt Wilmington eingemeindet und zur neuen Kreisstadt von New Hanover County ernannt. Dies verärgerte die Siedler auf der Westseite des Cape Fear River, und sie begannen eine jahrzehntelange Kampagne zur Abspaltung von New Hanover County.
Im Jahr 1741 wurden alle Ländereien westlich des Cape Fear River in eine neue Gemeinde namens St. Philip’s eingegliedert, in der Hoffnung, dies würde die Einheimischen besänftigen. Dem war aber nicht so. In den nächsten zwanzig Jahren strebten die Einwohner von Brunswick Town und andere auf der Westseite des Cape Fear River nach ihrer Unabhängigkeit. Schließlich wurde am 9. März 1764 Brunswick County offiziell aus einem Teil von New Hanover County gegründet.
Brunswick Town war die erste Kreisstadt des neu gegründeten Brunswick County. Es blieb dies bis 1779, also lange nach Ausbruch des Revolutionskriegs. Die Briten plünderten Brunswick Town im Jahr 1776 und brannten es buchstäblich bis auf den Grund nieder. Sie wurde nie wieder aufgebaut, und Brunswick Town begann langsam zu verkümmern. Anfang des 19. Jahrhunderts war die Stadt so gut wie verlassen.
Im Jahr 1779 wurde der Sitz der Grafschaft nach Lockwood’s Folly verlegt und ein provisorisches Gerichtshaus an der Mündung des Lockwood Folly River am Süd-/Westufer errichtet. Im Jahr 1784 wurde das Gerichtsgebäude weiter landeinwärts an der Hauptbrücke über den Lockwood Folly River errichtet und eine neue Stadt namens Walkersburgh gegründet, die das Gerichtsgebäude, ein Gefängnis, mehrere Wohnhäuser und eine Taverne umfasste. Die Stadt kam jedoch nie wirklich zustande.
Im Jahr 1792 wurde die Stadt Smithville an der Mündung des Cape Fear River am Westufer in Brunswick County gegründet. Im Jahr 1808 wurde der Sitz des Bezirks Braunschweig nach Smithville verlegt, wo er 169 Jahre lang blieb. 1887 wurde Smithville in Southport umbenannt und entwickelte sich zu einer blühenden Hafenstadt.
Braunschweig County war von Anfang an in mehrere Bezirke unterteilt, die jedoch 1812 in sechs stabilisiert wurden: Northwest, Town Creek, Smithville, Shallotte, Lockwood Folly und Waccamaw – allesamt heutige Townships.
Von der frühesten Besiedlung in Brunswick Town im Jahr 1725 bis in die späten 1860er Jahre entstanden Städte rund um Brunswick County. Walkersburgh am Lockwood Folly River entstand, wurde zur Kreisstadt und geriet dann in Vergessenheit.
In der frühesten Erwähnung aus dem Jahr 1734 überquerte ein Reisender den Shallot River an der Simmon’s Ferry, und eine Siedlung in der Nähe der Fähre wurde Shallotte genannt. Im Jahr 1807 überspannte eine Brücke den Shallot River an der Stelle, an der sich einst die Fähre befand. In den 1830er Jahren hieß der Ort, der für kurze Zeit Lockwood Folly hieß, nun Shallotte, der Fluss hieß nun Shallotte River, und 1837 wurde dort ein Postamt eingerichtet. Shallotte wurde im Jahr 1899 eingemeindet. Jüngste Funde von alten Karten dieses Gebiets zeigen, dass der Shallot River bereits 1733 (auf der Karte von Edward Moseley) so benannt wurde – der Name Shallotte geht also wahrscheinlich weit vor die 1730er Jahre zurück. Wissenswertes: Der erste Name für Shallotte war Lockwood Folly – zweimal. Jüngste Nachforschungen in den U.S. Postal Records haben diese Information ans Licht gebracht – Lockwood Folly erhielt sein erstes Postamt am 21. Februar 1837. Am 13. Dezember 1837 nahm das U.S. Post Office Department einen Antrag auf Änderung des Namens in Shallotte an. Dieses Postamt war bis zum 29. Dezember 1858 aktiv, als es offenbar geschlossen wurde. Interessanterweise wurde einer zweiten Stadt namens Lockwood Folly am 4. September 1857 ein neues Postamt zuerkannt – offensichtlich, während das erste Shallotte Postamt in Betrieb war und somit ein zweiter Standort und eine zweite Stadt (Weiler, Burg, wie auch immer man es nennen möchte). Diese zweite Stadt Lockwood Folly wurde am 26. April 1859 in Shallotte umbenannt – fast vier Monate nach der Schließung des ersten Postamts in Shallotte. Ergo haben wir nun „Old Shallotte“ und das heutige Shallotte. Bei der Untersuchung der alten Karten findet man diese beiden praktisch dort, wo wir sie heute kennen.
In den frühen 1800er Jahren wurden Straßen von Wilmington nach Shallotte und weiter nach Georgetown, South Carolina, einem wichtigen Marinelagergebiet, gebaut. Diese Straßen bestanden größtenteils aus Sand und waren nahezu unpassierbar. Daher war der Flusshandel der einfachste Weg. In den 1820er Jahren wurde an der Straße zwischen Wilmington und Shallotte, flussaufwärts des Lockwood Folly River, ein Handelsposten eingerichtet. Dieser Handelsposten hieß ursprünglich „Old Georgetown Way“ und wurde sogar zu „Old G.W.“ verkürzt, aber die Einheimischen nannten ihn in den späten 1860er Jahren schließlich „Supply“.
Die Stadt Bolivia wurde in den 1890er Jahren gegründet und 1911 eingemeindet. Im Jahr 1977 wurde der Sitz des Bezirks von Southport nach Bolivia verlegt, weil Bolivia näher am Zentrum des Bezirks lag und der Bevölkerung bessere Dienstleistungen bieten konnte. Dies wurde durch ein öffentliches Referendum erreicht, das damals sicherlich zu großen Spannungen innerhalb des Bezirks führte.
Das U.S. Army Corps of Engineers baggerte in den 1930er Jahren den U.S. Intracoastal Waterway aus. Nach der Fertigstellung dieser Arbeiten wurden mehrere „Barriereinseln“ unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg zu attraktiven Grundstücken. Die Entwicklung begann in den 1950er Jahren, und der Boom setzte in den 1960er Jahren ein. Ocean Isle Beach, Holden Beach, Sunset Beach, Long Beach, Yaupon Beach und Caswell Beach wurden alle seit den 1950er Jahren eingemeindet und sind heute großartige Urlaubsattraktionen.
Weiter im Landesinneren entstanden weitere kleine Städte. Exum wurde ins Leben gerufen. In Ash befand sich die Waccamaw High School, bis alle Schulen 1973 zusammengelegt wurden. Im südlichen Teil des Bezirks kamen Longwood, Grissettown und Thomasboro hinzu. Ebenso wie Calabash (Heimat der weltberühmten Meeresfrüchte) und Hickman’s Crossroads. Am nördlichen Ende des Countys wuchsen Maco, Bishop, Bellville und Winnabow zu Städten heran. In der Mitte des Bezirks liegt der allgegenwärtige Green Swamp, der größte Sumpf in North Carolina.
Boiling Springs Lakes wurde in den 1960er Jahren gegründet und ist eine beliebte Golfgemeinde in der Nähe von Southport.
Brunswick Town, erstmals 1726 gegründet und 1754 nach englischem Recht zur Stadt erhoben, wurde 1764 als erster Bezirkssitz für Brunswick County eingerichtet. Während der Amerikanischen Revolution wurde Brunswick Town von den Briten geplündert und buchstäblich bis auf die Grundmauern niedergebrannt – um nie wieder aufgebaut zu werden. Die Bewohner der Stadt waren rechtzeitig vor dem Eintreffen der Briten gewarnt worden, so dass es keine Verluste an Menschenleben oder an persönlichen Gegenständen gab, sondern nur den Verlust von meist leeren Häusern. Einige wenige überlebten das Feuer und wurden bis etwa 1820 bewohnt, als auch sie schließlich aufgegeben wurden.
1779 wurde ein Gerichtshaus genehmigt, das vorübergehend auf der Plantage von John Bell an der Mündung des Lockwood Folly River errichtet werden sollte, während das endgültige Gerichtshaus weiter landeinwärts an der Brücke über den Lockwood Folly River gebaut werden sollte. Im Jahr 1784 wurde Walkersburgh, benannt zu Ehren von John Walker, auf dessen Land dieses dauerhaftere Gerichtshaus stand, gegründet. Das Gesetz sah vor, dass dieses Gerichtshaus und andere öffentliche Gebäude in Walkersburgh, in der Nähe des heutigen Supply, errichtet werden sollten.
Es ist zweifelhaft, dass das Gesetz vollständig umgesetzt wurde, denn 1808 wurde ein weiteres Gesetz verabschiedet, das die Verlegung des Gerichtshauses von Lockwood Folly nach Smithville genehmigte. Smithville wurde 1792 gegründet und nach Benjamin Smith, dem Gouverneur von North Carolina 1810-1811, benannt.
Im Jahr 1879 scheiterte ein Versuch, das Gerichtshaus zu verlegen. Im Jahr 1887 wurde Smithville in Southport umbenannt. Southport war der Sitz des Bezirks bis 1977, als der Bezirkssitz nach Bolivia verlegt wurde, nachdem eine Volksabstimmung zu diesem Thema stattgefunden hatte. Bolivia ist seit 1977 der Bezirkssitz von Brunswick County.
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