Die frühen JahreBearbeiten
Bumbershoot begann als ein von der Stadt finanziertes (25.000 $ Budget) Kunst- und Musikfestival namens „Mayor’s Arts Festival“, auch bekannt als „Festival ’71“, das vom 13. bis 15. August 1971 im Seattle Center stattfand. Diese Veranstaltung wurde von insgesamt 125.000 Besuchern besucht. Inmitten der lokalen Wirtschaftskrise, die durch den Beinahe-Zusammenbruch von Boeing ausgelöst worden war, versuchte das Festival, die Stimmung in der Stadt wieder zu beleben, und war die größte Veranstaltung im Seattle Center seit der Weltausstellung 1962. Talk-Radio-Moderator Irving Clark Jr. führte den Vorsitz des Festkomitees, und Avantgarde-Impresario Anne Focke verwendete ein Fünftel des Budgets für Lichtshows (mit Lasern, damals noch eine Neuheit), Computergrafik, riesige aufblasbare Soft-Skulpturen der Land Truth Company und eine elektronische Jam-Session. Zu den weiteren Veranstaltungen gehörten Tanz, Theater, Volksmusik, Kunsthandwerk, Kunstautos, Bodypainting, ein Miss-Hot-Pants-Wettbewerb, Amateur-Motorradrennen und ein auswärtiger Künstler: der Country-Sänger Sheb Wooley.
Im Jahr 1972 kamen zum „Festival ’72“, das vom 21. bis 23. Juli stattfand, 175.000 Gäste. 1973 nahm das Festival den heutigen Namen „Bumbershoot“ an, wurde auf fünf Tage erweitert und zog 200.000 Besucher an. Zu den nationalen Künstlern gehörten Cal Tjader, Joe Venuti und John Handy. Im Jahr 1974 wuchs das Festival erneut, auf 10 Tage und 325.000 Besucher. Das Festival wurde mit einem „Renaissance-Prozessionszug“ eröffnet, der die etwa einen Kilometer lange Strecke von der Innenstadt zum Zentrum zurücklegte. Bürgermeister Wes Uhlman und die meisten Mitglieder des Stadtrats nahmen in diesem Jahr daran teil, wobei ihre Rollen von Clownerie über das Vorlesen von Kindergeschichten bis hin zur Leitung des Lost Child Center reichten. Eine weitere bekannte Veranstaltung von Bumbershoot aus dieser Zeit war das Bumbernationals Artists‘ Soapbox Derby, das bis in die frühen 1980er Jahre stattfand. Das 11-tägige Festival von 1975 wurde von John Chambless, einem Angestellten des Parks Department, produziert, einem ehemaligen Professor für Geschichte und Philosophie an der University of Washington, der 1968 das Sky River Rock Festival, ein Festival der Hippie-Ära im pazifischen Nordwesten, organisiert hatte.
Der Rückzug in den späten 1970er JahrenBearbeiten
Mit abnehmender staatlicher Unterstützung versuchte Bumbershoot, sich mit Spenden und dem Verkauf von Postern, Buttons und T-Shirts über Wasser zu halten, aber schlechtes Wetter beeinträchtigte die Besucherzahlen in einigen Jahren und ließ das kostenlose Festival nach finanziell stabileren Optionen suchen. Zunächst reduzierte das Festival die Anzahl der Tage und die Einbindung nationaler Talente. Laut John Chambless gingen 1975 etwa 25 Prozent des Budgets an auswärtige Talente; 1976 war das Festival zu fast 100 Prozent lokal und wurde auf zwei Wochenenden gekürzt; 1977 wurde es weiter auf das Labor Day-Wochenende reduziert; sowohl 1977 als auch 1978 war das Labor Day-Wochenende verregnet.
One Reel übernimmtEdit
Im Jahr 1980 beauftragte die Stadt die gemeinnützige Organisation One Reel aus dem Nordwesten mit der Produktion des Festivals; seitdem wird es von ihr geleitet. Ein Mitte der 1980er Jahre vom Seattle Center selbst unternommener Versuch, die Kontrolle zurückzuerlangen, wurde vom Stadtrat abgelehnt.
Anfang der 1980er Jahre arbeitete One Reel mit dem Red Sky Poetry Theatre (RSPT) zusammen, das mehrere Jahre lang viele der literarischen Aspekte von Bumbershoot leitete. Das RSPT veranstaltete Wettbewerbe, um die lokalen Talente zu ermitteln, die auf der Performance-Bühne lesen sollten. Dies war ein Vorläufer des Poetry Slam.
Der Website von One Reel zufolge entstand 1972 die Wandershow „The One Reel Vaudeville Show“, die vom ehemaligen One Reel-Präsidenten und CEO Norman Langill gegründet wurde. One Reel hat auch das Teatro ZinZanni, die „Summer Nights“-Konzertreihe und die „Family 4th at Lake Union“-Veranstaltungen betrieben.
Als „One Reel Vaudeville Show“ war die Organisation seit dem zweiten Jahr, 1972, an der Veranstaltung beteiligt, aber mit ihrer neuen Rolle als Festivalproduzent kamen große Veränderungen. Das Festival bot erneut nationale und internationale Stars (in diesem Jahr traten u. a. Emmylou Harris, Chuck Berry, das Art Ensemble of Chicago, Etta James, Clifton Chenier, Eugene Fodor und Martin Mull auf), verlangte aber zusätzlich einen Eintrittspreis. Ursprünglich betrug dieser Eintrittspreis 2,50 US-Dollar pro Tag (obwohl es einen „Free Friday“ gab, eine Tradition, die über ein Jahrzehnt andauerte); ab 2007 war er auf 40 US-Dollar pro Tag und bis 2013 auf 62 US-Dollar gestiegen. Es wurden auch zahlreiche neue Premium-Ticketangebote eingeführt, darunter Gold- und Platinpässe, Tickets für die gesamte Veranstaltung mit garantiertem Zugang zu Veranstaltungen mit begrenzten Sitzplätzen und reservierten VIP-Sitzplätzen an bestimmten Live-Musikschauplätzen.
Die neue Formel bietet Weltklasse-Acts, während das Festival weiterhin auf einem Fundament aus Talenten des pazifischen Nordwestens basiert. Eine Rekordzahl von Kunst- und Musikliebhabern strömte zu den zahlreichen Innen- und Außenbühnen, Galerien und Anbietern von Lebensmitteln, Kunst und Handwerk. Künstler wie The Eurythmics, James Brown, Spinal Tap und Tina Turner teilten sich das Terrain mit Kunstkuriositäten wie dem gigantischen fliegenden Bleistift, dem Seifenkisten-Derby Bumbernationals und Roboterkunst. Trotz anfänglicher Ablehnung des Hip-Hop führte Bumbershoot Mitte der 90er Jahre einige der ersten großen Hip-Hop-Shows ein, die jemals in Seattle stattfanden – eine Tradition, die immer noch sehr lebendig ist. Aus der Asche der Grunge-Rock-Szene entstand ein neuer Seattle-Sound; einflussreiche Alternative-Rock-Bands wie Sleater Kinney, Modest Mouse, Death Cab for Cutie und Grand Archives haben in Bumbershoot gespielt. Im neuen Jahrtausend traten internationale Künstler wie Baba Maal, das Grand Kabuki Theatre of Japan und ein äthiopischer Jugendzirkus auf. Das One Reel Film Festival, das im Rahmen von Bumbershoot stattfindet, feiert amerikanische unabhängige Kurzfilme. Bumbershoot hat neue Kunstformen wie Poetry Slams und Breakdance sowie ältere Künste wie Zirkus, Kontorsion, Luftakrobatik und Straßentheater integriert.
One Reel unterzeichnete 2008 eine dreijährige Programmierungs- und Werbevereinbarung mit AEG Live, einem der größten gewinnorientierten internationalen Veranstalter von Rockkonzerten und Großveranstaltungen. Der Vertrag ermöglichte es AEG, One Reel bei der Buchung von Musikern und Sponsoren zu unterstützen, erwies sich aber letztlich für beide Parteien als unrentabel.
Als größtes einzelnes Schaufenster für regionale Talente in der Region wurde Bumbershoot zu einem kulturellen Vorreiter. Das Festival, das sich zu Seattles langlebigstem Musik- und Kunstfestival entwickelt hat, ebnete den Weg für andere Freiluftveranstaltungen, Festivals und Happenings in der Region Seattle. Viele von ihnen, wie das Northwest Folklife Festival, das neun Monate nach dem ersten Bumbershoot am Memorial-Day-Wochenende im Seattle Center Premiere feierte, haben sich zu einer eigenen Tradition entwickelt.
AEG Presents übernimmtEdit
Nach mehreren Jahren finanzieller Schwierigkeiten übernahm AEG Live 2015 die Rolle des Hauptveranstalters, während One Reel das Rahmenprogramm übernahm. AEG hatte zuvor von 2007 bis 2009 eine sekundäre Produktionsrolle übernommen, während der sie „erhebliche Verluste aufgrund des Regens und der Großen Rezession von 2009“ erlitten.
Im Gegensatz zu ihrer Zeit als sekundäre Produzenten würde AEG nun die Mehrheitskontrolle haben, da One Reel kein „finanziell gesundes Unternehmen“ mehr war. Aufgrund dieses Kampfes sagte Chris Porter, „Bumbershoot’s music booker of nearly two decades“, dass „dieses Mal die Art und Weise, wie AEG die Dinge regeln wollte, nachgeben musste, um den Deal zustande zu bringen“. Mit anderen Worten: AEG hielt das Festival am Leben, würde aber die wichtigen Entscheidungen treffen, zu denen es in der Vergangenheit nicht befugt war.
Die Anwohner waren besorgt, dass das Eingreifen von AEG die große kulturelle Bedeutung des Festivals für die Stadt verändern würde, die die lokalen Kreativen hervorhebt. Ein Einwohner von Seattle, der eine ähnliche Situation in New Orleans erlebt hatte, sagte in einem Interview mit der Seattle Times, dass die Bedeutung der Geschichte und der Kultur der Stadt in den Hintergrund geriet, sobald AEG begann, das JazzFest zu produzieren. Lokale Künstler wurden durch geldbringende Headliner ersetzt.
Auch wenn es Bedenken gab, war die Wahrheit, dass das lokale AEG-Team an Bumbershoot und Seattle glaubte. AEG „übernahm 2015, nachdem fast eine Million Dollar Schulden die Zukunft des Festivals bedrohten“. Eine Quelle sagte dem Magazin Crosscut, dass „die lokalen AEG-Mitarbeiter der Meinung waren, dass das Festival gerettet werden sollte, und nicht, weil es eine potenzielle Chance darstellte, Geld zu verdienen“.
Nach der Unterzeichnung des Vertrags mit AEG traf sich der Gründer von One Reel, Norm Langill, mit Chad Queirolo und Rob Thomas von der AEG-Niederlassung im pazifischen Nordwesten. Langill berichtete der Seattle Times, dass er volles Vertrauen in Queirolo und Thomas habe, den Betrieb von Bumbershoot zu übernehmen.
AEG tritt zurückEdit
Im November 2019 gab AEG Live bekannt, dass sie beschlossen haben, Bumbershoot nicht weiter zu produzieren, als ihr Vertrag zur Verlängerung anstand. Rob Thomas von AEG sagte, die Entscheidung sei „herzzerreißend“, da sie ursprünglich in die Rettung des Musikfestivals investiert hatten, weil sie an es glaubten. Diese Entscheidung kam nach jahrelangen Problemen. Da Seattle Eigentümer von Bumbershoot ist, ergeben sich damit verbundene Probleme wie Gewerkschaften, städtische Überstundenvergütung und Polizeigebühren. Außerdem wird seit einigen Jahren am Seattle Center gebaut, was die für das Festival zur Verfügung stehende Fläche, vor allem die Key Arena, einschränkt. Branchenexperten haben festgestellt, dass „AEG wahrscheinlich jedes Jahr, in dem es Bumbershoot veranstaltete, über eine Million Dollar verlor“.
In vielen Städten, in denen Festivals stattfinden, wurde die staatliche Finanzierung – z. B. in Form von Zuschüssen – so organisiert, dass das Festival fortgesetzt werden konnte und die Gewinne aus dem Tourismus und den Steuereinnahmen erhalten blieben. Bumbershoot hat eine solche wirtschaftliche Rentabilität nicht erfahren, und deshalb hat AEG beschlossen, sich zurückzuziehen.
