May 10 2020, 9:00 pm EDT
Warnung: Dieser Artikel enthält eine Diskussion über sexuellen Missbrauch. Wir raten dem Leser zur Vorsicht.
Claire Fraser ist Brutalität nicht fremd. Als wir unsere Outlander-Heldin, gespielt von Caitriona Balfe, zum ersten Mal auf dem Bildschirm sehen, kümmert sie sich stoisch um das schrecklich verstümmelte Bein eines Soldaten, ihr Gesicht ist mit Arterienblut bespritzt, und ihr Leben wurde nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs nur unwesentlich weniger aufreibend. Seit ihrer Zeitreise ins Schottland des 18. Jahrhunderts hat Claire eine ganze Reihe von Traumata überstanden – Verlust, Fehlgeburt, körperliche und seelische Gewalt durch zahllose Bösewichte – und ist widerstandsfähiger als je zuvor daraus hervorgegangen. Im Mittelpunkt des heutigen Finales von Staffel 5 steht jedoch Claires bisher wohl schrecklichste Tortur, nachdem sie auf dem Höhepunkt der letzten Folge von Lionel Brown und seinen Männern entführt wurde. In den verwirrenden ersten Momenten von „Never My Love“ findet sich Claire in einer idyllischen, aber surrealen Traumlandschaft der 1960er Jahre wieder, was sofort andeutet, dass dies keine gewöhnliche Folge von Outlander sein wird. Bald wird klar, dass dies der verzweifelte Versuch ihres Gehirns ist, mit einem unsagbaren Trauma fertig zu werden, während sie geknebelt, geschlagen und von mehreren Männern vergewaltigt wird.
Outlander war schon immer von der Dynamik von Sex und Macht fasziniert und damit auch von der Art und Weise, wie sexuelle Übergriffe als Waffe eingesetzt werden. Seit Jamie Fraser (Sam Heughan) am Ende von Staffel 1 von Black Jack Randall vergewaltigt wurde, wird die Serie für ihre ungewöhnlich nuancierte Darstellung sexueller Gewalt und ihrer nachhaltigen psychologischen Auswirkungen gelobt. In jüngster Zeit, insbesondere nach der Vergewaltigung von Brianna Randall Fraser (Sophie Skelton) in der letzten Staffel, wurde jedoch auch kritisiert, dass sich einige zu sehr auf Vergewaltigung als Quelle von Konflikten und Dramatik verlassen; eine Überbetonung, die in den Romanen von Diana Gabaldon, auf denen die Serie basiert, angelegt ist. Obwohl Claire in der Mitte des Staffelfinales gerettet wird, wird diese Folge eine lange und manchmal angespannte Diskussion über die Rolle sexueller Gewalt in Outlander fortsetzen.
„Es ist eine wirklich harte Linie, die wir beschreiten müssen“, sagte mir Balfe letzte Woche am Telefon. „Natürlich versuchen wir, uns so treu wie möglich an die Bücher zu halten, und das ist etwas, das sich in Dianas Romanen ziemlich oft einschleicht. Wenn man innerhalb von 20 Jahren acht oder neun Bücher herausbringt, fühlt es sich wahrscheinlich nicht so viel an, aber wenn man das alles für das Fernsehen komprimiert, wird es ziemlich schwierig. Wir können nur versuchen, es so respektvoll und, wie ich annehme, so kraftvoll wie möglich zu machen.“
Sowohl für Balfe als auch für die Autoren der Episode, Matthew B. Roberts und Toni Graphia, war die Entführung von Claire, die aus Gabaldons sechstem Buch „Ein Hauch von Schnee und Asche“ und nicht wie der Großteil der Staffel aus Buch fünf stammt, ein heikles Thema. Es wurde erwogen, den gesamten Vorfall im Off abzuspielen und nur die Nachwirkungen zu zeigen, aber Balfe scheute diese Option.
„Ich hatte das Gefühl, dass, wenn wir das überhaupt machen, es einen Sinn haben muss“, erklärt sie, „und dass es etwas über die Erfahrung aussagt, das vielleicht etwas Positives zu der Unterhaltung beitragen kann.“ Die Szene musste in Claires Erfahrung verankert sein, ohne überflüssige Details zu zeigen oder ihren Angreifern zu viel Freiraum zu geben. Da es sich um Outlander handelt, ist es vielleicht keine Überraschung, dass die Lösung in Zeitreisen bestand.
Für Balfe passte die Sequenz, als Roberts die Idee vorschlug, Rückblenden in eine imaginäre, unmögliche Realität der 1960er Jahre zu schneiden, in der Claire, Jamie und ihre Großfamilie zum Thanksgiving-Dinner in einem malerischen und eindeutig modernen Landhaus zusammenkommen. Als Claire während ihrer Tortur immer wieder das Bewusstsein verliert, flüchtet sie sich in diese dissoziative Traumsequenz, in der alles idyllisch und doch unbehaglich erscheint.
„Wir haben eine ganze Reihe von Entwürfen durchgespielt, um die richtige Stelle zu finden“, erinnert sich Balfe, die in Staffel 5 zum ersten Mal als ausführende Produzentin auftrat und ihre erweiterte Rolle in diesem Prozess genoss. „Wir wollten sicherstellen, dass es sehr klar ist, dass es sich um einen dissoziativen Zustand handelt und dass Claire ihn als Bewältigungsmechanismus einsetzt, und dass es nicht zu einem ‚Oh, seht mal, wie cool es ist, dass alle in den 60er Jahren leben! Es ist leicht, diese Sorge zu verstehen – die Fans wissen seit langem, dass Jamie nicht in der Lage ist, durch die Zeit zu reisen, was die Möglichkeit, ihn in einer Zeitlinie der 1960er Jahre zu sehen, unwiderstehlich verlockend macht. „Am Anfang, als die Autoren diese Idee hatten, haben sie sich ein wenig in der Aufregung über diese Idee verloren, und wir mussten sie definitiv oft zurücknehmen.“
Zum Beispiel, so Balfe, hatte Claire ursprünglich sehr viel mehr Dialog während der Traumsequenz, der dann gestrichen und verfeinert wurde, um sicherzustellen, dass er mit der Realität dessen, was mit ihr passiert, übereinstimmt. „Ich fand es wirklich wichtig, dass wir sie nur dann sprechen hören, wenn sie entweder ’nein‘ sagt, denn das würde sie auch in der Realität sagen, oder nach Jamie ruft. Das sind die einzigen beiden Momente, in denen man Claire während dieses ganzen dissoziierten Traumzustands etwas sagen hört. Sie beteiligt sich nie an dem Gespräch.“ Die Dinner-Sequenz ist weit entfernt von dem Fan-Service-Moment, der sie hätte sein können. Sie ist so konzipiert, dass Claire immer einen Grad entfernt ist, so dass „wir immer wissen, dass der Grund, warum wir dort sind, ist, dass Claire etwas wirklich Schreckliches passiert, und sie hat dies als einen sicheren Ort in ihrem Kopf konstruiert.“
Das fragile Gefühl des Friedens in der Sequenz zerbricht schließlich mit der Ankunft von zwei uniformierten Polizisten, die Claire mitteilen, dass ihre Tochter Bree, ihr Schwiegersohn Roger und ihr Kind bei einem Autounfall ums Leben gekommen sind. Es ist ein erschütternder Moment, der Claires reale Sorge um das Schicksal des Paares – das, soweit sie weiß, gerade durch die Steine in die Zukunft gereist ist – mit dem Tod ihres ersten Mannes, Frank, bei einem Autounfall im Jahr 1966 vermengt. „Es ist interessant, dass sie diese beiden Vorstellungen von Brianna und Frank miteinander verbindet“, sinniert Balfe und merkt an, dass diese Zeit für Claire eine zusätzliche Bedeutung hat. „Es gab diese Zeit nach Franks Tod und bevor sie in die Vergangenheit zurückkehrte, um Jamie zu finden, als Claire noch eine ganz eigene Frau war. Sie hatte die Kontrolle über ihr eigenes Leben und ihr eigenes Schicksal als moderne, berufstätige Frau, und in diesem Moment der Machtlosigkeit ging sie deshalb an diesen Ort.“
Trotz der kurzen Atempausen, die die Traumsequenz bietet, sind die 20 Minuten, die Claire in der Gefangenschaft verbringt, fast unerträglich anzusehen, mit vielen Nahaufnahmen ihres verängstigten Gesichts. „Unsere Crew hätte mich nicht besser beschützen können“, sagt Balfe liebevoll über die Dreharbeiten zu dieser Sequenz, „und Ned Dennehy, der Lionel spielt, ist einfach ein Schatz und super respektvoll. Diese Szenen sind hart, aber man muss sich bis zu einem gewissen Grad auf die Figur einlassen und versuchen, diese schreckliche Erfahrung, die sie durchmacht, zu würdigen.“
Der Angriff nimmt eine noch hässlichere Dimension an, nachdem Lionel enthüllt, dass er weiß, dass Claire in Wirklichkeit die geheimnisvolle Dr. Rawlings ist, die, wie er sagt, „gefährliche Ideen verbreitet und Frauen erklärt, wie sie ihre Männer betrügen und ihnen ihre gottgegebenen Rechte verweigern können.“ In Wirklichkeit gab Claire in ihrem „Dr. Rawlings“-Rundbrief Ratschläge zur Empfängnisverhütung, so dass Frauen wie Lionels Frau Entscheidungen treffen konnten, um zu vermeiden, dass sie mit den Kindern ihrer missbrauchenden Ehemänner schwanger wurden.
Wie jedes Gespräch, das in unserer neuen Pandemie-Realität stattfindet, begann mein Telefonat mit Balfe mit ein paar Minuten verwirrtem Smalltalk über die Abriegelung, wobei jeder von uns in seinen jeweiligen Häusern eingeschlossen war. Und während wir über die Art und Weise sprechen, in der Claires sexueller Übergriff als gewalttätiges Werkzeug des Patriarchats dargestellt wird, weist Balfe auf die Aktualität der Handlung hin, die sich aus einer ernüchternden Statistik ergibt, die aus dem Lockdown hervorgegangen ist. „Die Zahl der Fälle von häuslicher und sexueller Gewalt gegen Frauen ist in die Höhe geschnellt. Es ist einfach, diese Dinge ins Fernsehen zu bringen und darüber in Form von Handlungselementen und so weiter zu sprechen, aber wir führen immer noch nicht die richtigen Gespräche darüber, warum das immer noch so weit verbreitet ist.“
Ein weiterer Aspekt der Serie, der neue Resonanz gefunden hat, ist Claires Rolle als Heilerin, in einer Zeit, in der das Gesundheitspersonal zu Recht als Helden gefeiert wird. „Man sieht wirklich, dass es eine Berufung ist, die Menschen haben“, sagt Balfe und erinnert sich an einen BBC-Beitrag, den sie kürzlich gesehen hat und in dem Menschen vorgestellt wurden, die sich vom Coronavirus erholt haben. „Einer von ihnen war ein junger Arzt, und sobald es ihm besser ging, ging er sofort wieder hin, um zu helfen. Es war einfach außergewöhnlich, das zu sehen.“ Es ist leicht vorstellbar, dass Claire im Angesicht einer Pandemie mit ähnlicher Tapferkeit handelt (erinnern Sie sich daran, wie sie in Staffel 2 Paris vor einem Pockenausbruch rettete?) „Es ist mehr als ein Beruf, es ist eine Leidenschaft und eine Berufung, und ich bin wirklich froh, dass wir diese Seite von ihr in diesem Jahr viel mehr zu sehen bekommen haben. Ich habe das letzte Saison vermisst.“
Bilfes Stolz und Dankbarkeit sind spürbar, wenn sie über die Serie und ihre treue Fangemeinde spricht. Aber eine dunkle Seite der Outlander-Erfahrung kam letzten Monat ans Licht, als Sam Heughan über den „Missbrauch“ sprach, den er von Online-Tyrannen erfahren hatte, die ihn mit Verleumdungen, Stalking und Morddrohungen bedroht hatten. Ich frage Balfe, ob sie eine ähnliche Behandlung erfahren hat, obwohl wir beide wissen, dass die Frage fast rhetorisch ist. „Ja, sehr sogar“, bestätigt sie, bevor sie betont, dass die negativen Stimmen eine sehr kleine Untergruppe einer in erster Linie netten Gruppe von Fans sind. „Was ich seltsam finde, ist der Wunsch, etwas so leidenschaftlich zu verfolgen, so viel Zeit damit zu verbringen und trotzdem die beteiligten Personen zu hassen. Ich verstehe das einfach nicht. Und als jemand, der als Kind Mobbing erlebt hat, hätte ich nie gedacht, dass ich in meinen 30ern noch einmal damit konfrontiert werden würde.“
Nach fünf Staffeln, sagt Balfe, haben sowohl sie als auch Heughan weitgehend gelernt, mit diesem Aspekt der Fangemeinde umzugehen, aber es gibt Momente – vor allem in letzter Zeit – in denen es sich schwieriger anfühlt, damit umzugehen. „Ich versuche, es so gut wie möglich zu ignorieren, aber ich verstehe, warum Sam sich geäußert hat. Die Leute können über mich sagen, was sie wollen, es ist mir eigentlich egal, aber wenn die Leute auf die Leute losgehen, mit denen wir zusammen sind – wenn sie auf meinen Mann losgehen oder auf die Leute, mit denen ich zusammen bin – dann wird es wirklich verletzend. Man merkt, dass wegen der Karriere, die man gewählt hat, andere Menschen in seinem Leben verletzt werden, die sich das alles nicht ausgesucht haben. Das ist der Punkt, an dem die Grenze überschritten wird.“
Die Dreharbeiten für die sechste Staffel von Outlander sollten eigentlich diese Woche beginnen, sind aber jetzt in der Schwebe, wie auch zahlreiche andere Produktionen. Nichtsdestotrotz weiß Balfe, wohin die Reise geht, und sie hofft, dass dieses dunkle Kapitel für Claire den Grundstein für eine umfassende Genesung gelegt hat. In Anbetracht von Jamies eigener Geschichte ist sie auch zuversichtlich, dass Outlander eine Geschichte erzählen kann, die es im Fernsehen noch nie gegeben hat: die Erfahrung eines Ehepaars, das sexuelle Gewalt überlebt hat. „Ich weiß nicht, ob man das als Glück bezeichnen kann, aber was ihr helfen wird, ist, dass Jamie das versteht und seine eigenen Erfahrungen damit gemacht hat. Sie werden sich in gewisser Weise austauschen können. Wir haben die Möglichkeit, dieses Thema auf eine ganz besondere Art und Weise zu betrachten, und hoffentlich können wir daraus etwas Großartiges machen.“ Und obwohl Claire während eines Großteils des Finales ein sprödes, tapferes Gesicht aufsetzt, sagt Balfe unmissverständlich, dass ihr Trauma im Laufe vieler zukünftiger Episoden verarbeitet werden wird.
„Claire ist eine Figur, die so oft als ’starke Frau‘ bezeichnet wird, und ich denke, das kann manchmal ein Fallstrick sein“, meint sie. „So etwas kann jedem passieren, und es scheint wichtig zu zeigen, dass Stärke nicht bedeutet, dass man über etwas hinwegkommt oder sich durch jede Situation durchkämpfen muss. Ich denke, Claire muss das Gefühl haben, dass sie nicht daran zerbrechen wird, aber man macht so etwas nicht durch, ohne dass es einen zutiefst verändert.“
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, von einem sexuellen Übergriff betroffen sind, wenden Sie sich an die National Sexual Assault Hotline unter 800-656-HOPE (4673) oder finden Sie Unterstützung online unter rainn.org.
Fotograf/Regisseur: James Houston | Makeup: Bren Robertson | Haare: David Keough | Stylist: Erica Cloud
