Die Amana Kolonien (1859 – 1932): Utopische Gemeinschaften, die in den USA gegründet wurden
Von Catherine A. Paul
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Die Amana Colonies gehören zu den am längsten bestehenden kommunalen Gesellschaften Amerikas und sind eine von vielen utopischen Kolonien, die im 18. und 19. Jahrhundert in den USA gegründet wurden. Ihre Geschichte geht auf das Jahr 1714 in den Dörfern Deutschlands zurück, und die Amana-Kolonien leben heute in der Prärie von Iowa weiter.
Im Jahr 1714 gründeten Eberhard Ludwig Gruber und Johann Friedrich Rock in Himbach, Deutschland, eine religiöse Bewegung, die aus dem Pietismus hervorging und sich für eine Erneuerung des Glaubens durch Nachdenken, Gebet und Bibelstudium einsetzte. Während viele Pietisten glaubten, dass Gott Einzelne dazu inspirieren könne, durch den Heiligen Geist zu sprechen, gründeten Gruber und Rock ihre eigene Gruppe, die auf dieser Idee und dem Wunsch beruhte, sich wieder auf die geistlichen Bedürfnisse der Gemeinde zu konzentrieren, statt auf intellektuelle Debatten und formalisierte Gottesdienste. Rock und Gruber nannten ihren neuen Glauben „Die Gemeinschaft der wahren Inspiration“.
Da die Inspirationisten sich weigerten, Militärdienst zu leisten, staatlich vorgeschriebene Eide abzulegen und ihre Kinder auf kirchliche Schulen zu schicken, wurden sie wegen ihres Glaubens verfolgt und mussten oft mit Geldstrafen, Gefängnis und öffentlichen Schlägen rechnen. Daraufhin suchten sie Zuflucht in Mitteldeutschland. Die anhaltende Verfolgung und die wirtschaftliche Depression trieben die Gemeinschaft jedoch von Deutschland nach Buffalo, New York, wo sie hofften, religiöse Freiheit zu finden. Die Inspirationisten legten ihre Ressourcen zusammen, arbeiteten kooperativ, teilten ihren Besitz und lebten recht komfortabel. Sie nannten ihre neue amerikanische Gemeinschaft „Ebenezer Society“ und verabschiedeten eine Verfassung, um ihren Lebensstil zu formalisieren.
1855 zogen die Inspirationisten, die mehr Ackerland brauchten, nach Iowa und nannten ihr Dorf „Amana“, was so viel wie „Bleib treu“ bedeutet, wie im Hohelied Salomos 4,8 beschrieben. Es wurden Amana-Dörfer gegründet, und 1861 kam ein siebtes, Homestead, hinzu, das der Kolonie Zugang zur Eisenbahn verschaffte.
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In diesen sieben Amana-Dörfern erhielten die Bewohner ein Haus, medizinische Versorgung, Lebensmittel, Haushaltsbedarf und Schulbildung für ihre Kinder. Alle Besitztümer und Ressourcen wurden geteilt, und die Erwachsenen wurden vom Dorfrat mit Aufgaben betraut.
Während niemand einen Lohn verdiente oder brauchte, konnte die Gemeinschaft durch Landwirtschaft und die Produktion von Wolle und Kattun ihren Lebensunterhalt bestreiten. Außerdem wurden die Amana Colonies im Laufe der Zeit für ihre hochwertige Handwerkskunst bekannt, die von Uhren bis zu Bier reichte. Vor dem Morgengrauen läutete eine Glocke im Turm des Dorfes und rief die Bewohner zur Arbeit, und eine einfache Kirche im Zentrum des Ortes stand für den täglichen Gottesdienst zur Verfügung. Die Kinder besuchten das ganze Jahr über an sechs Tagen in der Woche die Schule, bis sie 14 Jahre alt waren. Danach arbeiteten die Jungen auf dem Bauernhof oder in Handwerksbetrieben, während die Mädchen im Garten oder in einer der über 50 Gemeinschaftsküchen arbeiteten. Ausgewählte Jungen wurden auf das College geschickt, um sich zu Lehrern, Ärzten und Zahnärzten ausbilden zu lassen.
Im Jahr 1932 gaben die Amana-Kolonien aufgrund der Weltwirtschaftskrise und dem Wunsch, in Gemeinschaft zu leben, aber auch individuelle Ziele zu erreichen, ihre gemeinschaftliche Lebensweise auf. Die Amana Society, Inc. wurde als Gesellschaft mit Gewinnbeteiligung gegründet, um das Ackerland, die Mühlen und andere Unternehmen zu verwalten. Gleichzeitig wurde auch das private Unternehmertum gefördert.
Heute sind die Amana Colonies ein nationales historisches Wahrzeichen und repräsentieren eine blühende Gemeinschaft, die auf Glauben und Gemeinschaft basiert. Hunderttausende von Besuchern besuchen sie weiterhin jedes Jahr.
Diese Folge von Small Town Big Deal mit dem Titel „Amana Colonies“ kann auch über YouTube angesehen werden.
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Für weitere Lektüre:
Die 7 Dörfer der Amana Colonies: The Handcrafted Escape
Amana Colonies collection, Library of Congress
Amana Colonies. (2017). History of Amana. The 7 Villages of the Amana Colonies: The Handcrafted Escape. Abgerufen von http://www.amanacolonies.com/history-of-amana/
National Park Service. (n.d). Origins of the colonies (Ursprünge der Kolonien). U.S. Department of the Interior. Abgerufen von https://www.nps.gov/articles/origins-of-the-colonies.htm
Wie man diesen Artikel zitiert (APA-Format): Paul, C. A. (2017). Die Amana-Kolonien (1859-1932): Utopische Gemeinschaften, die in den Vereinigten Staaten gegründet wurden. Social Welfare History Project. Abgerufen von http://socialwelfare.library.vcu.edu/religious/the-amana-colonies-a-utopian-community/
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