Indiens Besessenheit von Helligkeit ist angesichts des tropischen Klimas des Landes und des hohen Melanin-Index der Bevölkerung ein ironisches Paradoxon. Kürzlich stellte Suhana Khan, die 20-jährige Tochter des Bollywood-Schauspielers Shahrukh Khan, genau diese Besessenheit in einem Instagram-Post in Frage, in dem sie ein Ende des grassierenden Kolorismus in Indien forderte und über ihre persönlichen Erfahrungen mit Trollern wegen ihrer braunen Hautfarbe berichtete. Kolorismus, definiert als „vorurteilsbehaftete oder bevorzugte Behandlung von Menschen gleicher Rasse allein aufgrund ihrer Hautfarbe“, ist ein tief verwurzeltes gesellschaftliches Problem in Indien, das bis heute spaltet und diskriminiert.
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Die Geschichte des Kolorismus in Indien
Die Begriffe Rassismus und Kolorismus werden in Diskussionen über diskriminierende Handlungen oft synonym verwendet. Ein grundlegender Unterschied zwischen den beiden Begriffen besteht jedoch darin, dass Rassismus eine Diskriminierung aufgrund der ethnischen Zugehörigkeit und Kolorismus eine Diskriminierung aufgrund der Hautfarbe ist. Bemerkenswert ist, dass Indien nicht immer von dem ungezügelten Kolorismus heimgesucht wurde, den es heute propagiert. In alten indischen Texten, insbesondere im Mahabharata und im Rig Veda, werden dunkelhäutige Helden und Heldinnen wie Lord Krishna und Draupadi erwähnt und gefeiert. Die indische Gesellschaft lernte den Begriff des Kolorismus erst nach der Invasion durch die Mogulherrscher kennen.
Die von Natur aus hellhäutigen Mogulherrscher herrschten über die dunkelhäutigen indischen Untertanen und führten die Machtdynamik in die Sphäre der Hautfarbe ein.
Diese Saat des Kolorismus wurde während der kolonialen Invasion Indiens weiter genährt. Unter britischer Herrschaft bevorzugten die hellhäutigen Lords und Vicomte ähnlich hellhäutige indische Kandidaten für wichtige Verwaltungsaufgaben und Positionen. Inmitten solcher Praktiken und einer subtilen Gehirnwäsche begann auch der gemeine Inder, weiße Haut als Inbegriff von Schönheit und Macht zu idealisieren.
Wie die indische Gesellschaft den Kolorismus propagiert
Es wäre unfair, die Schuld für Indiens Kolorismus allein dem Ausland zuzuschieben. Selbst nachdem sie nach der Unabhängigkeit auf sich allein gestellt waren, hielten die Inder an ihrer Besessenheit von Fairness fest, indem sie ihre eigenen Landsleute „ausgrenzten“. Die indische Mentalität, die den Kolorismus fördert, lässt die genetische Ausstattung und die klimatischen Bedingungen, die zu einer mehr oder weniger starken Produktion von Melanin (dem Pigment, das über die Hautfarbe entscheidet) beim Menschen führen, völlig außer Acht.
Die indische Gesellschaft hat ihre dunkelhäutigen Mitglieder durch eine Vielzahl von Mechanismen zu anderen gemacht – in Bollywood-Filmen werden die Bösewichte weiterhin als dunkelhäutig dargestellt, während die heldenhaften Protagonisten fast immer hell sind. Sogar bestimmte Bollywood-Filme, die angeblich darauf abzielen, dunklere Hautfarben zu „normalisieren“ (wie Bala), werden Opfer eines falschen „Wokeness“, indem sie auf Blackfacing-Darsteller zurückgreifen, anstatt Schauspieler mit tatsächlich dunkler Haut zu besetzen. Die indische Schönheitscreme-Industrie, die der indischen Bevölkerung nach wie vor ein falsches Verhältnis zwischen Fairness und Schönheit eintrichtert, ist heute Milliarden von Dollar wert. Die indische Schönheitscrememarke Fair and Lovely hat sich vor kurzem in Glow and Lovely umbenannt, ein Schritt, der als zu wenig und zu spät begrüßt wurde. Der Name mag sich geändert haben, aber die damit verbundenen Assoziationen, dass das Schöne schön ist, sind nach wie vor präsent.
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Frauen sind die schlimmsten Opfer von Kolorismus
Es lässt sich nicht leugnen, dass Kolorismus negative Auswirkungen auf alle Geschlechter hat. Frauen fühlen sich jedoch oft stärker gezwungen, einen helleren Hautton anzustreben, da sie sich im Allgemeinen stärker unter Druck gesetzt fühlen, unrealistische gesellschaftliche Schönheitsstandards zu erfüllen, um sich die begehrten Fänge auf dem Heiratsmarkt zu sichern. Dieses Konzept ist als „geschlechtsspezifischer Kolorismus“ bekannt. In Heiratsannoncen, in denen nach potenziellen Bräuten gesucht wird, heißt es häufig „schön, groß und schlank“. Umgekehrt sind potenzielle Bräutigame noch akzeptabel, wenn sie „groß, dunkel und gut aussehend“ sind. In vielen dieser koloristischen Anzeigen wird Schönheit sogar mit den Bildungsabschlüssen einer Frau gleichgesetzt. Darüber hinaus hat eine kürzlich durchgeführte Studie gezeigt, dass indische Schwiegermütter bei der Auswahl ihrer zukünftigen Schwiegertöchter in erster Linie die Hautfarbe berücksichtigen. In der kürzlich auf Netflix erschienenen Serie Indian Matchmaking wurde dasselbe ungerechte Phänomen in mehreren Episoden gezeigt.
In einer Gesellschaft, in der die Menschen darauf konditioniert sind, Hautfarbe automatisch als gleichwertig mit Charaktereigenschaften zu betrachten, führt Kolorismus auch zu Chancenungleichheit für dunkelhäutige Menschen. Arbeitgeber, die auf ein „hübsches Gesicht“ reduziert werden, beurteilen potenzielle Bewerberinnen oft anhand ihrer Hautfarbe, die letztlich über ihre „Attraktivität“ entscheidet. Kavitha Emmanuel, die Direktorin von Women of Worth, einer in Chennai ansässigen Organisation, startete 2019 eine Kampagne mit dem Titel „Dark Is Beautiful“, um den geschlechtsspezifischen Kolorismus in Indien zu bekämpfen. In einem Interview mit der New York Times sagte Emmanuel, dass in Bereichen wie der Unterhaltung, dem Gastgewerbe und dem Modelbusiness eine helle Hautfarbe eine wichtige Qualifikation für Frauen in Indien ist.
Der Weg nach vorn
Ein Problem, das so allgegenwärtig ist wie der Kolorismus in Indien, kann nicht mit einem einzigen Rebranding, einem einzigen dunklen Model auf einem Plakat oder einem einzigen vernichtenden Instagram-Post gelöst werden. Es ist jedoch unerlässlich, das Gespräch über Kolorismus am Laufen zu halten, damit künftige indische Generationen ihre dunkle Hautfarbe nicht als Fluch empfinden. Um zu lernen, stolz auf unsere „weizenfarbene“, „honigfarbene“ und „dunkle“ Hautfarbe zu sein, müssen wir zuerst die jahrelange Konditionierung verlernen, die den Hautton als vorrangiges Maß für den Wert einer Person darstellt.
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Bildnachweis: Times of India
Tarini Gandhiok ist eine Praktikantin bei SheThePeople.TV
