FoundingEdit
Kurz darauf rief Lewis Charles Howard, Präsident der International Typographical Union, Sidney Hillman, Chef der Amalgamated Clothing Workers of America, zusammen; David Dubinsky, Präsident der ILGWU, Thomas McMahon, Vorsitzender der United Textile Workers, John Sheridan von der Mine, Mill and Smelter Workers Union, Harvey Fremming von der Oil Workers Union und Max Zaritsky von den Hatters, Cap and Millinery Workers. Sie erörterten die Bildung einer neuen Gruppe innerhalb der AFL, die den Kampf für die industrielle Organisierung fortsetzen sollte. Die Gründung des CIO wurde am 9. November 1935 bekannt gegeben.
Ob Lewis damals beabsichtigte, die AFL in dieser Frage zu spalten, ist umstritten; anfangs stellte sich der CIO lediglich als eine Gruppe von Gewerkschaften innerhalb der AFL dar, die sich zur Unterstützung der Industriegewerkschaft zusammengeschlossen hatten, und nicht als eine Gruppe, die sich gegen die AFL selbst stellte.
Die AFL-Führung behandelte den CIO jedoch von Anfang an als Feind, indem sie sich weigerte, mit ihm zu verhandeln, und seine Auflösung forderte. Die Opposition der AFL gegen den CIO stärkte jedoch nur das Ansehen des CIO und von Lewis in den Augen der Industriearbeiter, die sich gerne organisieren wollten und von der Ineffizienz der AFL enttäuscht waren. Lewis prangerte weiterhin die Politik der AFL an, und der CIO bot den Arbeitern in der Kautschukindustrie, die in den Streik traten und das Steel Workers Organizing Committee (SWOC) gründeten, trotz aller handwerklichen Unterteilungen, die die AFL bei früheren Organisierungsbemühungen gefordert hatte, Unterstützung bei der Organisation an. Die erste große Industriegewerkschaft, die der CIO am 16. November 1936 gründete, war die United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE).
Das anschließende explosionsartige Wachstum der UE war für das Überleben des CIO in den ersten Tagen entscheidend. Bis Ende 1936 hatte die UE das General-Electric-Werk in Schenectady, New York, organisiert, und die UE organisierte 358 weitere lokale Gewerkschaften mit Verträgen für über 600.000 Beschäftigte in 1375 Werken.
Anfängliche ErfolgeEdit
Der CIO erzielte 1937 dramatische Anfangserfolge, als die UAW nach einem turbulenten vierundvierzigtägigen Sitzstreik die Anerkennung der Gewerkschaft bei der General Motors Corporation erlangte, während das Steel Workers Organizing Committee (SWOC) einen Tarifvertrag mit U.S. Steel unterzeichnete. Diese beiden Siege kamen jedoch auf sehr unterschiedliche Weise zustande.
Die anfängliche Strategie des CIO bestand darin, seine Bemühungen auf die Stahlindustrie zu konzentrieren und dann von dort aus weiter auszubauen. Die UAW hat jedoch nicht darauf gewartet, dass der CIO sie anführt. Stattdessen beschloss die Gewerkschaft, nachdem sie durch den Zusammenschluss von Bundesgewerkschaften und einigen Ortsverbänden rivalisierender Gewerkschaften in der Branche eine Mitgliederzahl von etwa 25.000 Arbeitnehmern aufgebaut hatte, GM, den größten Automobilhersteller von allen, anzugreifen, indem sie sein Nervenzentrum, den Produktionskomplex in Flint, Michigan, stilllegte.
Der Sitzstreik in Flint war von Anfang an ein riskantes und illegales Unterfangen: Die Gewerkschaft konnte ihre Pläne nur wenigen Arbeitnehmern mitteilen, da die Gefahr bestand, dass von GM beschäftigte Spione die Unternehmensleitung rechtzeitig alarmieren würden, um den Streik zu stoppen, musste aber in der Lage sein, genügend Leute zu mobilisieren, um die Kontrolle über die GM-Fabriken zu übernehmen. Tatsächlich übernahm die Gewerkschaft nicht nur mehrere GM-Fabriken in Flint, darunter eine Fabrik, in der die für das Stanzen von Karosserieteilen erforderlichen Werkzeuge hergestellt wurden, und eine dazugehörige Anlage in Cleveland, Ohio, sondern hielt diese Standorte trotz wiederholter Versuche der Polizei und der Nationalgarde, sie zurückzuerobern, und trotz gerichtlicher Anordnungen, die der Gewerkschaft mit ruinösen Geldstrafen drohten, wenn sie den Streik nicht abbrach.
Während Lewis eine Schlüsselrolle bei der Aushandlung des einseitigen Abkommens spielte, das den Streik mit der Zusage von GM beendete, die UAW als ausschließliche Verhandlungsvertretung der Beschäftigten für einen Zeitraum von sechs Monaten anzuerkennen, wurde der Streik von UAW-Aktivisten und nicht von CIO-Mitarbeitern angeführt.
Die Organisierungskampagne in der Stahlindustrie hingegen war eine Angelegenheit von oben nach unten. Lewis, der ein besonderes Interesse an der Organisierung der Stahlindustrie hatte, weil diese eine wichtige Rolle in der Kohleindustrie spielte, in der UMW-Mitglieder arbeiteten, entsandte Hunderte von Organisatoren – viele von ihnen waren seine früheren politischen Gegner oder Radikale aus den kommunistisch geführten Gewerkschaften, die in den 30er Jahren versucht hatten, die Industrie zu organisieren -, um Mitglieder zu werben. Lewis kümmerte sich nicht sonderlich um die politischen Überzeugungen seiner Organisatoren, solange er die Organisation kontrollierte; wie er einmal auf die Frage nach den „Roten“ in der SWOC-Belegschaft bemerkte: „Wer bekommt den Vogel?
Die SWOC nahm Tausende von Mitgliedern auf und übernahm eine Reihe von Betriebsgewerkschaften bei U.S. Steel und anderswo, versuchte aber nicht die Art von gewagtem Streik, die die UAW gegen GM durchgeführt hatte. Stattdessen gelang es Lewis, U.S. Steel, das zuvor ein unerbittlicher Feind der Gewerkschaften gewesen war, einen Tarifvertrag abzuringen, indem er auf das Chaos und die Geschäftseinbußen hinwies, die GM durch den Kampf gegen die UAW erlitten hatte. Die Vereinbarung sah die Anerkennung der Gewerkschaft, eine bescheidene Lohnerhöhung und ein Beschwerdeverfahren vor. Die CIO-Gewerkschaften unterzeichneten mehrjährige, oft komplizierte und lange Verträge mit GM, U.S. Steel und anderen Unternehmen, um Streiks zu minimieren und sicherzustellen, dass die Arbeitgeber sich um den Arbeitsprozess kümmerten.
Der CIO gewann auch mehrere bedeutende Rechtsstreitigkeiten. Hague v. Committee for Industrial Organization 307 U.S. 496 (1939), entstand aus Ereignissen Ende 1937. Der Bürgermeister von Jersey City, New Jersey, Frank „Boss“ Hague, hatte eine städtische Verordnung angewandt, um Gewerkschaftsversammlungen auf öffentlichen Plätzen zu verhindern und die Verteilung von Literatur zu stoppen, die sich auf die Sache des CIO bezog. Bezirks- und Kreisgerichte entschieden zugunsten des CIO. Hague legte Berufung beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten ein, der 1939 entschied, dass das Verbot politischer Versammlungen gegen das Recht auf Versammlungsfreiheit nach dem Ersten Verfassungszusatz verstieß.
Frühe Rückschläge und ErfolgeEdit
Die UAW konnte aus ihrem überwältigenden Sieg über GM Kapital schlagen, indem sie die Anerkennung bei Chrysler und kleineren Herstellern gewann. Anschließend konzentrierte sie ihre Organisierungsbemühungen auf Ford, wobei sie sich manchmal mit den Sicherheitskräften des Unternehmens anlegte, wie bei der Schlacht an der Überführung am 26. Mai 1937.Gleichzeitig lief die UAW Gefahr, durch interne politische Rivalitäten auseinandergerissen zu werden. Homer Martin, der erste Präsident der UAW, schloss eine Reihe von Gewerkschaftsorganisatoren, die den Sitzstreik in Flint und andere frühe Aktionen angeführt hatten, unter dem Vorwurf aus, sie seien Kommunisten. In einigen Fällen, wie bei Wyndham Mortimer, Bob Travis und Henry Kraus, mögen diese Anschuldigungen zutreffend gewesen sein; in anderen Fällen, wie bei Victor Reuther und Roy Reuther, waren sie es wahrscheinlich nicht. Diese Ausschlüsse wurden auf dem nächsten UAW-Kongress im Jahr 1939 rückgängig gemacht, der stattdessen Martin ausschloss. Er nahm etwa 20.000 UAW-Mitglieder mit und gründete eine konkurrierende Gewerkschaft, die eine Zeit lang als UAW-AFL bekannt war. Die SWOC stieß auf ebenso schwerwiegende Probleme: Nachdem sie nach einem Streik gegen Jones & Laughlin Steel die Anerkennung als Gewerkschaft erlangt hatte, scheiterten die Streiks der SWOC gegen den Rest von „Little Steel“, d. h. Bethlehem Steel Corporation, Youngstown Sheet and Tube, National Steel, Inland Steel American Rolling Mills und Republic Steel, trotz der Unterstützung von Organisationen wie der Catholic Radical Alliance. Die Stahlhersteller boten den Arbeitnehmern dieselben Lohnerhöhungen an, die auch U.S. Steel angeboten hatte. Beim Massaker am Memorial Day am 30. Mai 1937 eröffnete die Polizei von Chicago das Feuer auf eine Gruppe von Streikenden, die versucht hatten, Streikposten bei Republic Steel zu besetzen, wobei zehn Menschen getötet und Dutzende schwer verletzt wurden. Anderthalb Monate später schoss die Polizei in Massillon, Ohio, auf eine Gruppe von Gewerkschaftern, wobei drei Menschen ums Leben kamen, als ein Gewerkschaftsanhänger es versäumte, seine Scheinwerfer abzudunkeln.
Nachdem einige Zeit zwischen den Auseinandersetzungen zwischen der AFL und dem CIO vergangen war, begann der CIO als Gewerkschaft größer zu werden, da er seine eigene Zeitung druckte. Die Zeitung enthielt Artikel, die von großen Journalisten geschrieben wurden, Karikaturen und andere politische Geschichten. Die Zeitung erreichte 40 % der CIO-Mitglieder und enthielt unterschiedliche Artikel für verschiedene Gebiete.
Noch schwieriger war es für den CIO, Textilarbeiter im Süden zu organisieren. Wie in der Stahlindustrie hatten diese Arbeiter in jüngster Zeit reichlich Erfahrungen mit gescheiterten Organisierungskampagnen und niedergeschlagenen Streiks gemacht, die dazu führten, dass Gewerkschafter auf die schwarze Liste gesetzt wurden oder Schlimmeres. Darüber hinaus erschwerten die starke Feindseligkeit der weißen Arbeiter gegenüber den schwarzen Arbeitern und das konservative politische und religiöse Milieu die Organisierungsarbeit zusätzlich.
Zu den Unwägbarkeiten für den CIO kam noch seine eigene interne Unordnung hinzu. Als sich der CIO 1938 offiziell als Konkurrent der AFL etablierte und sich in Congress of Industrial Organizations umbenannte, verließen die ILGWU und die Millinery Workers den CIO und kehrten zur AFL zurück. Lewis stritt sich mit Hillman und Philip Murray, seinem langjährigen Assistenten und Leiter des SWOC, sowohl über die Aktivitäten des CIO als auch über dessen Beziehungen zur FDR-Regierung. Lewis trat schließlich 1941 als Präsident des CIO zurück, nachdem er 1940 Wendell Willkie als Präsidentschaftskandidaten unterstützt hatte.Die Flaute dauerte jedoch nicht ewig. 1941 organisierte die UAW schließlich Ford. Die SWOC, die jetzt als United Steel Workers of America bekannt ist, erlangte 1941 durch eine Kombination von Streiks und Wahlen zum National Labor Relations Board im selben Jahr die Anerkennung in Little Steel. 1937 spaltete sich die ILWU von der International Longshoremen’s Association ab und gründete die International Longshoremen’s and Warehousemen’s Union, nachdem die Westküsten-Langarbeiter, die 1934 in einem von Harry Bridges geführten Streik organisiert worden waren, dem CIO beigetreten waren. Bridges wurde die stärkste Kraft innerhalb des CIO in Kalifornien und im Westen. Die Transport Workers Union of America, die ursprünglich die U-Bahn-Beschäftigten in New York vertrat, trat ebenfalls bei, ebenso wie die National Maritime Union, die sich aus Seeleuten an der Ostküste zusammensetzte, und die United Electrical, Radio and Machine Workers.
Die AFL setzte ihren Kampf gegen den CIO fort und zwang die NLRB, den Facharbeitern in großen Industriebetrieben die Möglichkeit zu geben, in so genannten „Globe-Wahlen“ zwischen einer Vertretung durch den CIO und einer separaten Vertretung durch AFL-Handwerksgewerkschaften zu wählen. Der CIO stand nun auch im Wettbewerb mit einer Reihe von AFL-Mitgliedsorganisationen, die nun versuchten, Industriearbeiter zu organisieren. Besonders scharf war der Wettbewerb in der Flugzeugindustrie, wo sich die UAW ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der International Association of Machinists lieferte, die ursprünglich eine Handwerksgewerkschaft von Eisenbahnern und Facharbeitern war. Die Organisierungskampagnen der AFL erwiesen sich als noch erfolgreicher, und sie gewannen genauso schnell oder schneller neue Mitglieder als der CIO.
Wachstum während des Zweiten WeltkriegsBearbeiten
Das Problem der Arbeitslosigkeit endete in den Vereinigten Staaten mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs, als die gesteigerte Kriegsproduktion Millionen neuer Arbeitsplätze schuf und die Einberufung junge Männer aus dem Krieg zog. Die Kriegsmobilisierung veränderte auch die Beziehungen des CIO sowohl zu den Arbeitgebern als auch zur nationalen Regierung.
Nachdem es der Sowjetunion nicht gelungen war, sich am Vorabend des Zweiten Weltkriegs mit den kapitalistischen Ländern gegen den Faschismus zu verbünden, unterzeichnete sie im August 1939 einen Nichtangriffspakt mit Nazideutschland, den Molotow-Ribbentrop-Pakt, der später von den Nazis gebrochen wurde. Viele Kommunisten in den westlichen Parteien lehnten diese Aktion ab und traten aus Protest aus der Partei aus. Die amerikanischen Kommunisten sprachen sich öffentlich gegen den Krieg gegen Deutschland aus. Die von Lewis geführte Minenarbeitergewerkschaft, die stark pro-sowjetisch eingestellt war, sprach sich 1940 gegen Roosevelts Wiederwahl aus und trat 1942 aus dem CIO aus. Nach dem Überfall Deutschlands auf die Sowjetunion im Juni 1941 wurden die Kommunisten zu glühenden Befürwortern des Krieges und versuchten, wilde Streiks zu beenden, die die Kriegsproduktion beeinträchtigen könnten. Der CIO, und insbesondere die UAW, unterstützten ein kriegsbedingtes Streikverbot, mit dem nicht nur größere Streiks für neue Verträge, sondern auch die zahllosen kleinen Streiks unterbunden werden sollten, zu denen Vertrauensleute und örtliche Gewerkschaftsführungen aufgerufen hatten, um gegen bestimmte Missstände zu protestieren.
Dieses Versprechen führte jedoch nicht dazu, dass tatsächlich alle kriegsbedingten Streiks unterbunden wurden; tatsächlich gab es 1944 fast genauso viele Streiks wie 1937. Aber diese Streiks waren in der Regel viel kürzer und weniger turbulent als die früheren und betrafen in der Regel kleine Gruppen von Arbeitnehmern wegen der Arbeitsbedingungen und anderer lokaler Anliegen.
Der CIO streikte während des Krieges nicht wegen der Löhne. Als Gegenleistung für die Zusage der Arbeitnehmer, nicht zu streiken, bot die Regierung ein Schiedsverfahren an, um die Löhne und andere Bedingungen für neue Verträge festzulegen. Diese Verfahren führten in den ersten Kriegsjahren zu bescheidenen Lohnerhöhungen, die jedoch im Laufe der Zeit nicht ausreichten, um mit der Inflation Schritt zu halten, insbesondere in Verbindung mit der Langsamkeit des Schiedsverfahrens.
Auch wenn die Beschwerden der Gewerkschaftsmitglieder über das Streikverbot lauter und bitterer wurden, gab der CIO es nicht auf. Die Minenarbeiter hingegen, die während des Krieges größtenteils weder der AFL noch dem CIO angehörten, führten 1943 einen erfolgreichen zwölftägigen Streik durch.
Allerdings wurden die CIO-Gewerkschaften während des Krieges insgesamt stärker. Die Regierung übte Druck auf die Arbeitgeber aus, die Gewerkschaften anzuerkennen, um die turbulenten Kämpfe um die Anerkennung der Gewerkschaften in den 1930er Jahren zu vermeiden, während die Gewerkschaften im Allgemeinen in der Lage waren, durch Schlichtung und Verhandlungen Klauseln zur Aufrechterhaltung der Mitgliedschaft, eine Form der Gewerkschaftssicherheit, zu erreichen. Die Arbeitnehmer erhielten auch Vergünstigungen, wie z.B. Urlaubsgeld, die in der Vergangenheit nur einigen wenigen zugestanden hatten, während sich die Lohnunterschiede zwischen höher und weniger qualifizierten Arbeitnehmern verringerten.
Die Erfahrung, auf nationaler Ebene zu verhandeln, hielt die lokalen Gewerkschaften zwar von Streiks ab, beschleunigte aber auch den Trend zur Bürokratie innerhalb der größeren CIO-Gewerkschaften. Einige, wie die Steelworkers, waren schon immer zentralisierte Organisationen gewesen, in denen die Autorität für wichtige Entscheidungen an der Spitze lag. Im Gegensatz dazu war die UAW schon immer eine eher basisorientierte Organisation gewesen, aber in diesen Jahren begann sie auch, ihre eigenwillige lokale Führung zu zügeln.
Der CIO musste sich auch mit den tiefen Rassenunterschieden in seiner eigenen Mitgliedschaft auseinandersetzen, insbesondere in den UAW-Werken in Detroit, wo weiße Arbeiter manchmal streikten, um gegen die Beförderung schwarzer Arbeiter in der Produktion zu protestieren. Auch in den Werften in Alabama, im öffentlichen Nahverkehr in Philadelphia und in den Stahlwerken in Baltimore arbeitete der CIO an diesem Thema. Die CIO-Führung, insbesondere die der eher linken Gewerkschaften wie der Packinghouse Workers, der UAW, der NMU und der Transport Workers, unternahm ernsthafte Anstrengungen zur Unterdrückung von Hassstreiks, zur Aufklärung ihrer Mitglieder und zur Unterstützung der zaghaften Bemühungen der Roosevelt-Regierung, die Rassendiskriminierung in der Kriegsindustrie durch die Fair Employment Practices Commission zu beseitigen. Diese Gewerkschaften kontrastierten ihr relativ mutiges Vorgehen gegen das Problem mit der Zaghaftigkeit und dem Rassismus der AFL.
Die CIO-Gewerkschaften waren weniger fortschrittlich im Umgang mit der Geschlechterdiskriminierung in der Kriegsindustrie, die nun viel mehr Frauen in nicht traditionellen Berufen beschäftigte. Einige Gewerkschaften, die vor dem Krieg eine große Zahl von Arbeitnehmerinnen vertreten hatten, wie die UE und die Food and Tobacco Workers, hatten eine recht gute Bilanz im Kampf gegen die Diskriminierung von Frauen vorzuweisen; andere sahen in ihnen oft nur einen kriegsbedingten Ersatz für die Männer in den Streitkräften.
NachkriegszeitBearbeiten
Das Ende des Krieges bedeutete das Ende des Streikverbots und eine Welle von Streiks, da die Arbeitnehmer versuchten, den Boden gutzumachen, den sie während des Krieges verloren hatten, insbesondere bei den Löhnen. Die UAW streikte im November 1945 gegen GM; die Steelworkers, die UE und die Packinghouse Workers streikten im Januar 1946.
Murray, der sowohl den CIO als auch die Steelworkers leitete, wollte eine Welle von Massenstreiks vermeiden und stattdessen Verhandlungen mit den Arbeitgebern auf hoher Ebene führen, wobei die Regierung eingreifen sollte, um die Lohnforderungen durch Preiskontrollen auszugleichen. Dieses Projekt scheiterte, als die Arbeitgeber zeigten, dass sie nicht bereit waren, den Status quo der Kriegszeit zu akzeptieren, sondern stattdessen weitreichende Managementrechte forderten, um ihre Autorität am Arbeitsplatz wiederherzustellen, während sich die neue Truman-Regierung als nicht bereit erwies, auf der Seite der Arbeitnehmer zu intervenieren.
Die UAW verfolgte einen anderen Ansatz: Anstatt die Bundesregierung einzuschalten, wollte sie direkt mit GM über Managementfragen verhandeln, z. B. über die Preise, die GM für seine Autos verlangte, und streikte 113 Tage lang über diese und andere Fragen. Die Gewerkschaft einigte sich schließlich auf die gleiche Lohnerhöhung, die die Steelworkers und die UE in ihren Verhandlungen erhalten hatten; GM gab nicht nur keine seiner Managementbefugnisse ab, sondern verhandelte nicht einmal über die Vorschläge der UAW zu seiner Preispolitik.
Diese Streiks unterschieden sich qualitativ von denen, die in den 1930er Jahren im Zusammenhang mit der Anerkennung von Gewerkschaften geführt wurden: Die Arbeitgeber versuchten nicht, Streikbrecher einzustellen, um ihre Angestellten zu ersetzen, während die Gewerkschaften die Streikposten fest im Griff hatten, um Ordnung und Anstand aufrechtzuerhalten, selbst als sie einige der größten Unternehmen der Vereinigten Staaten vollständig stilllegten.
Die wichtigste Organisierungskampagne des CIO in dieser Zeit, die Operation Dixie, die sich an die Textilarbeiter des amerikanischen Südens richtete, war ein völliger Fehlschlag. Der CIO zögerte, gegen die Jim-Crow-Gesetze zur Rassentrennung vorzugehen. Obwohl der südliche Vorposten der Steelworkers in der Stahlindustrie intakt blieb, blieben der CIO und die Gewerkschaftsbewegung insgesamt im tiefen Süden und den umliegenden Staaten an den Rand gedrängt.
Im Juli 1943 gründete der CIO das allererste politische Aktionskomitee in den Vereinigten Staaten, das CIO-PAC, um die Wahl Roosevelts zu unterstützen.
Im Jahr 1946 übernahm die Republikanische Partei die Kontrolle sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat. Dieser Kongress verabschiedete das Taft-Hartley-Gesetz, das die Organisierung erschwerte, den Bundesstaaten die Befugnis gab, Gesetze zum Recht auf Arbeit zu erlassen, und bestimmte Arten von Streiks und Sekundärboykotten verbot. Außerdem mussten alle Gewerkschaftsfunktionäre eine eidesstattliche Erklärung unterzeichnen, dass sie nicht Mitglied der Kommunistischen Partei waren, damit die Gewerkschaft einen Fall vor die NLRB bringen konnte. Diese eidesstattliche Erklärung, die später vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten für verfassungswidrig erklärt wurde, war das erste Anzeichen für ernsthafte Schwierigkeiten, die einer Reihe von Kommunisten im CIO bevorstanden.
Im Jahr 1947 unterstützte der CIO die National Federation of Telephone Workers (NFTW) während des landesweiten Telefonstreiks von 1947 finanziell und moralisch, obwohl die NFTW kein CIO-Mitglied war.
Säuberung der KommunistenBearbeiten
Robert R. McCormick, Herausgeber der Chicago Tribune, der mit einigem Widerwillen Thomas E. Dewey, den Gouverneur von New York und republikanischen Präsidentschaftskandidaten von 1944, unterstützte, behauptete, dass der CIO die dominierende Fraktion in der nationalen Demokratischen Partei geworden sei:
Sie nennen es den nationalen Parteitag der Demokraten, aber offensichtlich ist es der Parteitag des CIO. Franklin D. Roosevelt ist der Kandidat des CIO und der Kommunisten, weil sie wissen, dass er, wenn er gewählt wird, die Regierung der Vereinigten Staaten weiterhin in ihren Dienst stellen wird, zu Hause und im Ausland. … Der CIO sitzt im Sattel, und der Esel der Demokraten geht unter Peitsche und Sporen sanftmütig den Weg zum Kommunismus und Atheismus. … Jeder weiß, dass Roosevelt der kommunistische Kandidat ist, aber selbst die Kommunisten sind sich nicht sicher, wo ihr Platz sein wird, wenn er gewinnt. Es ist die Pflicht eines jeden Amerikaners, sich dem großen Betrüger entgegenzustellen.
Das Taft-Hartley-Gesetz von 1947 bestrafte Gewerkschaften, deren Funktionäre es versäumten, Erklärungen zu unterschreiben, dass sie keine Mitglieder der Kommunistischen Partei waren. In den CIO-Gewerkschaften waren viele Kommunisten an der Macht (in der AFL waren es nur wenige). Die am meisten betroffenen Gewerkschaften waren die ILWU, UE, TWU, United Public Workers und Fur and Leather Workers. Andere Kommunisten hatten leitende Positionen in einer Reihe anderer Gewerkschaften inne.
Die Linken hatten eine unangenehme Beziehung zu Murray, während er den CIO leitete. Er misstraute dem Radikalismus einiger ihrer Positionen und sympathisierte von Natur aus viel mehr mit antikommunistischen Organisationen wie der Association of Catholic Trade Unionists. Er war jedoch auch der Meinung, dass ein Kreuzzug gegen den Kommunismus die Feinde der Gewerkschaften und die rivalisierende AFL in einer Zeit stärken würde, in der die Einheit der Gewerkschaften am wichtigsten war.
Murray hätte vielleicht den Status quo beibehalten, auch wenn Walter Reuther und andere innerhalb des CIO Kommunisten in ihren Gewerkschaften angriffen, wenn die CPUSA nicht beschlossen hätte, Henry A. Wallaces Kampagne für das Präsidentenamt 1948 zu unterstützen. Dies und eine zunehmend erbitterte Spaltung in der Frage, ob der CIO den Marshall-Plan unterstützen sollte, brachten Murray zu dem Schluss, dass eine friedliche Koexistenz mit den Kommunisten innerhalb des CIO unmöglich war.
Murray begann damit, Bridges aus seiner Position als kalifornischer Regionaldirektor des CIO zu entfernen und Lee Pressman als General Counsel sowohl der Steelworkers als auch des CIO zu entlassen. Antikommunistische Gewerkschafter trugen den Kampf dann zu den Stadt- und Staatsräten, wo sie kommunistische Führer ausschlossen, die die Position des CIO zugunsten des Marshall-Plans und gegen Wallace nicht unterstützten.
Nach den Wahlen von 1948 ging der CIO einen Schritt weiter und schloss die International Longshore and Warehouse Union, die International Union of Mine, Mill, and Smelter Workers, die Farm Equipment Union (FE), die Food and Tobacco Workers; und die Internationale Pelz- und Lederarbeitergewerkschaft nach einer Reihe von internen Prozessen in den ersten Monaten des Jahres 1950, während eine neue Gewerkschaft, die Internationale Union der Elektro-, Radio- und Maschinenarbeiter (die später mit der Communications Workers of America fusionierte), gegründet wurde, um die Vereinigten Elektro-, Radio- und Maschinenarbeiter (UE) zu ersetzen, die den CIO verließen.
Verschmelzung mit der AFLEdit
Reuther wurde Nachfolger des 1952 verstorbenen Murray an der Spitze des CIO. William Green, der die AFL seit den 1920er Jahren geleitet hatte, starb im selben Monat. Reuther begann im folgenden Jahr mit George Meany, Greens Nachfolger an der Spitze der AFL, über eine Fusion der beiden Organisationen zu diskutieren.
Die meisten der kritischen Unterschiede, die die beiden Organisationen einst getrennt hatten, waren seit den 1930er Jahren verblasst. Die AFL hatte sich nicht nur die industrielle Organisierung zu eigen gemacht, sondern auch Industriegewerkschaften wie die International Association of Machinists aufgenommen, die so groß geworden waren wie die UAW oder die Steelworkers.
Die AFL hatte bei diesen Verhandlungen eine Reihe von Vorteilen. Zum einen war sie doppelt so groß wie der CIO. Der CIO seinerseits sah sich wieder einmal mit internen Rivalitäten konfrontiert, die ihn ernsthaft zu schwächen drohten.
Reuther wurde durch die Drohungen von David J. McDonald, Murrays Nachfolger als Präsident der Steelworkers, der Reuther zutiefst verabscheute, ihn öffentlich beleidigte und mit einem Austritt aus dem CIO liebäugelte, zur Fusion angespornt. Reuther stellte zwar eine Reihe von Bedingungen für den Zusammenschluss mit der AFL, wie z. B. Verfassungsbestimmungen zur Unterstützung der Industriegewerkschaft, Garantien gegen Rassendiskriminierung und interne Verfahren zur Säuberung korrupter Gewerkschaften, doch war er aufgrund seiner schwachen Verhandlungsposition gezwungen, auf die meisten dieser Forderungen zu verzichten. Obwohl die Gewerkschaften, aus denen sich der CIO zusammensetzte, als Mitglieder des neu gegründeten AFL-CIO überlebten und in einigen Fällen sogar florierten, wurde der CIO als Organisation in die Industriegewerkschaftsabteilung des AFL-CIO eingegliedert.
Der AFL-CIO besteht heute aus 56 nationalen und internationalen Gewerkschaften mit 12,5 Millionen Mitgliedern.
