Ein Blick nach links. Ein Schnipsen nach rechts. Während meine Augen durch den Raum huschten, bewegte ich mich durch eine virtuelle Schnittstelle, die nur für mich sichtbar war, blätterte durch einen Kalender, sah nach, wann ich nach Hause pendelte, und steuerte sogar die Musikwiedergabe. Das ist alles, was ich theoretisch tun muss, um die Mojo Lens zu benutzen, eine intelligente Kontaktlinse des Unternehmens Mojo Vision.
Das in Kalifornien ansässige Unternehmen, das fünf Jahre lang Stillschweigen darüber bewahrt hat, woran es arbeitet, hat nun endlich seinen Plan für die „erste wirklich intelligente Kontaktlinse der Welt“ vorgestellt. Aber um es klar zu sagen: Es handelt sich nicht um ein Produkt, das Sie im nächsten Herbst in den Regalen sehen werden. Es befindet sich in der Forschungs- und Entwicklungsphase und ist noch einige Jahre davon entfernt, ein echtes Produkt zu werden. Bei den Demos, die ich ausprobiert habe, musste ich noch nicht einmal eine Kontaktlinse aufsetzen – es wurden Virtual-Reality-Headsets verwendet und sperrige Prototypen vor mein Auge gehalten, als wäre ich Sherlock Holmes mit einem Vergrößerungsglas.
Eine Zukunft mit weniger Bildschirmen
Bei Mojo Vision dreht sich alles um „unsichtbares Computing“. Das Unternehmen, zu dessen Gründern Branchenveteranen von Apple, Google, Amazon und Microsoft gehören, will unsere Abhängigkeit von Bildschirmen verringern. Anstatt das Handy zu zücken, um nachzusehen, warum es mitten im Gespräch gebrummt hat, können Sie mit einem Blick in den Augenwinkel eine Schnittstelle aktivieren, die Ihnen in Sekundenbruchteilen Auskunft gibt.
„Wir wollen eine Technologie schaffen, die Sie Sie selbst sein lässt, die Sie so aussehen lässt, wie Sie sind; die Ihr Aussehen nicht verändert; die Sie nicht dazu bringt, sich beim Gehen auf der Straße seltsam zu verhalten“, sagt Mike Wiemer, Mitbegründer und Chief Technology Officer von Mojo Vision. „
Die Herstellung intelligenter Kontaktlinsen ist jedoch keine einfache Aufgabe – selbst die Alphabet-Tochter Verily musste ihr Smart Lens-Programm nach einigen Schwierigkeiten neu ausrichten. Man braucht die richtigen Sensoren in der richtigen Größe, die nötige Leistung, damit alles funktioniert, und auch ein Display und einen Bildsensor. Diese Sensoren reichen von maßgeschneiderten drahtlosen Funkgeräten bis hin zu Bewegungssensoren für die Augenverfolgung und Bildstabilisierung.
Die Leute von Mojo Vision zeigten mir den Prototyp einer Kontaktlinse mit einem eingebetteten Display – erstaunlicherweise war der Bildschirm etwa so groß wie der Punkt eines Tintenstiftes. Sie sagen, es sei das „kleinste und dichteste Display, das je hergestellt wurde“, aber sie hatten noch keine Version mit allen Sensoren im Inneren. Ich habe mir den Prototyp angesehen, und wie erwartet sah ich Text über der realen Welt schweben. Das ist meiner Erfahrung mit Augmented-Reality-Brillen wie Google Glass oder Focals, der intelligenten Brille von North, nicht unähnlich – nur dass bei Focals die Benutzeroberfläche auf die Brille projiziert wird, während bei den Kontaktlinsen von Mojo Vision das Display in die Kontaktlinse integriert ist.
Im Moment wird die Linse über ein Wearable, das man am Handgelenk trägt, mit Strom versorgt, das auch einen Großteil der Rechenarbeit übernimmt. Irgendwann, so Wiemer, könnte das Team das Wearable zugunsten einer Smartphone-basierten Lösung fallen lassen.
Apps auf einer Kontaktlinse verwenden
Doch die Möglichkeiten sind weitreichend. Ich habe mir ein HTC Vive Pro Virtual-Reality-Headset mit Eye-Tracking-Technologie aufgesetzt, um einen ersten Eindruck davon zu bekommen, wie das Tragen der Mojo Lens aussehen wird.
Wenn Sie geradeaus schauen, während Sie die Linse tragen, werden Sie nichts sehen, was Sie optisch stört. Aber wenn du in eine Ecke in eine beliebige Richtung schaust, werden Symbole eingeblendet, z. B. ein Kalender, das Wetter, Benachrichtigungen, die Musikwiedergabe und mehr. Wenn Sie auf den Pfeil neben diesen Symbolen starren, können Sie sie noch weiter ausdehnen, um weitere Details zu sehen, z. B. eine Vorhersage für drei Tage oder alle Kalenderereignisse des Tages. Ich habe etwa eine Minute gebraucht, um herauszufinden, wie ich mich auf der Benutzeroberfläche zurechtfinde; das kann sich jederzeit ändern, aber es ist vielversprechend zu sehen, wie einfach es zu bedienen ist.
Eine meiner Lieblings-Demo-Anwendungen ist Speech. Ich habe nur mit meinen Augen eine vorbereitete Rede geöffnet, durch sie gescrollt und sie laut vorgelesen. Allein diese App eröffnet eine Vielzahl von Möglichkeiten. Stellen Sie sich vor, Sie sitzen in einem aufgezeichneten Interview, aber statt auf Notizen zu schauen, können Sie Ihre nächste Frage mit einer Augenbewegung aufrufen, ohne nach unten schauen zu müssen. Oder wenn Sie ein Video aufnehmen, müssen Sie vielleicht nicht mehrere Takes drehen, weil Sie das Skript genau im Blickfeld haben. Wer braucht schon Teleprompter?
Für die Umstehenden kann es offensichtlich sein, wenn Sie die Kontaktlinse benutzen. Um die Benutzeroberfläche aufzurufen, müssen Sie in den Augenwinkel schauen. Das fällt zwar auf, wenn Sie jemand direkt anstarrt, ist aber weitaus unsichtbarer, als wenn Sie Ihr Handy herausnehmen oder auf Ihre Uhr schauen. Auch Benachrichtigungen werden nur spärlich eingeblendet, aber ich gehe davon aus, dass es eine Möglichkeit geben wird, all das zu steuern.
Die Linse wird direkt auf der Hornhaut sitzen, und Ashley Tuan, Vizepräsident für medizinische Geräte bei Mojo Vision, sagt mir, dass es genauso sein wird wie das Tragen normaler Kontaktlinsen. Das Team hat die Lumenprojektion auf die Netzhaut berechnet und festgestellt, dass alles „weit unter den Vorschriften“ liegt, was die Sicherheitsstandards angeht.
„Es ist ein neuer Formfaktor, aber Sie als Träger dieses Produkts sehen nur Inhalte“, versicherte mir Wiemer. „Genauso wie Sie Inhalte sehen würden, wenn Sie ein Mobiltelefon in die Hand nehmen oder eine Brille aufsetzen, die diese Inhalte in der Welt erscheinen lässt – aus der Perspektive Ihres Körpers und Ihrer Netzhaut – ist es nur Licht auf Ihrer Netzhaut, genau wie jetzt auf Ihrer Netzhaut. Die Auswirkungen auf die Sicherheit sind etwas, dem wir natürlich viel Aufmerksamkeit gewidmet haben, aber es ist ein sehr sicheres Produkt.“
They’ll Still Fix Your Vision
Mojo Vision positioniert seine Kontaktlinse für Verbraucher und Unternehmen, aber zunächst konzentriert sich das Unternehmen auf Menschen, die sehbehindert sind oder schlecht sehen – oder so schlecht sehen, dass eine Brille nicht ausreicht. Das liegt daran, dass alle Kontaktlinsen, ob intelligent oder dumm, in den USA von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen werden müssen. Mojo Vision hat die Breakthrough Device Designation erhalten, die es Unternehmen ermöglicht, die Entwicklung, Bewertung und Prüfung von Produkten zu beschleunigen, die Menschen mit lebensbedrohlichen oder behindernden Erkrankungen helfen könnten – obwohl die FDA behauptet, dass sie „die gesetzlichen Standards für die Zulassung vor der Markteinführung“ beibehält. Ich bekam einen Stock mit dem Prototyp der Mojo-Linse in die Hand und hielt ihn an mein Auge. Diese Linse war mit einem Bildsensor verbunden. Obwohl ich in fast völliger Dunkelheit stand, konnte ich die Leute im Zimmer und die Ränder des Bettes erkennen, und ich konnte sogar das Stoppschild mit Leichtigkeit lesen. Es war fast wie ein Nachtsichtgerät. Der Bildsensor zeigte mir die reale Welt, aber das Objektiv erhöhte den Kontrast, hob Kanten hervor, vergrößerte Objekte und wandte einige andere Tricks an, um mir das Sehen im Dunkeln zu erleichtern. Im Idealfall wird es sehbehinderten Nutzern helfen, sich in ihrer Umgebung besser zurechtzufinden. Es war beeindruckend.
Mojo Vision arbeitet mit dem Vista Center for the Blind and Visually Impaired in Palo Alto, Kalifornien, zusammen, um mit den Kunden der gemeinnützigen Organisation in Kontakt zu treten und Anregungen für die Entwicklung der Linsen zu erhalten. Das Unternehmen wird auch mit FDA-Experten zusammenarbeiten, um die Sicherheitsvorschriften zu erfüllen.
Wenn Sie nicht unter Sehschwäche leiden, nehmen Sie Platz. Wenn es ein paar Jahre dauert, bis ein Gerät für Sehbehinderte zugelassen wird, wird es noch ein paar Jahre dauern, bis eine intelligente Kontaktlinse für alle anderen entwickelt ist.
