Und für Patrick, der aus dem Arbeitermilieu stammt und seit seinem 18. Lebensjahr finanziell unabhängig ist, spielen Fantasie und Finanzen eine Rolle. Er macht einen Unterschied zwischen traditioneller Begleitung und zuckerhaltigen Affären. „Wenn ich bei Seeking Arrangement mitmache“, erklärt er, „versuche ich, die Illusion eines Erlebnisses zu schaffen – es ist kein Escort-Service, bei dem ich direkt zum Sex übergehe.“ Und für ihn hat die Pretty Woman-Illusion zwangsläufig einen doppelten Hintergrund.
Aber jenseits der Fantasie der „Brieftaschenliebe“ – der Intimität im Stil einer „Freundschaftserfahrung“, die durch finanzielle Vergütung erzeugt wird – gibt es noch eine andere, vielleicht heiklere Illusion. Oft tun „legitime Sugar Daddys“, wie Sebastian, ein kürzlich geschiedener Sugar Gayby, es ausdrückt, „gerne so, als ob es sich um etwas anderes als eine Transaktion handelt“, erklärt er. „Das einzige Mal, dass ich diese Sprache wirklich verwende, ist, wenn ich mit Freunden darüber spreche, weil es eine Möglichkeit ist, eine wirklich komplexe Sache zu erklären“, fügt er hinzu. Es gibt eine Art Simulakrum der Vormundschaft. „Ich habe gelernt, dass er mich sehr gerne als Schüler sieht, der von ihm lernt, weil er ein sehr, sehr erfolgreicher Geschäftsmann ist“, erklärt Patrick. Es wird überdeutlich, dass einige vermögende Männer die Rolle einer generationenübergreifenden Wissensverleihung spielen wollen, ein Gatsby-artiger Versuch, die Vergangenheit wieder aufleben zu lassen, sie neu zu erfinden. Sie versuchen, ihr früheres Ich stellvertretend zu betreuen, indem sie eine väterliche, lehrerhafte Liebe geben, die ihnen selbst durch das Klima der Homophobie von damals und durch die Weisheit, die in den Feuern der HIV/Aids-Krise verloren ging, verwehrt wurde. Die Sugar-Baby-Daddy-Beziehung dient als imitierendes Ritual, das fast an die antike Praxis der griechischen Päderastie erinnert – wo der „Philetor“ (in gewissem Sinne vergleichbar mit unserem heutigen Daddy) sich mit dem „kleinos“ (einem heranwachsenden Jungen) anfreundete (sprich: ihn entführte), um eine Art teils sexuelle, teils erzieherische Mentorenschaft einzugehen, die auch teure Geschenke beinhaltete. Diese unkonventionellen Beziehungen waren de facto weder missbräuchlich noch nicht einvernehmlich, aber es ist schwer, sie nach unseren modernen moralischen Maßstäben wirklich zu beurteilen.
„Er liebt es, mir Lebensratschläge zu geben“, sagt Patrick über einen Vater, „aber ich glaube, dass ich die Macht über die Situation habe, weil er auf meine geliehene Zeit angewiesen ist, was ihm nicht bewusst ist. Er denkt, dass ich mich absichtlich mit ihm treffe, um mich durch den Austausch zu bereichern, während ich mich mit ihm treffe, um mich durch die Art von Vorteilen zu bereichern, die er mir geben kann: das Geld, die Reisen, wo auch immer. Das ist der Grund, warum ich so viel Zeit investiere.“
Die Machtverhältnisse in diesen Beziehungen sind fließend und gespenstisch, und die in ihnen kodierten Verständnisse verschieben sich und zerfließen – selbst für den manchmal sparsamen und geschäftstüchtigen Adam sind die Dinge nicht immer so klar und vertraglich geregelt, und nicht ohne die Komplikationen von Gefühlen und Besitzdenken. „Ich glaube nicht an das Klischee des Sugar Daddys und des Jungen, die sich auf einen ‚Deal‘ einigen und sich daran halten, ohne dass Gefühle im Spiel sind. So jemanden habe ich noch nicht getroffen.“ Adam, der sich selbst als Empfänger vieler „vorgetäuschter Gefühle“ sieht, glaubt, dass „die meisten Fälle so sind, dass die Chemie mit dir stimmt … sie tun es wegen des Geldes.“ Er glaubt, dass das Vortäuschen von Gefühlen bis zu einem gewissen Grad etwas ist, das in allen romantischen Beziehungen vorkommt. „Ehepartner lieben sich, also kann man es dem Zuckerbaby nicht verübeln, wenn es aus Überlebensinstinkt eine große Scharade inszeniert“, meint er.
Diese romantischen Illusionen – oder Wahnvorstellungen, je nachdem, wen man fragt – dienen nicht nur der Aufrechterhaltung einer möglicherweise für beide Seiten vorteilhaften Vereinbarung. Sie tragen auch dazu bei, dass die vermeintliche Sexarbeit – mit all den damit verbundenen Stigmata – in den wohlriechenden Dunst eines Romans gehüllt wird. „Ich fühle mich durch die schlechten Erfahrungen, die ich gemacht habe, nicht völlig betrogen“, fährt Adam fort und bezieht sich dabei insbesondere auf die Zeit, als ein Sugar Baby ihn um 22.000 Pfund Studiengebühren betrogen hat. „Schließlich wollen die Menschen geliebt werden – und sie wollen gefickt werden – aber die Menschen werden dich oder Situationen ausnutzen, wenn du sie lässt. Das ist ihr Instinkt … ein normaler Aspekt menschlicher Beziehungen.“
Natürlich gibt es auch schwule Sugar Daddys, für die die Männer, die sie sich halten, nur Beiwerk sind, eine Möglichkeit, an Jugend und Schönheit heranzukommen, ohne die Notwendigkeit – oder den Wunsch -, das Fleischliche mit einzubeziehen. „Soweit ich weiß, hat keiner von ihnen jemals etwas Sexuelles gemacht“, erzählt mir Hector*, ein befreundeter Produzent. „Aber es gibt auch absolut keinen Druck in diesem Sinne. Es ist eine ganz normale Sache. Er ist sehr unbeholfen und in sich gekehrt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass er jemals … Er ist wahrscheinlich noch Jungfrau.“
