Der Tag, an dem die Erde stillstand, wurde 1951 veröffentlicht und ist ein schwarz-weißer Science-Fiction-Thriller unter der Regie von Robert Wise. Wise ist vielleicht eher als Cutter von Citizen Kane und als Regisseur von Star Trek: The Motion Picture und The Sound of Music bekannt, aber The Day the Earth Stood Still ist ein nicht minder wichtiger Teil seines Werks. Er erzählt die Geschichte von Klaatu, einem außerirdischen Reisenden, der eine Botschaft für die Erde hat. Als es sich als schwierig erweist, mit Vertretern aller Nationen der Erde gleichzeitig zu kommunizieren, muss er sich Alternativen einfallen lassen.
Der Film beginnt ähnlich wie Star Wars mit der kultigen 20th Century Fox-Fanfare und schneidet direkt ins Weltall und zu den Anfangstiteln. Dieser Film war ein Meilenstein der Science-Fiction und wurde zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung als einer der besten Science-Fiction-Filme aller Zeiten gefeiert, und es fällt schwer, dieser Einschätzung zu widersprechen, selbst heute noch.
Nach dem Abspann beginnt der Film mit einer UFO-Landung in Washington, D.C., Fans von Star Wars: The Clone Wars werden erkennen, dass es den Untertassenschiffen, die von Weequay-Piraten wie Fan-Liebling Hondo Ohnaka eingesetzt werden, ziemlich ähnlich sieht.
Ein Außerirdischer namens Klaatu, gespielt von Michael Rennie, verlässt das Schiff zusammen mit seinem Roboter-Leibwächter Gort. Obwohl er eine Botschaft für die Erde hat, eröffnet die Armee das Feuer auf ihn und er lernt eine wertvolle Lektion über die kriegerische Natur der Erde. Star-Wars-Fans sind mir zweifellos einen Schritt voraus, denn sie kennen den Namen Klaatu.
In Return of the Jedi war Klaatu ein Mechaniker, der in Jabbas Palast arbeitete und von Corey Dee Williams (dem Sohn von Billy Dee Williams) dargestellt wurde. Er versuchte, Luke Skywalker auf Jabbas Segelkahn zu konfrontieren, aber Luke hatte andere Pläne. Dies ist nicht der einzige Name in Star Wars, der aus Der Tag, an dem die Erde stillstand stammt. In dem Film von 1951 sagt Klaatu zu seiner Gefährtin, dass sie, falls ihm etwas zustoßen sollte, einen Satz zu seinem Beschützer Gort sprechen muss, und Gort wird alles wieder in Ordnung bringen. Der Spruch? „Klaatu barada nikto.“
Dieser Satz ist in der Geschichte der Genrefilme sehr beliebt und wurde für Star Wars, Armee der Finsternis und andere Filme übernommen.
Barada, das zweite Wort in diesem berüchtigten Satz, fand seinen Weg in Star Wars als Name eines klatoonischen Sklaven, der auch im Mechanikerpool von Jabbas Palast arbeitete. Er wurde von Luke Skywalker über der Großen Grube von Carkoon niedergestreckt.
Das dritte Wort in dem Satz, Nikto, fand seinen Weg in Star Wars als der Name von Klaatus Spezies. Aber Klaatu war nicht der einzige Nikto im Star-Wars-Universum. Einige wurden in Die dunkle Bedrohung bei der Arbeit an Podracern gesehen. Der bekannteste Nikto (abgesehen von Klaatu) ist Jedi-Meister Ima Gun-Di, der während der Klonkriege für den Jedi-Orden diente. Er wurde auf Ryloth getötet, als er bei der Befreiung der Twi’leks half.
Wie Star Wars ist auch Der Tag, an dem die Erde stillstand ein Film mit sozialem Gewissen, und das festgefahrene politische System auf der vom Krieg zerrissenen Erdenwelt ist weitgehend das gleiche, zynische System, das George Lucas in den Vorgängern zeichnet. In Die Rache der Sith scheint Padmé die Lektion gelernt zu haben, die die Erde auf Geheiß von Klaatu lernen musste: dass Gewalt keine Lösung ist und dass die Kriegsparteien auf ihrer Welt ihre Differenzen beiseite legen und Kompromisse schließen müssen. Klaatu kam zur Erde, um diese Botschaft zu überbringen, und wurde dafür getötet, und Padmé erlitt ein ähnliches Schicksal.
Eine weitere lustige Verbindung zwischen Der Tag, an dem die Erde stillstand und Star Wars besteht in Form von Grauman’s Chinese Theater. Das ist das Kino, in dem Star Wars eröffnet wurde, mit Warteschlangen rund um den Block. Die Hand- und Fußabdrücke von R2-D2 und C-3P0 sind in einem Zementblock vor dem Kino eingraviert. Gort, der Killerroboter in Der Tag, an dem die Erde stillstand, wurde von Lock Martin gespielt – einem Platzanweiser des Kinos im Jahr 1951, als er für den Film gecastet wurde (hauptsächlich wegen seiner Größe).
Der Tag, an dem die Erde stillstand, ist trotz seines Alters ein großartiger Science-Fiction-Film. Mit seiner knappen Laufzeit von 92 Minuten und seinem kühnen Anti-Kriegs-Thema kommt er auch beim modernen Publikum gut an, denn die Welt hat die Lektionen, die der Film vermitteln wollte, immer noch nicht gelernt. Die Musik, eine von Bernard Herrmann komponierte Doppel-Theremin-Musik, ist immer noch erstklassig (es heißt sogar, dass diese Musik Danny Elfman zum Komponieren inspiriert hat). Obwohl Science-Fiction-Filme der 1950er Jahre die stereotype Ästhetik von silbernen Raumanzügen und UFOs aufweisen, hebt sich dieser Film deutlich vom Rest der Ära ab und ist auch heute noch sehenswert.
Verfügbarkeit: The Day the Earth Stood Still (1951) ist auf DVD und Blu-ray erhältlich. Derzeit kann der Film kostenlos auf Netflix und Amazon Prime oder gegen eine geringe Leihgebühr auf anderen Streaming-Plattformen gestreamt werden.
Bryan Young ist Autor, Filmemacher, Journalist und Chefredakteur von BigShinyRobot.com! Er ist außerdem Co-Moderator des Star Wars-Podcasts Full of Sith.
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