Frühe KarriereBearbeiten
Nach seinem Abschluss in Amherst reiste Russell nach Nicaragua und unterrichtete in einem sandinistischen Alphabetisierungsprogramm. Er arbeitete in handwerklichen Berufen, darunter als Kellner, Barkeeper und Caterer. Einige seiner Barkeeper-Kollegen waren Mitglieder der Blue Man Group. Er arbeitete für eine Buchhändlervereinigung und wurde später ein Community Organizer in Maine. Er nutzte eine Videoausrüstung, um Slums und schlechte Wohnverhältnisse zu dokumentieren, woraus später ein Dokumentarfilm über Lewiston, Maine, entstand. Russell war ein politischer Aktivist, der in den Stadtvierteln um Spenden warb und Geld sammelte; außerdem leistete er Gemeindearbeit in Bostons South End. Zusätzlich zu seinen verschiedenen Tagesjobs begann er, Kurzfilme zu schreiben.
Russell führte Regie bei einem Dokumentarfilm über panamaische Einwanderer in Boston, was ihm einen Job als Produktionsassistent bei einer PBS-Serie namens Smithsonian World einbrachte.
Im Jahr 1987 schrieb, produzierte und führte Russell Regie bei Bingo Inferno: A Parody on American Obsessions, einen Kurzfilm über eine besessene Bingospielende Mutter. Zwei Jahre später drehte er einen weiteren Kurzfilm mit dem Titel Hairway to the Stars, in dem Bette Davis und William Hickey mitwirkten. Beide Kurzfilme wurden auf dem Sundance Film Festival gezeigt.
Nachdem Russell einen preisgekrönten Kurzfilm für einen Bostoner Fernsehsender gedreht hatte, erhielt er Zuschüsse vom New York State Council on the Arts und dem National Endowment for the Arts. Anstatt das Geld für einen Spielfilm über einen Glückskeksautor zu verwenden, entschied er sich für Spanking the Monkey, einen Film über eine inzestuöse Mutter-Sohn-Beziehung. Daraufhin musste Russell die Gelder an die NEA zurückzahlen.
Spanking the Monkey, die dunkle Independent-Komödie von 1994, war seine erste Regiearbeit. Der Film wurde von Dean Silvers produziert und zeigte Jeremy Davies in der Rolle eines gestörten jungen Mannes und Alberta Watson als seine einsame Mutter. Trotz des kontroversen Themas wurde der Film von der Kritik gelobt und gewann bei den Independent Spirit Awards den Preis für das beste erste Drehbuch und den besten ersten Spielfilm sowie den Publikumspreis beim Sundance Film Festival.
1990er JahreBearbeiten
Flirting with Disaster
Sein nächstes Projekt war die Miramax-Komödie Flirting with Disaster (1996), seine zweite Zusammenarbeit mit Dean Silvers und die erste mit Harvey Weinstein. Der Film handelt von einem neurotischen Mann (Ben Stiller), der mit seiner Frau (Patricia Arquette) und einer strengen Sachbearbeiterin (Téa Leoni) auf der Suche nach seinen biologischen Eltern ist. In dem Film spielten auch Mary Tyler Moore, George Segal, Alan Alda, Josh Brolin, Richard Jenkins und Lily Tomlin mit. Er wurde in der Sektion Un Certain Regard bei den Filmfestspielen von Cannes gezeigt und von den meisten Kritikern gut aufgenommen. Roger Ebert sagte über die Regie: „Russell findet die starke zentrale Linie, mit der jeder Screwball beginnt, die scheinbar ernste Mission oder Aufgabe, und wirft dann Darts auf eine Karte der Vereinigten Staaten, während er seine Charaktere erschafft.“ Lisa Schwarzbaum von Entertainment Weekly gab dem Film ein ‚B‘ und erklärte ihn zu „einer der lustigsten Komödien, die derzeit in einem Kino in Ihrer Nähe laufen.“
Three Kings
Der Erfolg dieser beiden Filme führte zu der satirischen schwarzen Golfkriegs-Komödie Three Kings (1999), in der George Clooney, Mark Wahlberg, Ice Cube und Spike Jonze mitspielen. Der Film basiert auf einem früheren Drehbuch des ehemaligen Stand-up-Komikers John Ridley und handelt von drei amerikanischen GIs, die während des irakischen Aufstands gegen Saddam Hussein 1991 einen Plan aushecken, um verstecktes kuwaitisches Gold zu stehlen. Der Film wurde in den Wüsten von Arizona, Kalifornien und Mexiko gedreht, und Russell verwendete mehrere einzigartige Filmtechniken, um ein Gefühl von Realismus zu vermitteln. Er filmte mit Handkameras und Steadicam und drehte auf Ektachrome-Diapositivmaterial, das mit Farbnegativchemikalien kreuzweise bearbeitet wurde, um „die seltsamen Farben der Zeitungsbilder“ zu reproduzieren. Er bestand auch darauf, alle Explosionen in einer einzigen Einstellung zu filmen, im Gegensatz zu einem typischen Actionfilm.
Three Kings wurde 1999 veröffentlicht und war sein größter kritischer und finanzieller Erfolg. Er spielte 60 Millionen Dollar in den Vereinigten Staaten und über 100 Millionen Dollar weltweit ein. Bei Rotten Tomatoes erreicht er 94 %, mit dem Konsens „Three Kings verbindet erfolgreich Elemente von Action, Drama und Komödie zu einem durchdachten, spannenden Film über den Golfkrieg.“ Es war die erste von mehreren Zusammenarbeiten mit Mark Wahlberg. Während der Dreharbeiten verbreitete sich die Nachricht, dass Russell und George Clooney sich am Set fast geprügelt hätten. In einem Interview aus dem Jahr 2000 beschrieb Clooney seine Konfrontation mit Russell, nachdem die Spannungen am Set stetig zugenommen hatten. Laut Clooney erniedrigte Russell die Crew verbal und körperlich. Clooney empfand dies als unangemessen und sagte zu Russell: „David, es ist ein großer Tag. Aber du kannst Leute, die sich nicht wehren dürfen, nicht schubsen, schubsen oder demütigen.“ Nachdem die Konfrontation eskaliert war, als Russell laut Sharon Waxman in „Rebels on the Backlot“ Clooney einen Kopfstoß versetzte und Clooney Russell am Hals packte, entschuldigte sich Russell laut Clooney schließlich und die Dreharbeiten wurden fortgesetzt, aber Clooney beschrieb den Vorfall als „wirklich, ohne Ausnahme, die schlimmste Erfahrung meines Lebens.“ Auf die Frage, ob er wieder mit Russell arbeiten würde, antwortete Clooney: „Das Leben ist zu kurz.“ Anfang 2012 gab Clooney an, dass er und Russell ihre Beziehung wieder in Ordnung gebracht hätten: „Wir haben einen wirklich großartigen Film gemacht, und wir hatten eine wirklich harte Zeit zusammen, aber wir sind beide älter geworden. Ich schätze wirklich die Arbeit, die er weiterhin macht, und ich denke, er weiß zu schätzen, was ich zu tun versuche.“
2000sEdit
I ♥ Huckabees
Russells nächstes Projekt war die existenzielle Komödie I ♥ Huckabees (2004). Während der Vorproduktion im Jahr 2003 wurde berichtet, dass Jude Law den Film fallen ließ, um in Christopher Nolans The Prestige (2006) mitzuspielen, aber nachdem Russell Nolan auf einer Hollywood-Party in den Schwitzkasten nahm und verlangte, dass „sein Regiekollege künstlerische Solidarität zeigt und seinen Star aufgibt, um Huckabees zu retten“, ließ Nolan Law aus seinem Film fallen.
Russell hatte während der Dreharbeiten Konflikte mit Lily Tomlin, und im März 2007 wurden zwei Videos auf YouTube veröffentlicht, die Auseinandersetzungen zwischen Russell und Tomlin am Set zeigen, in denen er sie unter anderem sexistisch beschimpft. Über diese Schimpftiraden Russells wurde erstmals 2004 in einem Artikel der New York Times von Sharon Waxman berichtet, in dem sie beschreibt, wie er Tomlin „…vor den Augen der Schauspieler und der Crew mit den unflätigsten Worten beschimpfte, die man sich vorstellen kann.“ Außerdem beschreibt Waxman, wie Russell vom Set stürmte und wieder zurückkehrte und dabei ständig schrie, was durch die durchgesickerten Videos bestätigt wird. Am Set wurden die Schauspieler nach stundenlangen Dreharbeiten manchmal bis zum Äußersten getrieben. Im Nachhinein sagte Tomlin, dass sie und Russell „gut“ miteinander auskämen: „Ich hätte lieber jemanden, der menschlich, zugänglich, roh und offen ist. Ich will niemanden, der kalt oder verschlossen ist oder sich selbst für würdevoll hält.“ In einem Interview mit Movieline aus dem Jahr 2011 wurde Tomlin auf den Vorfall angesprochen und sie antwortete:
Es passiert manchmal – aber David ist ein sehr sprunghafter Mensch, und das ist ein Teil davon, warum er so brillant ist. Er spiegelt fast den Film wider. Ich habe zwei Filme mit ihm gemacht, und „I Heart Huckabees“ war so verrückt, so durcheinander, ich glaube, er verkörpert intuitiv, was immer er versucht, zu verwirklichen. Es war einfach verrücktes, verrücktes Zeug. Wir haben immer irgendetwas gemacht, und dann wurden wir manisch und verrückt, und ich bin einfach ausgeflippt. Dann ist er mir gegenüber ausgeflippt. Und weißt du, so was passiert. Aber es ist nichts. Es ist wie in der Familie. Wenn man sich in der Familie streitet, wird das normalerweise auch am Set so gehandhabt. Wir wollen uns nicht daneben benehmen; glauben Sie mir, es ist peinlich. Es ist demütigend, wissen Sie? Weil man einfach durchdreht. Man benimmt sich wie eine verrückte Person. Aber ich bewundere David. Ich bewundere ihn als Talent. Viele meiner Freunde sagten: „Du wirst nicht mehr mit ihm arbeiten.“ Ich sagte: „Natürlich würde ich das! Ich verehre ihn, ich liebe ihn. Er ist brillant.“
Der Film erhielt gemischte Kritiken und schnitt an den Kinokassen schlecht ab, aber Jennifer Lawrence, die kürzlich mit ihm zusammengearbeitet hat, nannte ihn ihren Lieblingsfilm von David O. Russell. Bei den Gotham Awards 2012 machte sich der Moderator Mike Birbiglia über Russell lustig, indem er eine Abschrift von Russells Streit mit Lily Tomlin vorlas. Das Ereignis, insbesondere der Witz und die Ereignisse drum herum, bildeten später einen großen Teil von Birbiglias Show Thank God for Jokes.
Nailed
Nailed ist eine politische Komödie, die von Russell und Kristin Gore gemeinsam geschrieben wurde und in der Jessica Biel, Jake Gyllenhaal, Tracy Morgan, Catherine Keener, Paul Reubens, James Brolin und Kirstie Alley mitspielen. Die Produktion wurde 2008 viermal verschoben oder unterbrochen, was dazu führte, dass die IATSE die Produktion einstellte, weil die Crew nicht bezahlt wurde. Der Schauspieler James Caan verließ den Film mitten in der Produktion „aufgrund kreativer Differenzen und die Trennung erfolgte einvernehmlich“
Der Film dreht sich um die Figur der Alice Eckle (gespielt von Jessica Biel), die von einem ungeschickten Arbeiter versehentlich mit einem Nagel in den Kopf geschossen wird, was wilde sexuelle Triebe auslöst. Die unversicherte Eckle begibt sich auf einen Kreuzzug nach Washington, um für die Rechte der bizarr Verletzten zu kämpfen. Sie lernt einen unmoralischen Kongressabgeordneten (Jake Gyllenhaal) kennen, der ihren Sexualtrieb ausnutzt und aus ihrem Kreuzzug Kapital schlägt, während Eckle ihre eigene Karriere in der Politik anstrebt. Russell beendete die Arbeit an dem Film im Jahr 2010; es wurde neu betitelt Accidental Love und wurde auf VOD am 10. Februar 2015 vor einem begrenzten Release am 20. März 2015 veröffentlicht
2010sEdit
The Fighter
Im Jahr 2010 kehrte Russell mit The Fighter zurück, einem biografischen Sportdrama, produziert von und mit Mark Wahlberg in der Hauptrolle. Der Film konzentriert sich auf den Aufstieg des Junioren-Weltergewichtsboxers Mickey Ward zum WBU-Titel im leichten Weltergewicht sowie auf seine schwierige Beziehung zu seiner Mutter Alice Ward (Melissa Leo) und seinem älteren Halbbruder Dickie Eklund (Christian Bale). Der Film wurde ein großer kritischer und finanzieller Erfolg, spielte 125 Millionen Dollar ein und wurde von mehreren Kritikern in die Top-Ten-Listen des Jahres aufgenommen. The Fighter erhielt außerdem sieben Oscar-Nominierungen, darunter für den besten Film und die beste Regie für Russell, die erste in seiner Karriere, und brachte Auszeichnungen für Bale und Leo als bester Nebendarsteller bzw. beste Nebendarstellerin ein.
Silver Linings Playbook
Silver Linings Playbook ist eine Verfilmung des Seriocomic-Romans von Matthew Quick. Bradley Cooper spielt Pat, und Robert De Niro, der mit Cooper in Limitless zusammenspielte, ist sein Vater. Jennifer Lawrence spielt die weibliche Hauptrolle der Tiffany. Sie sagte über Russell: „Er ist wirklich mein Lieblingsregisseur, seit ich angefangen habe, Filme zu sehen.“ Zur Besetzung gehören auch Jacki Weaver, Chris Tucker und der Bollywood-Veteran Anupam Kher. Der Film kam am 16. November 2012 in den USA und Kanada in die Kinos.
Russell erhielt den Hollywood Director Award bei den 16. jährlichen Hollywood Film Awards und einen Indie Impact Award beim Palm Springs International Film Festival für seine Arbeit an dem Film, sowie zwei Independent Spirit Awards (Beste Regie, Bestes Drehbuch), zwei Satellite Awards (Beste Regie, Bestes adaptiertes Drehbuch), einen BAFTA Film Award (Adaptiertes Drehbuch) und den AFI Award für den Film des Jahres. Silver Linings Playbook gewann den People’s Choice Award beim Toronto International Film Festival 2012 und erhielt vier Nominierungen für den Golden Globe Award (mit einem Gewinn für Jennifer Lawrence, Beste Leistung einer Schauspielerin in einem Film – Musical oder Komödie) und acht Nominierungen für den Academy Award, darunter Bester Film, Beste Regie (Russell), Bestes adaptiertes Drehbuch (Russell), Bester Hauptdarsteller (Bradley Cooper), Beste Hauptdarstellerin (Gewinnerin Jennifer Lawrence), Bester Nebendarsteller (Robert De Niro), Beste Nebendarstellerin (Jacki Weaver) und Bester Filmschnitt (Jay Cassidy und Crispin Struthers).
Silver Linings Playbook handelt von einem ehemaligen Lehrer namens Pat Solitano (Bradley Cooper), der an einer bipolaren Störung leidet und wieder bei seiner Familie einzieht. Anfangs ist er besessen davon, wieder mit seiner Ehefrau zusammenzukommen, nachdem er sie mit einem Liebhaber entdeckt und den Mann angegriffen hat. Die Geschichte zeigt jedoch die Entwicklung seiner Beziehung zu Tiffany Maxwell (Jennifer Lawrence). Der Film wurde von der Devereaux Glenholme School inspiriert, einem 12-monatigen Sonderschulinternat in Washington, CT. Russells Sohn ist dort Schüler, und Russell erklärte: „Ich war mit den Themen der Geschichte so vertraut, dass ich wusste, wie emotional, lustig und originell sie sein könnte. Ohne diese Gemeinschaft hätte ich diesen Film niemals machen können.“
American Hustle
Russells nächstes Projekt war American Hustle (2013), eine Komödie, die auf dem ABSCAM-Skandal in den 1970er Jahren basiert. Die Handlung des Films dreht sich um die geschickten Betrüger Irving Rosenfeld (Christian Bale) und Sydney Prosser (Amy Adams), die gezwungen werden, für den gestörten FBI-Agenten Richie DiMaso (Bradley Cooper) zu arbeiten. In ihre komplizierte Operation werden schließlich der Bürgermeister von Camden, New Jersey, Carmine Polito (Jeremy Renner), sowie Irvings unberechenbare Frau Rosalyn (Jennifer Lawrence) verwickelt. Der Film brachte Russell nach The Fighter wieder mit Bale und Adams zusammen, ebenso wie mit Cooper, Lawrence und De Niro nach Silver Linings Playbook. Saïd Taghmaoui, der irakische Hauptmann aus Three Kings, hat ebenfalls einen Auftritt.
Nach dem Hack von Sony Pictures Entertainment wurde laut Salon enthüllt, dass Russell während der Produktion des Films „Amy Adams das Leben zur Hölle machte“, und Christian Bale intervenierte. Salon berichtet, dass der Journalist Jonathan Alter in einer E-Mail an Sony-Chef Michael Lynton schrieb: „Er packte einen Mann am Kragen, beschimpfte wiederholt Leute vor anderen und beschimpfte Amy Adams so sehr, dass Christian Bale ihm ins Gesicht schlug und ihm sagte, er solle aufhören, sich wie ein Arschloch zu benehmen.“ Adams sagte der britischen GQ: „Ich war… am Boden zerstört am Set.“ Und fügte hinzu: „Jennifer nimmt nichts davon an. Sie ist Teflon. Und ich bin nicht Teflon. Aber ich mag es auch nicht, wenn andere Menschen schlecht behandelt werden. Das ist nicht in Ordnung für mich.“
Der Film erhielt sieben Golden-Globe-Nominierungen, darunter für die beste Filmkomödie & und die beste Regie für Russell, und drei Preise, darunter die beste Filmkomödie, die beste Schauspielerin für Amy Adams und die beste Nebendarstellerin für Jennifer Lawrence. Darüber hinaus erhielt der Film zehn Oscar-Nominierungen, darunter für den Besten Film, die Beste Regie, den Besten Schauspieler, die Beste Schauspielerin, den Besten Nebendarsteller und die Beste Nebendarstellerin, sowie einen Screen Actors Guild Award für die Herausragende Leistung eines Darstellers in einem Kinofilm.
Joy
Im Januar 2014 wurde bekannt gegeben, dass Russell einen Komödien-Drama-Film über die amerikanische Erfinderin und Unternehmerin Joy Mangano, eine alleinerziehende Mutter von drei Kindern aus Long Island, umschreiben und Regie führen würde. Jennifer Lawrence spielte die Hauptrolle in dem Film. Die Dreharbeiten begannen am 17. Februar 2015, und der Film mit dem Titel Joy wurde am 25. Dezember 2015 veröffentlicht. Der Film erhielt gemischte bis positive Kritiken, die sich hauptsächlich auf die starke Hauptdarstellerin Jennifer Lawrence, Russells Regie und die Nebenrollen von Dianne Ladd, Robert De Niro und Co. konzentrierten. Die Musik im Film war eine treibende Kraft hinter der Erzählung, einschließlich einer überarbeiteten A-cappella-Version von „I Feel Free“ von Cream. Laut Box Office Mojo spielte der Film in den ersten fünf Tagen an den Kinokassen mit einem Durchschnitt von 5900 Dollar pro Leinwand und 25 Millionen Dollar Bruttoeinnahmen weltweit über 101 Millionen Dollar ein.
Der Film wurde für zwei Golden Globe Awards nominiert, darunter für den Preis für das beste Musical oder die beste Komödie und für den Preis als beste Schauspielerin in einem Musical oder einer Komödie für Jennifer Lawrence, den sie auch gewann. Lawrence wurde auch für den Academy Award als beste Schauspielerin nominiert, die einzige Oscar-Nominierung für den Film.
Past Forward
Der von Russell geschriebene und inszenierte Kurzfilm Past Forward war eine Zusammenarbeit zwischen dem Regisseur und Prada. Ein Ausschnitt des Films wurde im September 2016 auf der Mailänder Modewoche uraufgeführt und feierte im November 2016 in Los Angeles Premiere. In dem Kurzfilm setzt Russell drei Schauspieler für dieselben Rollen ein, darunter Kuoth Wiel, Freida Pinto und Allison Williams. Der Film wurde als „surreale Traumlandschaft mit einer eklektischen Besetzung beschrieben, die Szenen in wechselnden Kombinationen nachspielt“.
2020sEdit
Im Januar 2020 wurde bekannt gegeben, dass Russell einen noch unbetitelten Drama-Film schreiben und inszenieren wird, der von Regency Enterprises produziert wird. Russell wird zum dritten Mal mit Christian Bale zusammenarbeiten, außerdem werden Margot Robbie und Michael B. Jordan in dem Film mitspielen. Im Oktober 2020 wurde bekannt gegeben, dass John David Washington zur Besetzung des Films gestoßen ist, dessen Dreharbeiten im Januar 2021 beginnen sollen. Im selben Monat, in dem die Dreharbeiten begannen, stießen Rami Malek und Zoe Saldana zur Besetzung hinzu.
