Mehr als vier Jahrhunderte sind vergangen, seit William Shakespeare diese sterbliche Hülle verlassen hat, doch die Wirkung seines Genies prägt und inspiriert die Welt weiterhin. Dank seiner brillanten Feder und seiner scharfen Einsicht in die menschliche Natur hat sein legendäres Werk den Test der Zeit überstanden und ist nach wie vor relevant und auf der ganzen Welt zugänglich.
Die denkwürdigsten Figuren des Barden von Avon waren jedoch nicht nur edle Prinzen und sich kreuzende Liebende. Die bösen Charaktere, die Shakespeares Seiten und Bühnen bevölkern, sind ebenso fesselnd wie die Helden und darüber hinaus finstere, mächtige, tragische, intelligente und brutale Figuren.
Vielleicht ist es an der Zeit, sich mit einigen von Shakespeares größten Schurken vertraut zu machen.
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Claudius – „Hamlet“
Wenn es um wirklich niederträchtige Charaktere in den Werken des Barden geht, steht Claudius, der Onkel von Hamlet, ganz oben auf der Liste. Nachdem er seinen Bruder vergiftet und die Krone an sich gerissen hatte, heiratete er Hamlets Mutter, wird aber von seinen Taten heimgesucht. Er ist ein bekennender Bösewicht, der seine Verbrechen vor dem Publikum und dem Allmächtigen zugibt, aber in dem Glauben, dass Hamlet ihn des Mordes am alten König verdächtigt, plant Claudius, Hamlet zu vergiften. Der Plan geht nach hinten los und führt zum blutigen Ende dieses epischen Dramas.
Jago – „Othello“
Eine der reinsten Manifestationen des Bösen in Shakespeares Werk ist Jago, der hinterhältige und betrügerische zweite Leutnant von Othello, der tragischen Titelfigur. Jago, der ohne ersichtlichen Grund Bosheit und Eifersucht an den Tag legt, ist eine Kraft der Lüge und des Chaos, die zahlreiche Personen hintergeht und Othello schließlich dazu bringt, seine Frau Desdemona zu ermorden.
Don John – „Viel Lärm um nichts“
Das Böse kann viele Formen annehmen, und Don John in „Viel Lärm um nichts“ ist einer der am langsamsten brennenden Schurken im Werk des Barden. Don John, der uneheliche Bruder von Don Pedro, tut wenig, um seine negative Einstellung zu verbergen, ebenso wenig wie seinen Neid auf Claudio, den treuesten Gefährten seines Bruders. Er erfindet eine Lüge über Claudios Verlobte und ihre Treue, um seine eigene Traurigkeit und sein Elend auf andere zu übertragen, doch seine Pläne scheitern letztendlich.
Lady Macbeth – „Macbeth“
Einer der legendärsten Schurken des Theaters ist Lady Macbeth, die manipulative und finstere Matriarchin von „Macbeth“. Obwohl viele Leute Macbeth als den Hauptbösewicht des Stücks sehen, ist Lady Macbeth diejenige, die viele der zerstörerischen und tödlichen Ereignisse des Stücks auslöst. Sie treibt Macbeth auf subtile Weise dazu, König Duncan, ihren Ehemann, zu ermorden, indem sie seine Männlichkeit in Frage stellt, während sie die Fassade der Unschuld und Unwissenheit aufrechterhält, anstatt ihre wahre Rolle als böser Puppenspieler des schottischen Stücks zu offenbaren.
Caliban – „Der Sturm“
In der surrealen Umgebung von Shakespeares „Der Sturm“ ist Caliban das uneheliche Kind des Teufels und der Hexe Sycorax. Als Prospero, der verbannte Herzog von Mailand, auf Calibans Insel landet, sieht die magische Kreatur den Herzog als Eroberer an. Caliban ist ebenfalls dazu verdammt, auf der Insel zu leben, und plant, Prospero bösartig zu ermorden. Er ist jedoch ein komplexer Bösewicht, da sein Wissen und sein Verhalten weitgehend von Prospero gespiegelt werden, was ihn zu einer mächtigen Symbolfigur in Shakespeares Mythos macht.
Macbeth – „Macbeth“
Lady Macbeth mag die Fäden ziehen, die die Tragödie von „Macbeth“ auslösen, aber die Titelfigur ist diejenige, die die mörderischen Taten ausführt. Macbeth, der als eine der umstrittensten Figuren in Shakespeares Kanon gilt, befindet sich in einem gefährlichen Gleichgewicht zwischen Bösewicht und Opfer, ein junger Mann, der nach Macht giert, aber auch von den Hexen und seiner herrschsüchtigen Mutter auf unfaire Weise manipuliert wird.
Aaron der Mohr / Tamora – „Titus Andronicus“
Ein weiterer Träger von unkontrolliertem (und möglicherweise ungerechtfertigtem) Chaos ist Aaron der Mohr, der Bösewicht in „Titus Andronicus“. Aaron, der heimliche Geliebte der Königin Tamora und ihr Verbündeter bei dem Komplott zur Zerstörung des Hauses Andronicus, ist der „Hauptverantwortliche“ für die Tragödie, die sich in diesem Stück entfaltet. Aaron der Mohr ist eine wütende, gewalttätige und beunruhigende Figur in Shakespeares Überlieferung.
Edmund – König Lear
Eifersucht zieht sich wie ein roter Faden durch Shakespeares große Antagonisten, und Edmund, der uneheliche Sohn des Grafen von Gloucester in König Lear, ist da keine Ausnahme. Aus Neid auf die Legitimität seines Bruders plant Edmund, seinen Bruder und seinen Vater zu ermorden, um den Titel seines Vaters an sich zu reißen. Er manipuliert auch König Lears Töchter Goneril und Regan und befiehlt schließlich den Tod von König Lear und Cordelia, wobei er den Befehl nicht zurücknimmt, bevor Cordelia getötet wird.
Richard III – „Richard III“
Während einige Gelehrte Richard III in die Kategorie des tragischen Helden einordnen, ist diese Titelfigur durch und durch fehlerhaft – er gerät bei jedem Anzeichen von Beleidigung in Raserei und hegt einen tiefen Groll gegen jeden, der ihn jemals zurückgewiesen, verspottet oder schlecht über ihn gesprochen hat. Während seine körperlichen Missbildungen – eine verdrehte Wirbelsäule und ein verkümmerter Arm – ihn zu einer sympathischen Figur machen, ist er auch eine gefährlich ehrgeizige und grausame Figur, die den Tod von fast einem Dutzend namentlich genannter Personen in diesem historischen Stück anordnet.
Shylock – „Der Kaufmann von Venedig“
Unter Shakespeares Schurken ist Shylock facettenreicher als die meisten anderen. Als jüdischer Geldverleiher, der seine Frau verloren hat und im Begriff ist, seine Tochter an das Christentum zu verlieren, ist Shylock ein verbitterter und rachsüchtiger Charakter, der von Antonio, der mit einem großen Kredit in Verzug geraten ist, tatsächlich ein Pfund Fleisch verlangt. Das Stück spielt in den späten 1600er Jahren und zeigt, wie die Ungleichheit zwischen Christentum und Judentum dazu beiträgt, Shylocks böse Absichten und sein Verlangen nach Rache voranzutreiben, was ihn jedoch in den Augen der meisten Zuschauer nicht erlösen kann.
Cassius – „Julius Caesar“
In „Julius Caesar“ ist Gaius Cassius Longinus der Schwager von Brutus, dem berühmten Verräter des römischen Kaisers. Bei Shakespeare ist Cassius der eindeutige Bösewicht, der Hauptverschwörer bei der Ermordung Cäsars. Er ist manipulativ, wird von Eifersucht getrieben und kennt keine Moral, was ihn zu einer ähnlichen Figur wie Jago in Othello“ macht. Doch trotz Cassius‘ böser Natur scheitert sein Plan, nach Cäsars Tod die Meinung im Senat zu beeinflussen, und sein Verrat wird aufgedeckt.
Tybalt – „Romeo und Julia“
Im Gegensatz zu den finsteren Bösewichten, die Shakespeares Stücke bevölkern, ist Tybalt einfach ein feudaler Kämpfer, der etwas zu beweisen hat, zusammen mit einem tiefen Hass auf die Capulets. Tybalt ist nicht nur Julias Cousin, sondern auch die treibende Kraft der Gewalt zwischen den Familien Capulet und Montague. Er fordert Romeo zu zahlreichen Kämpfen heraus und erschlägt schließlich Mercutio, Romeos besten Freund. Romeo revanchiert sich und tötet Tybalt, wofür er zur Verbannung nach Verona verurteilt wird. Dies führt direkt zum tragischen Höhepunkt dieser legendären Liebesgeschichte, was bedeutet, dass Tybalts Lust an Gewalt und Tragödie selbst im Tod das Land der Lebenden beeinflusst.
