Die Royals waren schon immer Trendsetter.
Die meisten jungen Mädchen, die von ihrem Hochzeitstag träumen, stellen sich vor, in einem weißen Kleid zum Altar zu schreiten. Schließlich ist Weiß traditionell, und viele Bräute aus den Südstaaten lieben eine traditionelle Hochzeit mit all den althergebrachten Bräuchen, von etwas Geborgtem bis zu etwas Blauem. Diejenigen, die wirklich historisch interessiert sind, sollten jedoch wissen, dass Bräute nicht immer weiß zum Altar getragen haben.
Zurück in den 1700er und 1800er Jahren wurde weiß mit Trauer assoziiert, so die Washington Post, und keine Braut wollte an ihrem Hochzeitstag an Trauer erinnert werden. Zwar setzten einige mutige Bräute wie Maria, die Königin der Schotten, im Jahr 1558 ein gewagtes modisches Zeichen, indem sie Weiß trugen, doch war dies sicherlich nicht die Farbe, die die meisten Bräute bevorzugten. Stattdessen trugen die Bräute bei frühen kirchlichen Hochzeiten laut TIME eher – reiß dich zusammen – Rot, wenn sie den Bund fürs Leben schlossen. Wohlhabende Bräute (meist aus dem Adel) trugen juwelenfarbene Kleider mit Pelzbesatz und Gold- und Silberstickereien, um bei der Eheschließung einen besonderen Akzent zu setzen. CNN erzählt eine Geschichte aus dem Jahr 1468: Als Margaret von York in ihrem Hochzeitskleid die Kirche betreten wollte, war es so voll mit Erbstückjuwelen, dass sie in den Altarraum getragen werden musste. Die Kleider waren eine Zurschaustellung von Reichtum, farbenprächtig und bis zum Äußersten verziert. (Wir sind uns ziemlich sicher, dass es als extrem gilt, wenn man sein Kleid mit so vielen Juwelen bedeckt, dass man zum Altar getragen werden muss.)
Das änderte sich mit Königin Victoria. Ja, dieselbe Königin, die den Weihnachtsbaum populär machte, setzte auch einen neuen Standard in der Brautmode. Als Victoria 1840 Prinz Albert von Sachsen-Coburg heiratete, war sie gerade 20 Jahre alt. Berichten zufolge wollte sie ihren Untertanen zeigen, dass sie ihr Amt als Königin ernst nahm und umsichtig und vernünftig handeln würde. Sie beschloss, dass die beste Art, diese Botschaft zu vermitteln, ein vernünftiges und umsichtiges Hochzeitskleid war.
Alle Augen waren auf sie gerichtet, als sie aus der Kutsche am St. James’s Palace stieg und die Welt mit einem schlichten weißen Kleid verblüffte. Es war aus weißer Spinnseide und Satin mit Honiton-Spitze, und auf dem Kopf trug sie statt einer Krone oder eines Diadems einen Kranz aus Orangenblüten und Myrte. Nach Angaben von CNN hatte sie gute Gründe für ihre Wahl. Sie trug nur in Großbritannien hergestellte Stoffe (Kate Middleton folgte dieser Tradition) und wollte die Aufmerksamkeit auf die Spitzenindustrie in der Stadt Beer, Devon, lenken, die im Niedergang begriffen war. Sie dachte, dass Weiß die zarten Spitzen am besten zur Geltung bringen würde. Der andere Grund war weniger pragmatisch als vielmehr romantisch: Sie wollte Prinz Albert nicht als Königin heiraten, sondern als eine Frau, die den Mann, den sie heiraten wollte, liebte, und das Kleid sollte ihre Reinheit, Unschuld und ihren gesunden Menschenverstand widerspiegeln.
Das Kleid war charmant und konservativ und wurde schnell zum Standard für stilvolle Bräute überall. Wie die Washington Post berichtet, verfügte Godey’s Lady’s Book (angeblich „die Vogue der viktorianischen Welt“) im Jahr 1849, dass Weiß die passendste Farbe für Bräute sei, da es ein „Symbol für die Reinheit und Unschuld des Mädchens und das unbefleckte Herz ist, das sie nun dem Auserwählten schenkt.“ Dank Königin Victoria und Godey’s Lady’s Book ist Weiß zur ersten Wahl für Bräute an ihrem Hochzeitstag geworden.
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