Single Malt. Diese Worte rufen bei den meisten Whiskytrinkern eine gewisse Ehrfurcht hervor. Klasse, Raffinesse, Kultiviertheit, Reichtum. Aber wie sieht es mit großartigem Single Malt Scotch für den kleinen Geldbeutel aus?
Vielleicht sollten wir zuerst untersuchen, was ein Single Malt ist. Einfach ausgedrückt: Es handelt sich um Whisky, der in einer einzigen Brennerei aus 100 % gemälzter Gerste destilliert wird. Solch einfache Vorschriften und Zutaten können jedoch zu sehr unterschiedlichen Aromen und Geschmacksrichtungen führen. Speziell bei schottischem Single Malt kann der Charakter der Spirituose durch alles bestimmt werden, vom Standort über die Reifung, die Verwendung von Torf (oder auch nicht) bis hin zur Art der Fassveredelung und so weiter.
Es gibt keine genauen Regeln dafür, in welchen Fässern Single Malt Scotch gelagert werden muss. Ein Großteil davon wird in Ex-Bourbon-Fässern gelagert, die weltweit am meisten verbreitet sind, da Bourbon selbst nur einmal abgefüllt werden darf. Auch Sherryfässer sind für die Reifung beliebt und werden oft als Finishing-Fässer verwendet. Die Zeit im Fass ist ebenfalls entscheidend. Single Malt Scotch muss mindestens drei Jahre gelagert werden, obwohl die meisten mindestens ein Jahrzehnt überstehen, bevor sie in die Regale kommen. (Der älteste Whisky bei unserer Verkostung war 13 Jahre alt.)
Schließlich, und das ist vielleicht das Wichtigste, gibt es sechs verschiedene schottische Whisky-Regionen, die alle ihr eigenes typisches Profil haben – ob es sich nun um die leichteren, fruchtigeren Whiskys der Highlands oder die extrem torfigen Angebote von Islay handelt. Alle diese Regionen haben jedoch ihre Vorzüge, so dass es oft auf die persönliche Vorliebe ankommt.
Das ist auch der Grund, warum wir diese Verkostung organisieren wollten: Wir wollten eine Handvoll erschwinglicher Scotchs anbieten, die Ihnen die Möglichkeit geben, herauszufinden, welches Profil Sie bevorzugen, ohne die Bank zu sprengen. Da viele unserer Single Malts von Herstellern stammen, die seit über einem Jahrhundert im Geschäft sind, war es keine Überraschung, dass die Qualität aller 24 Abfüllungen, die wir blind verkostet haben, sehr hoch war.
Für die Verkostung wurde die PUNCH-Redaktion von Aaron Goldfarb unterstützt, einem häufigen PUNCH-Mitarbeiter zum Thema Whisk(e)y und Craft Beer. Im Folgenden finden Sie unsere fünf Favoriten, jeder aus einer anderen Region, die zusammengenommen eine Momentaufnahme des Spektrums erschwinglicher schottischer Single Malts mit verschiedenen Geschmacksprofilen bieten.
Unsere Top Five
Glenmorangie The Original 10 Year
Dieser zehn Jahre alte Ausdruck aus den Highlands war ein Volltreffer in einem Meer solider Mitbewerber. Er reifte in selbst entworfenen Bourbonfässern aus amerikanischer Weißeiche mit erster und zweiter Füllung und besticht durch seine würzigen, umamiartigen Aromen. Am Gaumen ist er rund mit Noten von Engelskuchen und Schokoladenganache, die durch eine kräftige Säure und einen Hauch von Jod ausgeglichen werden. Ein außergewöhnlich gut gemachter, ausgewogener Whisky, der eine perfekte Einführung in diese Kategorie darstellt.
- Preis: $38
- ABV: 43 Prozent
The Glenrothes Vintage Reserve
Eine faszinierende Abfüllung von bis zu zehn verschiedenen Jahrgängen, einige so alt wie 1989, dieser Speyside Single Malt führt mit starken Oloroso-Sherry-Noten in der Nase (er wurde in einer Vielzahl von Fässern gereift, einschließlich Ex-Bourbon und Ex-Sherry). Am Gaumen ist er reichhaltig und schmackhaft, mit Noten von Zuckerplätzchen und Buttercreme. Perfekt für den gelegentlichen Scotch-Trinker, der eine Pause vom Bourbon sucht.
- Preis: $45
- ABV: 40 Prozent
Springbank 10 Year Old
Als eine der wenigen schottischen Brennereien, die nicht im Besitz eines internationalen Konglomerats sind, ist diese familiengeführte Brennerei in Campbeltown in den USA nicht so bekannt, wie sie sein sollte. Die Brennerei mälzt, trocknet und mahlt ihre eigene Gerste (heutzutage eine Seltenheit) und verzichtet auf Kühlfilterung. Diese Abfüllung, ihre jüngste, ist leicht torfig in der Nase mit Noten von „einer frisch geöffneten Dose Tennisbälle“ (in einer guten Art und Weise); sie ist voll von warmer Würze und einer cremigen Note – die ein Verkoster mit gealtertem Riesling verglich – am Gaumen, alles unterstützt durch einen langen, salzigen Abgang.
- Preis: $48
- ABV: 46 Prozent
Highland Park Magnus
Diese neue Abfüllung ohne Altersangabe von dem bekannten (aber abseits der ausgetretenen Pfade) Orkney-Outfit ist ein solider Einstieg in die Marke. Er ist hübsch, zeigt Noten von Steinobst und Heu und einen Hauch von Torf und ist am Gaumen gut ausbalanciert, mit einer faszinierenden Spannung zwischen großen Noten von Karamell und „Geburtstagskuchen“ und hochtöniger Säure.
- Preis: $39
- ABV: 40 Prozent
Ardbeg 10 Year Old
Das Flaggschiff dieser Islay-Destillerie ist eine Rauchbombe, aber sie ist kaum eintönig. Destilliert von Dr. Bill Lumsden, dem Vordenker der Branche, der auch als Whisky-Macher von Glenmorangie tätig ist, ist die Komplexität dieses Whiskys unbestreitbar. Das Gremium fand die Nase ziemlich würzig, mit Noten von Jalapeños und gerösteten Poblano-Paprika, die durch süßere Noten – gebuttertes Gebäck, frischer Teig – und eine ausgeprägte mineralische Frische ausgeglichen werden.
- Preis: $45
- ABV: 46 Prozent
