Suchtgefährdende Drogen sind alle auf ihre eigene Weise gefährlich. Doch was macht die eine schlimmer als die andere? Die Wahrheit ist, dass diese Frage wirklich schwer zu beantworten ist, denn es gibt viele Faktoren und unzählige unterschiedliche Interpretationen. Wir verfügen zwar über Daten, mit denen wir quantifizieren können, inwiefern einige Drogen gefährlicher sind als andere, aber auch das Gesamtbild ist wichtig: Die gefährlichste Droge ist die, von der man abhängig ist, und das ist diejenige, die einen am ehesten umbringt.
Für alle, die sich Sorgen um ihre Sucht machen, wenn sie den Konsum von Drogen in Erwägung ziehen, gibt es nur eine angemessene Antwort: Nimm sie nicht. Alle Suchtmittel bergen ein gewisses Risiko, abhängig zu werden, und dieses Risiko ist von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich. Bei der Sterblichkeit stellt sich ein ähnliches Problem: Es gibt eine klare Rangliste der Drogen, die die meisten Todesopfer fordern, aber die gefährlichsten Drogen sind auch die, die am wenigsten verbreitet sind, so dass sie nicht an der Spitze dieser Liste stehen.
Die einzige Studie, die einem bei der Diskussion über die Gefahren des Drogenkonsums in den Sinn kommt, ist eine britische Studie aus dem Jahr 2010, in der ein Expertengremium jedem Suchtmittel einen Zahlenwert zuordnete, der auf einer Reihe von Faktoren beruht, die sich weitgehend in Faktoren, die zum individuellen Schaden beitragen, und Faktoren, die zum gesellschaftlichen Schaden beitragen, aufteilen. Eine solche Studie ist jedoch wenig hilfreich, weil sie Meinungen mit Fakten vermischt und weil das Ergebnis eine Rangliste ist, die in vielerlei Hinsicht fehlerhaft ist.
Einige Drogen sind definitiv gefährlicher als andere. Aber jede endgültige Rangliste ändert sich, je nachdem, wie die Gefahr definiert wird. Anstatt zu versuchen, endgültig zu entscheiden, welche Droge die schlimmste ist, haben wir uns für einen nuancierten Ansatz entschieden: Im Folgenden finden Sie eine grobe Rangliste der weltweit gefährlichsten und am häufigsten konsumierten Suchtmittel, in keiner bestimmten Reihenfolge, mit Details, die Ihnen helfen sollen, zu verstehen, warum jede Substanz auf ihre eigene Weise lebensbedrohlich sein kann (und warum einige Substanzen sowohl für den Einzelnen als auch für die Gemeinschaft viel gefährlicher sind als andere).
Marihuana
Was die süchtig machenden und/oder illegalen Drogen betrifft, so ist vor allem Marihuana zu nennen. Denn Marihuana steht seit langem im Mittelpunkt der Debatte über die Entkriminalisierung und ist neben Tabak und Alkohol eine der am häufigsten konsumierten Drogen im Land – und statistisch gesehen weniger schädlich als beide.
Experten sind sich einig, dass es uns allen besser gehen würde, wenn Marihuana den Alkohol als häufigstes Freizeit-Rauschmittel im Land ersetzen würde. Aber das macht es nicht zu einer „guten“ Droge. Marihuana kann immer noch gefährlich sein, und es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass der Rausch immer noch mit einem höheren Risiko verbunden ist als das Nüchternsein: Wenn man im Rausch Auto fährt, verdoppelt sich beispielsweise das Risiko eines Autounfalls gegenüber dem Nüchternsein (im Vergleich dazu erhöht Alkohol das Risiko eines Autounfalls um fast das 14-fache).
Andere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein langfristiger starker Konsum sowie ein früher Konsum (vor allem in den ersten Lebensjahren) negative kognitive Auswirkungen auf eine Person haben kann, so dass sich die Experten einig sind, dass junge Erwachsene sich von Marihuana fernhalten sollten.
Man kann argumentieren, dass Marihuana zu Unrecht verteufelt wird oder sogar zu den am wenigsten gefährlichen in einer Gruppe hochgefährlicher Substanzen gehört. Aber man sollte es auch nicht auf die leichte Schulter nehmen. Und ja, Marihuana macht süchtig, auch wenn es nicht so süchtig macht wie andere Substanzen.
Psychedelika
Wenn von Psychedelika die Rede ist, fallen einem am ehesten Lysergsäurediethylamid (LSD), Psilocybin und (Zauberpilze) ein. Diese Drogen machen nicht süchtig, aber sie stehen auf der Liste, weil sie häufig mit anderen Drogen in Verbindung gebracht werden.
Was die Langzeitwirkungen angeht, so deutet nichts darauf hin, dass diese Substanzen in irgendeiner Weise gefährlich sind. Sie können zwar zu einer Überdosis und möglicherweise zum Tod führen, aber es wäre ziemlich schwierig, mit einem Zauberpilz oder mit LSD ernsthafte Schäden zu verursachen. Die Gefahren von Psychedelika liegen jedoch nicht in ihrer direkten Wirkung auf den menschlichen Körper, sondern darin, wie dieser Körper auf den Rest der Welt reagiert, während er „trippt“.
Ohne angemessene Betreuung oder Überwachung können die Symptome des Konsums von Psychedelika gefährlich sein. Die Konsumenten können Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Panik erleben. Der Konsum von Pilzen oder LSD kann sehr verwirrend sein. Außerdem kann man sich beim Kauf auf der Straße oder auf dem Schwarzmarkt nie ganz sicher sein, was man bekommt. Psilocybin ist eine besondere Art von Pilz, aber es gibt giftige Psilocybe-Ähnliche, und andere Halluzinogene können mit unerwünschten Substanzen vermischt werden.
Die meisten reinen Halluzinogene – insbesondere die beiden oben genannten – machen nicht süchtig und sind in einem klinischen Umfeld nicht gefährlich. Aber ob sie therapeutisch sind, ist noch umstritten. Sowohl Pilze als auch LSD werden auf ihr Potenzial bei der Behandlung von posttraumatischen Belastungsstörungen, Angstzuständen und anderen Erkrankungen untersucht, sofern sie unter professioneller Anleitung und mit angemessener Therapie eingenommen werden. Wenn sie in der Freizeit eingenommen werden, können Halluzinogene sehr gefährlich sein.
Stimulanzien
Kokain, Amphetamine und Methamphetamin sind allesamt sehr gefährliche und stark süchtig machende Drogen, wobei Methamphetamin sowohl in Bezug auf die Sterblichkeit als auch auf die Verfügbarkeit zu den gefährlichsten Drogen des Landes zählt, während Amphetamine (in der Regel verschreibungspflichtige Medikamente wie Adderall und Ritalin) und Kokain eine geringere Sterblichkeit aufweisen, aber immer noch hochpotente Substanzen sind.
Stimulanzien oder „Aufputschmittel“ können Herz und Leber schwer schädigen und das Schlaganfallrisiko einer Person erhöhen. Methamphetamin wird auch oft unrein „gekocht“ und mit verschiedenen anderen Substanzen gemischt, um den Gewinn zu steigern, was zu versehentlichen Überdosierungen und einer Vielzahl verschiedener Gesundheitsstörungen führen kann.
Benzodiazepine
Benzodiazepine, die in der Freizeit in Form von Valium, Xanax, Diazepam, Diastat, Ativan und einer Vielzahl anderer „Benzos“ eingenommen werden, gehören zu einer Familie von depressiven Substanzen, die das zentrale Nervensystem herunterfahren und die Symptome von Panik und Angst reduzieren.
Benzodiazepine haben jedoch eine ähnliche Wirkung auf das Gehirn wie Alkohol und können zur Abhängigkeit und zu schweren Entzugserscheinungen führen. Die Wirkungen von Benzodiazepinen sind additiv, wenn sie zusammen mit Alkohol eingenommen werden, was bedeutet, dass eine Überdosierung möglich ist. Ihre Beliebtheit als Partydroge macht sie zu einer der gefährlichsten Drogen des Landes.
Tabak
Tabak ist laut CDC die Droge mit den meisten Todesfällen, egal ob illegal oder legal. Das liegt daran, dass der Zigarettenrauch nicht nur bei den Rauchern, sondern auch in der Umgebung Krebs verursacht und verbreitet. Das Risiko von Herz- und Lungenkrebs steigt mit dem Rauchen, und die Nikotinsucht ist unglaublich weit verbreitet.
Jedes Jahr sterben fast eine halbe Million Menschen an den Folgen des Tabakkonsums, denn Tabak ist bei 16 Millionen Amerikanern direkt an der Entstehung von Krebs, Herzkrankheiten, Schlaganfall, Diabetes und chronischen Lungenkrankheiten beteiligt.
Das liegt an der weiten Verbreitung und Beliebtheit von Tabak sowie am starken Suchtpotenzial von Nikotin. Während das Zigarettenrauchen zurückgegangen ist, ist das Dampfen immer beliebter geworden. Allerdings weist das Dampfen ein völlig anderes Risikoprofil auf, und die tatsächlichen langfristigen Auswirkungen des Dampfens werden noch erforscht. Viele der Risiken des Rauchens entstehen durch die Verbrennung von Tabak – beim Dampfen wird eine Kombination aus Wasser und Glycerin verwendet, um einen theoretisch harmlosen Dampf zu erzeugen. Zu den häufigen Problemen beim Dampfen gehören jedoch Schwermetallverunreinigungen und Nikotinabhängigkeit.
Alkohol
Nach Tabak ist Alkohol für die zweithöchste Todesrate unter den amerikanischen Freizeitdrogen verantwortlich. Das liegt an der Allgegenwärtigkeit des Alkohols und an der Tatsache, dass er tief in unserer Kultur verwurzelt ist. Alkoholverbote haben sich in der Vergangenheit als erfolglos erwiesen, aber es besteht ein großer Unterschied zwischen den Auswirkungen von mäßigem und starkem Alkoholkonsum, der für jeden zehnten Todesfall bei Erwachsenen zwischen 20 und 64 Jahren verantwortlich ist. Erschreckenderweise nimmt der Alkoholkonsum – insbesondere das Rauschtrinken – zu.
Opioide
Opioide sind zwar nicht für so viele Todesfälle verantwortlich wie Tabak und Alkohol, aber Opioide sind auch viel schwieriger zu beschaffen und verursachen dennoch die meisten Todesfälle durch Überdosierung unter allen illegalen Drogen. Der Konsum von Heroin und verschreibungspflichtigen Opioiden hat zu der aktuellen Opioidkrise in den USA geführt, die durch jahrzehntelange Lobbyarbeit und rücksichtslose Werbung von Arzneimittelherstellern wie dem umstrittenen Unternehmen Purdue Pharma angeheizt wurde, das für den kometenhaften Aufstieg der Oxycodon-Sucht verantwortlich ist. Unter allen Drogen sind Opioide wohl die gefährlichsten, da sie extrem süchtig machen und eine hohe Sterblichkeitsrate aufweisen. Die Opioidabhängigkeit ist auch sehr schwer zu behandeln und erfordert oft den Einsatz von Medikamenten, um den Abhängigen zu helfen, von diesen starken Drogen loszukommen.
Wie bereits erwähnt, ist es wichtig zu wissen, dass die gefährlichste Droge diejenige ist, von der man abhängig ist, oder diejenige, der man am meisten ausgesetzt ist. Auch wenn Drogenkonsum nicht immer gleichbedeutend mit Abhängigkeit ist, so besteht doch ein Zusammenhang zwischen beidem, denn ein höherer Drogenkonsum führt zu einem höheren Risiko einer Drogenabhängigkeit und einer Störung des Substanzgebrauchs.
Ungeachtet dessen, ob Sie süchtig sind oder nicht, ob Sie Drogen konsumieren oder nicht, ob Sie dies für sich selbst oder für einen nahestehenden Menschen lesen, ist es immer wichtig, sich des Unterschieds bewusst zu sein, wie riskant etwas für die Allgemeinheit ist und wie riskant es für Sie ist.
