Ich habe früher jeden Tag Artikel über Solarenergie geschrieben – jahrelang. Wenn man mittendrin ist, konzentriert man sich mehr und mehr auf Details und beschäftigt sich zunehmend mit Branchengesprächen, die für Außenstehende fremd, wenn nicht gar verwirrend sind. Ich habe versucht, das im Hinterkopf zu behalten und regelmäßig zu überlegen, was für „normale Menschen“ nützlich wäre, um über Solarenergie zu lesen. Ein Thema, auf das ich immer wieder zurückkam, war: Die Preise für Solarmodule fallen immer weiter, und Solarenergie ist wahrscheinlich billiger, als Sie denken.
In den letzten Jahren habe ich mich viel stärker auf Elektrofahrzeuge konzentriert und fühle mich in der Solarbranche zunehmend als „Außenseiter“. Ich bin nicht immer auf dem neuesten Stand, wenn es um die heißesten Debatten oder Diskussionen unter Solarpolitikern oder Analysten der Solarbranche geht. Ein Ergebnis der letzten Monate ist, dass diese Nachricht scheinbar aus dem Nichts kam: Die Preise für Solarenergie sind stärker gefallen, als mir bewusst war.
Zunächst einmal, als Tesla Solarmodule für Dächer für 1,49 $/Watt (2 $/Watt, wenn man die staatlichen Subventionen nicht mitzählt) auf den Markt brachte, war ich ziemlich überrascht, dass der Preis so niedrig war. Das ist ein erschreckend niedriger Preis für Aufdach-Solarmodule. Die Einsparungen, die sich aus der Umstellung auf Solarenergie ergeben, dürften vielen Hausbesitzern über die Lebensdauer ihrer Solaranlagen Tausende oder sogar Zehntausende von Dollar ersparen*.
Der zweite große Auslöser kam heute (oder gestern, technisch gesehen), als wir ein Update der U.S. Energy Information Administration veröffentlichten, aus dem hervorgeht, dass der Preis für Solarmodule allein (ohne die Installationskosten) seit 2006 um fast das Neunfache gesunken ist. Wie ein Kommentator hervorhob, sind sie „von 3,50 Dollar pro Spitzenwatt im Jahr 2006 auf 0,40 Dollar pro Spitzenwatt im Jahr 2019 gesunken. … Die Chinesen haben die Blockade durchbrochen.“ Das ist ein atemberaubender Rückgang, der bedeutet, dass Solarenergie heute sündhaft billig ist, selbst im Vergleich zu vor ein paar Jahren.
Bereits 2015 habe ich eine der besten Analysten für den Solarmarkt, Jenny Chase von BloombergNEF, sowie ein paar führende Solarwissenschaftler dazu befragt, ob ein Durchbruch in der Solartechnik nötig sei, um den Kostentrend (nach unten) aufrechtzuerhalten. Chase sagte mir, dass sie einen kontinuierlichen Kostenrückgang erwarten, der der Lernrate entspricht, ohne dass es zu Durchbrüchen kommt. „Chinesische Module aus multikristallinem Silizium (die gängigste Sorte) kosten auf dem Weltmarkt etwa 61 Cent pro Watt“, erklärte sie. „Wir gehen davon aus, dass dieser Preis allein durch inkrementelle Verbesserungen in der kristallinen Siliziumtechnologie (dünnere Wafer, besser geformte Busbars, bessere AR-Beschichtung, gezieltere Dotierung, bessere Kontakttechnologie) auf etwa 21 Cent im Jahr 2040 fallen wird.“ Aber das ist noch nicht alles.
Jenny Chase, Solaranalystin bei BloombergNEF.
Im Februar 2018 habe ich diese „ehrgeizige“ Prognose überprüft und festgestellt, dass die Kosten sogar noch viel schneller gesunken sind als von BloombergNEF prognostiziert, und zwar ohne technische Durchbrüche. Der durchschnittliche Preis pro Watt lag noch nicht bei den für 2040 prognostizierten 21¢/W, aber auf halbem Weg dorthin!
„Um ehrlich zu sein, haben wir in den letzten zwei Jahren unsere Erfahrungskurve (wieder) nach unten korrigiert – es sieht so aus, als läge die Lernrate für jede Verdopplung der kumulativ hergestellten kristallinen Siliziummenge eher bei 28 % als bei den zuvor geschätzten 26 %“, sagte Chase gegenüber CleanTechnica. „PERC, Diamantdrahtsägen und ein allgemeiner harter Wettbewerb haben sehr effektiv dazu beigetragen, die Preise zu senken. Ich vermute, dass wir in den nächsten zwei Jahren stabilere Preise sehen werden – wir gehen davon aus, dass der durchschnittliche Preis für ein Modul, das 2017 an ein Großkraftwerksprojekt verkauft wurde, von 35 Cent auf 32 Cent im Jahr 2018 und 31 Cent im Jahr 2019 fallen wird. Aber natürlich waren wir in der Vergangenheit nicht sehr gut bei Vorhersagen!
Sie hatte noch viel mehr zu sagen, und Sie können es hier nachlesen, aber lassen Sie mich auf die Nachrichten zurückkommen, die wir heute veröffentlicht haben. Wie bereits erwähnt, lag der Durchschnittspreis pro Spitzenwatt in den USA im Jahr 2019 laut der U.S. Energy Information Administration bei 0,40 Dollar. Das ist die gleiche Zahl, über die ich bereits im Februar 2018 berichtet habe. Wenn man sich das ansieht, könnte man meinen, der Fortschritt sei ins Stocken geraten. Bedenken Sie jedoch, dass die Trump-Administration höchst umstrittene und unpopuläre Zölle auf einige Solarmodule eingeführt hat, was die in den letzten Jahren erzielten technischen und produktionstechnischen Verbesserungen wieder zunichte gemacht zu haben scheint.
Der Kernpunkt ist jedoch, dass die Solarpreise – insbesondere wenn man die „weichen Kosten“ und Teslas Entscheidung, einige dieser weichen Kosten mit einem riesigen Vorschlaghammer zu bearbeiten, berücksichtigt – von einer Klippe gestürzt und auf den Meeresgrund gesunken sind.
Ist es für Sie an der Zeit, sich für Solaranlagen zu entscheiden? Das hängt von Ihren individuellen Umständen ab, aber wenn Sie ein Dach haben, würde ich es in Betracht ziehen.
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