In den letzten zweitausend Jahren haben wir in der Wissenschaft einen langen Weg zurückgelegt. Wir glauben zum Beispiel nicht mehr, dass alles aus Wasser oder Feuer besteht oder dass der menschliche Körper nur aus vier Dingen zusammengesetzt ist. Aus diesem Fach – über das man im Unterricht vielleicht seufzt oder vor Prüfungen frustriert ist – sind einige der wichtigsten Entwicklungen der Menschheit hervorgegangen.
Die Chemie hat zu dieser Entwicklung beigetragen, und diese Disziplin hat uns einige unserer grundlegenden Kenntnisse über die Welt vermittelt. All die Dinge, die wir heute als selbstverständlich ansehen: dass die Welt aus winzig kleinen Teilchen besteht, dass man Dinge wie Kohle verbrennen kann, um Wärme zu gewinnen. Aber nicht nur das, die Chemie hat auch unser Leben revolutioniert, indem sie uns Technologien von Strahlung über Solarzellen bis hin zu Farbstoffen in Jeans ermöglicht hat.
Wenn viele Leute denken, Chemie sei etwas für Akademiker, Professoren oder verrückte Wissenschaftler mit großen runden Brillen und weißen Laborkitteln, dann sollte man sich daran erinnern, dass sie viel mehr ist als das. Und diese verrückten Chemiker haben Ihr Leben mehr verändert, als Ihnen wahrscheinlich bewusst ist.
In diesem Artikel werden wir uns zehn der wichtigsten Wissenschaftler in der Geschichte der Chemie ansehen. Du kannst entscheiden, wie entscheidend ihre Entdeckungen waren.
- Die Begründer der modernen Chemie: Berühmte Chemiker aus dem achtzehnten Jahrhundert
- Antoine Lavoisier
- John Dalton
- Amedeo Avogadro
- Jöns Jacob Berzelius
- Der vielleicht berühmteste Chemiker von allen: Dmitri Mendelejew
- Berühmte Chemiker: das neunzehnte Jahrhundert
- Robert Bunsen
- Alfred Nobel
- Chemiker des zwanzigsten Jahrhunderts, die Sie kennen sollten
- Linus Pauling
- Dorothy Hodgkin
- Kathleen Lonsdale
Die Begründer der modernen Chemie: Berühmte Chemiker aus dem achtzehnten Jahrhundert
Das achtzehnte Jahrhundert brachte Entwicklungen in allen Bereichen der Wissenschaft, nicht zuletzt in der Chemie. Es war eine Zeit der Experimente und Entdeckungen, und in vielen Disziplinen gab es neue Theorien. In dieser Zeit bildeten die Beiträge und Leistungen einiger Pioniere der Chemie die theoretische Grundlage für alle nachfolgenden Forschungen und Entdeckungen.
Hier sind die großen Vier, die als die Väter der Chemie, wie wir sie kennen, bekannt sind. Sie alle verdienen es, auf unserer Liste der erstaunlichen Entdeckungen der Chemie zu stehen.
Antoine Lavoisier
Antoine Lavoisier (1743-1794) war Chemiker, Biologe und ein Opfer der Französischen Revolution.
Seine berühmteste Entdeckung war das Gesetz der Massenerhaltung, das besagt, dass Stoffe zwar ihren Zustand oder ihre Form ändern können, aber ihre Masse beibehalten. Dies war wichtig, weil es anderen Wissenschaftlern erlaubte, über die Unterschiede zwischen Stoffen in anderen Begriffen als denen der qualitativen Eigenschaften nachzudenken.
Er war auch der erste, der Sauerstoff und Wasserstoff identifizierte, und er war der erste, der die Rolle des Sauerstoffs bei der Verbrennung bemerkte – etwas, das heute für das Verständnis fast aller chemischen Reaktionen von grundlegender Bedeutung ist.
Sie suchen vielleicht nach Chemielehrern in meiner Nähe, um mehr über diese fantastischen Pioniere zu erfahren….
John Dalton
Auf der Grundlage von Lavoisiers Theorien arbeitend, erinnert man sich heute an John Dalton (1766-1844), weil er seine Atomtheorie vorschlug, die buchstäblich die Grundlage der heutigen Chemie ist.
Diese Theorie besagte, dass jeder Stoff aus Atomen besteht und dass die Atome der einzelnen Elemente identisch sind. Daltons Atomtheorie besagte auch, dass chemische Verbindungen die Kombination von Atomen verschiedener Elemente sind und dass diese Atome bei chemischen Reaktionen neu angeordnet und kombiniert werden.
In seinen Laborexperimenten untersuchte er auch das Atomgewicht und formulierte schließlich eine Theorie dazu. Von dieser Vorstellung ausgehend, gelangten wir zu unserer Erkenntnis über die unterschiedliche molekulare Struktur verschiedener Stoffe.
Sehen Sie sich einige ziemlich verblüffende Fakten über Atome in unserem Beitrag über verrückte Chemie-Fakten an!
Amedeo Avogadro
Wenn du in deinem Leben schon einmal Chemie studiert hast, wirst du von Amedeo Avogadro (1776-1856) gehört haben, nach dem ein wissenschaftliches Gesetz, eine chemische Einheit, ein Mineral und sogar ein Mondkrater benannt wurde. Als Chemiker und mathematischer Physiker war er so etwas wie ein Pionier.
Avogadros große Entdeckung ist das so genannte Avogadro-Gesetz, das besagt, dass unter gleichen Temperatur- und Druckbedingungen die gleichen Volumina verschiedener Gase die gleiche Anzahl von Molekülen aufweisen.
Warum war das wichtig? Weil es letztlich half, zwischen dem Molekül und dem Atom zu unterscheiden, das er lieber als „Elementarmolekül“ bezeichnete. Dalton hatte den Unterschied nicht bedacht, aber dank Avogadro wissen wir es jetzt besser!
Ihr Chemielehrer in der Oberstufe sollte Sie mit all diesen Namen vertraut gemacht haben!
Jöns Jacob Berzelius
Der letzte dieser Großeltern der Chemie, der Beitrag von Jöns Jacob Berzelius (1779-1848), ist genauso wichtig wie die oben genannten.
Berzelius ist vor allem für die Formalisierung der Sprache der Chemie bekannt. Er erfand das Notationssystem, mit dem wir die verschiedenen Elemente bezeichnen, und er entwickelte grundlegende Begriffe der physikalischen Chemie wie Katalyse, Polymer und das, was wir heute als ionische Bindung bezeichnen. Darüber hinaus entdeckte er selbst eine Reihe von Elementen: Cer, Thorium und Selen.
Allerdings, und das ist vielleicht das Wichtigste, wird Berzelius zugeschrieben, dass er als erster das Gewicht von Atomen genau gemessen hat. Auf der Grundlage von Daltons früheren Arbeiten ebnete Berzelius‘ experimenteller Erfolg auf diesem Gebiet den Weg für alle, die danach kamen.
Lesen Sie hier in unserem Glossar über die Begriffe der Chemie.
Der vielleicht berühmteste Chemiker von allen: Dmitri Mendelejew
Das Werk von Dmitri Mendelejew (1834-1907) ist etwas, das wir alle in unserem Leben gesehen haben und das immer noch das ikonischste Symbol der Chemie ist: das Periodensystem. Er war nicht nur ein Genie der Chemie, sondern interessierte sich auch für Geologie, Meteorologie und andere Disziplinen und hatte wahrscheinlich den größten Einfluss auf das, was wir unter Chemie verstehen.
Das Periodensystem der Elemente hat er sich offenbar in einem Traum ausgedacht, in dem er Muster zwischen verschiedenen Chemikalien sah, die es ihm ermöglichten, sie in einer bestimmten Reihenfolge anzuordnen. Da er noch nicht alle Elemente kannte, die wir heute kennen, ließ er Lücken in der Tabelle, die später gefüllt werden sollten. Damit legte er nicht nur den Grundstein für künftige Entwicklungen in der Chemie, sondern sagte sie sogar voraus.
Hier sind einige unglaubliche Fakten, die Sie mit Ihrer Chemieklasse teilen können!
Berühmte Chemiker: das neunzehnte Jahrhundert
Die Entdecker und Erfinder, die so viel von dem, was wir heute Chemie nennen, auf den Weg brachten, bereiteten auch den Weg für die Erfindungen des neunzehnten Jahrhunderts. Aus dieser Zeit ragen zwei Namen heraus: Robert Bunsen und Alfred Nobel.
Robert Bunsen
Haben Sie schon einmal von einem Bunsenbrenner gehört? Wenn ja, dann haben Sie einem Mann zu danken (oder zu tadeln!): Robert Bunsen (1811-1899), dem Erfinder des beliebtesten wissenschaftlichen Geräts der Menschheit. Wenn Sie noch nicht wissen, was ein Bunsenbrenner ist, lesen Sie unseren Artikel über die Grundausstattung der Chemie!
Ein Universitätsdozent in Deutschland und scheinbar ein rundum netter Kerl, der in seiner Freizeit neben dem Schreiben von Lehrbüchern ein Gegenmittel für Arsengift entwickelte und das Element Cäsium entdeckte.
Wie Sie sich vorstellen können, interessierte er sich für das Verbrennen von Dingen und insbesondere für die verschiedenen Farben (Emissionsspektren), die verschiedene Elemente beim Erhitzen erzeugen. Deshalb stellte er seinen berühmten Brenner her, damit diese Farben nicht durch die Farbe der Flamme selbst verfälscht wurden!
Lernen Sie nicht allein, indem Sie versuchen, alles selbst zu überprüfen; lassen Sie sich von einem Chemielehrer beim Lernen helfen!
Alfred Nobel
Diesen Namen kennen Sie auch. Der Chemiker und Geschäftsmann Alfred Nobel (1833-1896) ist durch den Nobelpreis – die Auszeichnung für herausragende Leistungen in der Literatur, den Wissenschaften und der Wirtschaft – in allen Bereichen bekannt.
Aber die Biographie dieses Mannes ist nicht so schön, wie man vielleicht erwartet. Sein Berufsleben bestand aus dem Verkauf von Waffen – hauptsächlich Sprengstoff – und sein Beitrag zur Chemie bestand im Allgemeinen in der Erfindung der Sprengstoffe, die er verkaufte.
Nobels wichtigste Leistung war die Erfindung des Dynamits. Diese chemische Entdeckung, die als Werkzeug für den Straßen-, Industrie- und Kanalbau gedacht war, sollte, wie wir wissen, eine schmutzige Geschichte haben.
In seinen späteren Jahren, so heißt es, fühlte er sich ein wenig schuldig, weil er eine der zerstörerischsten chemischen Substanzen aller Zeiten hergestellt hatte. Er spendete sein riesiges Vermögen, um den Nobelpreis für Chemie, Physik, Medizin und Frieden zu stiften.
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Chemiker des zwanzigsten Jahrhunderts, die Sie kennen sollten
Im zwanzigsten Jahrhundert blüht das Fach Chemie noch weiter auf, verzweigt sich in verschiedene Unterdisziplinen und wird zu dem Fach, das wir heute kennen.
Linus Pauling
Linus Carl Pauling (1901-1994) wird oft als einer der bedeutendsten Wissenschaftler aller Zeiten gepriesen – und wenn Sie noch nichts von ihm gehört haben, ist jetzt die Gelegenheit dazu.
Pauling erfand im Wesentlichen im Alleingang das, was wir heute als Molekularbiologie kennen – die Untersuchung von Dingen wie Proteinen und Säuren im Körper – und die Quantenchemie oder die Untersuchung der Beziehungen zwischen den kleinsten Dingen im Atom. Und wenn Sie in der Schule schon einmal von kovalenten oder ionischen Bindungen gehört haben, dann verdanken Sie Pauling auch das Verständnis dafür. Mehr über chemische Bindungen erfährst du in unserem Artikel über die Grundbegriffe der Chemie.
Als lebenslanger Aktivist für die nukleare Abrüstung wurde Pauling nicht nur mit dem Nobelpreis für Chemie, sondern auch mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Schließlich inspirierte seine Proteinforschung auch die Arbeit von Francis Crick und James Watson, die ohne Pauling niemals die Struktur der DNA entdeckt hätten.
Dorothy Hodgkin
Nun ist es Zeit für eine Chemikerin, die in der Geschichte berühmter Wissenschaftler oft übersehen wird: Dorothy Hodgkin (1910-1994). Auch sie ist eine Nobelpreisträgerin und die einzige Britin, die jemals einen Nobelpreis in einer Wissenschaft erhalten hat.
Hodgkins wichtigste Entdeckungen betrafen die Struktur von Molekülen und Proteinen im Körper, und ihre Forschungen hatten massive Auswirkungen auf Biochemie und Medizin. Sie und ihr Team arbeiteten an der Struktur von Penicillin, Vitamin B12 und vor allem von Insulin. Ihre Karriere war auch deshalb bemerkenswert, weil sie sich für die Bedeutung des Wissens über Insulin einsetzte – für dessen zentrale Rolle bei Diabetes.
Mein Online-Chemietutor machte mich mit ihrer Arbeit bekannt; sie ist eine wirklich bewundernswerte Wissenschaftlerin!
Kathleen Lonsdale
Und noch eine Chemikerin des 20. Jahrhunderts, die es verdient, berühmter zu sein als sie: Kathleen Lonsdale (1903-1971). Als Wissenschaftlerin war sie eine der ersten Frauen, die zum Fellow der Royal Society gewählt wurden, und erhielt zahlreiche Titel für ihre wichtigen Arbeiten auf dem Gebiet der Kristallographie, d. h. der Erforschung der Anordnung von Atomen in Kristallen.
Neben ihrer Arbeit über Diamanten und ihren äußerst einflussreichen Forschungen über die Struktur von Benzol war sie eine Verfechterin des Pazifismus und eine Inspiration für Wissenschaftlerinnen auf der ganzen Welt.
Sind Sie immer noch hungrig auf Chemie? Wir haben einen Artikel über alles, was man über Chemie wissen muss, nur für Sie.
