UreinwohnerBearbeiten
Artefakte der Paläo-Indianer weisen darauf hin, dass diese Menschen bereits 9200 v. Chr. in Dimmit County lebten. In der archaischen Periode (6000 v. Chr. bis 1000 n. Chr.) bis zur Ankunft der Spanier kamen vermehrt Jäger und Sammler in das Gebiet. Diese Indianer ernährten sich hauptsächlich von Wild, wilden Früchten, Samen und Wurzeln. Sie schnitzten Werkzeuge aus Holz und Stein, flochten Körbe, nähten Gewänder aus Kaninchenfell, stellten Töpferwaren her und jagten mit Pfeil und Bogen. Ihre effektivste Waffe war der Atlatl, ein Wurfstock, der die Tödlichkeit ihrer Speere deutlich erhöhte. Die im heutigen Dimmit County beheimateten Coahuiltecan-Indianer wurden später von Apachen und Comanchen verdrängt. Feindselige Stämme bedrängten die Siedler und zwangen einige von ihnen, ihre Zelte abzubrechen. Texas Rangers und örtliche Freiwillige sowie Krankheiten vertrieben die Indianer bis 1877 aus dem County.
Die WildpferdwüsteBearbeiten
Das Gebiet zwischen dem Rio Grande und dem Nueces River, zu dem das County gehörte, wurde zu einem umstrittenen Territorium, das als Wildpferdwüste bekannt wurde und über das weder die texanische noch die mexikanische Regierung die eindeutige Kontrolle hatte. Die Besitzverhältnisse waren bis zum Mexikanisch-Amerikanischen Krieg umstritten. Das Gebiet wurde von Gesetzlosen heimgesucht, die die Siedler abschreckten. In einem in den 1930er Jahren zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten unterzeichneten Abkommen wurde Mexiko die Verantwortung für die Zahlungen an die Nachkommen der ursprünglichen Landzuteilungen auferlegt.
Gründung des Countys und SiedlungenBearbeiten
Dimmit County wurde 1858 offiziell aus Teilen der Countys Bexar, Webb, Maverick und Uvalde gegründet. Das County wurde 1880 organisiert. Carrizo Springs wurde der Sitz des Countys.
Die frühen Siedler fanden im Dimmit County ein üppiges Grasland mit Mesquite-, Eichen- und Eschenbäumen und einer Tierwelt vor, zu der Büffel, Hirsche, Truthähne, wilde Pferde (Mustangs), Panther und Javelinas gehörten. Artesische Quellen, die aus einem riesigen unterirdischen Wasserreservoir sprudelten, mündeten in fließende Bäche, in denen sich riesige Welse, Langusten und Muscheln tummelten. Entdecker fanden die Gegend gut geeignet, um Mustangs zu jagen und ihr Vieh zu füttern und zu tränken.
Der Viehpionier Levi English ließ sich 1865 mit einer Gruppe von 15 Familien aus dem Atascosa County in Carrizo Springs nieder. Innerhalb von zwei Jahren schloss sich ihnen eine zweite Gruppe von Siedlern aus dem Goliad County an. Die ersten Behausungen waren grobe Lehmziegelbauten oder Unterstände. Im Jahr 1880 stiftete Levi English Land für ein Bezirksgericht, Schulen und Kirchen in der Stadt.
Gesetzlosigkeit, Banditentum und insbesondere Viehdiebstahl von beiden Seiten der mexikanischen Grenze waren bis in die 1880er Jahre allgegenwärtig. Marschall J. King Fisher gelang es, die Gesetzlosigkeit einzudämmen. King setzte auch das „Dry County“-Gesetz konsequent durch, nachdem die Einwohner für ein Verbot des Alkoholverkaufs gestimmt hatten.
Die erste Ölquelle in Dimmit County wurde 1943 gebohrt. Im Jahr 1980 erwirtschafteten die Landwirte von Dimmit County etwa 20 Millionen Dollar mit ihrer Ernte, während etwa 60 Millionen Dollar an Öl und Gas gefördert wurden.
Die Gründung der White Man’s Primary Association im Jahr 1914 sollte mexikanische Amerikaner von einer sinnvollen Beteiligung an der Bezirkspolitik ausschließen. Im Fall Smith v. Allwright von 1944 erklärte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten die White Primary für verfassungswidrig.
WasserBearbeiten
D.C. Frazier bohrte 1884 in der Nähe von Carrizo Springs den ersten artesischen Brunnen, der literweise Wasser pro Minute förderte. Um 1900 gab es in der Gegend von Carrizo Springs etwa fünfundzwanzig artesische Brunnen, aber das meiste Wasser wurde verschwendet und nur sehr wenig für die Bewässerung genutzt. Colonel J.S. Taylor führte den großflächigen Anbau von Bermuda-Zwiebeln und Erdbeeren in der Region ein und war der erste, der Bewässerung in großem Maßstab in Dimmit County einsetzte. Im Jahr 1899 baute Taylor einen 30 Fuß hohen Damm über den Nueces River, um 2.000 Acres (8,1 km2) Ackerland zu bewässern. Er bohrte auch einen tiefen artesischen Brunnen. Bis 1910 wurden Taylors Methoden von einer Reihe anderer Bauunternehmer und Gemüsebauern nachgeahmt. Die Bewässerung trug dazu bei, dass Dimmit County zu einem Teil der texanischen Wintergartenregion wurde. In den 1920er Jahren begann das artesische Wasser jedoch zu versiegen. Die Notwendigkeit, teure Pumpen zu installieren, trieb viele Landwirte aus dem Geschäft. Im Jahr 1934 kam das Innenministerium der Vereinigten Staaten zu dem Schluss, dass die vorhandenen Wasservorräte keine wesentliche zusätzliche Erschließung zuließen. Bis 1965 wurden nur noch etwa 15.000 Acres (61 km2) bewässert. Ein Großteil des Landes wurde wieder zu Weideland.
ÖlBearbeiten
Das Big Wells Ölfeld, östlich von Big Wells, wurde 1969 entdeckt. Das Feld fördert aus dem Sandstein der kreidezeitlichen San-Miguel-Formation, der unter dem Sandstein der Olmos-Formation liegt. Das Feld erstreckt sich nördlich bis nach Zavala.
Das Eagle-Ford-Ölfeld befand sich 2011 Berichten zufolge in der Erschließungsphase. 3.000 Bohrlöcher sollen Öl durch hydraulische Frakturierung aus dichten Schieferformationen fördern. Das Ölvorkommen hat die Wirtschaftstätigkeit im Bezirk angekurbelt, aber auch Befürchtungen hinsichtlich der Angemessenheit der Wasserversorgung aufkommen lassen, da beim Fracking große Mengen Wasser unter Druck in die Bohrlöcher gepresst werden müssen, um das umliegende Gestein aufzubrechen.
