Ich erinnere mich, dass ich ungefähr fünfzehn Jahre alt war und die Dame Dash-Folge von MTV Cribs sah. Kurz nachdem er dem MTV-Kamerateam eine Führung durch sein gehobenes Anwesen gegeben hatte, ärgerte ich mich über ihn als Person. Auffällig, narzisstisch und völlig egozentrisch.
Sicher, vielleicht war es der Hass in mir. Das arme Kind, das nichts hatte und einen Mann beneidete, der von weniger kam und nun alles hatte. Aber es war mehr als das – es war tiefer – von einem intellektuelleren und echteren Ort aus.
Ich hatte schon immer eine geringe Toleranz für die Egos anderer Leute. Ich kann es nicht ausstehen, in der Nähe von Leuten zu sein, die nur daran interessiert sind, über sich selbst zu reden. Obwohl Cribs eine Show war, die praktisch auf dem Ego aufgebaut war, habe ich schon viele andere Stars gesehen, die MTV eine Führung durch ihr Haus gegeben haben, auf eine weit weniger prahlerische Art und Weise. Nicht so Dame. Er war zwar zu Recht stolz auf alles, was er erreicht hat, aber mir schien es, als würde er dadurch vergiftet. Man sagt, Geld verändert einen nicht, es zeigt einem und allen anderen nur, wer man wirklich ist, es enthüllt und entlarvt einfach den Charakter.
Jeder, der Dame länger als zehn Sekunden hat sprechen hören, weiß, dass es sein natürlicher Zustand ist, zu prahlen, sich zu brüsten, über sich selbst, Geld oder etwas anderes Materialistisches zu reden. Wenn er nicht gerade anderen die Schuld für seine Probleme gibt, zeigt er mit dem Finger auf diese oder jene Person, während seine restlichen Ziffern auf ihn selbst zurückzeigen.
Zugegeben, er hat sein Bestes getan, um nie zweimal dasselbe Paar Schuhe oder dasselbe Outfit zu tragen. Eine Angewohnheit, die gut und schön ist, wenn man so viel wert ist, wie Dame um die Jahrhundertwende – aber ich kann mir nicht helfen, aber ich kann mir vorstellen, dass es seinen heutigen Buchhalter schmerzt, wenn er die Gesamtsumme des Geldes zusammenzählt, das sein Klient angeblich schuldet, was dieser Artikel, den ich bei meinen Nachforschungen gefunden habe, als „praktisch jeder“ zusammenfasst.
Er hatte sowohl einen reinen Adidas- als auch einen Nike-Schuhschrank. Das ist vielleicht etwas unpassend für den Partner eines Mannes, der gerade seine eigene Schuhkollektion mit Reebok herausgebracht hat, wie Jay-Z mit seinen damals populären „S Dot’s“. Oder der selbst Teilhaber einer sehr beliebten Marke von Nike Air Force Ones war, wie Dame mit der Roc-A-Fella-Linie des Schuhs, mit dem eine ganze Generation aufgewachsen ist. Sicher, es machte Sinn, seinen Nike-Schrank zu zeigen, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass Nike es zu schätzen wusste, dass er seinen Schrank mit den Schuhen eines ihrer engsten Konkurrenten zeigte. Und was noch wichtiger ist, vielleicht hatte Jay einen schlechten Beigeschmack von der ganzen Episode und auch von dem Mann, den er vorstellte.
Dann kam der Moment, in dem mir klar wurde, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis Dame Dash das Produkt seiner eigenen Zerstörung und seines finanziellen Ruins sein würde.
Zusätzlich zu dem MTV-Kameramann, der für die Show aufnahm, waren während der Aufnahmen noch zwei weitere Kameraleute im Haus. Dame erklärte weiter, dass er einen Vollzeit-Videofilmer angestellt hatte, der praktisch alles aufnahm, was er den ganzen Tag über tat. Der andere Mann mit der Kamera – und ich verspreche, dass ich nicht so schlau bin, mir das auszudenken – war sein „Videofilmer des Videofilmer“.
Ja, Sie lesen richtig. Er bezahlte zwei verschiedenen Leuten ein Vollzeitgehalt, einen, der ihn aufnahm – und einen, der die Person aufnahm, die ihn aufnahm.
Das war genau der Moment, in dem ich wusste, dass Dame Dash eine Art warnendes Beispiel werden würde. Wie die jungen Athleten, von denen man hört, dass sie einen großen Vertrag an Land ziehen, sofort alles verprassen, nur um ein paar Jahre später pleite zu sein.
Wir schätzten das Jahr 2002 und der Tod einer Dynastie war in vollem Gange. Obwohl Dame und Jay den Erfolg praktisch aller von ihnen unter Vertrag genommenen Künstler – von Beanie Sigel und Freeway bis hin zu Kanye West – genossen, gab es bereits lautstarke Gerüchte über Ärger im Big Pimpin‘ Paradise.
Jay-Z war unglücklich über Dames Verhalten vor den Medien, bei Geschäftstreffen und sein unaufhörliches Bedürfnis, immer die lauteste Person im Raum zu sein. Es gab Gerüchte, dass Dame nicht sehr erfreut darüber war, wie unzugänglich Jay für ihn und andere wurde, als er immer berühmter wurde.
Ich erinnere mich, dass ich die Gerüchte hörte und mir dachte, vielleicht fand Jay Dames Arroganz genauso unausstehlich wie ich und machte sich absichtlich unzugänglich für seinen Geschäftspartner und andere Leute.
Dann sickerte durch, dass Jay-Z sich vielleicht ganz aus dem Rap zurückziehen wollte.
Von da an begann Dame einige sehr seltsame Entscheidungen zu treffen, wen er bei Roc-A-Fella unter Vertrag nahm. Er nahm MOP und Ol‘ Dirty Bastard vom Wu-Tang Clan unter Vertrag.
Sicher, beide waren sehr talentiert und bekannt, wenn nicht sogar legendär – sie waren nur nicht wirklich relevant, als Dame sie rekrutierte. Außerdem hatte Ol‘ Dirty Bastard schon seit geraumer Zeit mit einer Suchtproblematik zu kämpfen. Keiner von beiden veröffentlichte etwas Bedeutendes unter dem Flaggschiff Roc-A-Fella, und ODB verstarb kurz darauf.
