Großes Feuer von 1916Bearbeiten
Am Mittwochmorgen, dem 22. März 1916, brach in East Nashville ein Feuer aus, das mehr als 500 Häuser zerstörte und über 2.500 Menschen obdachlos machte. Das Feuer brach im Haus von Joe Jennings aus, der neben der Seagraves Planing Mill in der North First Street wohnte. Funken aus Jennings‘ Haus setzten die Mühle in Brand, und von dort aus griff das Feuer von der 1st Street auf die Dew Street über und verbrannte alle Häuser und Geschäfte in seinem Weg. Glücklicherweise gab es nur wenige Verletzte und nur ein Todesopfer, Johnson H. Woods, der durch eine stromführende Leitung einen Stromschlag erlitt.
Ungewöhnlich starke Winde, die mit Böen von 44-51 Meilen pro Stunde über die mit Holzschindeln gedeckten Dächer hinwegfegten, sorgten dafür, dass sich das Feuer rasend schnell ausbreitete und die Bemühungen der Feuerwehr von Nashville, den Brand unter Kontrolle zu bringen, stark behinderte. In ihrer Verzweiflung, das Feuer einzudämmen, bildeten die Bewohner „Eimerbrigaden“, um bei der Bekämpfung der Flammen zu helfen, und viele entfernten eilig Möbel aus ihren Häusern, um ihr Hab und Gut zu retten. Der Feuerwehrchef von Nashville, Rozetta, sandte telegrafische Nachrichten an alle Städte im Umkreis von mehreren hundert Meilen und bat um Maschinen und Männer, die bei der Bekämpfung der Flammen helfen sollten, und Gouverneur Tom C. Rye mobilisierte die Kompanien der Nationalgarde von Tennessee in Nashville für den Wachdienst und die Unterstützung bei den Rettungsarbeiten.
Gebäude des Altenheims der „Little Sisters of the Poor“, der Presbyterianischen Kirche in der Woodland Street, der Warner Public School und der Engine Company No. 5 brannten bis auf die Grundmauern nieder. Die Tulip Street Methodist Church und die St. Ann’s Episcopal Church überlebten dank der Kirchenmitglieder, die ihre brennenden Häuser verließen, um Eimerbrigaden zu bilden und sie zu retten. Der gesamte Stadtteil East Nashville südöstlich der Fifth und Woodland Street wurde zerstört. Der gesamte Sachschaden wurde auf mehr als 1,5 Millionen Dollar geschätzt.
Tornado von 1933Bearbeiten
Es war ein ungewöhnlich milder Spätwintertag in Nashville. Eine warme, feuchte Luftmasse bedeckte den größten Teil des Südostens. Im Nordwesten lag eine kräftige Kaltfront, und über den Großen Seen und dem westlichen Arkansas befanden sich Tiefdruckgebiete. Der Erwärmungstrend hatte nach dem 10. März eingesetzt, als die Temperatur nicht über die 30er-Marke hinauskam. In den Tagen zuvor hatte ein anhaltender Südwind Luft aus dem Golf von Mexiko mehrere hundert Meilen nach Norden geführt. Der Himmel blieb am 14. März überwiegend bewölkt, und das Thermometer kletterte um 15 Uhr auf beachtliche 80 Grad, was für eine so warme Temperatur ungewöhnlich früh im Jahr ist. Trotz der hohen Luftfeuchtigkeit genossen die Bürger von Nashville an diesem Nachmittag zweifellos den ersten richtigen Vorgeschmack auf den Frühling. Die schnell ziehende Kaltfront schob einen Sturm durch die Stadt, der in relativ kurzer Zeit 0,81 cm Niederschlag brachte. Doch was die Gewitterböen begleitete, war der tödlichste Tornado in der Geschichte Nashvilles. Am frühen Abend, als die Luft noch warm und feucht war, begann die Zerstörung vier Meilen westlich des Stadtzentrums über den Hügeln in der Nähe von Charlotte Pike und Fifty-first Avenue. Die Schäden zwischen diesem Punkt und dem Stadtzentrum waren nicht groß, aber der Tornado verstärkte sich schnell. Er zog entweder direkt über oder in unmittelbarer Nähe des State Capitol an der Charlotte Avenue vorbei und rüttelte Glas aus den Fenstern. Dann schlug der Sturm mit voller Wucht auf der Nordseite des Public Square in der Innenstadt ein, beschädigte mehrere Gebäude erheblich und zog bis auf 400 Fuß an das Weather Bureau heran.
Der Tornado überquerte danach den Cumberland River, um East Nashville nördlich der Woodland Street Bridge zu erreichen, und bewegte sich ostwärts. Die Schneise verbreiterte sich von 200 auf 400 Yards und beschädigte eine Reihe von vierstöckigen Fabrikgebäuden entlang der First Street sowie einen großen Teil einer Ziegelwand des Gebäudes der National Casket Company an der Ecke Second Street und Woodland. Von diesem Punkt aus breitete sich die Schneise der Zerstörung auf einer Breite von 600 bis 800 Metern aus. Auf einer Länge von drei Meilen zerriss der Tornado ein Viertel mit Häusern, Kirchen, Schulen und Geschäften. Der Meteorologe Roger M. Williamson vom Weather Bureau, dessen Haus in der Eastland Avenue nur knapp der Zerstörung durch den Sturm entging, berichtete, dass „für den erschreckenden Bruchteil einer Minute … Wände, Dächer, Schornsteine, Garagen und Bäume nur wenige Meter entfernt zusammenbrachen“. Der Sachschaden war beträchtlich: 1.400 Häuser, 16 Kirchen, 36 Geschäfte, fünf Fabriken, vier Schulen, eine Bibliothek und eine Logenhalle wurden zerstört. Der Sturm setzte sich dann in Richtung Donelson und Hermitage fort und schwächte sich dann ab.
Jeder verfügbare Polizist und Ersatzmann eilte in das Gebiet, zu dem sich bald auch Nationalgardisten, Legionäre, Mitarbeiter des Roten Kreuzes, Pfadfinder und Mitglieder der Heilsarmee gesellten. Es wurden praktisch keine Plünderungen oder Brandschatzungen gemeldet, und in der unmittelbaren Folgezeit kam es zu keiner Panik oder Unruhen. Die Gardisten blieben in den beschädigten Gebieten im Einsatz, bis die Stadt am Morgen des 16. März von Zivilbeamten für unter Kontrolle erklärt wurde. Zu diesem Zeitpunkt waren einige der Gardisten bis zu sechsunddreißig Stunden im Einsatz. Alle lehnten eine Entschädigung für ihre Dienste ab.
Am Tag nach dem Sturm, am Mittwoch, dem 15. März, berichteten die Telegrafenunternehmen von einer anstrengenden Arbeitsbelastung durch die Bearbeitung von Nachrichten von Einwohnern an Verwandte und Freunde, die anderswo lebten, sowie von telegrafischen Anfragen von Außenstehenden über den Sturm. Der Fernsprechdienst war ähnlich stark belastet. Am Donnerstagmorgen hatten die Einsatzkräfte die Straßen von allen Trümmern befreit, so dass sie wieder für den Verkehr freigegeben werden konnten. Die organisierte Hilfe machte Fortschritte bei der Wiederherstellung der Ordnung und der Räumung und dem Wiederaufbau von East Nashville. Unter der Koordination des Amerikanischen Roten Kreuzes versorgten die Hilfsorganisationen der Stadt die Opfer des Sturms mit Unterkünften, Kleidung und Lebensmitteln.
Elektrische StraßenbahnenBearbeiten
Im frühen 20. Jahrhundert verfügte Nashville über ein Netz elektrischer Straßenbahnen, die den Bewohnern der Vororte einen bequemen Zugang zum blühenden Geschäftszentrum der Innenstadt ermöglichten. Diese Straßenbahnen waren im Besitz von Percy Warner, einem Mitglied der berühmten Industriellenfamilie von Nashville. Percy Warner folgte dem Beispiel seines Vaters, James C. Warner, der in den 1870er und 1880er Jahren mit seiner Warner Iron Corporation die natürlichen Ressourcen des Neuen Südens ausbeutete. Der jüngere Warner interessierte sich für die neuen Bereiche der elektrischen Energieversorgung und des städtischen Nahverkehrs. Von 1903 bis 1914 leitete er die Nashville Railway and Light Company, die alle Straßenbahnen der Stadt kontrollierte.
Tornado von 1998Bearbeiten
Der Osten Nashvilles wurde am 15. und 16. April 1998 von einem zweitägigen Tornadoausbruch heimgesucht. Am 16. April ging ein Tornado in East Nashville nieder, während er eine Schneise durch den Großraum Nashville schlug. Mindestens 300 Häuser wurden in East Nashville beschädigt; viele von ihnen verloren einen großen Teil ihrer Dächer, und einige wurden zerstört. Die weit über 100 Jahre alte Tulip Street United Methodist Church wurde ebenfalls stark beschädigt. In diesem Gebiet wurden Bäume entwurzelt und Telefonmasten umgestürzt.
