Ein Tag im Leben eines Bauingenieurs

Ich wollte schon immer etwas mit Gebäuden machen. Zuerst wollte ich Architekt werden, weil ich es liebte, Grundrisse zu zeichnen und mit Legos zu bauen. Gleichzeitig liebte ich Mathematik so sehr, dass ich mich ständig mit neuen Themen beschäftigte.

Es war mein Mathelehrer in der Mittelschule, der mich fragte, ob ich schon einmal über einen Beruf als Ingenieur nachgedacht hätte. In meiner Familie gibt es nicht viele Ingenieure, deshalb wusste ich damals nicht, was das bedeutet. Es blieb aber bei mir hängen, und bald änderte ich „Ich will Architekt werden“ in „Ich will Bauingenieur werden“. In der High School belegte ich alle möglichen Mathematik-, Ingenieur- und Architekturkurse, um mir sicher zu sein, dass dies mein Berufswunsch war. Jahre später stellte ich fest, dass meine Traumschule auch Architekturingenieurwesen als Hauptfach anbot, und der Rest ist Geschichte.

Es ist ein großer Irrtum, dass Architekten und Bauingenieure dasselbe tun. Kurz gesagt, ein Architekt entwirft ein Gebäude, und ein Bauingenieur sorgt dafür, dass es funktioniert. Architekten konzentrieren sich auf den physischen Raum und vieles, was man sieht – Wände, Oberflächen und die Form. Architekturingenieure konzentrieren sich auf vieles, was man nicht sieht – die Gebäudestruktur, die Konstruktion und die Art und Weise, wie man das Gebäude mit HLK, Beleuchtung und Akustik erlebt.

Ich habe 2017 an der Penn State University meinen Bachelor- und Master-Abschluss in Architectural Engineering (AE) gemacht. Das AE-Programm der Penn State University dauert fünf Jahre, wobei sich das vierte und fünfte Jahr auf eine von vier Optionen konzentriert: Mechanik, Beleuchtung &, Elektrik, Struktur oder Baumanagement. Während meines zweiten und dritten Jahres habe ich diese vier Optionen erkundet, um ein besseres Verständnis für eine vollständige Gebäudeplanung zu erlangen. Am Ende des dritten Jahres wählen wir eine Option, auf die wir uns in den letzten zwei Jahren konzentrieren. Ich habe mich für die mechanische Option entschieden, weil mir die Idee gefiel, an Nachhaltigkeit, Energie und Komfort zu arbeiten.

Alle AEs an der Penn State müssen in ihrem fünften Jahr auch eine Abschlussarbeit schreiben. Ich habe meine mit einem Team für den Student Design Competition des Architectural Engineering Institute angefertigt. Das war bei weitem der einflussreichste Teil meiner College-Karriere. Dabei habe ich gelernt, wie man in einem integrierten Team mit allen Baudisziplinen arbeitet, wie man Entscheidungen trifft und wie man effektiv kommuniziert. Nach monatelangen Nächten und harter Arbeit präsentierten wir unser Projekt beim nationalen Wettbewerb, wo wir 4 von 5 Hauptpreisen gewannen, darunter den Gesamtpreis – Building Integration. Die Freundschaften, die ich in diesem Team geschlossen habe, sind wirklich von unschätzbarem Wert, und alles, was ich gelernt habe, kommt mir in meiner Karriere zugute.

Ich habe auch außerhalb des Klassenzimmers viel gelernt. Ich verbrachte zwei Sommer als Projektmanagement-Praktikant, einen Sommer als Design-Praktikant und einen Sommer als Auslandsstudent in China und Hongkong. Außerdem habe ich mich sehr für SWE und Engineering Ambassadors engagiert. All dies lehrte mich Führung, Kommunikation und Bescheidenheit. Mein Design-Praktikum hat mich dahin gebracht, wo ich jetzt bin. Nach meinem vierten Jahr habe ich als Design-Praktikant bei Southland Industries angefangen und arbeite dort jetzt Vollzeit.

Ich bin jetzt HVAC Design Engineer bei Southland Industries und arbeite an industriellen Produktionsanlagen. Das Team für dieses Projekt arbeitet mit integrierter Projektabwicklung. Das heißt, wir arbeiten sehr eng mit allen Projektpartnern zusammen, um zusammenzuarbeiten, innovativ zu sein und einen schnelleren Zeitplan unter Einhaltung des Budgets bei hoher Qualität zu realisieren. Zu Beginn bestand ein Großteil meiner Arbeit in der Dimensionierung und dem Entwurf von Kanälen und Rohrleitungen. Als ich für ein Bauunternehmen arbeitete, bestand mein nächster Schritt darin, das Koordinationsteam bei der Erstellung eines baubaren Entwurfs für die Praxis zu unterstützen. Während der Bauphase verbrachte ich viel Zeit auf meiner Baustelle mit allen Partnern und kümmerte mich um Änderungen vor Ort. Außerdem habe ich den Reinigungsplan für die Rohre in unserem Gebäude erstellt.

Am meisten liebe ich an meinem Job, dass ich ein direktes, greifbares Produkt für meine Arbeit habe. Es ist sehr aufregend, an einem Gebäude vorbeizufahren, an dessen Gestaltung man mitgewirkt hat. Mir gefällt auch, dass jede Arbeit völlig anders ist. Selbst bei der Lösung von Problemen gibt es so viele Variablen, die in ein Gebäude einfließen können, dass es auf dieselbe Frage eine ganze Reihe von Antworten geben kann. Und schließlich liebe ich die Kommunikation mit meinen Projektteams, sowohl intern als auch extern, um die Kosten und den Zeitplan eines Projekts zu beeinflussen. Ich kann nur eine bestimmte Menge tun, aber durch eine effiziente Koordinierung mit den anderen am Projekt beteiligten Unternehmen können wir noch viel mehr erreichen.

In meiner jetzigen Funktion gehöre ich als Frau im Ingenieurwesen zu einer Minderheit und als Frau im Bauwesen sogar noch mehr zu einer Minderheit. Ich habe das Glück, in einem Unternehmen zu arbeiten, in dem es viele weibliche Ingenieure gibt, aber auf der Baustelle sieht es ganz anders aus. Eine meiner Herausforderungen ist die persönliche Schutzausrüstung (PSA), wenn ich auf der Baustelle bin. Alle Frauen laufen in mittelgroßen Sicherheitswesten für Männer herum – da fühlt man sich auf der Baustelle fehl am Platz. Ich habe die richtigen Leute darauf angesprochen, und wir bekommen jetzt Sicherheitswesten für Frauen für unser Büro!

Mein wichtigster Ratschlag ist, zu lernen, dass es in Ordnung ist, wenn man die Antworten nicht kennt. Das Wichtigste ist, dass man lernt, die richtigen Fragen an die richtigen Leute zu stellen. Im Bauingenieurwesen (wie in jedem anderen Bereich auch) kommt es sehr auf eine effektive Kommunikation mit dem Team an. Stellen Sie intern Fragen an Ihr Team. Sie sind garantiert mehr als bereit zu helfen! Ihre externen Projektpartner kennen sich in verschiedenen Bereichen eines Gebäudes aus, und es ist wichtig, Fragen zu stellen, um ihre Rolle zu verstehen und zu wissen, was sie von Ihnen brauchen. Dies gilt auch für die Zusammenarbeit mit den Fachleuten vor Ort. Ich weiß vielleicht nicht, wie etwas gebaut wird, wenn ich es in Revit (einer Modellierungssoftware) zeichne, aber der Mann vor Ort weiß, wie er es bauen wird.

Egal, für welchen technischen Bereich Sie sich entscheiden, lernen Sie, Ihre Fragen zu stellen. Es gibt wirklich keine dummen Fragen!