Da digitale Inhalte immer beliebter werden als gedruckte, mögen manche denken, dass Bibliotheken langsam überflüssig werden. Diese Schlussfolgerung ist jedoch falsch!
Sicherlich besteht eine wichtige Funktion von Bibliotheken darin, Ressourcen und Materialien zu beherbergen (und Ihnen vielleicht bei der Erstellung von MLA-Zitaten zu helfen). Aber der Hauptzweck von Bibliotheken, der sich über Jahrtausende hinweg erstreckt, besteht nicht nur darin, Bücher zu beherbergen, sondern auch Räume und Sammlungen zu schaffen, die den Prozess der Wissenserweiterung erleichtern. Bibliotheken und Bibliothekare werden diesen Prozess auch weiterhin erleichtern, selbst wenn wir im digitalen Zeitalter weiter voranschreiten.
Um diesen großen Zweck von Bibliotheken zu verstehen und zu zeigen, wie Bibliotheken auch in der digitalen Zukunft von Bedeutung sein werden, hier ein kurzer Überblick über die Geschichte der Bibliotheken und die Rolle der Bibliothekare in den verschiedenen Kulturen der Menschheit.
Alte Steinbibliotheken
Einigen Historikern zufolge markiert die Gründung der ersten Bibliotheken das Ende der Vorgeschichte und den Beginn der aufgezeichneten menschlichen Geschichte. Als antike Zivilisationen wie die Mesopotamier und Ägypter begannen, die frühesten Formen der Schrift zu entwickeln – die mesopotamische Keilschrift und später die ägyptischen Hieroglyphen -, begannen die Schreiber, Archive mit Tontafeln anzulegen, auf denen Inventare und Aufzeichnungen von Handelsgeschäften verzeichnet waren.
Diese frühen Dokumente mögen zwar nicht aufregend oder philosophisch klingen, aber sie trugen entscheidend zum Wachstum des Wissens und der frühen menschlichen Zivilisation bei. Sie enthielten oft wichtige Informationen, die für den Aufbau von Gesellschaften benötigt wurden. Von frühen medizinischen Diagnosen über Inventare der jährlichen Ernteüberschüsse bis hin zu den Gesetzen, die die Stadtstaaten regierten – wie etwa der Kodex von Hummurabi -, sammelten die antiken Schreiber Dokumente, um bei Bedarf auf Informationen zurückgreifen zu können. Wenn die Regierung des alten Mesopotamien beispielsweise vorhersagen musste, ob die Ernte nach einer großen Überschwemmung gut oder schlecht ausfallen würde, konnten die Schreiber die Beamten auf Aufzeichnungen früherer Ernten verweisen, um ihnen bei der Planung zu helfen.
Auf diese Weise übernahmen die antiken Schreiber die Rolle von Bibliothekaren – sie verbanden Menschen mit Wissen, indem sie ihnen Zugang zu aufgezeichneten Informationen verschafften.
Die Erfindung von Papierdokumenten
Als die antiken Zivilisationen Techniken zur Herstellung von Papier entwickelten, wurden große Bibliotheken gebaut, um die großen Sammlungen von Schriftrollen unterzubringen, die Regierungen und Einzelpersonen zu entwickeln begannen.
Zu diesen großen antiken Bibliotheken gehörten die Bibliothek von Alexandria und die chinesischen kaiserlichen Bibliotheken, die während der Han-Dynastie gegründet wurden. Diese Bibliotheken waren zwar für die Öffentlichkeit zugänglich, aber sie waren nicht leicht zu durchstöbern. Gelehrte, die bestimmte Texte oder Autoren lesen wollten, mussten Bibliothekare bitten, bestimmte Schriftrollen für sie zu besorgen (Krasner-Khait). So waren Bibliothekare weiterhin die Akteure, die Gelehrte mit wichtigen aufgezeichneten Informationen verbanden.
Die von der Han-Dynastie eingerichteten Bibliotheken waren in der Geschichte der Bibliotheken besonders spannend, da der chinesische Bibliothekar Liu Xin das erste Bibliotheksklassifizierungs-/Formalkatalogsystem schuf (Frank). Darüber hinaus erfanden antike chinesische Schreiber wichtige Buchdrucktechniken wie den Holzschnitt, der den ersten groß angelegten Druck und die massenhafte Verbreitung von Texten ermöglichte.
Religiöse Bibliotheken im Mittelalter und frühe öffentliche Bibliotheken
Als die Antike mit dem Fall des Römischen Reiches zu Ende ging, begannen religiöse Institutionen, die Funktionen der antiken staatlichen und privaten Bibliotheken zu übernehmen. In Westeuropa übernahmen katholische Mönche eine aktive Rolle beim Sammeln und Erstellen schriftlicher Texte, und Klöster bildeten die wichtigsten Bibliotheken.
In muslimischen Ländern nutzten Imame und andere Gelehrte die von chinesischen Gelehrten entwickelten Drucktechniken, um Sammlungen schriftlicher Texte anzulegen. Frühe Bibliotheken wurden für Korantexte eingerichtet, enthielten aber auch wichtige frühe Entwicklungen in Astronomie und Mathematik durch arabische Gelehrte.
Mit der Ausbreitung der Renaissance und später der Aufklärung in ganz Europa entstanden auch nicht-religiöse Bibliotheken. Diese Bibliotheken, wie die Bibliothek des Humanisten Bartolomeo Platina und die Österreichische Nationalbibliothek, dienten als institutionelle Treffpunkte von Gelehrten, die schriftliche Texte über Philosophie, Mathematik, Religion und Wissenschaft sammelten und produzierten. Nach der Erfindung der Gutenberg-Druckmaschine begannen die Bibliotheken, nicht nur wertvolle antike Texte, sondern auch moderne Bücher aufzubewahren.
Obwohl diese Bibliotheken unabhängig waren, standen sie nur Karteninhabern offen, die in der Regel aus großen akademischen Kreisen oder der Aristokratie stammten.
Die Entwicklung der öffentlichen Bibliotheken
Im 19. Jahrhundert gab es in den Vereinigten Staaten und in Europa Bibliotheken, die der Öffentlichkeit zugänglich waren, die aber keine öffentlichen Bibliotheken im heutigen Sinne waren.
Große Universitätsbibliotheken und Bibliotheken in Privatbesitz gestatteten zwar den Besuch von Personen, die nicht zur Institution gehörten, doch mussten diese Personen für den Eintritt bezahlen. In den späten 1800er und frühen 1900er Jahren wurden die ersten wirklich öffentlichen Bibliotheken eröffnet, die aus öffentlichen Steuergeldern finanziert wurden und daher für jedermann zugänglich waren.
Dieses System gilt auch heute noch. Die meisten Universitäten, auch die privaten, die vom Staat finanziert werden, und die städtischen Bibliotheken sind kostenlos und öffentlich zugänglich. Die Tatsache, dass Bibliotheken öffentlich zugänglich sind, ist für die Geschichte der Bibliotheken von großer Bedeutung, da sie der Allgemeinheit den Zugang zu lebenswichtigen Informationen ermöglicht haben – von der Medizin und Wissenschaft bis hin zu öffentlichen Angelegenheiten und Literatur. Darüber hinaus erfüllen diese Bibliotheken eine wichtige Funktion als Verbindungsglied zu anderen Bibliotheken. Die meisten Universitäten und Stadtbibliotheken verfügen über einen Mechanismus zur gemeinsamen Nutzung von Materialien und Informationen.
In diesem Sinne erfüllen Bibliothekare in öffentlichen Bibliotheken eine wichtige Funktion, indem sie der Öffentlichkeit den Zugang zu einer riesigen Sammlung von Informationen erleichtern. Ganz gleich, ob es sich um ein Archiv mit Nachrichten über ein bestimmtes historisches Ereignis, eine seltene, ungekürzte Ausgabe eines Buches oder eine digital veröffentlichte Zeitung handelt, Bibliotheken verfügen über ein System, das Einzelpersonen dabei hilft, die gesuchten Materialien zu finden. Ein Bibliothekar ist vielleicht kein Arzt, aber er kann einem jungen Medizinstudenten helfen, eine bestimmte Studie zu finden, die für seine Hausarbeit relevant ist. Aus diesem Grund ist es auch so wichtig zu wissen, wie man zitiert, wo man nach Informationen sucht, wie man im Text zitiert, und andere Fähigkeiten einzusetzen. Wenn Sie zusätzliche Informationen zu einem Thema benötigen, können Sie das Literaturverzeichnis Ihrer eigenen oder einer anderen Arbeit lesen und es nutzen, um weitere Quellen in Ihrer Bibliothek zu finden.
Wie werden Bibliotheken im digitalen Zeitalter überleben?
Bibliotheken und die Rolle der Bibliothekare werden überleben, wenn digitale Werkzeuge das gedruckte Material ersetzen, so wie sie über Jahrtausende hinweg überlebt haben, indem sie sich an die jeweiligen Dokumentationsarten und die Bedürfnisse der Informationssuchenden angepasst haben.
Wenn sich die Online-Datenbanken weiterentwickeln, werden Bibliothekare weiterhin eine aktive Rolle dabei spielen, Menschen mit den benötigten Informationen zu verbinden. Auch wenn eine Bibliothek nicht mehr so viele Bücher und gedruckte Archive beherbergen muss, in denen Wissenschaftler und Leser stöbern können, wird sie immer noch ein Ort sein, an dem Menschen nach Wissen suchen.
Die Menschen werden sich immer noch an Bibliotheken und Bibliothekare wenden, um sie mit den richtigen Online-Tools zu verbinden, die sie für ihre Recherchen benötigen.
Bibliografie
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